惑的眼神在聿亘和聿颖之间望来望去。“怎么了？是不是我打扰到你们了？”
她的反应让聿亘放下心中一颗悬看不定的巨石。“没有，你可以出去了。”
“那楚畹告退了。”她微笑着退了出去，顺手优雅地带上了门。
门关了之后，她所伪装出来的笑脸彻底崩溃，裂成碎片的心化为泪水，无声落下。
“今夜我有要事必须和朝陵贝勒商议，整晚不会回来，你不用等候我。”聿亘一面更衣，一面交待。
“喔，好的。”楚畹一如往常柔顺地服侍他。
换好衣服之后，她像个小妻子似的，恭送聿亘到房门口。
“请慢走……啊，对了！”她忽然想起一件事，急忙地走回房里，拿出一袭石青色羽毛缎斗篷替他披上。“外面风寒露重，你要小心，别着凉了。”她温柔如昔地叮嘱。
“楚畹……”
“嗯？”她微笑地抬头。
“我……不，没什么。”是因为今天日间所发生的事在他心里作祟吗？他总觉她的笑容好像在哭一样……是他多心了吧？
“没事就好。你要好好保重，我知道你是个很有本事的人，但还是凡事多提防点，别又着了他人的暗亏。一个人的时候，真的要自己小心……”
“你……”她叮嘱的话让他感到非常奇怪，但又说不出怪在哪里……“我该走了，你早点休息。”他决定不再胡思乱想。
望着聿亘渐行渐远的背影，她忍不住流下泪来。
是啊，是该走了……
她走回房间，取出当初她带来北京的湖色绸里旧包袱，开始收拾行李。
其实今天在书房外，她将聿亘和聿颖的对话听得一清二楚。当时她心中几乎一片空白，不知该作何反应、不知该如何面对一切；后来她渐渐地理清事实、理清心情，明白自己应该怎么做。
她并不恨聿亘欺骗她，只为自己的愚蠢感到悲哀——
当聿亘开口挽留她的时候，她天真地以为聿亘大概多多少少也对她动了情，所以才舍不得让她离开。她天真地自以为是、天真地自作多情，结果她错了，错得离谱。
真正舍不得离开的人是她，真正动了情的人也是她，一切都是她一厢情愿，事实上人家根本就不曾把她放在心里过；对聿亘而言，她始终只是一个……玩物！？
曾经以为他是真的喜欢他、曾经希望她能陪他一生一世，如今想来，她真的不是普通的蠢——身份尊贵的聿亘哪有可能愿意和她一起到白首？
她的痴情梦醒了，所以她也应该走了。聿亘把话说得很清楚，她已经连自欺欺人的余地也没有，这场可笑的独角戏……就别再唱了吧！
如果有人问她，是否还想留下来，她的答案一定仍是肯定的；然而，想是另外一回事，事实上，她再也没有留下来的理由。
简单地收拾好行李，她走到小书桌前，提笔留下了几行字。
回想起她在这府中的点滴经历，一切真的就像梦一样，特别是聿亘主动挽留她之后的那一段日子，无异是她生命中最美的一段岁月。无奈“多情自古空余恨，好梦由来最易醒”，终究还是到了梦醒人散的时候了……
她百感交集地写下一纸离别书，提起行李，静静地凝视这个充满了美好回忆的房间，终于离去。
这次是真的该走了。
聿垣：
我不知道就这样离开，到底对不对？但我知道，我不应该再留下，也不想再留下。
我走，并不是怪你骗我，我只是认为，再这样留下来，对彼此都没有意义，而且，我也累了。
你曾经问我是否会怨你从前那样对我，我回答不会；但我真的没有怨吗？只是不说罢了，我不想让你看到我的悲哀。也许我现在不该再说这种话，但请原谅我，我很想告诉你——长久以来，你真的对我太不公平。
应该怎么说呢……很多事我不愿再提，因为就算说了，你也不会在意。但你知道吗？当你遇到不如意的事时，总是将情绪发泄在我身上；而我，却连一个可以放声痛哭的地方，也找不到……
我是真的累了，所以我走了。曾经说过要陪你一辈子，很抱歉我现在做不到了……不过，我想你也不会希罕的。
我走了，衷心希望在未来没有我的日子中，你会过得更好。请原谅我到了这最后，还是要这么说——
妾心藕中丝，虽断犹牵连……
从来没有恨你的意思，因为“楚畹”，原本就是一个薄命的名字。
聿亘在天将破晓之前赶回王府，而迎接他满怀思念的，却是一室人去楼空的惆怅，以及一纸泪痕斑斑的悲凉……
看完了她留下来的别书，他从来不轻弹的泪滴竟着随着纸笺一并落下。
黎明前的寂阐中，有一种仿若心碎的声音。
第十章
日明如霜，夜凉如水，一阵天籁般的箫管之声在小池边呜咽传送，音韵袅弱，如泣如诉。
蓦然，箫声断了，取而代之的是一连串搜肝抖肺的剧烈咳嗽，痛苦的声音在寂静的夜中分外刺耳。
“唉，畹儿，不是叫你晚上别跑出来的吗？你就是不听话，还坐在这水边吹风受凉的。糟蹋身体也不是这种糟蹋法呀！”
咳嗽之声引出了屋内一个年约三十开外的美貌妇人，她手中拿着一件石榴红杭绸长袄，唠唠叨叨地向那位坐在池边吹箫的美人走近。
“姐姐……”
“快披上这件长袄。”美貌妇人将长袄披在那个美人纤瘦的身子上。“咱们回屋里吧，这外头夜凉风大，你的身子单弱，万一着了风就不得了了。”
“不妨事的，姐姐。我想看看这月亮。”美人说着，抬头仰望天上那轮冰盘似的圆月。皎洁的清辉洒落在她的脸上，白玉似的面容有一种惨淡的哀愁。
“真是，这月亮有什么好看的？”妇人嘴上虽这么说，却还是舍不得违逆这宝贝妹妹的意思，便索性坐下来陪她。
“姐姐，你还不睡，姐夫不会介意吗？夜已经很深了。”
“他敢介意？又不是不想活了。不要管他，我现在最关心的是你。”妇人语含深意地说。
“我没怎样，姐姐。”美人刻意回避妇人的目光。
“没怎样？你想骗谁呢？如果你真的没怎样，怎会突然想要跑来我这里住？爹又是那样三番二次地叮嘱我，一定要把你看好，要好好地照顾你……”
“那是爹太多心了，姐姐。而我之所以会突然跑来这里，也是为了躲避爹和娘莫名其妙的关心……”
楚畹离开靖王府之后，因为舅父纳兰则英因交通外官一案被流放，她在一目无亲，只得藉助于聿颖贝勒回到苏州。
而回家之后，家人不断地逼问她在京城的种种，她为了隐藏那段不堪回首的过去，只得藉散心之由，逃到西湖经营酒楼的江姐姐处。
过去的一切，她真的不愿再提起……
“你认为那是‘莫名其妙’吗？何必再自欺欺人？我们都看得出来，自你从京城回来之后，整个人都变了样，你叫我们怎能不担心你在京城究竟发生了什么事？”
“姐姐，别再说了……”
“你来到我这里三个多月了，我什么都不曾问过你。那不是我不想问，而是我希望让你自己一个人好好地想一想，想开了再告诉我们。可是你至今仍是绝口不提，我不得不怀疑，在你身上是不是发生过什么严重的大事，竟让你选择这样把自己封闭起来？”
在她的印象中，六妹畹儿的个性温婉娴静、柔弱乖巧，虽然素不多言，但不是心中藏得住话的人，如今却变得这般缄默沉静，令人不得不担忧。
“没有的事，姐姐想太多了。”对不起了，姐姐，她并非故意要骗她，只是……有些事，她已经不想再说。
自从回到家之后，家人的目光和话题总是绕在她身上打转，她明白，家人是真心关怀她；但他们却不知道，如果可以的话，她甚至想一死了之，将那段伤她极深不堪过往随她一起埋葬掉……这样心如死灰的她，已没有余力去面对旁人的关怀。
楚江沉默地看着她，总觉得她真的变得好多，秀婉的眉间似乎凝着一段化不开的深愁，清丽的脸庞笼罩着一种令人心悸的哀伤。
从畹儿的神情，她很轻易地看出她的愁伤，甚至还能感受到她那似乎在暗处哀泣的灵魂，但却始终无法猜透，究竟是什么原因让她变成这样？
但可以确定的是，在北京的那段期间，她铁定受了不少苦；也许还受过什么打击……可怜的六妹，真是难为她了……
“算了，你不想说也没关系，只要你现在没事就好了。”楚江叹了一口气，看她那个样子，实在不忍心再追问。“不过，如果有一天你想开了，一定要告诉姐姐，好吗？”
楚畹淡然一笑，微微点头。
不会有那么一天的。她已经在别人面前闹过那么多笑话，又何必再将自己可笑的往事搬出来丢人现眼？她是很傻没错，但在北京那几个月，她也已经傻够了……
“夜深了，该歇着了，回房吧。”楚江抬头看看时候，这才发觉月已中天。
“姐姐明日还要起早，姐姐先回房吧。我想一个人再坐一会儿。”
“这……”
“没关系的，姐姐放心去睡吧！”
“那好吧，我就先去睡了，你也早些回房歇着，知道吗？”
“嗯。”
楚江离开之后，楚畹一个人静坐在池畔，状若出神。许久之后，她蓦然叹了一口气，抬头望月。
“蟾光愁今夕，帝京……夜如何？……”她的思念在夜风中飘荡。
夜已三更，聿亘依旧在书房中处理公文。案上烛火微弱地跳着，火光映照在他清瞿的俊容上，疲惫的感觉格外深刻。
他已经许久不曾好好休息，并不是堆积如山的案牍令他疲困，而是长久以来他一直在找一个人，却从来没有消息，他的心累了。
自从楚畹留书出走，他不停地在寻找她的踪迹。他相信凭她一个怯懦的小女子绝对无法走得太远，寻回她是迟早之事。但日子一天、二天过去了，她就像失踪了一般，任他翻遍了北京城，她的行踪依旧杳如黄鹤。
遍寻不着之后，他不得不疑心是否疑额私下藏匿她？他甚至暗遣密探彻查聿颖府中，结果是最后一个希望也落空了。
经过三个多月的搜寻，他的心绪在哀伤、悔恨、焦急、失望之中不断煎熬。虽然至今他仍不放弃寻找的行动，但他真的累了。
她到底上哪儿去了？没有旁人的援助，她是绝对不可能离开北京城的；但他在城中搜索了将近四个月，却丝毫没有发现她的音讯，她到底在哪里？凭空消失了似的，她是遇上不测，抑或真的离开了北京城？
最近他的脑中不断地兜转着这些念头，即使是在处理公务的时候，依然抛不开这一腔愁绪；这三个多月来，她的容颜总是如影随形地浮现在他心头，叫他不得不为她担忧。
他很想她，他真的很想她……就是对她的这份思念一直支撑他寻找她的执着，所以尽管三个多月来他不断地失望，但却从不绝望，他发誓不找到她绝不罢休，但……
她究竟在哪里呢？
蜡炬已尽，烛火灭了，室内顿时陷入一片黑暗。聿亘缓缓放下手中的文件，起身走到屋外。
屋外月明如素，他斜倚栏杆抬首观月，蟾光下的俊颜一脸深思。
妾心藕中丝，虽断犹牵连……只要能找到她，他绝对可以将她带回来，问题是……今夜他心中所思的人儿，在何处望月呢？
……也许他该下一趟苏州，就算不太可能，他仍须一试。
“怎么会有这等事？我的天啊……”
晚膳后，楚江回到卧房中折阅今日父亲自苏州寄来的家书，看完之后她一脸惊异，不住地啧啧称奇。
“怎么了，小江儿？”她的丈夫李樵见状，连忙好奇地凑过去。
“你看看爹今天寄来的信。”
李樵接过信来一看，同样吃惊异常。“居然有这种事！”
“不过，说也难怪……难怪畹儿她……唉。”楚江说到这里，不禁长叹一声。
“你打算怎么做？”
“照爹的话行事罗！”
“这样妥当吗？也不知道六妹她愿不愿意……”李樵面露迟疑。
“既然连爹都这样说，应该不会有什么不妥。何况，这也是好事呀！”楚江点着头说道。
“那倒是。”
“啊，我真想不到畹儿会有这么一天！如果事情真的成功了，那该有多好啊……”楚江越想越高兴，脸上不禁闪烁着感动的光芒。
“那也得看事情能不能我们所愿啊，你很有把握吗？”
“这个嘛……畹儿向来足不出户，倒是有点麻烦……”楚江偏着头苦思，半晌后，她突然兴奋地拍掌。“有了，就这么办！”
话声未落，她已飞也似地往楚畹的房间