顾惜朝立马于校场正中，汗湿重衣，胸膛不住起伏。他的武功本走灵动狠辣一路，不擅长战，刚刚一进一出，已消耗了他极大的体力。
骑将踏前了一步，突然从腰畔拔出了他的长刀。
匹练般的刀光。
“斩马刀！”顾惜朝在喘息中低喃，恍惚之中，似乎又身处在西夏的深院中，眼睁睁看着那把半月的马刀带着萧杀虚空劈下——
萧干的眼光也如那个老人般的威严肃杀，他的呼吸好像都已经被死死扭住。
更多的汗水一瞬间渗了出来。
一道淡淡的霜气突然划过面前。
他以为如他刺杀裳古一般，有敌潜至侧后，一惊回头，却被那道熟悉的光芒刺痛了双眼。
戚少商静静地踏前了一步。
长剑一顿，摧开的剑气更是微光四溢，大雨一时也为之失色。
萧干目视了片刻，才缓缓道：“好剑！”
戚少商沉默。
萧干又道：“不知剑术又如何？”
戚少商长笑一声，“要知道还不简单！”
顾惜朝一挑眉，面上转过一丝奇特的神色，却是静静带马退开。
萧干肃然道，“难道你想徒步战我长刀？”
“将军如愿下马，在下亦恭领高招。”
“战场之上，两军阵前……”萧干摇摇头，低喝一声，一拍马脖，那匹粟色战马也见未作势，却突然像踏风踩雾般冲了过来。戚少商吃了一惊，侧身稍退，刹那刀势如蒙蒙的影子，以极尽浑厚的力道，斜向他肩头劈下。
刀势确实准确，刀法却不如何。只一瞥眼，戚少商最少就已找出了三处破绽。
他十六岁就以剑名动天下。在他的面前，有一处破绽已经糟糕，何况三处？
一瞬间他有些惊异，却仍站在原地，一动也不动。
长刀劈空砍下！
戚少商右手这才动一动，一动就已经飞入刀光中，轻轻一拍，铮，剑气似在一瞬就刺散了刀光。
戚少商眼中的惊异之色更浓，剑势上撩，迎击刀锋。
他很熟悉自己的剑，逆水寒的刃出奇的锋锐，又用上了旋劲，寻常刀剑无不立卷。
刀剑相擦，发出刺耳的声响，猛然之间，他突觉臂上一沉。
那柄斩马刀在与他剑相架后突然有了山岳之重，逆水寒被巨大的力量震动，竟然嗡的一偏，自对方刃上滑落。
刀势毫无涩滞，带着不可一世的雪亮，破雨斩落下来。
碰。
戚少商退了三步，双臂酸软，迟不容缓间他仍以快剑接了这声势惊人的一刀。
他再不敢轻敌，趁势连锦击出十三剑，每一剑之力如庙堂巨柱，运劲之巧如丝织锦锈。
“好！”当当撞击声中，萧干放声大笑，那匹粟色烈马竟随着笑声腾空而起，不可思议的跃至人高。
人借马势，刀光裂空而来！
又是一声闷响。
两人交错，亮光一闪，竟是逆水寒脱手飞去，斜插入地。
背后一片惊呼，辽军却是齐声欢腾。
戚少商全身已经结痂的伤口再次迸裂，鲜血渗出将半边身子染红。顾惜朝目光陡然收缩，他的掌中似扣住什么，只露在袍外的指尖，微微颤抖。
戚少商很久之后都记得这一刀。
对方的出手出奇的缓慢，却又出奇的可怕。揉和了刀术与马术力量的战法，如同奔腾的黄河，霸气逼人，带着不摧不回的惊天气势。
“好好看看吧，这才是沙场上的斩将之刀啊！”年轻的林牙郎低声赞叹着。
锋锐再转，马刀回旋。啠憾说钠萆偕倘矶剂衷诳窳业牡毒⒅隆�
下一个瞬间，他人却突然不见了。
萧干提缰狂喝，那战马人立而起，戚少商果已矮身窜入马腹，刹时巨马前蹄如重锤般踩下，却被他用小巧的滚地身法趟过，同时长喝一声，拳风疾出，痛击马腿，那马再神骏也敌不住这股力道，顿时长嘶一声摔倒在地。
萧干从马上滚落，似也大吃了一惊，斩马刀落地再无凌空劈砍的威力，他索性也是一拳直击出去，厉喝道，“这也是中原武林的功夫？”
戚少商没有闪避，也没有回答，他的左臂似已全废，只右掌一穿一拨，卸开萧干第一拳的力道，同时变掌为拳，生生地接下了紧接而来的第二道劲风。
“蓬！”拳风在半空中相撞，空气中立刻翻起一蓬雨雾，没头没脑地盖下来。
刹时两人的身影在雨雾中迷离。
这才听到戚少商的声音微弱却清晰地传来，“若是武功较量，我已然输了。但这是战场之上，两国交兵，只论生死存亡。”
萧干还未答话，辽军阵营里铁蹄突响，十几骑抢了出来，护在萧干身侧。为首一骑沉声道，“不错，两国交兵，只论生死。萧将军，战局为重。”
萧干在他近乎严厉的目光竟也只能闷哼一声，大步回阵，那匹粟色雄马一拐一扭跟在身后，戚少商也只能眼睁睁看着。
那骑者不以为然的笑了，转过脸，望向戚少商。准确地说，应该是望向戚少商，和他身侧不知何时已下马靠近的青衣人。
“南地细柳，也有襟烈之风。”契丹青年的目光睿智而从容。多年之后，他眼前那两道不可思议的剑光已经沉寂于江湖，耶律大石的名字，却从这一天起名垂千古。
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大雨席卷了整片荒原。
狂暴的雷电在云层间咆哮，带着摇山撼岳地崩天裂的威势。
这样的天气下，荒原上却似有一片黑色波涛掠过——整片整片的黑色铠甲，散发着黑色的微光。
暴雨将黑潮的声音完全掩过。
“将军，将军，再冲下去就是平原了。”大雨中尖利的声音中带着不确定的微弱。
为首的一骑突然挥了挥手，旌旗卷起，身后的黑色大潮突然止息。
那个声音瑟了一下，才说下去，“我们行进得太快了，两万步卒被拖在后面根本赶不上。如此，好像不太符合三司所订的战制吧。”
“战制？”为首的将军突然笑了，头盔完全遮住了他的面容，声音却十分温和，“那公公的意思是？”
“下官的意思是，是不是等一下后面的援军？毕竟我们只有五千轻骑，而据报前方的辽军可能有四万人！”
“我们却有四万枝利箭！”黑甲将军一笑拍手，悠长的号角声清越而出。
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辽军最后的战鼓终于隆隆的响起来。
十几骑亲卫并没有随将军们回阵，战鼓一响，顿时转身奔杀过来。
戚少商从地上拔剑，“嗡”的一声龙吟，他一袭白袍皆为血色和泥水所侵，却微笑叹道：“得到它以来，还是第一次被人杀得脱手。”
“总会有第一次的。”顾惜朝看也不看他，却唇角带笑，颇有些兴灾乐祸的意味。
“是啊。”戚少商叹息，长剑一震，立刻将一骑劈飞了出去。
忘身从鞘出泻出如黄河之水，迅速刺向一骑。那骑士双枪在手，左迎来剑，右凌空疾刺他咽喉。“叮”一声枪杆与剑相触，断为两截，顾惜朝仿佛自枪上滑过，腕一抖，剑已点上他额头。顺势一引，另一个骑士眼前突然晕黄点点，那骑士大骇下提缰暴退，可惜仍快不过那扑朔的剑势。剑尖“夺”地刺入他的咽喉，只三寸。三寸已足以致命。
他直到此时也绝不肯浪费一分力气。
退回阵中的萧干紧紧地盯着顾惜朝，突然肃声道，“杀了他，赏千金，封校尉职。”
两个长刀队齐喝一声，同时扑上，后面弓箭手挽弓拉弦的声音更如死神盘旋。
戚少商和顾惜朝并肩而立，冷冷的看着刀光向他们挥舞过来。若在平时，他们根本就不会将这些普通士卒看在眼里，可是现在他们一个身负重伤，一个力气将尽，就算将这些士兵全都刺尽杀绝，也绝对无法再对付之后的强兵劲弓了。
一个人到了必死时，心里会想些什么？
顾惜朝忽然皱眉问：“你作什么一直摇头？”
戚少商喃喃道：“我不服气，实在很不服气。你的头为什么要比我的贵十倍？”
顾惜朝一怔，突然大笑。笑声中，他的剑毒蛇一样伸了出去。
“放！”
箭羽如飞煌一样倒卷下来，如同这一场彻夜不息的大雨。
两道人影从哨塔上飞下来，连擎天的箭都已经用尽了，只拼命舞动刀光。
“退！快退！”
只听得飞十三的大叫，戚少商也不知后退有什么用，却直觉地一把拽住顾惜朝的手，方退数步，眼前突然一黑。
铿铿铿……金铁的不停撞击声，戚少商抬眼一看，却是几块偌大的铁牌挡在己方阵前，暂时挡住了辽军的箭雨，不由脱口道，“这是什么东西？”
连云山上可用之物早已被悉数用尽，这几块大铁片却是见所未见。
只听穆鸠平的声音暴烈道，“大当家，上次咱们在帐里吃了大亏，所有兄弟都伤在什么十八尊箭下，再回来，我就让他们把生杀大帐里层全部镶了生铁，之前倒忘了。”他得意洋洋，“姓顾的，有本事你就再射射看啊！”
戚少商一怔。顾惜朝亦是一呆，眼神却突然生冷起来，如投匕飞矢，可以破肤，刺骨，杀人。
“什么时候了，都给我闭嘴。”戚少商怒喝，这才发现自己还握着顾惜朝的左手，他也未放开，只是将那只冰冷的手再握紧了些。
老八呐呐地消了音，振衣而怒的顾惜朝竟也突然柔软下来，暴烈飞扬的狠毒化为一声低叹，反掌回握。
一刹那间戚少商有点明白，遗留在各自记忆里那些悲怆的片断，将如春草般孜孜不倦地蔓延，连最锋利的刀剑也无法斩除，无法回避。
但他们之间的纠缠，早已经超越了生死。
卯时终于在长刀出鞘的刮骨声中到来。
从铁牌间隙中望出去，辽骑已完成了战线的包抄，距他们一箭地，勒马待命。
顾惜朝微叹了口气，看了看天色。已近黎明时分，却看不到一点天光，哨塔上飞扬的大火，却在不停的雨势中渐渐地微弱了。
残兵难民，正如洪峰前的枯木断枝，岂堪一击。
黑马在掌心中轻轻喷鼻，顾惜朝拍了拍马脖，转身举起了剑。他的眼睛像是悲山绝水中的一泓清泉。
阵营里骤然响起了歌声——
“旌旗蔽日兮，易水寒；出不往复兮，长铗弹；血溅大旗兮，男儿在；弓矢交坠兮，士争先；葬我袍泽兮，雄关前；扫尽狼烟兮，魂魄还……”
开始只有一个人，随后几十个人的声音加进来，沉郁悲壮的战歌中，宋军阵营突然整体踏前了一步。
辽军整齐的长枪阵中骤然起了躁动。萧干的神色却没有受到丝毫影响，一挥手，长枪略退，骑兵紧紧压上。
战歌还在继续，慢慢地，声音越来越大，仿佛自天边而来，覆盖了整个战场。
萧干和耶律大石的神情都陡然变了。
“……血溅大旗兮，男儿在……葬我袍泽兮，雄关前；扫尽狼烟兮，魂魄还……”
歌声中，大地微颤，坐下的战马喷出不安的响鼻。
萧干的眼睛突然亮得不可思议，举起的手迟迟不肯落下。
耶律大石却低低叹息了一声。
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未参加战斗的右翼八千人停在低洼处待命。不少士兵蹲在马腹下，咒骂着这场下足整夜的暴雨。
突然有人跳起来，指着天际低叫。
正南面的坡地上，乌云仍紧贴着地面，其中却有一抹亮光闪过。然后是一片、两片蔓延开，最后整个山坡上都是雪亮的闪光，蹄声如同奔腾肆虐的逆潮，撞开整片雨雾，如同银河崩落。
告警的号角声疯狂地响起来。
萧得里底端坐于马上，肃望南方。
攻山的辽军一队队退下山坡，经过他身边如百川归海。
“萧大将军，我们都功败垂成了。”主帅的叹谓并未在萧干面上引起波澜。他控骑南望，微弱晨光中，黑骑黑甲的骑兵如暴雨般自荒原尽头席卷而来，高唱着悲壮的战歌。纵然望见敌军翻卷如林的万人大营，他们仍然纵马飞驰，毫无竭止之意。
暴骤的铁蹄声让无边的大地陷入了惊心动魄的震荡。雨色稀朦，宋字大旗依晰可见，其后一方紫缎战旗迎风展开，黑色大鸟羽翼高扬。
“宋军可会立刻进攻？”
“不会，他们以战歌示敌，就是在警告我们不要轻举妄动。”
“看样子不过五六千人，”耶律大石的语声仍然温和，“可惜他们中的一千人，已阻我三万大军一夜。”
“攻下山也来不及摆阵，退回平原反能以逸待劳，萧得里底到底老而弥坚。”
耶律大石回头望着他苦笑，“不怪老将军生气，方才刀已出鞘箭已搭弦，却没有斩尽杀绝，实在不像你的作风。”
萧干哼了一声，“我现下却有点后悔了。”他望着漫漫黑云，道，“值得飞骑将军这样轻骑急赶的……那两个人，或许不该留下。”
“没什么，我们也需要机会。”耶律大石低声说。
只有留下懦弱的宋人牵扯金人，大辽国才可能有一线复兴的机会。
这句话，是用不着说出来的。
“一个人的武功再高，在千军万马中的作用亦是有限。”他用只有他俩才能听到的声量道，“切勿再如方才般行险，我大辽还需将军力挽狂澜。”
萧幹摇了摇头：“谁能挽大厦之将倾？”他的手慢慢抚上了刀鞘，眼里又散出那种摧敌于正锐的锋芒。
“于今，我只�