这行队伍，约有三十余人，最前两骑，乃是一个老者和那个黑衣少年。老者瘦如槁木，一双碧绿的眼睛深凹下去，满面木无表情，背上斜斜插了一具桐木琴。那少年细眉斜眼，长得不丑，却满脸暴戾神色，他每挥一鞭，龙马臀上便多了一道深色血印。后面数十大汉玄衣劲装，背负长刀，虽然高矮胖瘦不同，但神情木然，服装一致，倒似是一个模子里刻出来的。
一行人奔到近处，龙马瞧见白龙鹿昂然而立，又是一阵惊慌。黑衣少年皱眉“噫”了一声，奇道：“白龙鹿！”那老者脸上闪过一道诧异神色，冷冰冰的碧眼朝拓拔野身上瞟来。拓拔野被他瞧得有些发毛，却故意挺起胸，硬着头皮与他对望。
黑衣少年策马扬鞭，走到拓拔野身前，居高临下冷冷的望着他，满脸倨傲神色，道：“小乞丐，你这白龙鹿是从哪里得来的？”拓拔野瞧他虐待坐骑，飞扬跋扈，已然厌恶，听他如此发问，更加心中有气，翻了翻白眼，叉手于胸前道：“你干吗不去问它？”
黑衣少年勃然大怒，喝道：“小王八找死！”挥鞭便要当头劈下。白龙鹿昂首扬蹄，高高站起，发出一声怪异的怒吼。众龙马登时肝胆欲裂，惊惶乱窜。黑衣少年鞭子还未落下，坐下龙马已经受惊立起，扭首后退，险些将他掀下马去。
黑衣老者一声长啸，震得拓拔野耳中隆隆作响，众龙马登时安静下来，垂头站立。老者冷冷道：“大伙儿将龙马的耳眼蒙住，别受了白龙鹿的惊吓。”众人纷纷取出布棉，将龙马双眼蒙住，耳朵塞上。
黑衣老者瞥了拓拔野一眼，见他虽然衣衫褴褛，但英姿勃勃，往那儿叉手一立，满脸不在乎的微笑似乎有恃无恐，还真不知他是何方神圣。当下朝黑衣少年微微一弯腰道：“公子，前面就是玉屏山。青帝御苑，多一事不如少一事。正事要紧。”
黑衣少年对那老者颇为尊重，虽然满腔怒火，却也强自按捺。点点头，朝身后大汉道：“咱们走。”扭头恶狠狠的瞪了拓拔野一眼，冷冷道：“小子，咱们走着瞧！”众人叱喝声中，众马奔腾，烟尘卷舞，朝玉屏山奔去。黑衣少年还不忘回头瞪了拓拔野两眼。
拓拔野吁了一口气，拍拍白龙鹿笑道：“鹿兄威风八面，救我一次，咱哥俩两不相欠。”突然想到，这些人神色匆匆，似乎也是去找青帝的。自己对青帝身在何处了无所知，遍山寻访也非上策，不如跟着这行人，让他们为自己带路。当下对白龙鹿道：“鹿兄，咱们远远的跟在他们后面，瞧瞧他们去哪里找青帝。”白龙鹿兽中之灵，听得懂人言，连连点头。
拓拔野笃定白龙鹿能听懂他的言语，甚是欢喜，提起断剑，翻身上了鹿背，任它行走。白龙鹿一路嗅闻龙马气味，并不着急赶上，只是远远的跟在后面。
其时日落西山，夜幕已经缓缓降临。
玉屏山四峰对立，中有狭长山谷。那一行黑衣人进了山谷，又弯了老大一个弯，才在第三座山峰前停下。拓拔野悄悄的跟在后头，停在一块巨石后面，静心观察。
天色还未全黑，但山谷中远较外面为暗，朦朦胧胧，瞧得并不真切。依稀望见山下松树林立，有一松木山门，正中三个大字玉屏峰。黑衣人全部下马，整顿衣冠。
黑衣少年朝山上朗声道：“朝阳谷十四郎奉家父之命，前来拜见青帝。”山上寂无回应。黑衣少年停了片刻，又大声说了一遍。一连三遍，都石沉大海，无人回应。
黑衣少年与黑衣老者面面相觑。老者沉吟半晌，低声说了几句，黑衣少年点点头，又朝山上大声说道：“朝阳谷十四郎有家父书信及薄礼一份，需要面呈青帝。望请准许十四郎冒昧上山。”
山上依旧无声无息。黑衣少年望了老者一眼，老者点点头。黑衣少年一边大声呼喊：“既然青帝默许，十四郎冒昧上山了！”一边与老者及两个挑着担子的黑衣大汉朝山上走去。余下大汉围成一圈，在玉屏峰山门前站住。
玉屏峰虽不太高，却颇为陡峭，尽是坚岩峭壁，惟有山门处有一条斜斜的石道迤俪而上。要想登上此山，似乎惟有此道。但山下几十个黑衣大汉团团把守，他们断然不会让自己上山。想到此处，拓拔野不免有些计穷。
拓拔野四下环顾，玉屏山四峰相对，但彼此独立，并未联为一脉，要想从其它山峰绕道而行，似乎也不可能。
白龙鹿掉头，朝西侧山峰奔去。拓拔野吃了一惊，想要拉它却怎么也拉它不住，只好弯下身来，伏在白龙鹿的身上，任它驰骋。
山势颇陡，松林灌木枝桠横生，白龙鹿如履平地在茂密的林间闪挪跳跃，向上疾奔，竟比兔子还要敏捷。
拓拔野伏在白龙鹿背上，紧紧抱住，枝桠树叶狂风暴雨般扑面而来，抽得他头上背上隐隐生疼。偶尔回头后顾，便见下面云雾缭绕，树影憧憧，周侧竟就是万丈悬崖，不免心中发毛。
奔了约莫半个时辰，天色已黑，明月初升，月光透过林木斑斑点点的照射下来。突然白龙鹿一声低嘶，后腿轻轻一蹬，腾云驾雾般高高跃起，越过松林。拓拔野一声惊呼，在半空中逗留了不过片刻钟，便稳稳的落在平地上。
此处仅仅方圆二十余丈，几株松树傲然而立，巨石桀然。夜空辽阔，一弯明月挂在东侧松树之梢。此处竟是此峰峰顶。
白龙鹿朝着东侧低声嘶鸣。拓拔野朝东仔细凝望，与此峰相隔二十余丈，也是一座雄伟山峰。以方位来看，应当便是玉屏峰。
拓拔野拍拍白龙鹿头颈，苦笑道：“鹿兄，你是想要飞过去吗？”那白龙鹿竟然连连点头，低鸣应对。拓拔野顿时楞住，忽然哈哈大笑，胸中升起万丈豪情，反手握住无锋剑，双臂合围，紧紧抱住白龙鹿脖颈，道：“走吧！”
白龙鹿低嘶一声，四蹄如飞，在瞬息间加速，猛然顿挫跳跃，再度高高飞起。
拓拔野只觉心跳突然停止，耳边呼呼风声刹那间也充耳不闻。天地无声，万物停止。他低头下望，只见下面林海茫茫，云横雾锁。
千丈高空，他一跃而过。
突然全身一震，差点翻了下去。他这才发现已经到了玉屏山顶。白龙鹿欢声长嘶，昂首踢蹄，颇为得意。拓拔野这才听见自己“扑通扑通”的心跳声。
拓拔野纵身从白龙鹿背上跳了下来，坐在地上与白龙鹿相对哈哈大笑。
几番绝处逢生的历险，使得这一人一兽奇异的友情更为坚固，也使得这个年仅十余岁的少年胆识备增。
在地上歇息了片刻，拓拔野方觉心跳渐渐平息下来。他站起身，拍拍身上的尘土，笑道：“鹿兄，咱们走吧。不知那几个家伙找着青帝没有，咱们可不能落在他们后面。”白龙鹿点头，与他一起朝山下走去。
山顶一条石径蜿蜒而下，想来就是山脚下那条石道。拓拔野与白龙鹿沿着石径朝下走了颇久，依旧没有看见任何房子。
周围尽是松树，苍劲挺拔，月光斜斜照下，人在松间月下行走，飘飘欲仙。突然听见淡淡的汩汩山泉声。拓拔野喜道：“咱们沿着泉水望下走，定能找着青帝。”当下循声觅去。
高山上无井可汲，更无河水。若有人家居住，必在山泉附近。
拓拔野穿过一片低矮的松林，眼前突然一亮。只见前方巨石错落，青草夹生，一道清澈的山泉叮叮咚咚的流将下来。拓拔野顿觉口渴，跪在山泉边，双手掬起一捧水，喝了起来。泉水极为清凉甘甜，由唇入腹，立觉全身清凉，精神大振。白龙鹿也弯下脖颈喝了半晌。
沿着山泉望下走，山泉汇聚，成了一条山溪。两边松树渐少，竹子倒越来越多。溪边草地石隙长了一丛丛茂密的绿竹。拓拔野素来极喜竹子，又好管乐，昨日自己的那枝绿竹笛不慎落在南际山上，懊恼不已，此时见着竹子，当真令拓拔野欢喜不尽。
他挥舞无锋断剑，斩落一截竹子，三下五除，便作成一枝绿竹笛。他握着竹笛在月下端详半天，心中欢喜，朝白龙鹿得意道：“鹿兄，你腾云驾雾的工夫很是厉害，但是作笛子的工夫那可不如我啦。”白龙鹿扭头不理，甚是不屑。
拓拔野将绿竹笛插在腰间，突然想起一事，于是又砍下一截竹子，将无锋断剑望竹子里一插，断剑恰好插入。竹子坚韧，断剑虽然锋利，却也不能自己破竹而出。拓拔野将无锋剑插在自己右腰，顾盼自雄，哈哈大笑。
又朝下走了片刻，山溪右拐，在巨石之间蜿蜒盘旋。出了巨石阵，豁然开朗，一个极大的湖出现在他们面前。拓拔野和白龙鹿不约而同一声低呼。此处想来便是《大荒经》中所说的中峰天湖。
湖水清澈，松竹四合，对面竹林憧影中依稀可以看见有亭阁楼台。
拓拔野大喜，想必此处就是青帝居所。当下一人一兽蹑手蹑脚，绕湖向亭阁处走去。亭阁皆取松树原木与竹子建成，未施脂漆，也无勾心斗角，流檐飞瓦，仿佛只是随心搭建，随手架成，但月光下瞧来，素面朝天，别有风味。
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拓拔野与白龙鹿沿着亭阁，走过长廊，绕过竹楼，登上松木高台，极目远眺，未见有任何人影。当下又走入后面的庭院之中。庭院仅有三进，围墙也不高，但是屋中寂寂，空无一人。只有风吹竹影，月舞西墙。
拓拔野与白龙鹿在庭院中站了半晌，心中怅惘，不知何去何往，突然隐隐听见东南方传来若有若无的萧声。
箫声寂寥悠远，淡如月色，但那曲调跌宕回旋，苍凉刻骨，竟似是在哪里听过一般。拓拔野颇有音乐天赋，尤喜管乐，无师自通，此时听见这淡淡箫声，登时心头大震，心道：“天下竟有如此箫声！莫非便是青帝？”他听了片刻，更加心醉神迷，佩服的五体投地。当下与白龙鹿循声觅去，想要看个究竟。
他敛声屏息，每一步都分外小心，穿过一片竹林，沿着一道矮矮的竹墙朝东南走去。箫声越来越近，那悲凉之乐径直打入他的心中。
拓拔野越听越觉得这曲子似曾相识，当下在竹墙下驻足苦苦回想。突然脑中灵光一闪，是了！这是昨日神农与他分别之际唱的那首歌。心中狂喜：莫非老前辈并没有死，也赶到此处寻找青帝来了？
拓拔野再也按捺不住，发足狂奔，白龙鹿紧紧相随。
萧声渐转高亢，如午夜潮生，浪急风高。陡然急转而下，萧瑟如秋风，淡泊如冬雨。曲声越来越淡，略有回旋，余音袅袅，终于复归寂寥。
拓拔野越过竹篱，转过亭阁，大叫道：“前辈，是你么？”
眼前湖水澄清，月轮荡漾，湖边小亭，有一缕焚香，袅袅而上。拓拔野四下打量，竹影婆娑，松枝横空，夏虫如织，却哪有半个人影？
拓拔野心中没来由泛起惆怅悲凉之意，心想难道前辈竟不肯见他一面，亦或是前辈终究还是死了？那这萧声呢？焚香犹在，自当不是幻觉。难道竟是前辈的鬼魂在此地为他鸣箫么？
白龙鹿瞧他满脸空荡失落，低声嘶鸣，在他身上磨蹭。拓拔野拍拍它的头，慢慢走入湖边竹亭，在那石桌边坐了下来。桌上一个巴掌大小的白色玛瑙香炉，玲珑剔透，炉中紫色粉末，紫烟缭绕不绝。这香味闻起来说不出的奇怪，淡远的幽香若即若离，超然出尘，倒象是方才的箫声。
亭中除此香炉，别无他物。亭外正北，一堵七丈余高的石壁桀然而立，将天湖南角隔为两半。月光照在石壁上，拓拔野瞧得分明，那壁上竟有数十斗大的字。但这字不是刀笔所刻，竟是隐隐凸起，当真匪夷所思。
拓拔野勉力读了十余字，“啊”的一声，大为惊异。那壁上文字乃是：“朝露昙花，咫尺天涯，人道是黄河十曲，毕竟东流去。八千年玉老，一夜枯荣，问苍天此生何必？昨夜风吹处，落英听谁细数。九万里苍穹，御风弄影，谁人与共？千秋北斗，瑶宫寒苦，不若神仙眷侣，百年江湖。”
这壁上文字赫然便是神农昨日所唱之歌。
拓拔野回想那箫声，合着曲调低声唱来，到迂回低婉处，不知为何竟有热泪夺眶而出。他擦擦眼泪，从腰间解下绿竹笛，放至唇边，悠悠扬扬吹将起来。
他生性洒脱乐观，因此这悲凉之曲由他奏来，清越婉转，哀而不伤。昨日神农唱此歌时固然已超脱生死，拈花笑对日月星辰，但心中却依旧怀有错悔当年的遗憾。拓拔野虽然不知他那刻所思所想，然而由这箫声、歌词中也隐隐体会出一番人生苦短，岁月情殇的悲凉。虽然竹笛简陋，技法质朴，但天性颖悟，笛声较之神农歌声与之前箫乐，别有一番说不清道不明的韵味。
尤其在这天湖竹亭，松间明月中听来，如清泉漱石，哓风朝露，有出尘乘风，飘飘欲仙之感。
突然身后有箫声扬起，错落合韵。
拓拔野欣喜若狂，回头叫道：“前辈！”
然而月下竹间，所立之人并非神农，却是一个白衣女子。
拓拔野一见之下，只觉脑中轰然一声，天旋地转，口干舌燥，说不出一句话来。那白衣女子低首垂眉，素手如雪