萧氏的意思还不是要慕容凌帮着说说好话？可是人家一口回绝了，她只得腆着老脸又对紫苏道：“妹子，你是好是歹倒是说句话啊。我哪里做的不好，你希望以后我怎么做都好商量。”
“老板娘，你当初不是说这店子没有什么做头吗？”紫苏悠悠道。
“唉哟，那都是我胡说八道，掌嘴。”萧氏装模作样地扇了自己记耳光，见紫苏没有罢休的意思，自己找台阶下：“我知道妹子心善，不会太为难我。”
“岂敢，你是这儿的本地人，我是外来户，你们树大根深，要说那些什么做生意的手段，我可真要好好象你学习呢。”紫苏讥讽道。
萧氏也没有与她斗气的心思了，一叠声的做自我检讨。
见气也出的差不多了，紫苏看看慕容凌，他暗暗竖个大拇指。
“老板娘，像你说的，做生意和气生财，咱们门对门的，远亲还不如近邻。现在既然你把话说开了，我也不是那么斤斤计较的……”
萧氏一看有门，忙赶着说：“谢谢妹子，谢谢妹子。”
“先别忙着谢啊。”慕容凌还真担心紫苏一个圣母人品爆发，就这么轻易放过了萧氏，那他不是白忙了吗？
“这些年紫苏因为你们从中作梗，店里生意惨淡，要是换了别人只怕这一家三口早就不是气死就是饿死了，还真是称了你的心。紫苏原谅你是她心肠好，但是补偿总是要的吧？嘴巴说的再好，不来点实际的……不如我天天上街上去说故事，靠嘴巴赚钱吃饭，还开什么客栈？那才是无本万利啊。”
萧氏算是领教了，紫苏为啥现在翻身了，全是这个慕容凌在作怪。
“那是当然，妹子，你说个价，咱们好商量。不过，我那店子看着热闹，开销也大，所以不是象看起来那么赚的，你可手下留情。”萧氏还试图耍手段。
“是啊，赚的不多，我看县太爷是不是该派人来帮你查查？那样账目就清楚了，是不是，老板娘？”慕容凌十分纯洁地笑。
萧氏顿时就软了，翻翻白眼：“那你们开天价我怎么出得起？”
“自己黑心，就以为别人都是黑心。”慕容凌补上一句。
他也不够地道嘛，逮着人家小辫子就往死里整啊。
紫苏也没有想好开什么价，慕容凌将她拉到一边：“过这村可没有那店。这老女人奸猾的很，好容易逮到她这次，要她放放血。”
“不是我不想，店子招牌我是想着做个好的，可是当初那一点钱，只好先弄店里，然后……到现在都还没有做；小宝上学也需要钱，可心的病时好时坏的，如果有多的钱我也想给她治治，还有你的债……”
这每一样都需要不少的钱，慕容凌明白。
“我的债不急，你一天不还清，我就在这里白吃白住多一天，又不要我操心做事，何乐不为？既然需求这么大，我就狠狠地宰她一大笔，让这里人知道你也不是好欺负的。”慕容凌挽袖子就要大干一场。
“等等，你误会我的意思了，我不是做烂好人，为萧氏求情。悦来生意做了这么多年，在城里也很有人缘的，如果你说个高高的价码，就算她迫于无奈拿了出来，可对我们怀恨在心，暗中做些什么手脚，这一段时间风平浪静过去了，也许日后我们的生意又不好做。不如这次，我们不要太过，说个合适些的赔偿，一来，她也知道你的厉害了，二来，她要领情，我们以后就和平相处大家都好做生意。不然，她要不守信用，迟早还会闹出事情来，那时候，我们就不用手下留情了。”
慕容凌琢磨了一下：“说来说去，你还是好心。好吧，这次就听你的，下次，她要是不老实，就由我来收拾。”
两人商量好，走到诚惶诚恐的萧氏面前，按照慕容凌这几天观察悦来的生意，大致算出一天有多少纯利，而后又按照天数那么一乘，再折算了一半……
萧氏不等他们说完，那个脸色煞白，腿就发抖要往地上去了。
稳定了一下心神，萧氏一想不对，这不是明摆着要讹诈么？这岂不是比县太爷查出来什么还要亏得多？
那样她宁可闹翻了，到县太爷那里去放血，也不便宜了紫苏。
“紫苏，没想到你们是这样的毒，老娘……”萧氏叫了起来。
“别急，刚才是他给你算的，这些数目呢，说起来你也不算很委屈。可是，刚才老板娘也说了，今天我们也看到老板娘的诚意了，所以我也表示个诚意。我委屈点，老板娘以后也照顾着我些，就按照刚才说的数目老板娘意思一下好了。”紫苏倒是说的很诚恳。
萧氏可是被他们俩彻底的弄晕了，不过钱财这个上面，她还是知道要往自己怀里捞的。
“你们两个这么厉害，还能听我的呀？”她斜了紫苏一眼，气冲冲道：“真有诚意，我出十分之一。行就行，不行，咱们还是外甥打灯笼——照舅（旧）各做各的生意，可别说我挤兑你。”
“行，就按老板娘说的。”
紫苏这么爽快出乎萧氏的意料，她可是故意压的很低，还预备了让紫苏她们还价的，就这么一口就答应了？
萧氏有些不敢相信：“你说真的，那我可就信了啊。以后也不准再提以前的事情。”
“真的，不过——”
还有不过？
萧氏有些气急败坏：“你要反悔？”
紫苏浅浅一笑：“眼看就要过河母娘娘生辰了，我再拿出点儿来给老板娘，就算是咱们作为睦邻的第一份心意。”
还有往外讲价的？萧氏可真乐了，原本赔偿数目就比她心理底线低了，紫苏再送上这么一份礼，无名可真是吃亏了。
“妹子，你看这怎么好意思？这么着，你家小宝也到上学堂的年龄了，我那两个不成器的儿子置备的文房四宝不少，可是有些从来就没有动过全新的呢，你要是不嫌弃，等会我就派人送过来。”
礼尚往来，紫苏也不客气：“那就谢谢老板娘了，还有件事情，我家小宝其实出身也是有头有脸，有亲爹疼的。只是现在爹不在跟前，就被些人欺负嚼舌根骂他，孩子还小，可也有自尊心的。”
萧氏明白，连连说：“妹子，以前你也不说，难免有人误会，以后谁敢这么胡说，我第一个就不放过她。”
这些谣言的根源就在萧氏这里呢，她做了保证，紫苏相信那些闲话应该很快会消失，何况还有慕容凌这么一个大哥作证。
钱财很重要，但毕竟是身外物，小宝开心更重要。
紫苏觉得很满意。
谈妥，萧氏高兴离去。
“啪啪啪”，慕容凌鼓掌：“原来你才是最狡猾的，少收钱的目地原来都是为了小宝。”
“他是我儿子，我不该为他算计吗？”紫苏笑道。
“是啊，那么多钱，眨眼就被你丢掉了，我的心好疼。”慕容凌捂着心口，“幽怨”地看着紫苏：“你就不疼疼我？帮我揉揉啦。”
紫苏两眼望天，只做听不到也看不到。
慕容凌蹭到她身边，紫苏干脆抬腿就走：“好了，去前面收拾碗筷。”
慕容凌见她不理会，只得没趣地站起身往前面走：“真是的，亲生的就是亲生，还说什么照顾我，都是一辈的，怎么我和小宝的待遇就差那么多？”
紫苏一瞪眼；“你都说了，小宝是我亲生的，后娘就是恶毒，怎么样？想要我对你好……也不是不行。”
慕容凌哧溜一下凑到紫苏面前，兴奋地眨眨眼：“怎么说？”
紫苏的笑有点令人害怕呀。
“叫声娘听听！对了，既然是叫了，我就当你是亲儿子，亲儿子没有向娘讨债的理吧，所以那些……”
不等她说完，慕容凌急忙道：“我看我们还是赶快去收拾碗筷，那些镖师要是喝多发酒疯，我怕他们会摔盆子砸碗，我们又得掏钱买新的，那些钱可都有我的一半，太亏。”
夜里，慕容凌睡在小宝房间隔壁，听到紫苏起身的动静，她轻手轻脚地出去，好半天都再没有听到回来的动静，他有些奇怪，翻身下床出了门。
来到小宝房里，慕容凌见他睡得很熟，便出了门，隐约见楼下大堂里有光亮，他便轻轻走了过去。
来到楼梯口，慕容凌往下一看，只见烛光下，紫苏正坐在桌子前埋首忙碌着。
第二十章 刮目相看
桌子上堆满了各色花花绿绿的纸，还有细长的竹篾，一大盆浆糊，慕容凌好奇地走了过去。
紫苏听到动静，看见是他下楼，又低了头忙碌道：“你不睡觉跑这里来干什么？”
“我还想问你，半夜不睡觉在这里做什么？”慕容凌在紫苏对面坐下，顺手拿起一张裁好的纸看。
“小心，别给我弄乱了。”紫苏打了一下他的手。
慕容凌已经看出来了：“你做灯笼啊？你真聪明，不费多少钱，挂在店里还蛮好看的。只是要不要这么辛苦，半夜不睡赶着做？明天大家一起做，不是很快吗？”
“不是挂店里的，是做了去卖。过两天不是河母娘娘的生辰吗？那时候有很多人放河灯，家家户户也会挂灯笼过节。我们每年都会做灯笼去卖，生意不错。”紫苏熟练地糊着灯笼：“小宝还小，姐姐也撑不住，我多做些，到时候就多挣些。”
烛光下，紫苏沉静的忙碌着。
老天，这个女人是要把自己累死？白天忙生意照顾两个人，晚上还要做应节的东西，想着多赚些儿钱，明明不是做粗活的样子，但是已经做的这么熟练，不知道她吃了多少苦。
“紫苏，你真是……刚刚收了那么多赔偿款，而且，没有骚扰，店里的生意会一天天好起来的，这灯笼一个能赚几个钱？至于这样拼命吗？早知道，白天就找老板娘多要点赔偿不都回来了？”慕容凌说着，手里不自觉地摆弄起那些材料来。
“你不知道没有钱，还有两张嘴等着吃饭的滋味。虽然一个灯笼赚的不多，可是积少成多，这些年每逢过节，我们就这样做，不然这店没有生意，你以为我们是怎么过来的？还有……算了，你也不懂。”紫苏本想说她还想存上一笔回华岩去，可是跟慕容凌说这干什么呢？
说了他也不会相信不会懂，说不定还会把她当成鬼魂怪物看。
“什么我不懂啊？你当我是小宝？”慕容凌不满地嘟囔。
“不早了，你去睡吧。”紫苏见慕容凌将那些东西翻来翻去的，真怕他给弄坏了。
“睡不着，不如陪陪你这个傻瓜吧。一个人也怪冷清的。”慕容凌这不知道是说紫苏觉得冷清还是他觉得冷清。
“你别给我弄坏了，别的好说，这些竹篾可是我买的，弄坏可就赔了。”紫苏说。
“本来灯笼就不赚，你还买竹篾……”慕容凌发现自己说了废话，紫苏要是会削，她干嘛买？
算了算了，反正没有做过灯笼，就当好玩了。
紫苏做了一会，发现慕容凌还没有走，抬头看见他正在磨墨，看着面前一张灯笼纸，跃跃欲试。
“你干什么？”
“灯笼光秃秃的有什么好看？写上字不是更值钱嘛？至少能帮你把买材料的钱都挣回来啊。”慕容凌说着就下了手，笔行龙蛇，刷刷刷眨眼就写好了一张。
紫苏来不及阻止，这会跳了起来，急忙去护纸：“谁要你乱写了，要是想写我自己会写。”
“我知道你识字，可是你有我写得好看吗？”慕容凌得意洋洋地举起手里的灯笼纸在紫苏面前晃荡。
紫苏定睛一看，上面写的是“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。”那字洒脱不羁与这首念奴娇豪迈洒脱相得益彰，笔力深厚，颇有神韵，倒叫紫苏刮目相看。
慕容凌见紫苏气急的样子变为怀疑，然后流露出欣赏惊叹的意思，知道自己这招是对了，不免洋洋得意：“不然，你也写一张，咱们来比比？”
紫苏白他一眼，刚刚看到诗句升起的豪情壮志之感，顿时化作此人原来“真是幼稚”的感觉。
“不敢了吧？不是吹，我这文采，我这手好字，这地方能有人跟我比吗？就冲我这字，到时候不要嫌你的灯笼做的太少哦。”慕容凌洋洋得意地自我吹嘘道。
会写字值得那么夸耀的吗？不过是比别人写的工整些，好看些而已。
别以为她不会写。
“往年买灯笼，我的上面又不是没有字，卖得又不是不好。”紫苏不屑地看了慕容凌一眼。
“眼见为实，你要真能写，还不说写的有我那么一点点好，我就信你，佩服佩服。”慕容凌抱拳道。
紫苏推开慕容凌，拿起毛笔想了想，也是下笔一气呵成。慕容凌急不可耐地拿过去一瞧，只见上面写着“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”，这意境细腻婉约，那美妙的画卷仿佛立时呈现在眼前。
而那字每一个工工整整，娟秀端正，淡淡的墨香就像女子欲语还休，似有似无。
慕容凌真没有什么好挑剔的，虽然两人的字体不同，却各有各的味儿，还真难分�
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