《沙丘 作者:[美] 弗兰克·赫伯特》

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沙丘 作者:[美] 弗兰克·赫伯特- 第68部分


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  “第一个上来,最后一个下去。”保罗说。
  斯第尔格点点头,利用钩子从侧面跳了下去,跳进沙里。
  保罗等到沙蜥完全离开他的人散布的地区,才取下钩子。由于沙蜥还没有精疲力竭,这时是最危险的。
  从驱赶棒和刺钩中解脱出来,那条巨大的沙蜥开始钻入沙里。
  保罗轻快地沿着它那宽阔的背往后跑,仔细计算着他下跳的时间。
  他跳了下去,跑着着地,向沙丘滑面的对面跑去,顶着衣袍躲藏在沙暴下面。
  等待……
  保罗翻过身来,轻轻地,从衣袍的缝隙望出去,看到一线天空。
  在看见飞机之前,他先听到了机翼扑打的声音,轻微的喷气发动机的嗡嗡声。飞机掠过他头顶上空,飞了一个很大的弧圈,朝山顶飞去。
  保罗注意到,它是一架没有标识的飞机。
  飞机在哈巴亚山脊后面消失了。
  从沙漠上面传来一声鸟叫,又一声鸟叫。
  保罗抖掉身上的沙,爬到沙丘顶上,其他人都站了起来,排成一行,顺着沙脊排过去。从他们中间他认出了契尼和斯第尔格。
  斯第尔格对着沙脊发出信号。
  队伍集合起来,开始以不会引来沙蜥的节奏破碎的步伐,在沙面上向前滑行。他们走在沙丘上因风的吹压而变得坚实的突出部位,斯第尔格和保罗并排走在一起。
  “那是走私者的飞机。”斯第尔格说。
  “好像是,”保罗说,“但是,对走私者来说,他们进入了沙漠纵深的地方。”
  “他们也存在着遇到巡逻队的麻烦。”斯第尔格说。
  “如果他们能深入到沙漠这样远的地方,那么,他们也可以深入到沙漠更远的地方。”保罗说。
  “确实如此。”
  “如果他们冒险深入到南部沙漠地区,他们就会看到他们不该看到的东西。那样就不好了。”
  “你不认为他们是在寻找衰微香料?”
  “一定会有一支空中部队和一些运输机在某个地方等着那架飞机。”保罗说。
  “我们有衰微香料,让我们设下一个诱饵,抓住走私者。他们应该受到教训,让他们知道这是我们的土地。而且我们的人也需要练习一下使用新式武器。”
  “那么,友索是说,”斯第尔格说,“友索为弗雷曼着想。”
  但是,友索必须放弃与可怕的目的相一致的决定,保罗想。
  风暴正在聚集起它的力量。
  第六章
  当法律和职责被宗教统一起来时,你永远不会清醒,也永远不会了解自己,同时也不会是一个单一的人。
  ——摘自伊丽兰公主的《摩亚迪:宇宙中九十九个奇迹》
  走私者的香料制造厂——发出嗡嗡声的扑翼飞机围绕着的母机——悬浮在沙丘上面,像一群昆虫围着的皇后。在这飞机群的前面,一条低矮的岩石山脊从沙漠中升起,像一堵人造的屏蔽墙,干燥的山脊两边被最近的暴风刮得干干净净。
  在聚合泡沫建造成的工作舱里,哥尼·哈莱克身子前倾,调整着双筒望远镜的焦距,遥望着沙漠的景色。在山脊的那一边,他只能看见一片黑色,那可能是衰微香料花。他向空中盘旋的飞机发出信号,派它去进行侦察。
  飞机抖动着翅膀,表示收到了信号。它飞出机群,迅速向那黑色沙面飞去。它开动着探测器,盘旋在那黑色沙面的上空,悬浮着接近沙面。
  突然,它突出的机翼在迅速下落之后又急速抬起,然后在空中盘旋着,表示它找到了衰微香料。
  哥尼收起望远镜。他喜欢这里,山脊会给工厂提供良好的隐蔽和保护。虽然这是沙漠深处,不可能遇到埋伏,哥尼还是派了一组飞机飞到山脊上空,侦察一番,同时命令护卫机群以战斗队形占据有利位置——不能太高,因为那样会被哈可宁的探测器发现。
  但是,哥尼不相信哈可宁人会深入到这遥远的南方沙漠,这儿仍是弗雷曼人的地盘。
  哥尼检查了一下他的武器,屏蔽是不能用的,因为它的磁场会引来沙蜥。他摸着下颌上的伤疤,打量着沙漠,判断通过山脊到衰微香料生长地是否安全,而步行探查是最好的方法。在弗雷曼人和哈可宁人正互相残杀之时,人人都得小心谨慎。
  弗雷曼人使他不安。他们并不介意你花钱买他们所有的衰微香料,但是你若涉足他们禁止你去的地方,他们就会变成嗜好战争的恶魔。近来,他们的战术较以往高明得多了。
  这些土著人在战斗中很狡猾,而且熟悉地形。他们是哥尼曾经遇到过的最老练的战士。而哥尼本人是宇宙中受过最好训练,并在极其残酷的战争中幸存下来的最优秀的战士。
  哥尼再次扫视了一下沙漠,想知道是什么使他感到不安。也许是他们看见的沙蜥……但那是在山脊的那一边。
  忽然,一个脑袋从聚合泡沫工作舱里冒了出来——那是制造厂的司令,一个独眼强盗。他满脸胡须,因长期食用衰微香料食品而呈蓝色的眼睛,奶白色的牙齿。
  “看起来像一片盛产香料的地方,”制造厂司令说,“我派人到那里去看看好吗?”
  “从山脊的那边下去,”哥尼命令说,“我让我的人着陆,你们可以跟着从那里到达香料地。我们现在来看看那些岩石。”
  “是。”
  “万一有危险,”哥尼说,“先救工厂,我们可以坐飞机离开。”
  工厂司令向他敬了一个礼。“是。”他立刻退回到舱里。
  哥尼又一次扫视着这片沙漠,他不得不考虑到这里有弗雷曼人的可能性,而他正在侵犯他们的领土。弗雷曼人既粗野又难以捉摸。这宗买卖的许多方面使他不安,但丰厚的酬金又令人难以拒绝。他感到不安,也因为不能让飞机到高空侦察。此外,无线电的停止使用也更增加了他的不安。
  工厂母机调过头来,开始下降。它轻轻地向山脊脚下的沙滩滑下去,放下起落架,停在了沙面上。
  工厂母机一停稳,哥尼便解开安全带,打开前舱口的泡沫圆顶,走了出去。他一走出工作舱,泡沫顶盖便砰的一声在他身后关上了。他爬到支架上,跳到紧急网外的沙地上。他的五个卫兵和他一起走出机舱,其他人从工厂母机的机翼下走出来。工厂母机离开地面,上升至低空作圆弧飞行。
  巨大的工厂母机立刻倾斜,离开山脊,摇摇摆摆地朝沙漠中的那片黑色香料地飞去。
  一架扑翼飞机俯冲下来,突然停下,然后一架接着一架,它们吐出了哥尼的一排人,再升到空中,盘旋着。
  哥尼在滤析服里试了试他的肌肉,伸展四肢。他把过滤器罩子从脸上取下来,为了更大的需要而必须失去一些水分——如果他要发布命令的话,这可以使他的声音更有力。他开始爬上岩石堆,察看着地形——脚下的岩石和沙堆,以及飘来的衰微香料的气味。
  这里是作为紧急基地的好地方,他想,在这里埋下一些供给物质也许是正确的。
  他回头望了一下,看到他的人在他身后散开。优秀的战士!甚至那些还没有经过考验的新兵都是优秀的,每次都没有必要告诉他们应该怎么行动。他们身上都看不出屏蔽的闪光,也没有人是胆小鬼。如果使用了屏蔽,会使沙蜥感觉到它的磁场,而来这儿掠夺他们所发现的衰微香料。
  从岩石丛中稍高一点的地方,哥尼可以看到大约半公里远的那片衰微香料生长地。他抬头看了看低空飞行的飞机,注意到它们的高度——不太高。他点了点头,转身继续向山脊爬去。
  就在这时,山脊中突然喷出火焰!
  十二条怒吼的火龙喷向盘旋的扑翼飞机和工厂母机的机翼。
  工厂母机发出金属爆炸声,哥尼四周的岩石上站满了戴着头罩的战士。
  哥尼仅有时间想到:伟大的圣母!火箭!他们竟敢使用火箭!
  他面前站着一个头戴面罩的人,那人半蹲着,手持啸刀刀,准备进攻。两边的岩石上,站着另外两个人,在等着。哥尼只看见他面前的战士的头罩和眼睛。那人蹲着的姿势和攻击的准备状态告诉他,这是一个训练有素的战士。那双蓝中带蓝的眼睛属于沙漠中的弗雷曼人。
  哥尼一边拔刀,一边定定地盯着那把啸刃刀。既然他们敢使用火箭,他们就可能有其他武器。这个时候尤其需要谨慎。仅通过声音,他也能判断出至少有一部分飞机被击落。还有他身后几个人正在搏斗所发出的哼哼声。
  哥尼面前那个战士的眼睛随着哥尼的手移动着,看着刀,然后目光收回来又看着哥尼的眼睛。
  “让刀留在刀鞘里,哥尼·哈莱克。”那人说。
  哥尼犹豫着,即便有过滤器的阻挡,那声音听起来也很耳熟。
  “你知道我的名字?”他说。
  “你没有必要对我用刀。”那人说。他直起身,将啸刃刀插入袍子下面的刀鞘:“告诉你的人,停止无用的抵抗。”
  那人把头罩抛到脑后,把过滤器拉到一边。
  他看到了那人的脸,一下惊呆了。开始他以为他见到了雷多。
  阿特雷兹的鬼魂,慢慢地,他才清醒过来。
  “保罗,”他小声说,“你真的是保罗吗?”
  “难道你不相信你自己的眼睛?”保罗问。
  “他们说你已经死了。”哥尼喘着粗气,向前迈了半步。
  “告诉你的人,投降吧!”保罗命令道,他朝山脊下面的沙地挥了挥手。
  哥尼转过身,眼睛不情愿地离开保罗。他仅看到几堆战斗的人,似乎到处都是戴头罩的沙漠人。工厂母机静静地躺在地上,它顶上站满了弗雷曼人,天上也没有了飞机。
  “停止战斗!”哥尼大声吼道。他深深吸了口气,合拢双手当做扩音器:“我是哥尼·哈莱克!听我命令,停止战斗!”
  慢慢地,打斗着的人分开来,疑惑地看着他。
  “这些人是朋友。”哥尼高声说道。
  “朋友?”有人高喊道,“我们中有一半人被杀。”
  “这是一个误会,”哥尼说,“不要再增加伤亡。”
  他转过身,盯着身旁这个年轻人蓝色的弗雷曼人眼睛。
  保罗嘴角边露出笑容,哥尼回想起老公爵——保罗祖父的话中带有的一种强硬口气。哥尼看到保罗强健有力,是他以前在阿特雷兹人身上没有看到过的——皮肤像皮革一样,眼睛一瞟,似乎就可以测出一个东西的重量。
  “他们说你已经死了。”哥尼重复了一遍他刚才说过的话。
  “让他们这样想是最好的保护措施。”保罗说。
  哥尼意识到,在他抛弃了的所有希望中,最令人感到遗憾的是相信他的年轻公爵……他的朋友已经死了。他想知道,他所了解的、以一个斗士的训练方式训练出来的那个男孩身上,这时有没有什么东西留下来。
  保罗向前走了一步,离哥尼更近了,发现了他眼中的悲伤。“哥尼……”
  出于内心的激动,他们拥抱在一起,相互拍着背,抚摸着对方令人感到可靠的坚实的背脊。
  “你这个年轻的小伙子!你这个年轻的小伙子!”哥尼不住口地说。
  保罗说:“哥尼,男子汉!哥尼,男子汉!”
  过了一会儿,他们分开,相互打量着。哥尼吸了口气,说:“原来,你就是那个使弗雷曼人在战术上变得如此聪明的人,我早就应该知道。他们不断使用我设计的战术。如果我知道的话……”他摇摇头:“要是你给我捎个信就好了,小伙子。无论什么也阻挡不了我,我会跟随你,并且……”
  保罗的表情使他停了下来,严厉、有力地盯着他。
  哥尼叹了口气。“当然,有人想知道哥尼·哈莱克为什么要追随你,还有人问为什么,他们一直在寻找答案。”
  保罗点点头,瞧着他们周围的弗雷曼人——弗雷曼敢死队员脸上新奇的表情。他把目光移回到哥尼身上,发现这个以前的剑术名家得意洋洋。他把这看成是一个好兆头,他未来的道路会一帆风顺。
  有哥尼在我的身边……
  保罗越过弗雷曼敢死队员,顺着山脊看了一眼,打量着与哈莱克一道来的走私者。
  “你的人站在哪一边,哥尼?”他问。
  “他们都是走私者,”哥尼说,“哪边有利可图,他们就站在哪一边。”
  “在我们的事业中,没有多少利可图。”保罗说。他注意到哥尼的右手发出细微的手指信号——他们熟悉的过去的手势,表明走私者中有可怕的、不能相信的人。
  保罗努努嘴,表示他已知道了。抬头望着站在他们上面岩石上担任警卫的人,他看到那里的斯第尔格。一想到他与斯第尔格未了的事情,便感到得意不起来了。
  “斯第尔格,”他说“这是哥尼·哈莱克,我经常向你谈起的那个人
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