三年我就可以继承我的产业，那是法律。我想你父亲不会和你分开那麽久的。”努力做出一个扭曲的微笑，他补充道，“但三年你可能早已将我遗忘。
”
她轻轻地拥入他的臂膀，紧紧地靠着他，她的面颊依在他的肩膀。“永远不会，帕格。
我永远不会再喜欢其他人了。”帕格对她感到吃惊，她的身子伴随着话语而颤抖着，“我不太会表达，帕格。但你是唯一一个试图去……了解我的人。你比其他人了解的都多。”
他轻轻地将她推开，用手台起她的面庞。他再一次吻了她，她的嘴唇上沾染着泪水的味道。她突然回应，紧紧地拥住他热吻着。透过她的身体，她薄薄的长袍，他可以感觉到她的心跳，他可以听到她轻柔的喘息声萦绕在他的耳畔，并感觉到自己正在再次陷入失去理智的激情中，他的肉体做出了反应。从新坚定起信念，他慢慢地离开卡琳的拥抱，轻柔地推开她，声音中充满着歉意，“我想你该回去了，卡琳。”
卡琳抬头望着帕格，她的面颊绯红，朱唇轻启。她的呼吸混浊，帕格努力地与自己抗争着。更加坚决地，他说，“你最好回到你的房间去，现在。
他们慢慢地从床上起身，感觉到对方的激情。帕格长久地握住她的双手，然后慢慢松开。他拣起她的斗蓬，为她披上。护送她走到门口，他将门微启，朝楼梯下的塔底窥视。
确认没有任何人在附近后，他将门完全打开。她走了出去，然后转过身来，柔声说，“我知道你认为我有时候是一个愚蠢而自负的女孩，有时候我确实是的，帕格。但是我爱你。”
在他能说出一个字之前，她已经消失在了楼梯底部，黑暗中回响着她斗蓬的沙沙声。帕格很快地关上门灭掉灯光。他躺会床上，凝视着黑暗。他依然能闻到她清新的香味萦绕在他身边的空气中，依然记得手触摸她柔软身躯的兴奋感觉。现在她走了，压抑的自控随着她一起走了，他放任开被压抑的欲望。他可以看到她鲜活的面庞，那渴望得到他的表情。他用手臂掩住双眼，他轻声呻吟着，“明天我会恨死我自己的。”
帕格被敲门声惊醒。他匆忙中爬起身，脑中的第一个想法是公爵已经得知了卡琳的来访。他来这里要吊死他！天还没有亮，帕格做了最坏的准备打开了门。站在门外的不是带领着大量守卫的愤怒父亲而是一个城堡的看门人。
“很抱歉叫醒您，爵士，但是库甘大师希望您马上去见他，”他说着指向库甘的房间。
“立刻，”他错把帕格松了一口气的表情当成是还没有清醒过来的神态而重复道。帕格点点头然后关上了门。
他思索了一下。他依然穿着整齐，因为他没有脱衣服就睡着了。他静静地站着让狂跳的心平静下来。他的眼睛有些象是进了沙子而睁不开，他的胃翻滚着，嘴里充满恶心的味道。他走到小桌子前用冷水泼在脸上，小声嘀咕着再也不去碰任何一杯啤酒了。 帕格来到库甘的房间，看到法师站在一堆私人物品和书籍后面。坐在法师的睡塌上的是塔里神父。牧师看着法师不断堆高的行装说道，“库甘，你不能把所的书都带上。你需要两头骡子来载它们，上船后你要把它们放到哪里呢？我会替你保管好它们的。”
库甘看了看手中的两本书，好像一个母亲审视着她的孩子。“但是我必须带上他们来继续帕格的学习。”
“哈！所以你想围绕着营火或是在船上继续你的教育，这很有希望。原谅我的多虑。你们将要轻装上阵在雪季来到之前穿过南部关口。谁能在冬季穿越比特海的船上阅读？那孩子不过仅仅是暂停他的学业一个月或两个月。之后他还有八年多的时间可以继续学习呢。让他休息一下吧。” 帕格对交谈有些困惑，想问个问题，但是两个斗嘴的老伙伴完全忽略了他。在塔里发表了更多的抗议后，库甘终于投降了。“我想你是对的，”他说，将书扔到了他的床上。然后他看到等候在门旁的帕格，“怎麽？你还在这里？”
“您还没有告诉我要我来这里的原因，库甘老师。”帕格回答。
“哦？”库甘说，眼睛一眨睁得大大的，就象是一只被强光刺到眼睛的猫头鹰。“我还没有吗？”帕格点点头。“好吧，公爵命令我们在天亮前整装待发。矮人那里还没有回音，但是他不会再等了。北部关口几乎已经完全被封锁了，他害怕南部关口也会遭受大雪。”库甘就象是在说一件与自己毫不相干的事情似的。“另外，我的天气嗅觉告诉我雪季就要到来了。我们将遭遇一个早到而寒冷的冬天。” 塔里站起身摇了摇头。“这个人七年前还预言了干旱，而我们经历了最糟糕的洪涝。你是个十足的戏子！牛皮大王。
”他慢慢地走向门口，然后停下来看着库甘，他愤怒的嘲弄变成了真诚的关心。“尽管这次你对了，库甘。我的骨头疼的更厉害了。冬天降临了。”
塔里离开了，“我们现在就走？”帕格问道 带着一丝恼怒，库甘说道，“是的！我刚才就是这个意思，难道我没说清楚吗？赶快去把你的东西收拾好。还有不到一个小时就要天亮了。”
帕格转身准备离开，库甘突然叫到，“哦，等一下，帕格。”
魔法师走出房门向外张望着，确定塔里已经下了楼梯离开了听力所及的范围。库甘回到帕格身边说道，“我对你的行为无可指责……但是如果你将来再遇到那样的深夜来访，我建议你不要将自己置身于更深的……考验中。我不能肯定你下次还能做的这麽好。”
帕格脸色苍白。“你听见了？”
库甘指了指墙角的一块地板。“你的火炉罩的出口就在这墙后的一步之隔，看来它有着出人意料的导音效果。”他心不在焉地说，“等我们回来以后一定要仔细察看一下它究竟是如何能有这样好的传音效果。”他转向男孩，“不管怎麽样，我工作得很晚并不是有意要偷听，但是我确实听到了每一个字。”帕格的脸涨得通红。库甘说道，“我不想让你难看，帕格。你所作都是正确的并且表现了惊人的智慧。”他将手放在帕格的肩头，“我恐怕我无法给你什麽建议，因为我对任何年龄的女人都缺乏经验，特别是这种年轻的而任性的。”他盯着帕格的双眼说道，“但是我知道，在那种热情的欲望前保持心灵的平静是几乎不可能的。我很骄傲你做到了。” 帕格自嘲地一笑。“那很容易，库甘大师，我只是让我的心思集中在某件事上。”
“……什麽事？”
“死刑。”
库甘大笑，声音如树皮般粗糙，然后说道，“很好，但公主所要面临的潜在危险也同样很大，帕格。一个东部宫廷的贵妇人可以拥有众多各个阶层的爱人让她们享乐。但是一国的公爵的女儿与君王的关系重大。她必须在任何事上都光明磊落。任何流言怀疑都会伤害卡琳。一个喜欢她的人都必须考虑到这一点。你明白吗？”
帕格点点头，庆幸自己抵御住了前夜的诱惑。
“好，我想你今后会更加谨慎的。”库甘微笑道，“别介意老塔里。他只是对公爵要求他留下而感到难受。他认为他仍然年轻得象个侍僧一样。现在赶快回去收拾东西。马上就要天亮了。” 帕格点点头匆匆离开了，留下库甘盯着面前床上的两本书。带着无比的遗憾他拣起最近的一本将其放到旁边的书架上。过了一会他拾起另外一本将它塞进行囊中。“再加一本也不会造成任何伤害的，”他向隐形的幻影塔里摇晃着脑袋不满地说。
他将剩下的书放回到书架上，将最后一本挤进包中。“好了，就这样，”他挑战似地说道，“两本！”
第八章 旅程
雪片混杂着细小的雨滴飘落。
帕格坐在他的马背上，在宽大的斗蓬下瑟瑟发抖。他已经在马鞍上待了十分钟，等待着公爵的其他随行们准备好。
庭院内一片匆忙，叫喊的男人们，鞭笞着倔强的骡子，将行装背负在它们背上。黎明就要到来了，给灰黑的庭院带来了一些颜色，当帕格走出高塔时问候着他。守门人已经帮他将行李抬了下来和其他的行装安放在一起。
帕格身后传来一声惊呼，“哇哦。”他转身看到汤玛士正在使劲地勒住马匹的缰绳，他的头高高扬起。和帕格的坐骑一样，是一匹修长健美的战马，和他们去沉船海滩所骑的老马有着天壤之别。“别拽得太用力。”帕格喊道。“你扯到了它的嘴那会让它发疯的。轻轻的放松一些。”
汤玛士照做了，马儿安静了下来，踱步到帕格的身边。汤玛士如同固定的马鞍一样牢牢地坐在马背上。他一付全神贯注的表情似乎在猜测马的下一步行动。
“如果你昨天没有被罚的话，你就可以练习一下你的骑术。现在我只能在路上教你了。”
汤玛士满脸感激之情，帕格微笑道。“等到了波若敦，你就会骑得象枪骑兵王一样。”
“然后走起路来就会象一个跌伤的老处女。”汤玛士在马鞍上变换着位置。“我从马厩骑到这里感觉就象是坐在一块石头上好几个小时似的。” 帕格跳下他的坐骑检查汤玛士的马鞍，他抬起汤玛士的腿以便能仔细察看马鞍的侧翼，然后问道，“是谁给你装的马鞍？”
“茹佛。怎麽了？”
“我想也是。他为了剑的事报复你或者是因为我们是朋友。他再不敢向我挑衅了，现在我是爵士，但是他大概觉得对你比较容易。你只要坐在这上面骑两个小时，一个月内就只能站着吃饭了，如果你没有因为前倾而落马摔死的话。这里，下来我指给你看。”
汤玛士翻身跳下马。怕格指给他看那个绳节。“它们会整天的磨伤你的大腿内侧。而且它们不够长。”帕格解开绳节，并调整皮踏到适当的长度。“这一开始可能感觉有些别扭，但至少能让你的脚踵放下来。我会提醒你直到你厌烦听到它，但是它可以让你在未加考虑如此做时免遭麻烦。还有不要试图加紧你的膝盖；那是错误的，只会让你的双腿疼痛，你明天就很难走路了。”他继续作了基本的讲解并继续察看了马鞍的肚带，它是松的。他试图将它系紧，趁着马儿吸气的时候，帕格在一侧抓住皮带，马儿发出一声嘶鸣将气吐了出来。帕格迅速地将肚带勒紧系好。“不然的话，今天的什麽时候你就可能会发现自己处在一个倾斜的侧位，那将是一个糟糕的位置。” “那个茹佛！”汤玛士转向马房。“我要杀了他！”
帕格拽住他朋友的手臂。“等等。我们没有时间了。” 汤玛士站住双拳紧握，然后慢慢地松开叹了一口气。“不管怎麽说我也还没有准备好要去打架。”他转过身看着帕格检查着马匹。
帕格摇了摇他的脑袋，然后退缩道。“我也是。”马儿略显惊慌地向后退去，帕格停止了对马鞍和缰绳的检查，轻柔地安慰它。“茹佛给了你一匹烈马。它大概在中午之前就会把你从背上扔下来，在你落地前跑回马厩。我们来换一下吧。”汤玛士看上去对于爬上另一匹马的座鞍既松了口气又有些畏惧。帕格从新调整了两匹坐骑的马镫。“我们可以中午吃饭的时候再交换行李。”帕格安抚着敏感的战马然后迅速地爬上马鞍。感到了马儿的认可，然后将一条腿放到另一边，马儿保持着平静。 “哦！马丁，”公爵的狩猎大师一出现汤玛士就大喊道。“你要和我们一起走吗？”
猎人脸上露出一个扭曲的微笑，厚重的绿色披风下是守林人特有的皮衣。“只是很短的一段，汤玛士。我来带领卡瑞德边界附近的追踪者。当我们到达大河的南部分支我就向东行进。我的两个追踪者已经在一个小时前上路了，破坏跟踪的痕迹。”
“你认为这些簇朗尼要做什麽，马丁？”帕格问道。
狩猎大师依旧年轻的脸上笼罩着一层阴云。“如果精灵们都开始担忧了，那麽这里一定有些事情是值得担心的。”他转向前方聚集的人群。“抱歉，我必须去给我的人下命令了。”他转身离开了男孩们。 “今天早上你的脑袋感觉如何？”帕格问汤玛士。
汤玛士做了个鬼脸。“刚醒的时候我感觉脑袋大了一倍。”他的脸上露出愉快的神情。
“尽管，脑袋象是被狠狠地撞了一下。我的感觉还不错。”
帕格望着城堡。回忆着昨晚的遭遇和试图保持的理智，突然为必须和公爵一起去旅行而有些懊悔。
汤玛士注意到了他朋友的沉闷的心情，“干吗这麽阴郁？你难道不为去冒险而兴奋吗？”
“没�