《魔法师-学徒》

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魔法师-学徒- 第10部分


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地离开此地。帕格回头一望,两只巨魔果然追在他后面,外露的尖牙闪出点点寒光、锐利的长爪在地上刨抓。处在下风处,帕格更可以闻到一阵阵浓重如腐肉的恶臭体味。 
    
    帕格上气不接下气地跑上坡顶,一望之下,心头不禁凉了半截─马儿已经越过小河,比原来估算的距离远了将近二十码。他赶紧加快脚步冲过去,祈祷这多出来的一小段距离不会害他丢了性命。 
    帕格全速跑到河边,巨魔追在后头大声咆哮。水流虽然不深,但多少还是会阻碍他逃开的速度。 
    就在他尽全速涉水过河的当时,心急的他却踢到一块石头,整个人失去重心往前栽倒。 
    他本能地伸出双手保护自己,同时仰起头以免被水呛到。帕格挣扎爬起,可是剧痛的手掌却无力撑起身体,害他又扑跌在水里。惊慌回头一看,巨魔已经追到了水边,尖声哮叫,好似在欣赏帕格的窘状。帕格陷入无比的恐惧,麻木的手指慌乱地掏出石子跟弹弓,一失手却全部都掉入河里,被水冲走。失去了唯一的武器,帕格无助地摊在河里,凄厉的尖叫在他的喉咙里蓄势待发。 
    
    就在巨魔开始朝他涉水而来的时候,一阵亮光自帕格的眼底闪过,撕肉裂骨般的剧痛突然划过他的前额,灰亮的文字符号开始一个接一个浮现在他的眼前。帕格对这些奇异的符号并不陌生,认出这是一份卡根给他看过几次的魔法卷轴。想也不想,他直觉地大声念出这些咒语,一字一句随著他的诵读而从脑海里消逝。 
    念完最后一句咒语,帕格身前爆出一声巨响,头部的剧痛也随之停止。睁开眼睛,他看见巨魔正倒在水里挣扎不休,满眼血丝,全身痛苦地抽蓄颤抖,疯狂尖叫个不停。 
    帕格挣扎爬到河岸边,回头望见两只巨魔还困在河里,手脚乱舞,咳嗽不停。过了一会儿,其中一只抖了几下以后,就面朝下地倒在河里一动也不动。另一只巨魔多撑了好几分钟才死掉,最后也跟他的同伴一样,无力将头抬出水面而淹死在小河里。 
    帕格全身酸软、头昏脑胀,掉头渡过小河往原来的方向走去。心里一片空白,眼前的所有一切事物都像是朦蒙胧胧、毫不相关似的。走了几步路以后,他才想起马儿的事,但左顾右盼,却怎么也找不到马匹的踪迹。这两匹马大概是闻到了巨魔的味道,自顾逃到安全的地方去了。 
    帕格继续走向刚刚公主所在的地方,他爬上坡顶环顾四周,公主却已经不知去向,于是他开始走向翻倒的餐篮。帕格现在什么也想不起来,只知道肚子饿得要死。虽然他自己也知道要赶紧想些办法,但是眼前他唯一能清楚思考的事情就是食物、食物、食物。 
    坐倒在地上,他抓起一大块起士乾酪塞进嘴里,看到半瓶葡萄酒翻倒在旁边,他顺道拿起酒瓶,咕噜咕噜地和著乾酪一起吞下肚。美味的起士乾酪跟开胃的白葡萄酒让他回复了一些精神,思路也慢慢清楚起来。他撕下一片面包送进嘴里,边吃边回想刚刚发生的事情。这时他才突然想起,他竟然成功施展了一道法术,而且更神奇的是,他没有透过魔法书、卷轴、也没有使用任何法器就把法术给弄出来了。帕格不大确定到底发生了什么,只觉得这一切好像跟他所学过的东西不大一样。接著他的脑袋又开始昏沈起来,全身累得只想躺下来好好睡一觉。就在他咀嚼面包的时候,一道念头像闪电一样划过他昏沈沈的脑袋─卡琳公主!!帕格急忙跳起来,等到头比较不晕以后,匆匆忙忙地随手抓起一条面包跟酒瓶,赶快往刚才最后看见公主的地方冲过去,纵使两腿酸痛不已,他还是硬逼自己加快脚步。过了几分钟后,他的脑筋才变得比较清醒,开始大声喊叫公主的名字。听到一丛矮树后面传来的低声哭泣,帕格赶紧过去拨开树丛,发现公主果然躲在树后。她被刚刚追她的巨魔吓得双眼圆睁,拳头紧紧地握在胸前,身上的衣服多处被树枝勾破,而且也沾满了地上的泥巴。帕格的出现让她吓了一跳,她跳起来冲入帕格的怀里,将头紧紧地靠在他的胸前。卡琳两手紧抓住帕格的上衣,开始大声啜泣,哭得全身颤抖不休。帕格呆呆地站著不动,两臂伸得直直的,手里还分别拿著酒瓶跟面包。他完全不知道该怎么做才好,笨拙地用手臂轻轻抱住被吓坏的卡琳,安慰她说:「没事了,它们都死了。你已经安全了。」 
    
    卡琳抱住帕格好一会儿,等到眼泪止住了,才退一步站开。她吸口气稳住情绪,然后才说:「我以为它们把你杀死了,正要回来抓我。」 
    帕格从来没有遇过这么困窘的状况,他才刚渡过生命中最悲惨危险的场面,却又马上面临一场令他意乱神迷的遭遇。不加思索,他伸手将公主地抱在怀里,惊讶于拥抱的感觉竟是无此温软怡人。在帕格的心里,一股想要保护她的男子气概油然生起,他不自觉地向公主更靠紧一步。 
    可是公主却退后了一步,好似也察觉到了帕格情绪上的转变。不论受过怎么样的教育跟宫廷仪礼的训练,她毕竟也只是个十五岁的年轻少女,还不知该如何处置帕格抱著她的那种情绪感受。于是卡琳只好用她最熟悉的身分─克莱第公主的身分─来隐藏自己。她开始摆起架子,冷冰冰的说:「小男仆,很高兴看到你没事。」帕格刺痛不悦的表情显而易见,但公主还是极力展现出贵族的那份优越感,只不过她哭红的眼筐与泪湿的双颊似乎隐藏不了方才的失态。「找回我的座骑,我们即刻返回城堡。」 
    
    帕格的脾气就快要失去控制,他奋力压抑不悦的语气,回答道:「很抱歉,公主殿下。 
    您的座骑已经跑走了,恐怕我们得要用走的回去。」 
    卡琳觉得愤不可当,虽然下午发生的意外不是帕格的错,但是她被宠坏的公主脾气还是不顾一切将罪过都推到帕格身上。「走路!我不能就这么一路走回去!」她冲口说出这句话,双眼盯住帕格,好像他理当要为这件事情负责一样。 
    帕格感到他今日所有的愤怒、困惑、痛苦跟挫折就快要一口气全部爆发出来。「那你就可以该死的坐在这里,等到有人发现你失踪以后,再派人来接你!」 
    他已经忍不住大吼起来,「那至少要等到日落后两小时才有可能。」卡琳后退一步,脸色铁青,好像被打了一巴掌似的。她下唇颤动,泪水开始在眼筐里打转。「你这下人,我不允许你用这种口气跟我说话!」 
    帕格怒眼圆睁,朝她踏前一步,愤怒地挥舞右手的酒瓶。「我为了救你差点就被杀掉!」他大吼道:「我有听到任何感谢的话吗?没有!我只听到无聊的抱怨,说你不能走路,不能走回城堡。我们或许出身比较低贱,但至少我们还懂礼貌,还知道要跟人家说谢谢!」帕格所有的怒气汹涌而出。「你可以高兴坐在这里慢慢等,但我可要走了…」他突然发现自己的姿势十分荒谬,右手拿著酒瓶高高举起,而公主的视线则盯著他昨手拿在腰间的面包,食指跟拇指圈成一圈,让他的样子更加滑稽。他结巴了好一会儿,然后放下酒瓶,所有的怒气也跟著消失。公主用双手蒙住脸,两眼透过指缝盯著他。帕格以为公主被他吓到了,正想说些话安慰她时,却发现公主正在偷笑。她的笑声如银铃般悦耳,完全没有任何嘲笑的意味。「对不起,帕格。」她边说边笑:「可是你刚刚的模样真的好蠢,好像克朗多城里的那些雕像,只不过你手里举的是酒瓶,不是剑。」 
    
    帕格摇摇头。「我才是该道歉的人,公主殿下。我不应那样粗鲁地对你大吼大叫,请您原谅我。」 
    她的表情突然变得十分体贴,「不,帕格。你绝对有权力骂我。我的确欠你一命,而我的态度也确实糟糕透了。」她走近帕格身边,握住他的手,诚恳地说:「谢谢你。」 
    卡琳秀丽的脸庞完全占据了帕格的视线。所有尝试将他年幼的爱情幻想给挪去的努力,也都随著此刻吹来的微风一同飘逝无踪;而他成功使用魔法的惊奇喜悦,也已被眼前迫切的的热情所取代。他向卡琳的身子靠过去,却突然扫兴地想起自己的身分,赶紧笨拙地将酒瓶拿起,问道:「想喝点酒吗?」 
    发现帕格突然改变的笨拙举动,公主忍不住笑了出来。历经这么一场折磨,他们俩都有点糊涂了,但至少公主表现得还比较正常,也很明白她对眼前这位男孩的影响力。她点点头,接过酒瓶尝了一小口。帕格回复了该有的镇定,对她说:「我们最好赶快出发,也许在晚上还能赶回城堡。」 
    卡琳点点头,目光依旧盯著他,对他微微一笑。帕格被她看得浑身不自在,于是转身面向城堡的方向。「啊…我们赶紧走吧。」 
    卡琳跟在帕格后面,走了好一阵子之后,她突然开口问道:「帕格,请问我可以吃些面包吗?」 
    *****从悬崖到城堡的这段路,帕格之前便已走过许多回,可是公主却没有走过这么远的路,而且她穿的软底马靴也不适合长途跋涉。当他们看到城堡的时候,公主已经累得一跛一跛的,得伸手靠在帕格肩上才走得动。 
    城楼上的守卫看到他们俩走近,大声喊叫通知底下的人,一队侍卫赶紧朝他们跑来,公主的教师玛娜女士也焦急地跟在后面。她抓著红色的裙子,飞步朝公主跑来,虽然她的身材是一般女士的两倍─也是少数几位守卫的两倍大,她却逐步追过赶来的侍卫,心急地跑在前头,就像一只看到小熊被攻击的熊妈妈一样。丰满的胸部随著她的快跑起伏晃动,她冲过来一把推开帕格,紧紧抱住卡琳,整个人几乎将卡琳完全包住。不一会儿,城内的仕女们便包围在公主身边,七嘴八舌地追问她发生了什么事情。就在一片喧杂当中,玛娜突然转过身来,像一只母熊一样恶狠狠地怒视帕格。「大胆的家伙!竟敢害公主变成这副模样,跛著脚走回来,全身脏兮兮的。我要叫人用鞭子把你从城堡的东边一路打到西边去。在我还没有罚够你以前,最好祈祷明天的太阳永远不要出现在你眼前。 
    
    」自从遭遇那两只巨魔以后,帕格的脑袋一直昏昏沈沈的,现在突然被这么多人围住,他一时也不知该说什么才好。其中一名守卫在听到玛娜的狠话之后,认定帕格就是公主窘状的罪魁祸首,紧紧抓住帕格的手臂不放。 
    「放开他!」 
    大家都住口静了下来,卡琳推开人群跟玛娜走到帕格身边,挥动小手打了守卫一拳。那名守卫赶紧松手放开帕格,神情惊愕地往后退开。「他是我的救命恩人!他为了救我,差点自己就没命了。」泪水开始淌下她的脸颊。「他没有做错事,我不许你们欺负他。 
    」旁边的人围拢过来,开始用一种新的敬意看著帕格。大夥窃窃私语,其中一名士兵快步跑回城堡里去通报公爵。公主将手摆在帕格的肩膀上,两人开始往城门的方向走去,围观的群众往两旁让出路来,这两个疲惫的年轻人可以看到城墙上满是明亮的火把跟油灯。当他们走到门前的广场时,公主已经同意了两位侍女的请求,让她们扶著她前进。 
    
    此举让帕格大大松了一口气,他简直不敢相信,这么一个看起来如此瘦弱的女孩子,竟然会是这么沈重的负担。公爵接到公主回城的消息,赶紧跑出来接她。他紧紧拥抱住女儿,然后开始询问她发生了什么意外。好奇的围观者聚集在帕格身边,使得帕格一时看不到公爵跟公主的身影。他只想赶紧回到魔法师的塔楼里好好休息,但是大家却热情地围著他,让他无法抽身离去。 
    
    「你们都没事可干吗?」传来一声咆哮。 
    大家回头看到剑术长法农走了过来,汤马斯紧跟在他身后。所有人赶紧各自离去,广场上只剩下帕格站在法农面前,还有汤马斯跟那些官阶高得足以不用理会法农命令的官员。帕格可以看到公主正在跟她的父亲、莱安、亚鲁沙与罗兰爵士谈话。法农问他:「小家伙,发生了什么事?」 
    正当帕格准备开口回答的时候,公爵与他的公子们走了过来。卡根发现了广场上的骚动,跟在公爵身后,也赶来一瞧究竟。公爵走过来的时候,所有人都向公爵鞠躬敬礼,而帕格也看到公主挣脱开罗兰的纠缠,跟著她父亲走过来,然后站到帕格的身边。玛娜女士无奈地朝天一望,跟班过来的罗兰看到公主的样子,脸上也现出了惊愕的表情。尤其当她看到公主牵住帕格的手,他的表情更是由原本的惊讶转变成不悦的忌妒。 
    
    公爵开口道:「我女儿已经向我说明了你今天杰出的表现。小男孩,我希望能够听听你的
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