“难不成秦金娘和金子是一起走的？”宋氏在旁猜测道。
筱雨摇头道：“应该不是。秦金离开是跟熊春芬一起的，他娘跟熊春芬一向不对付，不像能走到一路。”
“说的也是。”宋氏点头，叹道：“那如今，该去哪儿找金子？他爹每日去你三叔家赖着，总这样也不是个事。再有他的病……”
宋氏说着便看向秦招禄，迟疑片刻后问道：“就让他这般拖着，不去寻个大夫瞧瞧？”
“没什么可瞧的，也只有等那天罢了。”秦招禄微微闭了闭眼道。
痨病是不可治愈的绝症，秦招福也唯有等着入棺材的那一天。这一事实秦招禄早已接受了，但提起时，他还是觉得又一分痛心。
诚然这个大哥亏欠他，亏欠他的子女，但到底是他一母同胞的大哥。亲娘刚走，血浓于水的大哥也要算着日子撒手去了，秦招禄难免感到悲凉。
“尽量找吧。”秦招禄看向筱雨道：“有空就想法子打听打听，没空也别管了。他们卷了钱财走掉的事想必过段日子全村都会知道，即使将来回村，他们也是过不下去的。秦金他爹最多拖个三五年，这也不过是在痛苦地熬日子，给他一日三餐吃，我们也算仁至义尽了。”
筱雨点头：“总归不是待在我这家里，只要不让我瞧见就行。”
今年的冬日比去年似乎更加严寒，晚上安寝前瞧着地上扫得干干净净的，第二日清早起来，地上便积了到脚脖子的雪。
一大清早的荷渠就握着铲子哼哧哼哧地铲雪，身上裹着厚厚的棉袍，两边脸蛋黑红黑红的。
鸣翠给筱雨整理被褥，侧首看见筱雨从支了的窗户外面看荷渠干活，笑道：“这丫头虽说饭量大，但力气也大，昨晚上帮着奴婢抱柴火，今儿也起得很早，嚼了半边馒头便开始扫雪干活，都不需要奴婢开口。”
“早就说了这孩子实诚。”筱雨闻言笑道，转身对鸣翠道：“不过一点儿心眼儿都没有可不行，有空的时候你也给她提提醒，别让她长成个傻大姐儿，白白惹人笑话。”
鸣翠应了，将纱帐给拢了系上，却是迟疑了片刻后问道：“姑娘，荷渠这丫头几次提及说她爹要来赎她的事，若真有一天，她爹找来要赎她，这可怎生是好？”
“既然进了我的家门，那便是我家中的人，岂是说赎回去就能赎回去的？”筱雨笑了声，道：“若她爹真的寻来要赎她，那到时候再说吧。”
鸣翠想了想，忽然笑道：“奴婢觉着，荷渠长这样，她爹肯定也是个健壮汉子。”
筱雨在脑海中默默地拿荷渠的模样勾勒出了一个黑胖汉子的形象，冷不丁打了个寒噤。
自从荷渠来到秦家，柳儿胡同的秦宅里不断都有笑声传出来。不单是洁霜脸上笑容多了许多，就连宋氏也常常合不拢嘴。
荷渠性子太过憨直，闹了不少笑话。
譬如有一次，宋氏从衙门回来，带了包氏送给她的一方高颈瓶，回家后便折了梅枝插了进去，随口吟了句梅花的诗，勾起了她的思绪，不禁一时觉得苦闷。荷渠撞见宋氏眼带轻愁地盯着瓶子望，便直直问宋氏道：“夫人，夜壶平时还能拿来插梅枝啊？是为了熏熏香吗？可这夜壶长得也太难看了……”
宋氏心中的苦闷顿时一扫而光，刚巧进屋来的秦招禄听到了，脸憋得通红——自从荷渠说不给他暖床这样的话之后，秦招禄在荷渠面前一向保持着严肃的男主人形象。
这笑话让荷渠被秦家人说了好几天，等荷渠闹出的下一个笑话出来之后方才消停。
筱雨对鸣翠感慨道：“如今方才觉得家里笑声多了些，平日里只觉得家中静悄悄的，长虹若是不疯玩，都没什么人气儿了……如今这才像个家，偌大的宅子没点儿生气，我还不如不买这宅子呢。”
鸣翠提醒筱雨道：“姑娘，我们之前住的谢家医馆后面的那小楼，还没处理妥当呢。”
筱雨微微一笑，道：“嗯，明日便去。”
☆、358。第358章 冬过
谢家医馆后面的小楼是当初谢明琛假借了别人之手租赁给筱雨的，她一直感念谢明琛当时的雪中送炭之举。
只是虽想着回报他，他却远在京城，也没个回报的可能。
筱雨和鸣翠去了小楼，将里面之前未带走的东西都整理了出来，叫了马车来将东西拉去了柳儿胡同。
望着如今又变得清清冷冷的小楼，筱雨一时之间感慨万千。
鸣翠笑道：“姑娘，这小楼比起柳儿胡同的宅子来虽说的确窄仄了些，可在这边儿住着倒也清静。姑娘这小楼是打算卖掉还是……”
筱雨摇了摇头，鸣翠来得晚，并不知道这小楼的由来。友人所赠，她岂可转手卖出？
“让它空着，隔一段时日来清扫清扫灰尘，别让它显得过于冷清了。”筱雨轻声道。
鸣翠不解问道：“既然空着，那不如租赁出去，虽说姑娘如今也不缺收租的这点儿钱，可到底也是个进项。”空着也是空着，租赁出去到底划算些啊。
筱雨却还是摇头，道：“这小楼对我来说，很有意义。让它留这儿，别租了它。”
鸣翠只能作罢。
从小楼回来，筱雨的心情便有些沉寂。宋氏去了衙门还未回转，秦招禄也去了药膳馆做事，家中只余几个弟弟妹妹。
初霁照例是待在自己的小天地里，筱雨之前无论是借的还是自己给初霁买的书都已经被他给啃了个遍，每本书每一页上每一行的字他都记得清清楚楚。
洁霜有了荷渠作伴，性子也开朗了不少，经过她屋前都能听见笑声。
长虹睡醒了缠着筱雨玩儿，家里只他一个小人儿，家里人当然都是尽可能地满足他的一切要求。
筱雨将长虹抱在腿上搓揉，长虹咯咯笑个不停，和筱雨疯闹起来。筱雨哈哈他的咯吱窝，长虹一声尖叫，扭着身子从筱雨腿上爬了下来，绕着筱雨转圈圈。
鸣翠端上了从院子里采集来的梅花煮成的梅花茶，味微酸，却极为开胃。
长虹拉着筱雨的衣摆闹着喝了两口，撇撇嘴说酸便不要了。
筱雨静静地喝了口梅花茶，忽然听长虹长着缺牙豁风的嘴问她道：“二姐姐，大哥啊？”
筱雨愣了一下，转头看向长虹，迟疑地道：“你说什么？”
“大哥啊。”长虹眨了眨晶亮的眼睛，望着筱雨道：“二姐姐，我的大哥哥呢？”
筱雨放下茶盏，伸手将长虹抱回到了自己腿上，轻声问道：“长虹怎么知道你有大哥哥？”
长虹道：“昨天晚上，爹娘说的。”他绞着自己的手指头，神情有些不安：“爹娘说想大哥哥。二姐姐，大哥哥呢？”
筱雨哑然。
面对幼弟天真的询问，她却是没法回答他。
她也想知道，那个素未谋面大哥，到底在哪儿？
已经两年的时间了，是生是死总要有个定论。现如今生不见人，死不见尸，让家里这般吊着心地牵挂着，时时想起都觉得刺痛，的确不是长久之事。
可她人微力薄，即便是去找，有哪里腾得出如此多的时间和精力、财力出来？也唯有等着她那大哥自己寻回家来罢了……
长虹捏了捏筱雨的手，催问道：“二姐姐？”
筱雨晃过神来，伸手捏了捏长虹的鼻子：“我待你这么好，你不念着我倒是念着你大哥哥，我可要不高兴了，以后都不给你买蜜枣甜嘴儿吃。”
长虹顿时被唬住，忙不迭地摇头扭屁股，说：“不行不行！那、那我不说……二姐姐最好了。”
长虹摇了摇筱雨的胳膊，伸手抱住她的腰肢，嘿嘿直笑。
筱雨摸摸他的头，这一阵儿是唬过去了，可以后呢……
今年在镇上过的冬天，日子过得很是惬意安乐。不愁吃喝，往常最担忧的温饱问题也没有了，秦招禄在药膳馆中也与众人打成一片，一个冬日下来，长了五六斤的肥膘，瞧得宋氏高兴地合不拢嘴。
宋氏也略长胖了些，以往瞧着脸上没多少肉，冬日一过，开了春，她整张脸都显得丰润了起来。
宋氏曾不好意思地跟筱雨说，县令夫人十分敬重她，每每她去教授龙丝绣技，总会让她身边的丫鬟莲儿端了做好的吃食上来，而且每回授课结束都必然要让殷婆婆送她到门口，这般对待让她有两分惶恐。
宋氏还隐瞒了一点没说。
她偶然与龙县令也见过几次，比起县令夫人来，龙县令对她似乎更为尊敬。她心中很有两分不安。
筱雨嘴上说包氏大概是对她客气，让宋氏别太过放在心上，按照往常一般为人处事便好。
但筱雨心中也多了一个疑团——她没忘记那次在衙门，龙智巢看到她娘时露出的那份困惑表情。那明明是认识她娘的信号。
可她娘却是不认识龙大人的。
冬去春来，雪开始化了，天开始放晴。
这样美好的季节，悦悦就要出嫁了。
秦乐专程请了三日的假回村替悦悦张罗婚事，筱雨也于悦悦出嫁的头一天赶回了村。
秦招寿和罗氏自然知道她会回来，毕竟在这村里，秦悦算是筱雨朋友中的头一份，秦悦出嫁，筱雨哪有不回来的道理？
罗氏接过鸣翠手中的包，跟在筱雨身后进了她的屋子，笑着道：“你三叔也去那边帮忙做事去了，大锅大灶的都垒了起来，他们家这次嫁女可真是要风光大办一场的。”
筱雨点点头笑说：“婶子最是疼爱悦悦，悦悦出嫁，怎么会不给她好好办一场？”
罗氏笑道：“是啊，这一整个冬天过下来，总要有点儿喜事儿来冲一下，他们家就是头一份儿了。”
说到这儿，罗氏却是顿了顿颇有些兴奋地对筱雨道：“你办善堂可真是积了大福气了，今年冬天村儿里一个人都没往天上去，村长前几日寻你三叔喝酒还问起你来，说要跟你说说事儿感谢感谢你，可就是没瞅见你回来。还让你三叔给你带话，要是你回来了，让你务必去寻他。”
筱雨耸了耸肩道：“没人死那自然是好事，村长寻我大概是想让我下一年再继续办善堂吧。”
罗氏迟疑地道：“因为善堂的事儿，别说是你跟你你爹，就是你三叔在村里声望都高了许多……这毕竟也是件好事，可我还是觉得办善堂花销确实有些大。要是村长真提出说让你下一年继续办善堂，你要不要答应？”
筱雨道：“这得到时候再看了。要是的确是好事，我当然是乐意办的。”
罗氏露了露笑，显然她心里也是希望筱雨能将善堂继续办下去的。
“如今开了春，你买的那些荒地半荒地的，是不是也要开始耕耘起来了？”罗氏又问筱雨道：“我这也打算等你三叔在秦乐爹家帮完忙，就开始着手打理我们这边儿了。之前已经钉了桩子，围好了地方，鸡鸭猪羊的也是时候买回来养着了。你觉得呢？”
筱雨笑道：“三婶会理家，你们的日子就照着你们计划的那般过就行，不用问我的意见。至于我买的那些地……要说耕耘催肥一类的，还是得要三叔帮忙参详参详。我不下土地，这些事我也不懂，改明儿我寻三叔详细问问，定了章程，就开始着手办吧。”
罗氏笑道：“有什么不懂的就去问你三叔。我们家的地不多，你三叔一个人忙也绰绰有余，这不还有你爷爷帮忙呢，更是快当……”
罗氏说到这儿便顿了一下，小声对筱雨道：“有个事儿还没跟你爹娘说……”
“什么事？”筱雨问道，顿了顿：“关于秦金他爹的？”
罗氏点头，说：“他家不是也有地吗？他也没跟你爷爷商量，自己一个人悄悄就把地给贱价卖出去了，买地的人你也认识，是那个咱村的猎人秦勇。秦勇是个厚道人，买了地还有些不敢相信，巴巴地跑来问你三叔会不会是被诓骗了。家里的人这才知道秦金他爹把他家的地都给卖了。秦勇想把地还回来，你三叔怎么好收？还不是只能让他安心，说那地以后都是他家的了。你爷爷被这事儿气得几天捶胸口，偏生秦金他爹倒是不痛不痒的……你三叔去问他为什么卖地，你猜他怎么说？”
“怎么说？”
“他说啊，反正他也活不长，留着这地也没用，到时候还不是只有被你爹或者你三叔收了去，要不就是他那婆娘和儿子跑回来争，反倒不如他自己个儿卖了，得的银钱自己该吃吃该喝喝，剩下的日子倒也过得惬意了，免得便宜了他婆娘儿子那几只白眼狼。”
罗氏说着便笑着摇摇头：“你爹跟你三叔是没可能贪他那点儿地的，他防的也不过是秦金跟他娘，不想让他们得便宜。可那到底是祖上一辈辈耕种下来的地，即便那是他自己的，要卖地总也要跟家里其他人打个招呼吧？可他就这般不声不响地把地给卖掉了，这不是成心气人吗？”
筱雨道：“卖了也好，也没人帮他料理地，地里荒着也是荒着，倒不如让秦勇叔买了去好生伺候着。”
罗氏点头道：“算了，不说他。如今倒是你那买回来的地要紧些。”谢家医馆后面的小楼是当初谢明琛假借了别人之手租赁给筱雨的，她一直感念谢明琛当时的雪中送炭之举。
只是虽想着回报他，他却远在京城，也没个回报的可能。
筱雨和鸣翠去了小楼，将里面之前未带走的东西都整理了出来，叫了马车来将东西拉