丽薇轻摇螓首，〃没关系。〃这位圣荷王国的公主那一对比紫水晶更璀璨的美丽紫眸，如今却有些无神地盯着在她们面前一个大型荧幕。
夕颜察觉到她的异样，〃奥斯丁话很难学吧？〃
〃我觉得奥斯丁语的诗词意境很美，但语法好难喔！〃丽薇看着现在荧幕上的一首诗。
经过两个月的学习，她的奥斯丁语已有长足的进步，现在她们便是以奥斯丁语对话。
〃因为诗词的语法结构与白话不同，所以比较难领略。〃
〃你以前究竟花了多久学会的？〃
夕颜一愣，〃很久。〃她简单地回答。
丽薇叹了一口气，〃其实我要不得想学这些，也不想去奥斯丁。
〃为什么？你不是打算去做亲善访问，顺便度假吗？〃
〃亲善访问？〃丽薇红润的唇角牵起一丝嘲讽的微笑，〃那只是借口罢了。我一直没告诉你，其实父王是借此机会安排我去相亲。〃
〃相亲？〃夕颜黑色的柳眉微微一扬。
〃和大靖帝国的皇太子乔云。〃
〃乔云？〃
她听说过他，据说是一个十分睿智英明的男人，甚受帝国人民拥戴，而且相貌俊美异常。
〃嗯。〃丽薇若有所思，〃父王一直梦想攀上这门亲事，毕竟对方可是掌握着半个银河系呢！〃
〃那你自己的意思呢？〃
〃我能有什么自己的意见呢？你知道我父亲的脾气。〃丽薇的语气满是无奈，〃身为皇室成员，婚姻一定是对国家有利的。〃
换言之，自由恋爱的机率微科其微。除非恰巧与自己门当户对的对象相恋，否则皇室联姻很少是基于爱的。事实上，很多上流社会的贵族或商业世家亦秉持着此种概念，为家庭利益而联姻的例子屡不不鲜。夕颜很庆幸，自己的父母可没有如此迂腐的门第观念。
丽薇望着夕颜那美丽绝伦的侧面，禁不住心里升起一股羡慕的感觉。虽然人人都说她丽薇。苏菲亚。荷特，堪称为全国第一美人。金红色的如云长发，紫水晶般的翦水双瞳、贵族化的直鼻、丰润的红唇，还有令男人渴求的完美身材。
在她二十岁那年，正式在上流社会的社交圈亮相时，曾掀起了一阵旋风，成为社交圈头条话题达两个月之久。
甚至还有一些无聊的小报举行票选，将她奉为全宇宙男人最梦寐以求的性感女神。而这样一个既美、地位又尊贵的女人，却羡慕着夕颜。丽薇认为夕颜才称得上是绝世美女。她不仅有毫不逊于她的外在条件，更有一颗万人不及的聪慧的头脑。
芳龄刚满二十五的她，已经拥有一个历史学和一个政治学学士学位。再加上一个生物硕士学位，而且在不久的将来将添上一个医学博士学位。
不过最令丽薇羡慕的，是她拥有自己没有的自由。
她有选择自己的婚姻、自己的人生的自由。这一点，才是她及不上夕颜之处。每隔一阵子没见到夕颜，总会发现她比上一次更美、更活泼、更有自信了，夕颜似乎不断地在成长，而她却总象在奈地踏步。丽薇知道是在外地独立求学与工作促使她成长的。
〃夕颜，你怎么会想要再去修医学呢？〃丽薇忽然问道。
〃我对医学向来有兴趣，而且比起在生科研的工作，我认为当医生有意思多了。〃夕颜的唇角忽然勾起一丝微笑，〃比起和怀特教授朝夕相对，我倒宁愿面对病人呢！〃
丽薇也笑了，〃说得也是，价钱怎么那么倒楣被分到他的研究小组去！〃
〃天晓得他竟然也专研分子生物，正巧和我的研究领域相同。〃夕颜吐吐舌头，〃只怪我当初在学校没搞清楚他究竟是哪能一方面的专家。〃
〃别说你不清楚，我什全校根本没有一个同学知道他是哪一门子的生物学家。〃丽薇对她眨眨眼，〃只知道他教我们生物，而且是个无聊透顶的老头而已。〃
〃不止无聊透顶。〃夕颜补充道：〃而且无理取闹。〃
两人不禁相视而笑。
怀特教授是她们在〃圣荷皇家女子学园〃的生物学教授，这所女子学校是全国评价最高的中学，专供十几岁的女孩子学习的场所。由于自这所学校毕业的女子以多才多艺、气质优雅闻名，许多上流社会的父母浒把家中女儿往那里送。〃圣荷皇家女子学园〃已成为另一种时髦的代名词。
夕颜与丽薇便是在那里求学时认识而结为她友的。
〃你该不会是为了脱离他的魔掌才决定陪我去奥斯丁的吧！〃丽薇笑问。
夕颜摇摇头，〃我已经辞去生科研的工作，离去医院实习还有两、三个月的时间，所以想趁此机会好好度个假。〃她蓝眸盈盈发亮，〃当然，能离开那个老头自然是万幸这事。〃
丽薇闻言逸出一串轻笑，但不久却又神色黯然。
〃下星期就要去奥斯丁了。〃她低语。
〃或许乔云人不错呢！〃夕颜谋略以轻松的语调促使好友振作，〃至少他似乎长得很帅。〃
〃我看过他的投影片，他俊美地不可思议。〃
〃真糟糕，那就不妙了。〃夕颜调节器皮地扇扇她那发尾端微微翘起的长睫毛。
〃为什么？〃丽薇不解地。
〃你不知道吗？〃夕颜的蓝眸澄澈得像无云的天空，〃过分俊美的男人往往有断袖之癖。〃
〃断袖之癖！〃丽薇思索着这个夕颜前几天教过她的奥斯丁成语，〃是指同性恋吗？〃
〃没错。〃夕颜赞美地，〃你真是个用功的好学生。〃
〃夕颜，不会吧？〃丽薇忍不住唇边一抹笑，〃他可是皇位继承人呢！〃
〃希望不是。〃夕颜回她一朵灿烂的笑，〃你不知道当你看到一个出色的男人，却发现他对异性没兴趣时，那种锥心刺骨之痛。〃她夸张地。
〃难道你有这样的经验？〃丽薇好奇地问。
〃想念我，我周遭的女友们几乎都有类似的经验。〃
☆☆☆
〃儿子，你知道那些贵族千金私下怎么议论你吗？好们怀疑你有断袖之癖。〃
发话的老人就是那位位高权重，掌控半个银河系，大靖帝斩皇帝乔立。
他的证据是带着怒意的，呈花白色的长眉弓成一字形，灰眸目光炯炯地盯着他唯一的儿子。
乔云面对父亲的怒意，只是微微挑起他那形状美好的浓眉，依旧维持一贯的气定神闲，〃父皇什么时候开始在意起这些无聊的传言？〃
〃这真的只是传言？〃乔立宏亮如钟的声音响遍了〃靖平殿。〃
靖平殿，原本是这座偌大的皇宫专供皇帝办公的宏伟建筑，现在倒成了父子俩议论私事的场所。
〃难道父皇以为它可能是真的？〃乔云的眉毛扬得更高了。
〃不可能吗？〃乔立锐利的眸光没离开过他脸上一分一秒，〃你今年都二十八岁了，我就没听说你和哪家千金认真交往过，连个情妇也没有。〃
〃私生活严谨不是坏事吧？〃乔云碧绿色的眼眸平静地回视父亲。
〃不错。但像你这样身边一个女人也没有就值得商榷了，〃乔立怒火未熄，〃偏偏你又常常跟一些漂亮男人混在一起，要人家不误会也难。〃
〃他们是我的朋友。〃乔云冷静地解释。
〃你的朋友倒个个都出色得很啊！〃乔立语带嘲讽，〃不论是那个天才军神，还是那个侯爵公子哥儿都是一张漂亮的脸孔。还有一个外号叫什么〃他侧头想了一会儿，〃‘冥王'的，我虽然没见过他，但据说也是个俊秀男子。〃
〃我和他们交朋友与他们的外貌无关。〃乔云唇角微微一牵，〃是志趣相合的缘故。〃唇角的牵动渐渐化成笑意，〃何况我有一群才华出众的好友，不是一件值得庆贺的好事吗？〃
乔立一窒，一时哑口无言。过了一会儿，他方才又开了口。〃总之我年事已高，近来身子又不好。你近年来替我分担了不少政务，能力又极为卓越，甚受臣民爱戴。〃他顿了两秒，〃我打算过一阵子就退位，把一切都交给你。〃
乔云正欲发话，乔立挥手止住了他，〃在此之前，我得先把你的婚事办了，才能安心。〃
〃父皇〃
〃你就直说吧！究竟对谁家千金有兴趣？〃
乔云一愣，直觉地凝神细想，脑海里却偏偏浮现不出任何一张清晰的容颜。
其实，他并非完全没接触过女人的。每次皇家舞会便有的习惯。
不仅如此，有时他也会邀请那些名流千金一同用餐或去欣赏歌剧，也常应邀参加社交界的盛会。总之，他认识的女人绝不在少数。可是，他现在竟然无法拼凑出一张完整的脸孔。不是忘了头发的颜色，就是想不起眼眸的颜色，有些甚至连脸型都描绘不出来。没有任何一个女人令他留下深刻的印象。
过了许久，他终于放弃了徒劳的努力，〃没有。〃
〃我早料到了。〃乔立一点也不意外，走向他那张以最高级的木材为原料制成的豪华办公桌，轻轻触了右上角的边缘一下。
随着他的动作，一个立体人像委快地投影在靖平殿正中央。
乔云凝神一望，看见一个红发丽人的身影，五官的端丽堪称绝色。
〃丽薇。苏非亚。荷特，〃乔立介绍着，〃圣荷王国的公主。〃
乔云将眸光移向父亲。
〃怎么样？她可是全银河系所有皇室里外貌最出色的公主哦！〃乔立等待他的评论。
〃外貌并不重要。〃乔云只是这样淡淡一句。
〃当然。〃乔立点点头，〃我调查过了，她的人品也是一等一的。温柔、体贴，书也念了不少，艺术文学各方面都颇有涉猎绝对是个聪明的女孩。〃
〃所以〃乔云等着父亲继续。
〃所以我已经邀她下星期来奥斯丁度假了。〃
〃你邀她秋奥斯丁？〃
〃而且住在皇宫里。〃乔立补充道。
〃这是某种形式的相亲吗？〃乔云质问父亲。
〃你要这么说也可以，我希望你们先试着培养一下感情。〃
〃培养感情〃乔云嘲讽地，〃试着？〃
〃圣荷王国虽是个小国家，但位在距麦哲回廊很近的行星上，地理位置极重要。〃乔立若有深意地。
麦哲伦回廊是麦哲伦星系对外的交通要道，距离奥斯丁行星联盟的宿敌圣保罗的同盟辖下的星系很近，六年前的麦哲伦保卫战便是圣保罗同盟军，欲由此入侵大靖帝国而发生的。这场战役令当时还是默默无名的〃军神〃贺星扬一举成名，从此功勋不断，成为宇宙中最了不起的名将。
〃因此与他们联姻，吸收圣荷成为奥斯丁行星联盟的一员。〃乔云替父亲接下去，〃对我们军力部署很有利。〃
〃的确如此。〃乔立不否认他的推测。
〃你策划一桩政治联姻！〃
乔立深深地凝视了自己的儿子一眼。〃我并无意强迫你接受这门亲事，我是用亲善访问的名义邀请她来的。如果你实在不喜欢她，当然可以不必娶她。〃他忽然微笑了，〃但假若你对她印象不错，那就另当别论了。〃
乔云默然。
他十分明白身为皇室继承人必须负起传宗接代的责任。虽然，他其实是不想让乔氏皇朝延续下去的。
事实上，好几年以前他就有结束帝制让国家立宪的想法。但要办到这件大事需要时间，现在了不是开始的时机，一切都要待他登基后再按照他拟定的计划步骤一一实行。
所以，他产不想让婚姻分了他的神。而且万一他的妻子产下皇子，那一切就更复杂了。可是他也明了父亲的心意，他最近身体状况不佳，自然希望唯一的独生子赶快完成终身大事，好让他了无牵挂。他在心里叹了一口气，终于点头同意父亲的提议。
〃很好，〃乔立喜上眉梢，〃放心吧！丽薇公主绝对会让你动心的。〃
乔云却完全无法感受到父亲兴奋的情绪，一直到他回到了东宫一栋他最爱的建筑〃云石轩〃，他那只英挺的浓眉依旧未能舒展。
〃云石轩〃，是乔云的书房，亦是他处理政事国务办公室。这栋两层楼的建筑完全是以带点灰的白色大石板块砌成的，朴实中见高雅、高雅中带朴实。
乔云将它命名为〃云石轩〃并且亲自在门楣上题上这三个字，两旁则题了他的座右铭〃位高如云，质朴若石。〃这栋建筑也是东宫里唯一带有他个人风格的建筑。
他跨进门槛，直接转上了位于二楼的私人书斋。
一个身材修长英挺的男子倚在一扇玻璃长窗旁，充满兴味地盯着他。
〃干嘛一副悉眉不展的的模样？〃窗旁的男人开了口，语气是戏谑的。
乔云眸光一转，瞥见了这个从小一起长大的好友，性格的唇角勾起一丝惊喜的微笑，〃艾略特，怎么有空来？〃
艾略特。温莎，大靖帝国温莎公爵的长子，于二十岁那一年受封为侯爵，也就是乔立口中那位〃侯爵公子哥儿〃。
〃我刚结束一件大案子，想让自己轻松一下，所以就先来看看你罗。〃艾略特伸手拨去一绺垂落在额前深金色发丝，唇边亦漾着笑意。
他目前是首都〃靖城〃最大的律师事务所的合伙人之一，由于其经手的案件几乎都以胜诉收场，因此近来声望正急速上升中。
〃双赢了！〃乔云随口问道，根本不怀疑会得到否定的答案。
〃当然。〃艾略特的语气亦是自信十足的。
〃来杯威士忌！〃乔云伸手轻轻往左边墙面一推，石板墙便往两旁退开，一具原木打造的漂亮酒柜滑了出来。
乔云取出一瓶来自弥赛亚行星，酒龄达十五年的上等威士忌。
其实他自己是不爱喝酒的，在书房里设这个酒柜有一大半的原因是为了招待这名好友。侯爵一向精于品酒，尤其对来自弥赛亚的威士忌