「是，总裁说得是。」电话那端的男声唯唯诺诺地，「那我们现在还要不要跟麦哲伦谈交易？」
「先别这么急。」吴清发出言阻止，「你想个办法，安排麦哲伦跟我见面，让我先试探一下究竟是怎么回事。」
「是。」
「还有，豹队的总教练你认识吧？」
「是，我们是十几年的老交情了。」
「要他来见我！」吴清发以命令的口气道。
「嗄？为什么？」
「因为我要跟他谈一笔生意。」鹰眸闪过诡谲的锐光，「一笔对我们双方都有利的生意。」
☆ ☆ ☆
这一个半月来，豹队的战绩像在坐溜滑梯，才刚刚攀到第四名，差点能挤上Ａ级球队，突然间却又风云变色，连八败，再度垫底。
惨绿的纪录让球季初始因好奇而大量涌入的球迷大失所望，逐渐流失，或转而支持其他队伍，或宁愿在家看电视转播。
星宇豹队的门票收入一路下滑，球员卡等周边商品更是乏人问津，位于桃园的专属球场也因为球队战绩不佳，广告卖不出去，看板上除了自家集团的产品及形象广告外，一无所有。
就连支付球场日常维护的费用，也得靠着将球场外租的租金收入，才能勉强打平。
看着每月固定印出的财务报表，麦哲伦剑眉紧拢。简直是一笔糊涂烂帐！现金流入少得可怜，支出却高得吓人，而这还没算上一堆未到期的应付票据及帐款。
要不是还有关于温红的话题可炒，吸引一些球迷，恐怕收入还会更惨！
他不满地眯起眼，手指敲着办公桌。再这样下去，不必等今年球季结束，球团就等着宣布破产清算了──刚好让双城集团坐收渔翁之利。
念及双城集团，麦哲伦不禁想起前阵子跟吴清发的会面。
那老头像是嗅出了点什么，在两人打高尔夫球时，野兽般的锐眸总有意无意地扫向他，似乎在评估什么。
在打了九洞之后，他的爱女吴香丽也翩翩来临，她一来便娇言软语，粘着他不放。
他们想做什么？
当时他只是不动声色，思量吴清发究竟在打什么算盘。
果然，不久之后，那老狐狸言语中便透出端倪，旁敲侧击地问他父亲临死前是否交代了些什么，有何「特别」的嘱咐？
「能有什么特别的嘱咐？还不就叮咛我象样点，别败光麦家资产！」他故意以开玩笑的口气回应。
吴清发也干干地笑了，笑意却不及眼眸。
一阵你来我往的打太极后，吴清发见从他口中套不出什么，索性话锋一转，谈起他跟吴香丽来。
「说实在，我是很希望你们小俩口在一块儿的，当年要不是香香任性，你们今天说不定已经是一对神仙美眷了。」
他听了，只是淡极一笑。
可吴香丽却反应热烈，先是跺了跺脚，娇嗔埋怨父亲不该如此当面提起，又风情万种地瞥了他一眼，眸中意味明显。
吴清发似乎也看出了女儿情意所锺，呵呵一笑，「我愈看你们俩愈登对，不如这样吧，由我这个做老爸的厚脸皮作个媒，把你们送作堆如何？」
他究竟想怎样？
对这样的提议，麦哲伦可不像吴香丽那样表现得既娇羞又妩媚，他只是定定注视固定在支架上的小白球，然后潇洒一挥。
白球飞得又高又远，一下子便上了果岭。
「好！」两父女同时喝采。
他这才转回头，眸光刻意略过吴香丽，直接凝定吴清发。
仿佛看出他内心想法，吴清发又是几声干笑，「怎么？你不信我这个媒人？我可是认真的！坦白说，我早就想跟Bruce结亲家了，可惜在他生前未能如愿。」他叹口气，「我还跟他说，如果你们这对小儿女结了婚，我就把双城的一切也都交给你打理，我们两老正好一起退休，天天打高尔夫。」
他的意思是，娶他女儿还附送价值数十亿的嫁妆？有这等好事？
麦哲伦静定拉回思绪，冷冷一笑。
那天跟吴清发会面后，他回家随口一问，妹妹立刻招出她曾在球场不小心对友人吐露父亲的遗嘱内容。
他心下顿时了然，大概猜出是怎么回事。吴清发肯定透过某种途径得到了这消息，所以才特意约他出去探问虚实，顺便也把自己的女儿叫来当道具。
时至今日，吴清发还以为他会为了吴香丽晕头转向吗？
那老狐狸太低估了他的冷静，也太高估自己女儿的魅力。。。。。。
电话铃声陡然响起，打断麦哲伦不悦的沉思，他接起话筒──
「老板，我是小刘！」声音听起来相当惊慌。
麦哲伦挑眉，「怎么了？」
「完了啦！完了啦！」小刘一径惨叫，一副世界末日来临的口气。
「究竟什么事？」
「落后十分！」小刘哀嚎，「今天不知怎么搞的，我们的球员一上场就失误连连，教练的战术运用也怪得要命，现在比数是十比零，都快九点了，才打了五局。球场来了一堆记者，争着要看我们创下联盟有史以来最多负分纪录。。。。。。丢脸死了啦！」
最多负分纪录？麦哲伦凛眉不语。
「我看这下完了，咱们球队形象全毁，连带集团形象也要跟着赔进去！今天还是在我们主场比赛，我看咱们那些仅剩的球迷恐怕也要闹暴动了吧？怎么办？怎么办？」
「你冷静点！」麦哲伦喝斥，「小红。。。。。。温红呢？她在球场吗？」
「当然在啊！」
「她怎么说？」
「她什么也没说，从头到尾一直站在窗前瞪着球场，我从没见过她那种表情。说实在，有点可怕，跟平常的样子完全不一样。老板你说，万一她当场崩溃怎么办？我们最近形象已经够糟了，万一她在那些记者面前大哭大闹，我怕会──」
「我马上过去！」
不等小刘说完，麦哲伦便急急挂了电话，旋风也似的卷离办公室，连西装外套也忘了穿。
☆ ☆ ☆
球赛终于结束了。十三比零，星宇豹队大败。
果然创下纪录了。
温红表情木然地望着一个个垂头丧气、在全场嘘声下颓然离开球场的球员们。
她知道他们一定很难过，因为她也很难过。
自从中华职棒开打以来，这是她第一次见到这样一场毫无斗志与专业可言的比赛，而且，打出这种球的还是她负责管理的球队。
这其间一定有问题，否则之前还信心满满要打进前三名的球队，不会突然有如泄了气的皮球，一蹶不振。
而她相信，问题的症结很可能跟教练团最近奇怪的战术运用有关。豹队的总教练似乎总是在错误的时候下错误的指令，搞得队员们晕头转向，人心惶惶。
究竟怎么回事？难道教练团受了黑道威胁打假球吗？不！不会的！她怎么能这么想？
温红用力摇头，直觉地否决了这个推测。
可究竟是怎么回事呢？无论如何，她必须弄清楚！
她转身下楼，才刚踏出电梯，漫天喧嚣声浪便震动了她耳膜。
球员休息室外，记者们蠢蠢欲动，拚了命想挤进去采访，可门扉却始终紧闭，明白传达出一股冰冷拒绝之意。
一见到她娇小的身影，记者们立刻转向，朝她包围而来。
「温小姐，对豹队今天这样的表现，你有什么看法？」
「全场将近十次失误，职业球员用这种漫不经心的态度打球，你觉得如何？」
「有传言说可能有赌盘介入，所以豹队球员才故意放水，你认为有可能吗？」
「绝不可能！」面对一个个露出看好戏神情的记者，温红没有惊慌，她一整神色，以最严肃的口气回应，「我相信我们的球员，他们绝不可能涉嫌赌博。请让一让，谢谢！」
「温小姐──」
「我相信他们只是心理上一时疲累而已，也许是最近连败的关系，让球员们心情不太好──」
「心情不好能作为失误的理由吗？」记者们不买帐，「身为职业球员，不应该让情绪影响工作吧？」
温红胸口一窒。是啊，这的确不是借口。
事实上，这是最烂的理由了！
她无奈地咬了咬唇，正思索着要如何化解今日这场公关危机时，麦哲伦高挺的身影蓦然现身，霎时攫住众人的视线。
「麦先生！」
没让记者们有机会形成包围网，麦哲伦眼明手快地抓住温红的手，在几名警卫的协助下闪进球员休息室，紧紧锁上门。
「你怎么来了？」
他没说话，低头审视她苍白的容颜，「你脸色看来很差。球队输球对你刺激这么大吗？」
她黯然敛眸，「他们不该输得这么惨。」
「我早说过，这是一支烂球队。」他不屑地撇嘴。
「不是这样的。。。。。。」她照例要为球队辩解，只是这一次，嗓音细软无力。
他听了，禁不住有些慌，「你不会是要哭了吧？」
「。。。。。。」
「别哭，小红豆。」他手忙脚乱起来，扶住她肩膀，「这也没什么了不起的啊，事情没那么严重吧？虽然分数是很难看──」顿了顿，「你千万别哭啊！」
「我没有要哭啊。」她扬睫，讶异的眼神仿佛在奇怪他怎会这么想。
他一愣。「可妳──」
「我才没那么爱哭。」她嘟起嘴为自己辩解，只是口气有些心虚。「你别那么紧张嘛。」
他紧张？
麦哲伦神志一凛，这才发现自己方才的反应确实可以用「紧张」两个字来形容。
紧张？他？只因为担心她流泪？他面色一沉，阻止自己继续细想这个问题。轻轻咳了咳，他强迫自己将视线落定温红掩不住忧伤的容颜。
看样子，她是真的很失望。球员们近乎可笑的演出，想必重重伤了她的心。
这一次，她不会再傻傻地坚持自己相信他们了吧？
麦哲伦深深望她，黑眸掠过一道复杂光影。
虽然没抬头看他，但温红很清楚他在想什么。他一定在想，这样的情况早在他预料当中，只有天真幼稚的她才会相信一支连年战绩垫底的球队。
他一定在想，他选择不相信是对的。
他一定在想，凭她一个女人绝对无力改变这样的现实。
他一定是这么想，就像他总是讥诮地看待世事人情那样，他现在一定也讥诮地看待今晚的一切。
「这不是你的错，小红豆。」
他的声音好温柔。他是在同情她吗？
「我。。。。。。一定会做到的。」她扬起眼睫望他，苍白的唇紧咬。「在上半球季结束前，我一定会把他们推上前三名，你相信我。」
麦哲伦叹气，「你何必折磨自己？」
他不相信！她牙关又是重重一咬，「我会做到的！」
他只是沉默。
「你不相信我吗？」她受伤地。
「。。。。。。你想怎么做？」
「让我上场指挥。」
「什么？」他一震。
「让我上场。」她坚定地重复，「我想亲自指挥战术。」
「你的意思是，要开除总教练吗？」
「不，不是的。」她容色一白，忽然有些慌乱，「我只是。。。。。。我只是想，我可以跟他一起。。。。。。」细微的嗓音淡淡消逸。
他静静看她，「你不相信总教练？你认为他故意放水打假球？」
「不！当然不是！」温红吓了一跳，连忙摇手，「我不是这意思，只是──」她别过头，咬住下唇，「他最近的战术运用怪怪的，不太对劲。我想，可能是压力太大了吧。」
「。。。。。。你认为你可以做得比他好吗？」
她犹豫半晌，才慢慢点头。
「好，你想怎么做就怎么做吧。」他爽快地同意。
闻言，她反倒愕然地瞧他。
「我不是说过吗？」墨瞳闪过一道光芒，「你是球团经理，我放手让你管这支球队。」
「意思是，你同意我兼任教练？」
「没错。」
第九局
听闻温红的打算，总教练又惊又怒，一阵激烈咒骂后，以立即辞职来威胁球团。可没想到这一次球员们竟有大半不支持他，虽然他们口中不说，可看他的眼神明显是在埋怨教练团最近出尔反尔的战术运用。
当麦哲伦询问球员意见时，一个球员开口说道：「她懂很多，说不定真能让我们豹队起死回生。反正我们都已经烂到底了，就死马当活马医吧。」
无人反对。
经过举手表决后，总教练愕然发现，全体球员竟然无异议通过这个决定。
纵然满心愤懑不悦，他也只能强忍。
就这样，温红穿着球队制服的娇小身影，开始出现在球场边的休息区。
女经理兼任教练！联盟有史以来第一遭！
媒体记者们争相报导，几乎每一天，温红的相片都能在报纸体育版占有一席之地，连电视体育台在转播比赛时，也经常将摄影镜头对准她。
职棒界风起云涌，再度由�