纳兰诚介将黑眸调向梭罗·马丁，〃这幅画是你画的？〃
〃是的。
〃画得不赖。〃
梭罗微笑，〃承蒙谬货。〃
纳兰诚介毫无笑意，〃花了多久时间？〃
〃一个星期。〃
〃一直待在这个房间里里？〃
梭罗似乎很讶异他这样问，微微迟疑数秒，〃是的！〃
纳兰诚介瞪了他好一会儿，忽然将眸光调向梅琳，阴沉的眼神令她一怔。〃你是什么意思？〃
〃你说呢？〃他不答反问。
她用力甩开他定住她的双臂，退出他怀里，〃就是不明白才要问你。〃
〃真要我挑明了说？〃他语调不怀好意。
梅琳的心一凉，〃不可能是怀疑我〃
〃怎么？你良好的教养你说不出那个字眼？〃
〃你〃她愤然地想甩他耳光，他猛然抓住她的手，她微微一踉。
〃小心！〃梭罗喊，一转头瞪视纳兰诚介，〃梅琳有孕在身，别那么粗鲁！〃
〃她怀孕了？〃纳兰诚介这才发现妻子的小腹微微凸起。
她怀孕了？谁的孩子？
〃是的，所以请主导小心一些。〃
梭罗忿然的语调让纳兰诚介扬起一道眉毛，这个男人很关心他的妻子，太过关心了轮不到他来关心！
〃多谢你的忠言。我有话与我的妻子说，请你离开！〃他语气冷酷得吓人。
〃我〃梭罗却没有他吓到，他着向梅琳，神情掩不住担忧。
〃我没事的，梭罗。〃梅琳前他微微一笑。
校把这才点点头，退了出去。
〃这家伙似乎很关心你。〃
梅琳听出了他语气的嘲讽，〃我们是朋友。〃她面无表情。
〃是啊，短短一星期的时间就可以直呼对方名字的好友。〃
她瞪向他，〃我不晓得你龌龊的脑子究竟转些什么念头，但我可以保证那都是你自己在胡思乱想！〃
〃是吗？〃
〃我与梭罗只是朋友，他在这房里为我画了一幅画，就是这样子而且！〃
〃雅典娜宫有许多地方，为什么非选在你房里作画不可？〃
〃为什么不能在这里？〃
〃你不懂避嫌吗？〃
〃我们光明磊落，避什么嫌？〃她依旧倔强。
〃该死的！〃纳兰城介低咒一声，一股强烈的炉火烧灼着他，〃你们整整一星期关在同一间房里，鬼才相信你们之间光明磊落！〃
〃你不相信我？〃她瞪大眼眸，〃你连自己的妻子都不信任？你究竟把我想成哪种女人了？〃
〃那得问你自己！〃他恨恨地推开她，毫不怜惜。
她一阵踉跄，他竟然如此粗鲁，他不知道她现在的身子禁不起碰撞吗？
〃你你不晓得我怀孕了吗？〃
〃可以请教那位幸运的父亲是谁吗？〃
梅琳倒抽一口气，不敢相信他竟提出这种冷酷的问题，〃你一一怀疑我壮子里的小孩？〃
〃就说我不确信自己是否有荣幸成为你孩子的父亲吧，〃他语气十足讥刺，〃或者在我远征的这段期间，你已经替自己找了不少候选人？除了梭罗·马丁，还有其他我应该
一见的对手吗？〃
〃你该死！〃梅琳深深地呼吸，额上沁着汗，双手紧紧接住腹部，不知怎地，她忽然觉得子宫抽病起来。
〃这样诅咒你的夫好似乎不太好吧？毕竟我可是你一心一意想得到的男人，好不容易到手了，怎么不稍加珍惜？〃
〃是什么让你变成这可怕的样？从前那义勇救人的少年呢？〃
〃他早就不存在了！那个时候的他只是一个单纯的傻瓜而已！〃他口气凌厉。
〃那么我替你悲哀，你已经忘记了该怎么去爱人，该怎么去信任他人。你已不是我心中那个侠义少年，〃她很恨地说，〃我后悔嫁给你！〃
〃而你，也不是我以为的大家园秀！〃他愤然摇晃她，〃我早该想到的，你们这些世家千金都是一个样！表面上温顺有气质，暗地里却对每个男人卖弄风骚！我以为自己娶了一个不一样的女人，但结果呢？事实证明我只是个天真的白痴而已。我远征归来，我的妻子不但没有亲自开门迎接，还躲在房里跟一个男人卿卿我我！甚至还当着我的面，三番两次倒在他怀里，含情脉脉？〃
梅琳气绝，〃事情才不像你说的那样！那是因为我重心不稳，他扶住我而已。〃
〃很不错的借口。〃
〃你莫名其妙！〃
〃我莫名其妙？〃纳兰诚介的语气更加激动了，〃你的意思是我的妻子当我的面和别的男人调清，我还得当作没这回事？还有你这幅画！〃他指向画像，语气严厉，〃这该死的微笑究竟是怎么一回事？你想勾引哪个男人的魂魄？你敢否认你不是看着你那个朋友才露出这种笑容？〃
梅琳倒抽一口气，在发征良久之后，忽然笑了，她笑得那般愉悦，〃你在吃醋，诚介。〃
纳兰诚介一窒，〃我没有。〃
〃你是在吃醋，纳兰诚介。〃梅琳脚步婀娜地走近他，纤秀的食指轻点他胸膛，〃没想到你也会吃醋，这种不成熟的态度一点也不像你。〃
〃你在胡说些什么？〃
〃我没有胡说，〃她笑得甜美，〃你这种莫名其妙的举动就是因为嫉妒。〃
他嫉妒？只因为梅琳和另一个男人状似亲密？只因为她对另一个男人微笑？同为这样，他失去了乎日一贯的冷静，完完全全地毫无理由。
这太可怕了，他竟然让一个女人夺去了他引以为傲的冷静！
红颜祸水。
柯林斯的话语在他耳边回荡着。
你将整颗行星送给她，为她建造庭园，千方百计请人打造珠宝送她，你让她占去太多心思了。
红颜祸水。
不！他甩甩头，他不会让这种事发生，不该让这种事发生。
纳兰诚介调转身子，迈开步伐就走。
梅琳拉住他衣袖，〃你去哪里？〃
〃回旗舰。〃
〃为什么？难道你真以为我和梭罗〃
纳兰诚介用力甩开她，〃别以为你将奥斯丁家的舰队交给我就可以宰制我，没有人可以！〃他冷漠地宣称，〃没有人可以控制我！有一天我将会征服整个银河系，站在世界的最顶点，所有人都将听我号令。〃
〃那就是你想要的吗？征服宇宙？宰制所有人？〃
〃对，那是我唯一想要的！征服他人总比被他人征服好。〃他瞪向她，〃没有人能够阻止我实现理想，你也不能！〃
〃我没有想阻止你〃她面色苍白，双唇抖须，〃只是除了征服银河系，你什么也不顾了吗？〃
〃我想不出有什么值得我分心的！〃
她本然无言，只能怔立原地。
〃明天我将随队再度出发。〃纳兰诚介冷然宣布，〃而我希望下次日来时，你至少表现出一个妻子的模样到门前迎接我！〃然后，他像突然想起了什么，掏出藏在怀中的珠宝金会向她，〃这个给你！〃
她凝望着他逐渐消失的挺直背影，征然跪倒原地，轻启唇瓣试图唤回他，却终究设发出任何声音。
他竟然就这样走了，连问都不问一声她肚里的孩子，连多看她一眼都不愿。
她缓缓抬起掉落在地的银制长盒，双手颤抖地打开，眼眸一时迷眩于极度的光辉理魏，心绪亦随之茫然。
好美的钻饰。她不曾见过如此纯美的蓝钻与如此精巧的嵌工。
这是他送她的礼物？
梅琳猛然摇头，〃诚介，我不要这个，我不要这种带着恨意抛下的礼物！我只要你回头看看我，我只要你至少还有一点点关心我〃两颗晶莹的泪珠沿着脸颊滑落，她轻细而暗哑地吐着气，〃不要走，诚介，不要离开我〃
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〃不要走，求你〃
周梅生自梦里醒来，带着满腔难以形容的心酸与沉痛。
她茫然坐起，一只手拂向自己脸颊。她流泪了，为什么？
她抚着额，努力想忆起方才梦境中的一切，脑海里却寻不着一丝残影，空余深刻的惆怅哀伤。
她作梦了，一个从来不曾作会过的梦，而这莫名难解的心痛感亦是她从未感受过的。
这一切难道都是因为她昨夜遇到的那个男人？
那个男人只那么短短的一刻，她就直觉不宜与他牵扯大深。她怕他。不晓得为什么，她对他有种莫名的恐惧，而她周梅生这辈子还从未畏惧过任何一个人。
但她几乎是逃离他身边。
不错，是逃离，她还记得从小一起长大的好友纪亚紧蹙着眉的神情。
〃为什么放过他？少主，你明知他可能把看见你的事泄漏出去。〃
〃不会的，我想，他只是个普通人〃
〃他会妨碍你的任务，碍事的人都应该排除。〃
〃纪亚！〃她难得对他提高嗓音，〃这是我的任务，我早说过这件任务我要独力完成，你不要插手！〃
〃你是过于心软了，少主，有些事不能心软的。〃纪亚语气冷冽。
是心软吗？因为她终究学不会硬起心肠对付那些妨碍她顺利完成任务的人？因为她终究不忍心杀人？不，周梅生知道绝不只就这样，但她拒绝深思。
〃纪亚，你来这里做什么？父亲派你来的吗？〃
〃我自己要来的。〃
〃请你离开。〃她冷淡地说，〃我不需要任何人的帮助，这是我与父亲的约定。〃
〃少主'
'别担心我，我必须独力完成任务，证明我的能力。〃
〃是，那么我走了。〃
周梅生微微颔首。
〃但是少主，那男人真的很怪。〃纪亚临走前丢下一个疑问，〃为什么他会知过你的小名呢？〃
是啊，为什么？周梅生陷入深思，为什么那个人知道她的小名？除了早已逝世的母亲，从来不曾有人那样喊她。
那个男人究竟是何方神圣？不，她急忙对自己摇头，她不需要知道他是何许人物，她希望她可以永远不必再见到他。
但她比想像中还要更快再次与他碰面，就在这天中午。
她刚跨出军务尚书府，就见他迎面向她走来。
她立刻掉头，但先一步拦住她。
〃让开！〃
〃我需要跟你谈谈，梅儿。〃金色的眼眸中流露着坚定的恳求。
〃我们素不相识，没什么可谈的。〃
〃只是一顿午餐。〃
〃抱歉。〃
〃给我个机会。〃
〃不。〃她坚定地拒。
〃既然如此，我想星扬会有兴趣知道你昨晚在他家的举动。〃
她眯起眼，〃你不怕我杀了你？〃
〃那么我昨晚就该命丧黄泉。〃他从容地，〃你不会杀人，梅儿。〃
〃何以见得？〃
〃你一向最讨年干戈。〃
她紧空峨眉，〃你究竟是谁？〃
〃艾略特·温莎，〃他微微向她鞠躬，〃在此候教。〃
艾略特·温莎？他就是那个闻名遐迩的侯爵？那个与皇帝与军神私交匪浅的贵族公子？
周梅生轻轻咬唇，难怪他直呼军务尚书的名讳。该死的！这人不仅会妨碍她进行任务，而且是大大的妨碍。
〃我有这个荣幸与小姐并进午餐吗？〃他语气温煦。
她自嘲地微牵嘴角，〃我似乎没有太多的选择，不是吗？〃
艾略特深深凝望她数秒，嘴角亦缓缓扬起一丝微笑，但他的微笑，却是释然的。
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在奥斯丁行星上的首都靖城并非只有〃六月息〃一家高级餐馆，但那是艾略特所知道的唯一一家可以完全不受打扰的餐厅，在那里，他有专用的包厢，甚至可以不必事先订
位。
虽然带位的侍应生从未见过这位很像是侯爵新任情人的美女，但她很有礼貌地只是悄悄瞥了她一眼，未显现出太多好奇。而艾略特可以肯定，今日带梅儿来此的消息绝不会传开，因为〃六月息〃的服务生有着最高的水平。
他们懂得保密，这是重要人物愿意经常来此用餐的原因之一。
他们在包厢内坐定，周梅生对传者递过来的菜单看都不看一眼。
〃给我一杯咖啡就好。〃
艾略特闻言使眉一扬，〃不用餐吗？别告诉我你在减肥。〃
周梅生面无表情，〃我想与你交谈的时间不会足够让我从容用完一顿午餐。〃
〃是吗？〃艾略特暗自叹息，抬头丢给传立一旁的女服务生一个动人心弦的微笑，〃就给这位小姐一杯咖啡，给我一杯威士忌吧。〃
服务生挑眉，〃白天喝这个似乎太烈了。〃
〃麻烦你。〃
他有预感，在与梅地谈话时，他会需要烈酒来镇静自己。
〃是。〃她点点头，没再多问什么，悄悄退出包厢。
〃说吧，你究竟需要和我谈些什么？〃周梅生语气冷淡，额