贺星扬耸耸肩，〃放心，我自有办法对付他们，不会掉入陷阱的。〃
乔云轻轻颔首，他相信星扬的能力。
贺星扬则端起咖啡，一口饮尽。
〃我建议你换个秘书，这家伙煮的咖啡实在不怎么样。〃他抑怨着。
乔云闻言，唇边笑意加深，他忽然想起一件事。
〃听说普罗汀总司令派了一个女中校去你的舰队任参谋长且教情报学，〃他眼眸充满兴味，〃有没有这回事？〃
〃嗯。〃
〃听说她可是咱们奥斯汀盟军里官阶最高的女性，而且又年轻貌美。〃乔云若有深意地。
〃这句话似乎别有用心，〃贺星扬怀疑地瞥了他一眼，〃你到底想说什么？〃
乔云帮作无辜，〃没什么。只不过对她有些好奇罢了。〃
〃她是一个满特别的女人。〃军神的口气竟然带了些神往。
〃真的！〃乔云双眸一亮，好友的神情令他感到事情非比寻常，〃能让你觉得特别的女人可真罕见。我还真想见她一面。〃
〃你想做啥？〃
〃品评一下她是否够资格和你凑对啊！〃乔云戏谑地。
〃你少无聊了〃贺星扬瞪他一眼。
〃好友面前不打诳语，星扬。〃乔云一本正经地，〃你是不是对那个女人有兴趣！〃
〃贺星扬选择不回答他的问题，闲闲地说道，〃我劝你别因为自己陷入爱情陷阱，就妄想把别人一起拖进去。〃
〃你知道我和夕颜的事？〃
军神夸张地挥挥手，〃全世界都知道了。〃他顿了一会儿，双眸专注地盯着好友，〃你是认真的吧？〃
〃我又不是艾略特。〃
〃说的也是。〃他点点头，〃你这小子是从不和女人玩爱情游戏的。〃W了金棕色的眼眸忽然充满笑，〃这么说，我们就快喝喜酒了。〃
乔云微微一笑，慢条斯理地品着茶。〃先把这次内乱解决再说吧！〃
☆☆☆
〃儿子，都过了三天了，还没传来其他行星政变的消息？〃帝国皇帝乔立紧聚眉峰，〃是不是你多虑了？〃
他坐在靖平殿一张气派的座椅上，问话的语气是略显困扰的。
乔云只是淡淡一笑，〃事先防备总是有利无害的。〃
〃嗯。〃乔云点点头，〃但我总觉得事情应该不会这么复杂，或许只是声单纯的小政变而已。〃
〃如果是这样，自然更好解决了。〃
〃听说你把军力重新配置过了！〃乔立瞥他一眼，〃那些老军人似乎有些不以为然。〃
〃这是为了因应此次事件。〃乔云语气淡然。
〃你知道挪些老将难免有一些不悦，毕竟为你父的是靠他们帮忙才易帜变天的。〃乔立沉吟着，〃虽然他们现在口中不说什么，但如果你预料错了，恐怕他们会乘机予你难堪。〃他忧心心忡忡地。
〃别担心，父皇。〃乔云依然一副神色自若的模样，〃我相信我和星扬的推论不会有错。〃这句话不仅是因为对自己的信心十足，也是导源于对朋友的完全依赖。〃我猜想对方会等星扬直到诺亚之后，才给我们来个措手不及。〃他微笑地。
乔立凝视他一会儿，〃既然如此，〃他轻轻颔首，〃一切就交给你了。〃
〃请放心。〃
〃关于纳兰梦颜的事有消息了吗？〃
〃毫无消息。〃乔云微微蹙眉。
〃她真的还活着吗？〃
〃她活不活着其实并不重要，〃乔云唇角泛着嘲讽的笑意，〃他们可以随便找个人冒充皇裔，只要借用她的名义号召复辟就行了。〃
〃看样子你是胸有成竹，〃乔立微笑道，〃我是多虑了。〃他忽然转开话题，灰眸闪着兴味的光芒，〃据说首都电视台安排你和丽薇公主一起上节目接受访问。〃
〃今天下午。〃
〃怎么样？〃
乔云开头美好的眉毛一扬，瞥了父亲一眼，〃什么怎么样？〃
〃别装傻了，〃乔立哈哈大笑，宏亮的声音回荡整个靖平殿。〃当然是指你跟丽薇公主之间的事。〃
〃恐怕要令您失望了，父亲大人。〃乔云半开玩笑的，〃我与丽薇互不来电。〃
〃是那个女官吧？〃乔立若有深意地盯着儿子。
乔云两道俊眉挑得更高了。
〃今井小姐啊！〃乔云满面得意的笑，原本因身子不好而略嫌苍白的脸色，顿时红润起来，〃我可不是瞎子，她觐见我的时候，看你一双眼睛没离过她身上一秒，我就知道事情不寻常了。〃他不怀好意地瞥了儿子一眼，〃怎么样？你终究也被女人逮住了吧！〃
乔云见父亲一副志得意满的神情，只能微微苦笑。
〃我的确很喜欢她。〃他坦白招认。
〃喜欢到什么程度？〃
〃我要娶她。〃他简单一句。
乔立瞪大一双灰眸，〃你是说我那个一度被怀疑是同性恋的儿子终于想结婚了？〃他以一夸张的手势加强语气，〃我没听错吧？〃
乔云翻翻白眼，〃你不反对吧？〃他轻描淡写地问。
〃不能和圣荷王国联姻确实有些可惜，〃乔立慢慢条斯理地，〃不过今井小姐是个十分出色的女孩子，我很喜欢。〃
〃所以你赞成了？〃
〃我怎么可能反对？〃乔立自座椅上起身，兴奋地走近乔云，拍拍他的肩。〃唯一的儿子终于要结婚了，我当然是鼎力支持。〃
乔云轻扯嘴角，〃多谢。〃
〃把‘奥斯汀之星'拿去送给人家吧！〃乔立忽然说道。
〃奥斯汀之星？〃乔云微微一愣。
〃那套蓝宝石首饰啊！〃
他当然知道〃奥斯汀之星〃。所有帝国人民就算没见过，也一定听过那套贵重典雅的珠宝。
那是距今约两百年前，纳兰诚介专门为梅琳皇后订制的结婚礼物。
整套首饰完全是由名家精心设计的，包括头饰、耳坠、项链、手镯、戒指，一应俱全。其镶付的每一颗宝石均是最纯净耀眼的蓝宝石，价值连城。
从此以后纳兰氏每一任皇后都会在结婚典礼那天戴上这套首饰，〃奥斯汀之星〃已成为一种象征。
〃拿前朝的东西送给她似乎不合宜吧？〃乔云犹豫地接口。
〃又不是要她在结婚典礼时戴，只是个见面礼而已。〃乔立不以为意地，〃何况你还能想出其他哪一个女人比她更配那套珠宝吗？她那双蓝得惊人的眼眸一定能与奥斯汀之星相映成辉。〃
夕颜不喜欢配戴首饰。
乔云直沉地知道这一点，那晚的皇宴，她就只戴了一串项链而已，连耳环都不戴。
他微笑着，她独特的美的确不需任何珠宝来衬托。
她或许不会喜欢这个礼物呢！
☆☆☆
首都电视台。
今天这栋外观以黑色玻璃为主要建材的摩天大楼，似乎比平常更充满了忙碌的气息。
大楼里人潮川流不息，气氛热络；大楼外则突然多了几十名宪兵站岗，气氛冷肃。
下午两点，一辆银白色的豪华皇室专用磁浮轿车准时降落在宪兵夹道的大楼门口。
当车门终于开启，首都电视台今天的贵宾终于露面时，不仅是电视台的工作人员，各新闻媒体的记者，包括一群闻风而来的民众都发出了惊喜的叹息声。
因为他们亲眼目睹了帝国里最出类拔萃的人物，才识、名望、甚至相貌都高人一等的皇太子乔云。
在他跨下车子的那一刻，所有的数位摄影机都将焦距对准他，捕捉着他迷人的微笑。
众家新闻媒体的记者几乎是同时冒出一连串的问题，拚命地推挤着那群神色俨然的宪兵，千方百计地想更接近他。
丽薇公主随后的出现制造了另一波高潮，记者们推挤得理厉害了，甚至有些人还不小心被推倒在地。
夕颜还是第一次见到这种阵仗，在圣荷行星，她从没见过数百架摄影机同时运作，数百名记者同时发问的情形。今天她算是见识到奥斯汀人抢新闻的热情了。
她禁不住自唇边泛起一抹笑意，这还不过只是皇太子上电视台接受访问的小事呢！她不敢想像若是发生真正惊天动地的大事，会是怎么样的情景。
怕不把整座靖城都翻过来了。
她迅速跟在丽薇身后，随着众人闪进了大楼。
负责此次访谈的工作人员将他们领至二楼一间巨型摄影棚。
当夕颜好奇地打量整座精美的摄影棚时，一阵细小的声音锁进她的耳朵。
〃我在十七楼等你。〃
夕颜原本漾在唇边的笑意倏然消逝，她迅速转头，想找寻声音的主人。
只见一张张陌生的脸孔在她面前交错晃动着，她闭了闭眼，忽然感到一阵晕眩。
〃丽薇，〃她悄声对身旁正对众人点头微笑的红发美女说道，〃我有些头晕，想找个地方静一静。〃
丽薇点点头，表情依然不变，〃你自己要小心。〃她亦小声回应。
夕颜微微一笑，以最快的速度离开，当她终于成功地离开那人潮拥挤的摄影棚时，不禁吐了一口长气。
十七楼。
她脑海中忽然掠过了一张戴着鬼魅面具的脸。是她在首都公署遇到的怪人。她茫然地盯着身边的玻璃电梯，她是不是该上去弄清楚那人的目的呢！心中那一股不安的感觉令她有些犹豫。
☆☆☆
或许在之后好几年的时间，夕颜都会后悔她今日的决定，但她终究还是上到了十七楼。
首都电视台的第十七层楼是一间气氛宁静的咖啡厅。
这间是专为在此栋大楼工作的人特别设置的休憩空间，装潢十分雅致，看得出来设计师的匠心独具。由于现在并不是午茶时刻，厅内的客人很少。
夕颜眸光一转，很快就找到那个神秘怪人。他一个人独坐在靠墙的隐密空间里，黑眸锐利地射向她。夕颜平稳着不安的心神，缓缓地走近他。
〃你究竟有何目的？〃她冷静地质问他。
他瞥了她一眼，〃请坐，今井小姐。〃
夕颜在他对面坐下，蓝眸仔细打量他。
没戴面具的他，令她清清楚楚看见了他苍老的脸上每一道岁月刻蚀的痕迹。他是个发色已呈灰白的老人，面上满是风霜，除了那双锐利的黑眸，看不出有什么威胁性。
一个机器人服务生很快地为夕颜送上一杯矿泉水。
〃请问小姐要点些什么？〃
〃不用，谢谢你。〃
老人目送机器人的身影消失后，才慢慢开了口。〃今井小姐是十五年前被今井夫妇领养的吧？〃
他平平淡淡的一句话却让夕颜的心脏一下子停止跳动。
〃你是什么意思？〃她面无表情地。
〃我的意思是，〃他眸光紧盯着她仿佛要抓住她每一个反应，〃你原本不叫今井夕颜。〃
他是谁？怎么得知她的身世的？最重要的，他究竟知道多少？
夕颜极力维持冷静的表情，语气漠然，〃那我原本又该是谁呢？〃
老人深深地注视她一会儿，然后将一只一直藏在桌下的手放上桌子，打开紧握的手心，让她可以看清他手掌上的东西。
夕颜的脸色倏然发白。
摊在他手上的是一个底色为浅蓝色的梅花形徽章那是纳兰氏的皇徽。
〃我从没见过这种东西。她无法克制语气微略的颤抖。
〃公主〃
〃不晓得你是谁，〃她蓦然起身，〃请你别无帮纠缠我。〃她只想赶快逃离这里。
〃请你不要逃避现实，〃他拉住她，语气急促，〃公主！〃
〃我不明白你在说什么。〃
〃你是兰奥帝国的公主，纳兰梦颜。〃他一字一句地。
夕颜逸出一阵笑声，〃你在开玩笑。〃她冷冷一句。
〃我不是开玩笑。〃
〃那你一定是疯子。〃她的语音愈发冷酷起来，用力想甩开他。〃放开我。〃
〃公主，我并无恶意。〃他坚决不放开她，〃乔治。威廉侯爵将于近日发动复辟，我们需要公主的领导。〃
〃你说什么？〃她完全惊呆了。
复辟？
〃请公主坐下听我说，好吗？〃
夕颜愣愣地再次坐定，心神依旧处于极度震惊的状态。
〃我们经过多年的努力，终于争取支圣保罗同盟的帮助。〃他缓缓地解释着，〃现在时机已然成熟，我们准备开始行动了。〃
夕颜不发一言。
他瞥了她一眼，继续说道，〃这几年我们费尽九牛二虎之力好不容易在前阵子得知公主的下落，到尊府拜访时，才知道你竟已回到奥斯汀了。〃
〃你们到过我家了。〃她喃喃地。
〃是的。〃
〃你们怎么会找到那里的？〃
〃我们是在两年前经由梁之仪才知道公主可能流落到圣荷行星，之后又费了好一番工夫才打听到你的下落的。〃
是梁教授，他竟然把她的去向告诉了这些人。
〃虽然今井夫妇极力否认，我依然确定你就是纳兰公主。〃他继续接下去。
〃你是谁。〃
〃杜长风。〃他语气恭谨，〃公主殿下。〃
公主殿下！
她已经十五年没听过人家这样称呼她了。为什么就在她已经淡忘这一切的时候，却又被卷入这些争权夺利的恩恩怨怨？
〃你说你们发动了复辟？〃
〃是的。〃杜长风点点头，〃我原本认为成功的希望或许不大，但假若公主亲自出面，情况一定会不同的。〃
〃有什么不同？〃她无机的语气完全不像人类该有的嗓音。
〃公主是真正的皇裔，号召力定比我们这些残存的贵族强多了。〃
她苍白的唇角勾起一丝嘲讽意昧十足的冷笑，〃这年头有谁还信血统那一套！任何人只要有能力、有野心，都可以做皇帝。〃
杜长风一窒，哑口无言。
〃玷是乔治。威廉的想法，所以为了阻止那家伙不当的野心，就更需要公主出面了。
〃我看你们也未必是真心想复辟吧？〃她神情森冷，语音铿锵有力，〃乔治。威廉难道一点也不想做皇帝？〃
光看他那大受震撼的表情也知道答案是什么。
她回想起那夜在山顶乔云曾略带激昂地向她倾诉他的理想。
他要立宪�