施以处理的别致招牌上写着“吉日水族馆”的字样，启太不由发出佩服的声音。虽然是第一次来这个水族馆，但是之前略有耳闻。
“……这里有鱼和薰吗？”
阳子第一次发出怀疑的声音。她的疑问是理所当然的——隔壁是面包店，再隔壁是拉下百叶窗的普通民宅。这里虽然有“馆”的感觉，不过是像美术馆和博物馆之类的，外表看起来怎么样都不象放置了能让鱼在里面游泳的水槽。
“恩，他一定在里面吧！”
启太一边笑，一边打开好象很重的门。
虽然没有特意地对阳子说明，不过这城市到处都有很奇妙的设施——像是全世界屈指可数的邮票博物馆、大气和UFO综合研究所、南方还有专门野放鬣蜥蜴和蛇（无毒）等等爬虫类、开放给大众的私有森林。
启太很清楚，吉日市的西部地区有许多令人惊讶的资产家，在其中也有相当怪的人。
他们几乎都用自己的零用金，来经营这些私人兴趣。
不过，即使这些只是他们的业余爱好，品质还是相当高。
果然，一踏进馆内，就看到令人惊讶似的景象扩展开来——从地下一楼到二楼为止，突然变成柱子之间没有墙壁的建筑物，中央耸立着几乎到天花板高度的巨大水槽。无数的彩色鱼群在这里结群移动。
启太小声地吹口哨，阳子不由得咽了一口气。
地下一楼、二楼都是回廊状，像是为了放置这个巨大水槽似的，小水槽隔着适度的间隔距离并列着。
启太在放置入口处的小箱子里投进一个五百元硬币。
指示版上有写：“入场费用 大人两百五十元 儿童免费。”
费用低廉地令人惊讶，馆内大约是分成小学生年纪的小孩子团体和情侣两组。
大家都相当规矩地到处观赏鱼群。仔细一看的话，发现地下一楼有小摊贩在提供咖啡和果汁之类的饮料，照明设备有点弱，也没有任何背景音乐。
“薰好象还没有来的样子……”
从扶手探出身体，确认四周的启太喃喃地说：
“先去看看鱼群吧？”
回头看阳子，用大拇指指示。
阳子也轻轻地点头了。
令人眼花缭乱——这大概是老板的兴趣吧？
鱼群主要是以热带鱼为止——黄色、红色、粉红色的鱼在蓝色的水中群舞着，每个水槽都是舞台。从未见过的鲜艳蔚蓝色的螃蟹，用手招呼似的左右移动爪子，还有正很有气势地泳动身体的深红色雕鱼，而水母在格外幽暗的水槽中发出淡淡的、青白色的光，颜色移动、变化、互相重叠着。
阳子叹了气，观看每个水槽时都以下巴紧紧贴住近一分钟左右，一直仔细注视着里面。
启太也在旁边，小声地念上面记载的说明文给她听。
听起来简直像涨潮时的波涛声。
听起来还像诗句。阳子不只何时迷惑似的降落到地下室去，抬头看着巨大的水槽。
银色的小鱼游过她眼前，绿色的海藻摇动着，大只的鬼蝠悠闲地在天花板附近来回游泳。也找到海龟和红白斑点模样的海蛇——简直像从海底抬头看似的感觉。
被精密地计算过的光线从斜上方射进来，消失在右边。时间在这里全然不具任何意义，阳子陷入错觉中——自己似乎已意识朦胧地和海水一起被关在这里，而鱼和自己都已结晶化了。
能同时感受到如翡翠、绿宝石、或蓝宝石般各色不同水质的冰冷和温暖。鱼群们不断地移动，优雅的动作几乎让人陶醉其中。
阳子几乎要忘记呼吸，只为这绚烂的美丽而着迷。
“那是……哦！”
从旁边听见温和的声音：
“……住在南方的海洋。”
启太这样说明给她听。阳子稍微用斜眼看了他一眼，点点头。
“非常漂亮吧！”
“恩。”
正在阳子喃喃自语地回答时，脑子的一角突然因什么事情所拉动——
咦？
“那是在海中游泳的宝石、大自然孕育出来的万花筒……正因为活着，正因为跳动着，所以才会美丽。然后，因为我们想要这些美丽，就把他们关在这里面，这算是一种罪过吗？”
“罪过？”
“恩，罪过。不对，我认为不是罪过。不，果然是罪过……我每次来这里总会这样迷惑着……最后只能这样自己说给自己听……”
这时他笑了一下：
“仔细思考的话就会觉得不管是多么宽广的海洋，对这些水中生物而言还是牢笼吧？”
启太单手压在水槽上。
阳子这时终于注意到了，不由得瞪大眼睛——那五根白皙的手指全部戴着银色的戒指！而真正的启太正从水槽另一边的男生厕所走出来，擦拭自己的手，之后突然遇上某个熟识的少女，就跟她交谈了起来——
那个少女就是抚子。
令人惊讶的是，她并非穿着平常的烹饪服装，而是黄色的小礼服，打扮得漂漂亮亮的。栗色的头发也盘上去了，绑着蓝色的缎带。抚子清秀甜美地微笑，并拿出用天蓝色包装纸包好的小盒子给启太。
启太收了盒子后，一边搔头，一边道谢，罕见地露出害羞的神情。
咦？
阳子反射性地点头。
“再见咯！”
只有一瞬间，听到这个爽朗的声音。
一名穿着宛如寿衣、没有任何脏污之白色衣物的黑发男子正远离而去，阳子不禁向前倾。
那是……
鲜红色的鱼群正轻快地横过阳子眼前，她宛如身处梦中似的摇晃着身体，不停追逐、小跑步、在群舞翩翩的鱼群中来回寻找着。
看向水槽的反方向那一面，那儿已经没有人了。
只有启太稍微倾斜地站着。
“嗨！”
启太注意到阳子，轻轻地举起一只手，走了过来。
“抚子有送我巧克力蛋糕哦！”
阳子完全没在听他讲话，视线眼花缭乱、目光彷徨，然后，注意到背对着蓝色的水槽、正在爬楼梯的两个人影。
他穿着白色的毛衣，端正的侧脸，稍微看向这边一眼后笑了，然后和紧挨在身边的抚子一起消失在阳子的视线范围内。
阳子指向那边。
“那是……薰？”
“咦？”
启太也抬起脸：
“是的，好象走掉了……听说之后要举行派对……”
“恩——恩……”
“薰要我对你传达：‘请多指教！’”
阳子的视线又转回启太身上。然后感叹似的说：
“你们两人的脸一点都不像耶！”
“多嘴！”
启太苦笑着。
“今年又输给他了！”
说完后，他把手挽在头后面，轻轻转一圈地背过去。
“真的又输了啊~啊！”
不过看起来并不感到懊恼的样子。
“喂，启太。你跟薰会面到底做什么？”
阳子刚从水族馆走出来就立刻询问启太，启太又重新把蓝色围巾卷到脖子上，一边回头：
“什~么？”
“他为什么这么早就离开了？”
“呵！”
启太缩起肩膀笑了，从嘴巴吐出白色的气息。
阳子在积雪的道路上快跑，然后一边跟他并肩走路，一边凝视他的侧脸。
“……巧克力的比赛游戏——数目比较多的人获胜。”
“咦？”
阳子呆呆地张开嘴巴；启太立刻“哈哈哈哈”地大笑出来：
“那家伙啊，每次都说这个说那个的，其实他非常好强。他嘴里虽然说：‘用女性的真心数目来竞争并不是很好哦！’但是他每年一定会指定场所，以彼此拿到的巧克力数量来比赛。”
“真是败给你们了。”
阳子坦率地说。这时，路灯逐渐亮了起来。
皎洁的灯光照耀着道路。
“或许吧！”
启太喃喃自语，从喉咙深处觉得很可笑似的笑了起来；阳子挽起他的手：
“那么，比赛结果呢？”
“我已经三连败了。”
“你有赢过吗？”
“没有。”
“今年你们彼此拿到的巧克力数目是？”
“我拿到抚子、智羽、和你给的巧克力，总共三个。薰拿到二十八个巧克力。今天如果是平常日、有上学的话，我还可以再拿到一些巧克力的……真可惜！”
“……喂，启太！有趣吗？”
启太没有回答这个问题。
“好了，既然都已经来到街上了，就逛一下吧！”
阳子点了点头——
开心似的笑着点头应了一声：
“恩。”
启太，你这一辈子一直一直没赢也没关系哦！
阳子在心中这样告诉自己。
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