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“王爷，据探报，姡Ч阏蹂丝淘谔炖上攵俏蛱炖笤！�
楚远漠指敲案面，问：“文远认为天历朝可会出兵助姡В俊�
“会与不会，各有五成。”
“是呢，天历朝的君臣怕打仗，贪安逸，在各国中早有名声。但，那天历朝皇帝应该也不是蠢到无可救药，掂得出个中厉害。”段烈道。
“倘使天历出兵，必然牵去我泰半兵力，届时，潼阳关更加不易攻取。”王文远眼内闪现精明笃定。“应设法使天历皇帝相信，羲国绝无与其兵戎相见的意愿。”
楚远漠眸光一亮，“文远有办法？”
“和亲。”
梁光皱眉嘟念：“这是什么法子？咱们不是已经娶了一个天历朝什么公主……”
“这一回，是要送一个公主过去。”
逐六十
“王爷，您怎么能看着苏家人被杀，您怎么能见死不救呢？”
巍峨壮丽的良亲王府，雕梁画栋的主寝正楼，王妃苏氏伏于金丝铺就的软榻之上，泪湿瘦靥，向坐在外室面沉如水的男人发出一声悲苦质问。女儿远嫁他国，饱受折磨。老父突兀失踪，生死不明。如今连恁多的娘家人也尽遭厄难，还要她如何不堪才成？
“救？”后者两眉深蹙，拢起不耐。“那些人犯得是谋逆大罪，九族之内皆该被斩。皇上能看在我的面子上饶过你，已是天恩浩荡，你还敢奢望其他？”
苏氏奋起抗辩，“苏家对皇上忠心耿耿，怎可能谋反？这摆明是有人居中陷害……”
“铁证如山，况且那些人未经动刑便自己泄了口风，皇上亲在现场，岂容置疑？”
“这……”
“这些天你待在府内少出门，纵是宫里及官妇之间有邀请发，也一概给推了。如果你不想让持悌受你连累的话，依我的话去做。”
“持悌？你还记得持悌？还记得你的儿女么？苏家你不保，诗琴你保不住，王爷，苏婉心当真让你厌恶到这般田地么？”
“你说些什么？”柳远州怫然立起身。“你安心静养罢，无事少到前面走动！”
他拂袖而去。
身后女人压抑哭声一路追行。
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“子祯是怎么回事？怎么可能一堂都挺不过去？”
“是，一堂都没有挺过去……”
“你既然在堂上，为何没有照应着些？”
“您没在堂上，不知那堂上气氛。谁也想不到那个看起相貌无奇的书生能把人逼到那种境地。有他一步步引着，子祯是在不知不觉中走到悬崖边上的，等到发觉了，一只脚已经塌了下去，不及了。”
“何、慕、然，是么？”
“对，一个名不见经传的穷酸书生！苏家百年的基业竟然会毁在这么一个人手里，这可真是阴沟里翻船，被老鼠到了老虎……”
“这个书生，当真只是一个穷酸书生么？”
“您的意思是……？”
“一个没有见过世面的穷酸书生，敢在天子面前侃侃而言？”
“他倒是一身的畏惧……”
“一身的畏惧犹能把子祯引进死境，不更让人觉其可怕么？”
“经您一说，倒真想起了，虽然那书生从头至尾畏畏缩缩，却不曾说错一句话……混账东西，我这就派死士把他给了结了！若没有他那些话激着，皇上未必会判斩立决，我一定要人把他碎尸万段，挫骨扬灰！”
“这件事的确要做，这书生的底细也要查。我怀疑他不应该只是一个赶考书生那么简单。”
“他是受兆郡王的指使行事！且良亲王也参与了此事！这两个人也一定要杀，杀了他们才算给我们苏家那么多口子人报仇……”
“不行，没有我的命令，这两个人你不许动。”
“咱们那么多人已经死了，您还护着这两个人……”
“我再说一次，没我的命令，不许动他们！”
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苏氏一族中，除了暗处的领头人，居然还有另一个……这人是谁呢？
回到居住之所，樊隐岳窗前凝眉，心头辗转，百思不解。
那日在堂上，除兆郡王与皇帝父子，尚有刑部、大理寺、监察院三部尚书在。这个人既然在堂上，必是三尚书中的一个罢？她忖。
但她与三尚书皆不熟稔，很难根据其声色给出判定。那人与苏家领头人辞离之后，身边死士环围，她不想惊动，不能跟随太近。判不出声音，看不到相貌，要如何获知这条漏网之鱼到底姓甚名谁呢？
“你在么？”门前被敲响三声。
“进。”
柳持谦闪身入门，头顶青帽，颌下粘须，分明乔装而。
“今日在太子府如何？”
“还算平静。”她望着他，胸臆间思潮起伏，千回百转。“你得正好，为我查三个人，刑部、大理寺、监察院三部的尚书。”
“他们？刑部尚书王子谔是前东方相爷的门生，为人称不上刚正不阿，不过处事中立，未曾依附于任何派系。大理寺尚书胡卫半年前才从江南调任上，在地方有‘铁面青天’之誉。监察院尚书郝长全是太子一系，与吏部尚书有姻亲之联，而吏部尚书严刻是太子的亲娘舅。”
“听起，都没有可能与苏家扯上关系。”
柳持谦挑眉，“你怎么会怀疑到他们？”
“查一下他们罢。我在太子府看了一些材料，这三人中似乎有人与苏家颇有渊源。”在她适才瞬间打消将苏家真正领头人告知兆郡王的打算之后，这会儿自不能坦言托出原由。
“什么样的材料？”
“我只扫一眼，不敢断定。”
“不敢断定？”她既能过目不忘，又何须说的如此模糊闪烁？理由不外一个，她对他没有完全信任，刻意隐瞒了什么。柳持谦不喜欢这个认定。“倘苏家还有漏网人，此时最该小心的人是你。”
樊隐岳勾唇，“若我当真遭遇了行刺，你便相信苏家有人漏网了不是？”
“你——”柳持谦气结。“好好说话，不行么？”
“有一天，你我会不会成为对立两方？”她问他，亦问自己。
眼下不将苏家领头人知会于他，除了不想因他的急于回护打草惊蛇，还有一份不想和他在这样短促的时间内成为敌人的心理作祟罢？
“我从不曾希望有那一日。”柳持谦道。
“彼此彼此。”她道。
逐六一
南宫玖为游说天历出兵，几度痛贵于太后面前，勾起太后慈母之心。天历朝虽有后宫不得干政之律，但作为天子之母，总能设法作一些旁敲侧击，想天子施以婆心苦口。
元熙帝早有决断在胸，遂将这个人情卖给了太后，许下对姡Ы璞怠�
一粒定心丸吃进腹中，南宫玖不胜欣喜之余，亦有了关注别事的闲情逸致。
“羲国野心勃勃，一意扩张，天历陛下愿意借兵于我，实在是两国之福。就在昨日，我曾在元兴城街间见到了随同楚远漠出使此的樊参赞，该人乔装潜伏于此，还请天历陛下小心提防。”
泰和殿内，太后设宴款待南宫玖这位异国义女，元熙帝率两名贵妃作陪。席间，南宫玖话出，元熙帝微震。
“摄政王妃昨日在元兴城看见了曾作特使的樊姓参赞？”
“是，正是她。”国难危重，达成此行使命前，她无暇也不能理会樊隐岳的存在。但在珂莲将那个女人的身份说破之时，她已知有朝一日自己会拿一用。
“昨晚在街上惊鸿一瞥，初时以为她乃出使至此。后见她行踪诡秘，方觉有异。今日进宫，特向天历陛下作以知会。”
元熙帝龙颜沉定未变，心间卷生惊澜。
天历朝乃天朝大国，各国特使络绎朝，每载不以千计，亦以百数。各国风土不尽相同，奇僻异士层出不穷。但那相貌平凡的樊姓特使，是惟一令他每与之对视即会滋生一股无端不适之感的人。那种不适，极难名状，彷佛脊椎之上有一条蜿蜒曲爬的蛇体，令得遍体生寒，毛孔虚张。这份情近乎于惊悸的情绪，作为帝王，他自不可能向任何人倾诉。
“摄政王妃提醒得有理，朕会派监察司对此细作探查。”
“上一回出使贵国，樊参赞用得并非本面貌，若以那张脸探查，将是徒劳。”
“王妃有好办法？”
“南宫玖稍懂丹青，可将其形容绘出。”
“摄政王妃愿意相助，朕甚感欣慰。只是，不知摄政王妃又如何确定这个并非樊特使面貌的人乃樊特使其人呢？”
“樊隐岳乃楚远漠心腹，羲国大军杀入饶阳城时，南宫玖曾与之打过照面，我自认识人之力颇为不弱，绝不会认错。”南宫玖的回答，滴水不漏。
“如此，劳烦摄政王妃。”
“陛下客气。”
此一刻，主友宾敬，利益互盟。
有言道：国与国间，无恒友，亦无恒敌。
天历朝与姡Ч谗辖崦耸⒀缰剩咽居媵斯怀〉豆饨Ｓ笆圃诒匦小�
三日后，羲国一封联姻国函递至，天历朝廷景象迥然换移。
羲国愿以本国公主远嫁天历，此举重在争取时机，以求专志灭姡В〉檬腔罕啤Ｌ炖疾换崾恫坏紧斯庖徊阌眯摹５贼斯亢房穹牛敢源酥钟氲屯肺抟斓姆绞街鞫头沤岷弥猓辔薹ú换惶炖嫉纳髦厮悸恰�
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“珂兰，相信我，总有一天，我会把你接回。”
天涯彼端的另一方宫宇之内，为军国大计，为攻于全局，一个女人剜割了附于骨肉内的某一部分，接受了落于头上的未知命运。男人的话，掷地有声，如巨石般砸入女人脆弱心肺，令得芳心碎齑成灰。
珂兰漾泪而笑，恁是虚软乏力，“到时候，我还能成为你的妻子么？”
楚远漠一手按剑，一手拇指按胸四指向天，“到时候，你必定是我的妻子！”
“远漠……”珂兰痛楚低呓。
这个男人，适才用了没格族男人惟有向正妻求婚时方行的誓礼。这个誓礼，她盼了十几年，它怎会在这样的情形下到？他要她嫁给别的男人，即使是为了羲国，也会让她坠入最寒冷的地狱啊……“珂兰，若有第二人选，我绝不会让你去。但最适合的珂莲如今不知身在何处，除了你，再没有人能彰显我羲国对这桩联姻的郑重与看重。”
她剧烈摇首，摇乱了珍珠发网与鲜红帽翎，“不要说了，远漠。这些话你已经向我说过了，我既然已经答应，就不会反悔了，不会……远漠，求求你，不要说了。”
“珂兰……”楚远漠方寸抽软，大步上前，将她环入怀中。
殊不知，此举更使女人心肝俱裂。
她爱这个男人，已爱得走火入魔，她愿意为了他的一句话舍掉自己的一切，生命，尊严，乃至shen体。
可，她不要这样的施舍啊。这个她想了十几年的怀抱，如果只是为了让她更加心甘情愿成为物件的施舍，让她十几年的痴爱狂恋何堪？
但，明明想抗拒，明明该抗拒，在那个男人精阔胸怀内，在那片男人宽热气息的包围中，她仍然沉溺。她，怎么拒绝得了这个男人呢？
“远漠，我相信，我等着，你一定要接我回，一定……”
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“飞霞阁？”
“是，飞霞阁。”
“不过是一座元兴城最高的楼阁，有什么稀奇？”
“属下初始也认为它没什么稀奇，但近有两回跟踪兆郡王，跟到了附近就失了形迹，对这飞霞阁莫名便留了一份心思。谁知道一查之下，让属下实在是大吃一惊，这飞霞阁竟然是在三十年前就成了东方凡心的资产。”
“……什么？”
“没有错，是东方凡心的。三十年前，当时的京城首富高家把它建成，家败后出卖资产，京城人一直都不知飞霞阁归了谁。原是樊家将它买下，划到了东方凡心的名下。
”
“你查实了？确准无误？”
“确准无误。不过，它现在的拥有者已换了樊慕月。”
“樊慕月？”
“东方凡心的表妹，也是一度名噪京城的才女。”
（补）六二
以两日的工夫，将樊隐岳容貌绘毕，待要交出时，南宫玖却迟疑了。
她清楚，一旦把这幅人像交给了天历皇帝，亦同时将关峙推离得更远。那个自己平生至此惟一因爱而爱的男人，那段惟一纯粹干净的爱恋，将由此蒙尘。
可是，她有一千个一万个理由将这幅人像交出。不管为姡Ч故俏约骸�
“王妃，羲国要将本国公主嫁天历，这天历也应了让这位公主做太子侧妃，看天历朝是打算反悔�