“皇上，如此当下，你不能再去逼月丫头了。”
午时初过，初春的阳光打过天历皇朝皇家宫殿万阙城重重的楼阁飞檐，被割裂成无数光影，穿逾天子寝宫泰阳殿的轩窗，投放到窗前人脸上。言者，花容月貌，端庄高贵，拖一袭朱红滚黑的凤袍，乃当今国母文瑾皇后是也。
凭窗而立者，年届三旬，白面微须，正是当今元熙帝柳仲羿。听过皇后献言，他目光微沉，“朕已经给了她足够的尊荣。”
“皇上……”
“与羲国和婚，事关吾朝边疆安危，是何等荣耀之事？良亲王侧妃挟命胁朕，属大不敬，更属不忠。朕不惜开罪良亲王正妃苏氏一族，以隆恩荫及其子其女，给足了良亲王侧妃的面子，柳夕月身为皇族中女，若还聪明，就该明白如何做方是最好。”
“可是，那个丫头烈性，万一她也……届时，该如何收场？”
柳仲羿眼内利芒一闪：“当真如此，就算她母女命薄了！”
“皇上……”
“朕意已决，皇后勿再多言。”
君意难改，文瑾皇后花容微黯。
“皇上，良亲王觐见。”内侍来禀。
“宣。”柳仲羿冷笑道，“良亲王来必亦是为了其女婚事，朕且看他又是如何口声。”
……
“月儿，皇上隆恩，念你正受丧母之痛，已修书羲国北院大王延迟婚期，准你为母守孝三年，待三年孝期满……”
下面的话，良亲王未语，但意已明了。母亲的一命，只为她挣得三年自由，三年后，她仍要嫁人，仍要做他人的侧妃。母亲入土不足一月，尸骨未寒，这些人，就要逼死她么？
聆了良亲王的话后，她回到与母亲共居了十三年的小院，一个时辰过去了，静坐如一尊玉刻雕像。
“公主，午膳您还没有动？”香儿推门，扫见桌上还以一个时辰前端来时的模样列着的午膳，小脸顿时苦皱。
“你吩咐厨间给做一碗粥罢，这些东西太油腻，我吃不动。”
“是，是！”自从王妃入土，主子便镇日孤坐，少进水米，此时主动开口索食，香儿自是喜出望外，扭头快走间，却一头撞城恰好步进来的兆郡王柳持谦身上，惶恐跪倒，“郡王饶命，奴婢该死！”
柳持谦淡道：“公主要吃粥，还不快点去准备。”
“奴婢立马就去！”
小丫鬟脚步跑远，柳持谦将门关拢，凝视对他的到来无响无声的姐姐，他同父同母的胞姐，“我听父王说了，皇上并没有取消你的婚事。”
柳夕月一双幽夜般的眸举起，朝他视来。
柳持谦心上微拧，沉着少年的声嗓道：“那日，在娘的灵堂上，你说我必定庆幸娘以性命为我换来了一个光明前程，那样的话，我仍不能原谅。”
柳夕月苍白的唇角稍稍掀起，如讥如讽。
“你信也不好，不信也罢，娘和你，我始终当成最亲的亲人。”这一回来，早把姐姐的冷淡算计在内，柳持谦让自己视而不见，“娘走了，不是只有你一个人难过。不能因为你怨父王，怨我，就把我们的痛苦全部抹煞。”
她仍是不语。室内的寂静，衬得窗外风过芭蕉声愈发惊响。
“父王和我，都是男人，对男人来说，有远比儿女情长更重要的事需做，纵是有苦有泪，也无法如你一般尽情释泻。”
十二岁。柳夕月盯着这个眉宇间残存稚气的少年，他仅有十二岁。除了皇室，还有什么地方能把一个十二岁的少年教养得如此理智到近乎于冷酷？
“娘走了，在这座府邸里，我成了你最亲的人，你有什么事，我会替你做，也不会让人欺负你。但是……”柳持谦立定在姐姐面前，目光内，已有其父的威严，“你不能做傻事。”
稍作停顿，料定今日已断不能从她口中听得一字了，“娘因何而殁，你最是清楚不过。若你不能保重自身，你唯一对不住的人，是娘。你任何伤害自身的行为，只会让亲者痛仇者快，给人看尽笑话而已。你不是不知道，仅这府内，就有多少双盼你出事的眼睛罢？”
“我言尽于此，你好自为之。”自说自话了半晌，无人回应，再好的修养也要告罄，柳持谦自认仁至义尽，辞别。
他身后，柳夕月一笑。那笑，自唇角向外展开，如静湖上的圈圈涟漪，但，达不到眼底。
对男人来说，比儿女情长重要得多的，是什么呢？是需要拿她来稳固来换取的那些东西么？权势？江山？对君王对宗室的赤胆忠心？
别人夺去了她最珍视的，令她痛断肝肠。
别人失去他们最珍视的时，是否亦会如此？
“公主，粥来了，您趁热吃……”兴冲冲的香儿，抬头瞅见主子神色，顿时又愁，“您不会又不吃了罢？”
“吃。”柳夕月探出素白掌心，“为何不吃？吃饱了，才有力气。”
在香儿欢喜的目光中，她吃下一碗粥。尽管多日空虚的胃肠翻搅排斥着这碗外物，她仍不允许自己呕出。柳持谦的话不无道理，这府里，有多少眼睛盼她随母妃而去？她，不能死。
门外，又起脚声人声：“万乐公主，皇后娘娘传来懿旨，派来车辇，接您进宫陪伴鸾驾。万公公正在前厅侯着。”
“知会万公公，本宫稍事梳洗，随后就到。”
母亲已为她挣得了三年自由，兹今后，再没有人会像母亲一般把她护在身后。兹今后，每行一步，即是一战，每一战，她能够依恃的，只有自己。娘，月儿会听您的话，好生活着。您在天之灵不必为守候月儿踟蹰不去。这一世，您已为月儿做尽了该做的，快去喝一碗孟婆汤，忘却今世所有羞辱，重新活过罢。
隐 三
“月丫头，你看你，这才几天，就瘦成这个模样，你呀……”文瑾皇后握着那只瘦已见骨的伶仃瘦腕，满目怜惜，“你如此让人心疼，你母妃如何能安心往生？”
“月儿知错了。”
“傻孩子。”这个孩子，以前就不是一个活络热闹的性子，经此一事，怕是更难见上一回笑颜了，可是，这是一个才十三岁的孩子啊。“月丫头，本宫晓得你心中有万般的委屈，但谁让我们是皇家的人呢？生在皇家，看起来光鲜，但有些委屈我们却不得不受。”
“月儿明白了。”
“那桩婚约……”文瑾皇后面带愧色，“本宫也会设法力劝皇上收回成命，只是，你莫因它不能开怀。还有三年的时间呢，这三年里，可以发生好多事，说不定会有什么机缘，是不是？”
“月儿知道了。”
“从今以后，你就住在本宫这里。今年秋天，本宫要到万华山元和寺为太后和百姓祈福，你也跟着，权当散散心，可好？”
“月儿听皇后的。”
“唉……”皇后又叹息了。
良亲王侧妃的父亲，即前任宰相，对皇后之父曾有知遇之恩。她虽无法劝皇上取消联姻，总能替已逝的人照顾好这个最让侧妃放心不下的孩子。
“一会儿锦绣坊的人来量裁夏衣，给你也做上几身，虽说你在重孝期内不宜穿鲜艳衣裳，但总可以做几套素淡雅致的，也换换心境是不是？”
“是。”
万华山元和寺，离京城二百余里，往北走百里即是大片沙漠，向西行五十里是山峦起伏的江行山区，向东……一时记不起了，回头须翻一眼地理志。
柳夕月在这时还以为，自己能够以一颗还算平和的心离开天历皇族，照母亲的叮嘱，让自己去过平静安宁的生活。
她以为可以如此的。
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四个月后。
万华山有“天下第一山”美誉，峻伟拔俗，灵秀多姿，山有四绝，奇松、怪石、云海、温泉是也。山上的元和寺为百年名刹，占地广褒，建筑伟美。寺中历届住持皆为佛法渊深的高僧，常为王侯将相的座上宾。而现任住侍寥远法师，尤是名动四海，是以也使元和寺成为皇家祈福必驻之地。
文瑾后为元熙帝原配，从皇子之妃到太子之妃，再到今日的一国之母，俱以贤德仁慈服众。至元和寺为苍生祈福，三年一行，行之不辍。
“月丫头，出来看看山水，心境是不是豁然开阔了许多？”
做过早课，文瑾后挽着柳夕月在寺院后山漫步。触目之处，山石奇绝，松涛滚滚，世俗之事仿佛刹那远去，使和久未绽笑的柳夕月也面现了几分悦意。
“的确开阔了。”她极目远望，向一个没有终点的远方，“人说‘不到万华山，不知世有山’，委实不是夸张。”
“是呢，万华山乃我天朝第一奇山，集合了天地间所有的钟毓灵秀，在它面前，群山称臣，众山皆小。”
柳夕月展开双臂，美眸轻阖，任穿过高山峻石的风擦过自己脸面，道：“在造物神奇面前，世间一切都会变得渺小。”
“施主好智慧。”声若洪钟，音若江流，寺中住持徐徐而近。
“寥远法师。”文瑾后双手合十，致礼高僧。
“女菩萨有礼。”寥远亦以双手合十回之。在寺门外，僧见帝王行礼，是拜今生佛。在寺门内，佛为尊，诸生平等。“这位小施主年幼至此，却得开悟至此，慧根深种，实与吾佛有缘。”
文瑾后一笑，“她小小年纪，也不知从哪里书上拈来的三言五语，得法师如此谬赏，本宫先替这小女娃惭愧了。”
在皇后所想，夕月生性本就清淡，丧母之后更是镇日少语，不喜接近人群。她只望时日推移，女娃儿终能活泼快乐起来，嫁一个如意夫婿，有一个幸福人生，方能告慰誓者。与佛有缘，暗喻遁入空门之意颇深，她极不乐闻。
“女菩萨此言差矣。佛缘深浅，不在年岁，而在人心。小施主仅方才一言，顶得上这世间万千成人的千言万语。”
柳夕月并未因高僧的到来改变自身姿态，双臂微张，细雅如瓷的面颜映着那轮初升的朝日，闭目感受自然江山的浩荡豪迈气流。
“法师您看，她也只是一个不懂事的孩子，性情和以往随我来的那些任性娃儿没甚两样，都是些被宠坏了的花骨朵，还请法师勿怪。”
寥远法师浅哂，深邃双目凝注那少女面上，沉吟不再语。
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“小施主，可请留步？”
月上中天，长夜无眠。柳夕月踏出寺中客房，信步随意，在古刹间徜徉，耳闻松涛呜咽，身沐月华如银，恍惚间，仿佛忘记今夕何夕，身在何处，又欲作何去。正当此时，听得了那打破心头虚幻的一声，当即如梦初醒，回头，问：“法师是特地在此等小女么？”
寥远法师微哂，“何以见得是特地，而非偶遇？”
“若初时是偶遇，在法师叫住小女后，便是特地了罢。”
“小施主好聪慧。”月华笼罩之下，此女面貌中更透异气。“小施主小小年纪，心定如山，神稳如磐，深得我佛要旨，不如早日与我佛结缘，也好早早创下大成就。”
“与佛结缘？”
“距万华山一百里的太晔山，山上有庵名‘清德’，乃佛光普照之地。小施主与佛结缘，除却烦恼之丝，断却尘世孽债，清德庵内必能得好修行。”
“法师在劝小女出家？”她不惊不怒，仅恐错领禅意。
“小施主眉蕴大智，心藏大慧，必定能深领佛法，成就一代比丘尼。”
“小女心中无佛。”
“面佛而心中无佛，皆因心未静，小施主只须张开心眼，见得我佛真容，即能皈依，兹此脱离苦海，靠得慈悲岸。”
“心中无佛者，纵与佛面面相对，也不识佛之真容。”
“小施主……”
“皈依佛门，须六根清净，心至意诚，法师何必力劝无心向佛的小女？”
“小施主胸藏万甲兵，心怀千道壑，再走下去，只怕红尘万丈，步步血光。”
“原来法师的劝，是规劝，是在不能道破的天机里，看见了小女未来？”柳夕月浅哂，“小女乃凡人，难料未来。但小女想，若那个不可预知的未来是小女命定之数，谁能逃得开呢？佛法无边，不也讲究万事随缘？”
“贫僧已看见不尽生灵因小施主而涂炭，无数杀孽因小施主而造就，而小施主亦因之深陷苦海，溺足难返。”
“生灵涂炭，杀孽无数？是小女么？”她黛眉微挑，“经说业有三报，一曰现报，二曰生报，三曰死报。若小女当真会有恁多罪孽，诸多报业并不因小女心不向佛便不会来临，不是么？”
寥远苦叹一声，只得阖掌高念：“阿弥陀佛。”柳夕月覆首微礼，“法师这一声佛号，不管是为苍生念，还是为小女念，小女也陪念一声。至少在念这一声时，小女心中有佛。阿弥陀佛。”
隐 四
时日再推一月，已是秋寒浓重时分。