与此同时，萧辰带着麦蒂娜等人来到第四层。
这一层是平原地貌，草地、河流、池塘交相辉映，跟上一层的区别是地形平坦了很多，也少了很多的参天大树。
广袤的大平原，天气晴朗，完全可以用一望无际来形容。
“我喜欢这里，很像我从小生活的草原。”麦蒂娜张开双臂奔向前方。
“娜娜，小心一些，天知道这里暗藏着什么样的危险呢。”小侯爷叮嘱说。
麦蒂娜扭头说：“能有什么危险，一切尽收眼底，就算是有猛兽它也无所遁形呢！”
砰……
距离她不远处的地面爆起一块泥土，紧接着窜出一条暗红色的虫子，身体直径有十几厘米粗，呈竹节状。
位于最前端的是带有两根触角的椭圆形脑袋，一双微微凸…起的复眼，偏向两侧的鼻孔，以及半月形的锋利牙齿。
“小心！”萧辰喊叫出声的同时，命令两片叶子武魂发射飞针。
放飞针要比直接飞过去更快，一冰一火两根飞针准确命中虫子的头部，发出“噗噗”的响声。
虫子刚刚竖起一米多高的身体轰然倒下，经历冰冻和灼烧双重效果的脑袋爆裂开来，喷出令人作呕的红色液体。
麦蒂娜吓的不轻，当她看到虫子的身体瞬间变粗的时候，下意识拿出一面巨盾挡在身前，同时快速蹲下。
嘭……
虫子竹节状的身体爆开，红色液体四散飞溅，萧辰他们因为距离比较远，所以没受到影响。
再看麦蒂娜的那面盾牌，被溅上几十滴液体，厚实的青铜材质马上冒出白烟，被快速腐蚀且发出滋滋的响声。
“娜娜，快扔了盾牌！”小侯爷喊道。
麦蒂娜将盾牌抛出去好几米远，落地的时候，有两三个地方已经被腐蚀成了大洞。
她瞪大眼睛，要是晚扔几秒钟的话，那些腐蚀液体就有可能粘到身上。
“娜娜，没事吧？”小侯爷快步走过来问道。
“我没事。”她一脸的惊魂未定，说：“这应该就是传说中的爆浆竹节虫了，它们身体里带有腐蚀性很强的体液，可以通过嘴巴喷…射，死后会爆体，像雨点一样覆盖周围十几米的范围。”
林蝶看着已经不成样子的盾牌，说：“怪不得看不见猛兽的踪影呢，原来他们都躲在地面以下。”
“是啊，咱们得加倍小心才是。”楚月问麦蒂娜：“竹节虫是不是能腐蚀所有的金属物品？”
美女公主回答说：“大部分金属都不行，包括最昂贵的资金，只有雪银例外，但也只是减缓腐蚀的速度而已。除了金属，皮革、丝绸和棉麻制品也不行。还有，我相信亡灵战马也扛不住这种程度的腐蚀，所以我们只能步行。”
小侯爷右手一挥，凭空出现几十套雪银盔甲，和成堆的雪银盾牌，他沉声说：“大家赶紧挑适合自己的盔甲穿上，尽量拿大一些的盾牌。”
根据记载，竹节虫藏在距离地表一米左右的土层下面，它们善于打洞，在土层中畅通无阻，触角的感应能力极强，能在上百米外感觉到人的存在。
竹节虫厉害与否，从它们的身体长度上可以轻松看出，一般等级的只有二十几节，长度在三米以内；中等的有三十几节，长度不超过五米；高级竹节虫提倡八米以上，身体节数超过五十节。
等级越高的竹节虫，打洞的速度越快，它们可以在十几秒钟的时间里，完成上百米远的地下运行，从你的脚下突然窜出，一口咬断人的脚踝。
除了可怖的腐蚀体液之外，它们锋利的牙齿上带有剧毒，中毒的人会在一分钟内身亡。
五人穿好盔甲，萧辰还是有些不放心，他把几件雪银锁子甲拆成三寸宽的条状，让大家缠在战靴上。
叮叮当当……
由于大家穿的都是厚实的板甲，走起路来叮当作响。
麦蒂娜苦笑道：“我相信，竹节虫会在更远的地方察觉到咱们的存在，我们很有可能被围攻。”
小侯爷嘿嘿一笑：“我早就想到了，决定先把这些喜欢钻地的虫子，引到其他方向。”
他拿出一根弩枪，奋力掷出。
枪头接触地面的一刻，爆炸响起，炸出一个直径三四米的大坑，藏在土里的竹节虫全都朝着那边汇聚而去，很快便从坑中冒出十几个暗红色脑袋。
“咱们快走，迅速通过这一区域。”小侯爷一声令下，五个人同时朝前方狂奔。
第560章 缘分
爆炸声响起，不光吸引了周围的爆浆竹节虫，也引起了另一帮人的注意。
桑惕凡皱着眉头问：“什么声音？”
程达思索了几秒钟，说：“听起来很熟悉，我确信肯定在什么地方听过，可就是一时想不起来。”
两人站在阵型的中央位置，周围是二十几个玄武境的教徒，每个人都穿着特制的加厚雪银战靴，手里拿着一长一短两把造型奇怪的武器，类似鱼叉一样。
这种武器是专门用来对付竹节虫，只要有土块飞起来，他们会在竹节虫尚未露出脑袋之前，一叉子扎过去，刺穿它的脑袋。这么一来，它的身体爆炸时仍在处在土里，不会对上面的人造成任何伤害。
不得不承认，万神教为暗魔塔之行做了充分的准备。
一路上，他们已经杀死了上百条竹节虫，己方未曾出现伤亡。
轰……
熟悉的声音再一次响起，程达突然开口说：“我想起来了，是萧辰！他使用弩炮的时候，就是这么个动静。”
桑惕凡眼睛一瞪：“那小子竟然还没死！我们不是在通道口留下几十个黑色索命鬼的吗，他是怎么上到第四层的？”
程达心想你问我，我问谁去。
“那个可恶的小子，我必须杀了他。”桑惕凡咬牙切齿道。
“大军师您可不能冲动，不是您说的吗，在这里杀人是杀不死的。”程达生怕他下令让队伍往回走，虽说大家在对付竹节虫上已经很有经验了，但谁都不敢保证时间长了会不会出现伤亡。
桑惕凡深吸一口气：“我就不信他能在竹节虫的攻击下，仍然保持毫发无损！大家加快速度，千万不能让他学会我们的方法。”
“明白！”
五人小队的行进速度很快，萧辰刚要掷出第三根弩枪，一直竹节虫拱出地面，麦蒂娜眼疾手快，用龙胆枪刺穿它的身体，然后朝外一甩。
五个人很有默契的同时举起盾牌，下一秒，竹节虫在空中爆开。
待腐蚀液体全部落地，五面盾牌集中一处，一道水龙从天而降，将上面的脏东西冲洗干净。
“辰哥，这样下去不是办法。”麦蒂娜沉声说：“很显然，这些长相丑陋的虫子具备一定的智商，等它们习惯了爆炸声，你的招儿可就不灵了。我们必须想个更靠谱儿一点儿的办法，否则很难安全找到下一层的入口。”
小侯爷环望四周，皱着眉头说：“万神教的人是怎么做到的，没有看见他们的尸体呢。”
林蝶指着地上一个圆洞说：“我想，这就是答案。”
四个人一起走过去，经过粗略观察，发现圆洞里布满了竹节虫爆体后的腐蚀液体。
但对方到底用了什么样的方法，他们不得其解。
小心翼翼的往前走了几十米，地上的圆洞越来越多，而且脚印也越来越多。
咔嚓嚓……
震耳欲聋的旱雷声响起，原本晴朗的天空瞬间乌云密布。
“不会吧，这是要下雨吗？”小侯爷抬头看着天，进来暗魔塔这么久，这还是第一次出现乌云呢。
大家的心情一下子跌进了谷底，这里原本就危机四伏，再来个恶劣天气，简直是雪上加霜。
很快，天空被乌云完全笼罩，几个豆大的雨点儿滴落下来，紧接着便是瓢泼大雨。
就算是这样，五个人也不敢举起盾牌挡雨。
在大雨里，视线受到很大影响，只能看到周围十几米范围里的景物，要是竹节虫从二十米外展开攻击的话，大家只有挨虐的份儿。
他们背靠背站在原地，目光机警的看着前方。
一分钟，两分钟……
萧辰紧皱的眉头舒展开来，高声说：“我们动起来！”
“啊？”四人表示不解。
他解释说：“你们不觉得奇怪吗，从雷声响起到现在，一条竹节虫都没有出现过，我断定它们不会在下雨天露头，这可是咱们千载难逢的好机会，趁着下雨赶紧去找下一层的入口。”
楚阳回头问：“你确定吗？”
“不确定！”
“呃！”
“总要试了才会知道结果。”小侯爷沉声说：“我相信自己的直觉，它从来没有出过错。”
麦蒂娜永远是他忠实的拥护者，第一个表示赞同：“我听你的。”
保险起见，他们先慢慢移动，十分钟后确定不会遭到竹节虫的攻击，这才加快脚步。
五里外的地方，程达撑着一把很雨伞，堪堪把桑惕凡遮住，他本人却被淋成了落汤鸡。
“大军师，怎么会下雨呢？”程达问道。
桑惕凡摇摇头：“我也不知道，圣教主没说暗魔塔里会下雨。”
“那我们怎么办？”
桑惕凡想了想，说：“以不变应万变，下雨之前我们已经将这片区域清理了一遍，应该不会有危险，告诉大家原地待命，等雨停了再说。”
“是，原地待命！”
很显然，这位高高在上的大军师，在智商方面跟萧辰无法相提并论。
两刻钟后，雨势稍微小了一些，视线也从之前的十几米延长到几十米，但他们仍然不敢放松警惕，尽量把眼睛睁的更大一些。
“咦？”程达发出惊叫，指着侧面一处说：“大军师快看，好像有人过来了。”
“真是不要命啊，下这么大的雨也敢四处乱窜。”桑惕凡语带不屑的说，马上他看到了陈骁的身影，眼睛一瞪：“居然是他！”
小侯爷也看到了他们，皱了皱眉头说：“他们每个人手里都拿着两把叉子，一长一短，我想那就是对付竹节虫的利器吧。”
“有可能。”麦蒂娜建议说：“咱们绕道吧，你跟大军师和四骨都侯有仇，还是离他们远一些为好。”
小侯爷摇摇头：“用不着，没看到他们一动都不敢动吗，我敢打赌，咱们就是直接冲过去，他们仍然不敢动弹半分。”
麦蒂娜笑着说：“他们还真蠢啊，竟然没察觉到竹节虫的生活习惯。但咱们不能真的冲过去吧，论实力，他们当中的每一个人都比你我厉害。”
“嘿嘿，既然碰上了就是缘分，出于礼貌，有必要跟他们打个招呼！”小侯爷坏笑着说，然后扯着嗓子喊：“大军师、西骨都侯你们好啊，咱们还真是有缘，前阵子刚在第一层的绿洲附近见过，这么快又在这里碰上，你们还好吗？”
桑惕凡没好气的哼道：“我们好的很。”
“是吗？”小侯爷语调轻佻的说：“好像上次见面的时候，你们有五六十人吧，怎么现在就剩下二十几个了？你看看我们，我们从始至终都是五个人，不能跟你们比啊，万神教就是财大气粗。”
第561章 雨中谈判
冰冷的雨滴不停的打在身上，但桑惕凡和程达仍然气的火冒三丈，小侯爷挖苦人的本领不容小觑，几句话就说到他们的痛处了。
桑惕凡不光生气，主要是不服气，自己带领的全是玄武境高手，都已经减员一半了，你陈骁何德何能，五个人当中有三个连仙武境都不是，你们凭什么也来到这一层。
严格说来，五人小队中有三个仙武境魂士，只不过楚阳是因为刚刚进阶，所以被桑惕凡给无视了。
“小子，你别嚣张，早晚你得死在这里！”桑惕凡回敬一句。
“是吗，相同的话也送给你。”小侯爷笑嘻嘻的说：“就是不知道咱们谁先死，不过我坚信一定有机会见到你得尸体。鉴于你我是熟人，到时候我一定会为你献上一束野花，至于帮忙挖坟那就算了吧，那是你儿子该干的事情，我可不想越俎代庖。”
说完，五个人很有默契的从侧面绕着走了。
桑惕凡气的不轻，嘴里碎碎念：“小子你给我等着，总有一天我会把你碎尸万段，扔进臭水沟里喂王八！”
直到五个人再次消失在他们的视线里，曾达才察觉到不对劲儿的对方，说：“大军师，很奇怪啊。”
“有什么奇怪的？”
主子正在火头上，他不得不小心翼翼的说：“那五个人为什么那么有种，他们的行进速度不慢呢。”
桑惕凡没好气道：“那是他们主动找死，几个年轻人当然沉不住气。”
“不对！”程达摇头说：“不对，他们明明在咱们后面，不光赶上来了，而且还肆无忌惮的往前冲，大军师……该不是他们发现了竹节虫的什么秘密了吧？”
桑惕凡恍然大悟：“你是说……竹节虫在下雨天会躲着不出来？”
“很有可能！”
桑惕凡一拍脑门儿：“怪不得他们那么大的胆子，你你你，还有你，你们几个按照之前那几个人的行进路线，给我走一遍。”
几个被点名的人同时苦笑，却不得不执行主子的命令。
他们小心翼翼的离开队伍，背靠背朝前行进。
很快，他们也小时在雨雾之中，又过了几分钟，保平安的声音传来：“大军师，西骨都侯大人，果然没有竹节虫出现，我们很安全。”
桑惕凡马上下令：“所有人，趁着雨还在下，随本大军师追上那五个年轻人，我要把他们……”
“大军师，他们是杀不死的。”