寮业男〗闶欠锛颐运车摹复辍梗缧┗乩矗埠迷缧┯胫髯映汕住�
但眼下不同以往，如今任是谁都看得出来，柳鸣儿才会是日後凤家迎进家门的主母，她这位「待年」此时回来，岂不是徒增麻烦而已吗？
「紫绶？」凤炽的眸光在瞬间冷敛，就在这时，洛紫绶已经带了人进来，跟在她後面的洛家厮仆们一时之间不知道该不该拦住她。
「炎爷，我回来了。」洛紫绶朝他福了福身，脸上笑意盈盈。
凤炽以眼神示意古总管把一旁的奴仆们都带出去，直至屋内只剩下他们二人，以及站在一旁低头静默的妩娘。
「为什麽回来？这与我们的约定不符。」他冷冷地说。
一直以来，对於她这位「待年」，他称不上喜欢或不喜欢，或者该说，她从一开始就太过安分守己，也不知道是自己掂量不会被他所喜爱，又或者是害怕他冷血的性格，多年来不曾主动亲近过他，可是，却又偏偏让他看出来，她一切的所做所为，都是为了洛家、为了自己在盘算。
只能说，他欣赏她的聪明与安分，但是，他却无法喜爱她，自从柳鸣儿出现之後，他与这位「待年」之间的感情，就已经注定了不可能再更进一步。
而洛紫绶也很有自知之明，在她为了母病，要离开「凤鸣院」之前，她做了一件生平最大胆的事——找他谈从此离开凤家的条件。
她说即便他履行了婚约，与她成亲，她洛紫绶只怕会是这天底下最受冷落的妻子，而她不愿意就此葬送一生，所以她愿意离开凤家，可是，她希望可以得到他这位「南海霸主」的支持，让她可以回去洛家争到自己想要的位置，从今以後洛家的生意，可以得到凤家的奥援。
虽然，她的举动看起来，像是主动抛弃了他，但凤炽非但不怒，反倒对她多了几分欣赏，同时也如释重负，所以他很干脆地答应了她，在她离开的这段时间，暗地里给她不少帮忙，眼看着她就要得到的东西唾手可得，没想到她竟然在这时候说要回来凤家？！
「约定？什麽约定？当年，老夫人是让我来嫁给你当凤家的儿媳，我们之间有婚约，这才是真正的约定吧！」洛紫绶吟吟浅笑。
一瞬间，凤炽的眸光冰冷到了极点，「对你，我或许有几分亏欠，但是，如果你想在这个时候毁约，我也不会跟你客气。」
「真可怕。」她一副被吓坏的模样，却一看就知道就装出来的，「世人说得对，凤氏当家除了柳鸣儿之外，对任何人都是铁石心肠，我不懂，她到底是有什麽本事，能把你们男人们耍得团团转呢？」
「紫绶，当心言多必失。」凤炽冷冷地说，却不似忠告，倒像是警醒。
「多谢炎爷的忠告，真希望鸣儿妹妹哪天也能有幸见识你脸上这表情，我希望她最好可以看见，毕竟那才是真正的你啊！」
「下去。」他沉冷喝道，不想再多见她一眼。
这时，古总管在外头听见主子怒嗓，连忙带人进来把洛紫绶请出去，她只是笑笑没有反抗，回头想牵起妩娘的手，却被妩娘给急急地闪开，但她立刻再一把捉住，紧得不让妩娘做任何抵抗，才徐徐露出微笑，跟随着古总管的带领，头也不回地走出门去。
关锁塔，登高而望远。
柳鸣儿在凤炽的牵扶之下，上了塔的最顶端，放眼望去，是广大的「刺桐城」，以及一望无际的碧海，而在那海面上，有无数的船舶正在穿梭出入，一张张大帆，是碧海之中最鲜明的点缀。
「凤炽！凤炽！凤炽！」柳鸣儿转身笑着抱住凤炽，这时，白银和黄金也正好从塔内走出来，它们透过石栏的窗洞看见远方的大海，也是一愣。
「你这是做什麽？」凤炽捧住她的小脸，俯首笑吻了下她的唇。
「我喜欢这地方，以後你天天陪我来这里。」
「你以为我有那闲功夫吗？」他挑起眉梢，被她的话弄得哭笑不得。
听他摆明就是拒绝，柳鸣儿皱了皱鼻尖，「算了，你不陪我没关系，有黄金白银陪我，而且，除了它们，我一定还会找到伴的。」
说完，她哼哼了两声，转身走开，但还不到两步远，就被他大掌一把给拉了回去，「你要找谁？」
「不关凤炽的事。」她朝他吐了吐嫩舌，握着石扶栏，即尽可能地探出头去，仿佛这麽做可以把壮阔的景色看得更加清楚仔细。
凤炽从身後抱住她纤细的腰肢，就怕她真的一不留神就翻跌出来，俯首在她的耳畔低语道：「今天带来你出来散心，是有件事情要跟你说，後天一早，我会带着船队出一趟远门，等我回来以後……」
「我也要去！」她急忙忙地转身，「我也要跟你去！凤炽，你让我跟你去，让我跟你去啦！」
她紧捉住他的袍襟，话才说没几句，已经红了眼眶。
「鸣儿。」他没辙地低唤了声，在他的心里一直很纳闷，鸣儿不是不能离开他半步，但她很讨厌送他带船队出远门，「不行，这趟去『万年港』不纯粹是为了做生意，那里离海贼的巢穴很近，要是出了事，我怕你会有危险。」
还记得第一次，他告诉她说会离开几天，要回「凤岛」视察新船修造的进度，她听着时没有太大反应，却在那天送他的船离开时，脸色惨白得吓人，船只才刚离岸，她已经转过身，背着人群快步地走开。
当下，他察觉不太对劲，立刻让船驶回岸边，追上了她的脚步，当他一把将她扳过身来，就看见她惨白如纸的小脸上，布满了泪水，身子不停地颤抖。
凤炽，你走，可是鸣儿不要看，鸣儿觉得很可怕，看着你搭着船离开，我心里觉得很害怕……
自始至终，她说不出自己害怕的原因，不过，从那次之後，他就不让她送船，虽说也不是特意为了她，但这两年他比以前都更常居住在「刺桐」，回「凤岛」的次数少得可怜。
「既然会有危险，我也不要你去！」她紧捉着他的襟领，将脸蛋埋进他的胸膛，「我怕你不会回来，我怕……怕自己再也见不到你。」
「对一个即将出航远行的人说这话，不怕触他楣头吗？」凤炽勾起一边唇畔，敛眸瞅着她的头顶，露出苦笑，浑厚的嗓音严肃地压沉了语调，「不准说这种晦气的话，听见了吗？我一定回来。」
「嗯。」她咬着唇，含着泪光点头，「一定回来。」
「一定。」他给予她允诺，笑着将她抱进怀里，一阵从大海吹来的风卷拂而过，让他不自觉地将收紧臂膀的力道，就怕她被风给吹跑……
後来，柳鸣儿才听说，原来「关锁塔」又名「姑嫂塔」，听说在很久以前，有一对姑嫂天天来这里等盼着她们出海的夫君，因此而得名。
不过，柳鸣儿觉得现在的「关锁塔」应该要改叫「鸣儿塔」，因为，现在天天来这塔上等人的，是她，而不是那对死掉上百年的姑嫂。
她不喜欢这种感觉，不知怎地，她好怕会等不到凤炽回来。
好像，在很久很久以前，她也曾经像现在一样等待过某个人，而在那遥远的过去，那人一去，不曾再回来。
「白银，你说，凤炽还要几天才会回来？」她蹲下身子，与白银和黄金蹲坐的视线齐等，从石洞窗口透看出去，不过她话才问完，就见白银打了个大大的哈欠，哈欠打完，就把一大颗虎脑袋搁在石洞的扶靠上，漂亮的蓝眼直视塔外的天与海，摆明了就是不回答她这个问题。
「白银！」她不死心再唤，只见白银蓝眸游似地瞟开，拒答的意图再明显不过，柳鸣儿对它哼了声，转而投入黄金的怀抱，「黄金，白银不喜欢我了！你一定不可以学它，知道吗？」
说完，她故意回头对大白虎哼了两声，只见它挪了下脑袋，那对蓝眸子游了回来，无奈地喟了口气，颇有不跟她这无知小儿一般见识的气度。
这时，黄金忽然挣开小主子的紧抱，优雅地站了起身，优雅地走到白银身旁，就在柳鸣儿和白银都还反应不过来之时，黄黑相间的长虎尾朝着白银的背狠甩了下，然後再度优雅地走回小主子身边，以鼻子轻蹭她的脸颊，轻咧的虎嘴仿佛扬着笑，告诉小主子自个儿给她报了仇
「呜……」白银闷吼了声，一动也没动，表情有点生气，却只能很委屈地吞忍下来，一副「我堂堂男子汉，不屑跟你们两个小女子计较」的样子。
「我就知道，还是黄金最爱我。」柳鸣儿抱住美丽的黄色雌虎，绝美的脸蛋漾着灿烂的笑意，相惇的眸光透过石洞，看见那一片天海相连的碧色。
以前，她只知道「刺桐」被人称为天下第一大港，从未深思过这名号所代表的意义，直至这几日，在塔顶上看着海面，每一天，至少可以见到上千艘的大船出入这个港岸，才知道原来第一大港的封号其来有自。
而她的凤炽统领着这片海洋！一直到了今天，她才终於有点知道，为什麽人们一提起「炎爷」，总要变了脸色。
忽然，她感觉到怀里的黄金身躯变得紧绷警戒，白银也几乎是同时戒备地站起身，守在通往塔内的门口。
柳鸣儿回眸，看见秦震高举着双手作投降状从里头走来，「白银，黄金，是我，不过才离开大半年，你们不会不记得我了吧？！」
两只老虎见到发出动静的人是秦震，也确定了他身上的气味，才放松了警备，让他可以走过来接近小主子。
「阿震？你什麽时候回来的？怎麽知道我在这里？」柳鸣儿不敢置信，脸上逐漾开惊喜的笑。
「自从炎爷出海之後，你哪天不在这里？」秦震今天稍早才刚回来，但他早就前几天，就从陶朱爷那里听说凤炽出船去了「万年港」，回来一问古总管，就听他说自从炎爷出门之後，鸣儿姑娘就天天到塔上去等待。
「在这里，才可以很远很远就看见凤炽的船帜，他那艘船的凤凰图腾与一般的船不同，我在这儿看一眼就可以认出来。」
「认出来之後呢？」
「就去接他呀！」她说得理所当然，反倒觉得他的问题很奇怪。
「走走走！」秦震没好气地叹了声，拉着她的手腕，要把她从这个地方给拉走，「你这傻丫头，你根本不需要在这里等炎爷，他是什麽人？你到现在还没搞清楚吗？他的船队只要一进入「刺桐」的百海哩之内，岸上的人就会得到通报了，哪需要你天天在这里瞧着、等着？更何况，『刺桐』的日头毒辣，你天天在这里被太阳晒，就算你不怕脸被晒得红通通，也要想想会不会得暑症吧！」
「阿震，你放开我，你要带我去哪里？」
「哪里都好，都强过让你在这里像个傻瓜一样在等。」他忽然停下脚步，回过头看见她一脸不甘愿，「少等一天也无妨吧！傻丫头，我听古总管说到你都要心疼，说怕你折腾出病来，为了老人家着想，你就当作是给好哥哥我接风洗尘，陪我去大吃大喝，大玩一顿吧！」
天桥上，人来人往，小摊小贩沿着桥边摆设，有人卖着热呼呼的小吃，也有冰镇的凉水，柳鸣儿与秦震一人一根甜奶水结的冰棍儿，一边吃着，一边看天桥上有人群聚着在斗蟋蟀。
几个孩子见到秦震回来，忙不迭地个个抢着要跟他说话，他随陶朱爷离开「刺桐」大半年，但是，还不到半个时辰的功夫，在这城里发生了什麽大事，哪户哪家有什麽不寻常的动静，其中包括了洛紫绶回到「凤鸣院」，他都逐条地知悉，甚至於比任何人都了若指掌。
其中，几个孩子的年纪都已经十七、八，比起从前也都更沉稳了些，待在一旁没说话，可是，秦震知道他们才是真正可以开始作用的时候！
柳鸣儿吃完了奶水冰，看着几个人在斗蟋蟀，说也奇怪，她养鸽子养老虎，可是蟋蟀一到她手里就没命，秦震给过她的两只蟋蟀，没到几天就被她给养死了，极有可能是她懂鸟语兽语，却不懂蟋蟀在叫些什麽吧！
明明一伙人闹得正兴高采烈，但她的注意力却不自主地被一旁的光头和尚给吸引过去，他盘坐在地上，面前只搁着一个钵碗，碗里只有几个铜钱，虽然没几个人捧场，但他依然怡然自得地说着故事。
「喂，和尚……」她来到他的面前，出声打断他继续说书。
「贫僧莲庆。」莲庆双手合十，含笑说道。
「你到底是和尚，还是说书人啊？」
「是和尚就不能说书吗？」
没想到被他反问，柳鸣儿一时答不上话，但还是嘴硬回道：「我就是没见过不行吗？而且，就怕人家说你不务本业。」
「姑娘是在�