，骑在马上的姿势都格外优雅尊贵，并辔站在赛道的出发点。
珍儿柳眉微蹙，说道：“又是围着赛道猛跑圈啊？太没意思了，刚才就是这样胜的曹熠，我们换一个玩法好不好？”
毕竟是姐姐，又是个女人，小皇帝觉得自己有必要迁就一下，于是很大度的说道：“好吧，你说怎么比？”
珍儿如黑曜石般灿烂的眼珠子咕噜噜转动着，说道：“听说蒙古人比试骑术用刁羊会，一群人追一只羊，谁能逮住谁就赢了。你我还小，力气不够，单手无法提的动羊，所以干脆我们就不用羊了，该捉兔子吧，叫他们放一笼兔子到马球场上，我们比赛骑马捉兔子，谁捉的兔子多，谁就赢了。”
八岁的孩子最爱玩了，小皇帝也不例外，珍儿这个建议太有意思了，小皇帝忙吩咐内侍，去取一笼活兔子来。
不一会，内侍们就抬着竹笼过来了，打开笼门，一群白的、黑的、灰的长耳朵兔子争先恐后的从笼中跑出来了，形容一个人跑的快，都说是比兔子还快，可见兔子的行动有多么迅速敏捷。
早春二月，马球场的草刚刚长出来，远看上去如苔藓般短小细腻，十只圆滚滚的兔子在马球场上奔跑，场景很是可爱。小皇帝和珍儿骑着马在马球场中央，曹熠举着红色三角旗一挥，两人便同时拍马，去捉小兔子了。
他们一人手里拿着一个马球棍改造的网兜，在接近兔子时，就挥着马球棍兜住兔子扔到马背旁边的筐子里。在一株线香的时间，谁抓的兔子多，谁就赢了。倘若是平局，那就再点第二根线香，谁先捉到兔子，谁就赢。
以前从没这么玩过，珍儿眼中泛着兴奋的光彩，连看台上负责计时发令的曹熠也手心痒痒，想下场试一试。起初姐弟两人有些手生，几次出手网兜都扑了个空。反复几次掌握了时机和技巧后，珍儿首先兜住了一只大白兔。
小皇帝也紧随其后，兜住了一只灰兔子，两人打平，一炷香后，每人都捉住了三只，姐弟再次达成了平手。
曹熠即将点燃第二柱香，小皇帝玩的很愉快，说道：“一只定胜负，要是我们同时捉住兔子算谁
赢？”
珍儿鬼主意最多，说道：“比赛钓鱼是看鱼的斤两，我们就效仿钓鱼，谁抓的兔子重，谁就是赢家，如何。”
小皇帝笑道：“大善！”
宽大的马球场上只剩下四只兔子了，小皇帝和珍儿追着兔子跑，一只小黑兔很倒霉，恰好就在两人的中间，并且被马蹄声吓破了胆子，团在草地上瑟瑟发抖，忘记了逃跑。
就是这一只了！两人驱马而上，几乎同时冲向了小黑兔，都挥着马球棍，哐当！两根棍子撞在了一起，骏马飞奔再加上抡起球棍的巨大冲击力撞击，使得两人的手心皆是一麻，小手一松，球棍双双落地。
没有了球棍网兜，珍儿咬咬牙，干脆单腿站在马镫上身体从马鞍上下来了，左手紧紧攥紧缰绳，身体也紧贴在马肚子上，空出的右手抓住了小黑兔！
“哈哈，我赢了！”珍儿提着小黑兔的长耳朵大叫道。也不知为何，看见姐姐得意的笑容，小皇帝心中很不是滋味，他灵机一动，策马跑到了珍儿骏马旁边，一手抓住了姐姐篓子里的两只兔子，扔到了马球场上，说道：“我的兔子数量比你多，我赢了。”
☆、第240章 沈今竹判定儿女案，小皇帝初试手中权
小皇帝和大公主谁输谁赢，姐弟两个相持不下，谁都不退让，正好此时沈今竹从天津回来了，这场官司便打到她面前。
“弟弟好没道理，明明开场前他说不准使诈的，结果却把我篮子里的兔子扔出去。”珍儿鼓着腮帮子说道。
小皇帝嘟着嘴说道：“是姐姐自己说过的，兵不厌诈！”
“母后！”珍儿委屈的爬到沈今竹膝盖上，她刚刚开始留头发了，青黑的短发犹如早春初生的小草一样，珍儿如小猫儿似的往母亲怀里蹭，沈今竹习惯性地揉搓着女儿细软的头发。小皇帝自持是男子汉，从五岁起就不这样撒娇了，连和赵太妃在一起都没有这么亲热，不过也不知为什么，每次看见姐姐和母后这样黏在一起，他心里竟然也有些渴望和嫉妒。
沈今竹理了理女儿的头发，将她从膝盖提起来，放到地上，说道：“你弟弟说的对，兵不厌诈，这句话你也说过，今日是你输了。”
“可是——”珍儿捏紧了小拳头，腮帮子鼓的更大了，活脱脱像一只小青蛙，墨葡萄般的眼睛亮晶晶的，一股湿气涌上来，她竭力不让自己闭上眼睛，免得泪水落下来，输人又输阵。她隐约明白了些什么，就这样坚持着瞪了一会眼，眼眶里的泪水干涸了，她这才眨巴眨巴眼，略显僵硬的对小皇帝说道：“弟弟，今天你赢了，想要什么彩头？”
小皇帝摆了摆手，说道：“算啦，本来比赛之前也没说要赌什么的。”朕是天子，要什么没有？再说了，赢了姐姐又不是什么值得炫耀的事情，还要什么彩头呢。
珍儿恢复了脸色，笑道：“是你自己说哦，别又反悔了。”珍儿故意将“又”字拖长了音调强调着，小皇帝稍微有些脸红，不过还是故意装傻，说道：“朕是君主，金口玉言，绝不反悔。”
姐弟两个又说了会子话，赵太妃身边的太监来请，说太妃娘娘等着皇上去用晚膳，小皇帝跟着太监出去了。沈今竹也命人摆饭，珍儿却说道：“母后，我今晚去自己殿里吃饭，就不陪母后了——吃完饭要去把今天的描红写完。”
沈今竹那里看不出女儿是在和自己怄气呢，她故作不知，说道：“好吧，写完再温一会书，明日要考校功课。”
珍儿退下了，沈今竹有些于心不忍，看着女儿的背影，欲言又止，伸出去的手几次伸缩，最后还是看着女儿落寞的消失在暮色中。我的女儿，身在皇家，又是这样特殊的背景之下，你注定和其他公主们是不同的，她们凭借出身就可以安享富贵，但是你不能，你托生在我的肚子里，有朱家的姓氏，注定要参与这场残酷的权力巅峰的游戏。游戏规则是多变的，结局只有胜利者和失败者，没有中间地带、没有退路。要么掌握皇权，要么被皇权碾压，我以前就是这样被皇权困住，如孙悟空被压在五指山下，几乎绝望，孙悟空尚有唐僧来救，而我——我不会让自己再次遭受体会那种被困的痛苦和无奈，我的女儿，你若不愿意走母亲的老路，就要面对现实，学着成为这场权力游戏的胜利者。
兵不厌诈，权力的游戏唯一规则，就是获胜，尽可能的获胜。
鸿胪寺，鹿鸣馆。
鹿鸣得名于《诗经。小雅》：呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。表示殿堂上嘉宾的琴瑟歌咏以及宾主之间的互敬互融之情状。远渡重洋递交国书的吕宋岛国王郑途便被鸿胪寺卿接待在此地休息。
“徐枫，别以为留了大胡子我就认不出你了，你烧成灰我都看得出来。”曹核瞥了一眼馆内大篆体写的鹿鸣二字，说道：“我看这鹿鸣馆该改成归宁馆了。”《诗经。周南》上说，桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜家宜室。女子回娘家的归宁之词由此而来，徐枫以异国国王身份来到京城，犹如女子归娘家，曹核说的也没错。
徐枫久旱逢甘霖，被爱情滋润的春光满面，眉梢上都是莫名的喜气，连大胡子都拦不住，他情场得意，心情好，不与曹核这个手下败将死扛，还有心情开玩笑，笑眯眯的说道：“你说的对，可惜
时间紧迫，鸿胪寺来不及换匾额。”
这人年纪越大脸皮越厚了！曹核金刚怒目，无论他如何毒舌，徐枫都报以微笑，几轮回合下来，曹核无可奈何的说道：“人不要脸，天下无敌，徐枫，你赢了。”
徐枫却认真的说道：“这些年多亏了你守护着她，我远远不如你的。”曹核已经续弦了，单相思彻底变成了守望，徐枫和曹核不再是情敌了。
曹核说道：“我们互相照应而已，坐在这个位置，都不轻松的，只能抱团取暖。你这些年守着大明的国门，将西班牙人赶出去了，报了东海之变的大仇，你别太得意，接下来我们还有共同的敌人。”英国人控制了印度，将来若和大明开战，印度肯定是其主要的补给线，吕宋岛好比第一道进入大明海域的门户，地理位置十分重要。
国千代是徐枫配合沈今竹一起擒获的，吕宋岛的西班牙人是徐枫带领的海盗集团，在大明水师的支援下赶走的，下一个敌人是已经称霸欧洲的英国，大明要和英国争夺亚洲的制海权，肯定有一场恶战。
徐枫说道：“南洋那边的大小国家，除了北大年以外，皆是两面三刀的墙头草，尤其是缅甸，我有确切的情报，一旦大明开战，缅甸王肯定会入侵云南，乘机扩张地盘。”
曹核讽刺一笑，说道：“昆明的沐王府年年都上表说缅甸要反扑，向朝廷要钱要粮要火器，这几年
不过是镇压了几个叛乱的土司而已，看来叫嚷着说狼来了的孩子，很快就要遭遇真正的狼群了。”
徐枫说道：“云南沐家毕竟在云南镇守了多年，那里山寨众多，土司云集，形势十分复杂，大明也之有沐家最懂得和那些民族打交道，这几年今竹在那里偷偷种植咖啡，运到欧洲贩卖，这笔买卖多亏了沐家的遮掩，才能一直保持着秘密，而且今竹的外祖还是这一代黔国公的老师，沐家是不会被换掉的。”
曹核说道：“那你以为如何对付缅甸？”
徐枫笑道：“以夷制夷，缅甸国一代雄主莽应龙占据了中南半岛，但是他已经老了，他有好几个儿子和兄弟想要取而代之呢，我的人分了好几批，分别支持其中几个实力雄厚的王子和亲王。一旦莽应龙老的无法控制局势，缅甸国必然会有内战。”
莽应龙号称白象大王，是他统一了支离破碎的缅甸国，并且将版图扩到历史最大，也是大明在西南最大的对手。
曹核心里有些微酸，说道：“你和想法和太后一样，太后也命令峨嵋智百户他们偷偷往缅甸渗透，和几个王子联络上了，以各种身份支持他们将来夺位。”不愧为青梅竹马长大的，连手段都极为相似，果真是有情人心有灵犀么。
徐枫一怔，说道：“难怪手下发来的情报说有另外一股势力在背后运作，原来是峨嵋他们。”
曹核心中开始有些暗爽：原来今竹也不是什么都和徐枫说啊，我才是她知无不言的人。前任情敌相见，不再是以前幼稚的斗气打闹，人到中年，事业都放在了第一位，聊来聊去就歪楼了，反正到最后徐枫送客时，曹核已经忘了他进门酸溜溜说将鹿鸣馆改成归宁馆的话。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，沈今竹已经装扮完毕，预备早朝了，徐枫半蹲着给情人穿鞋子，说
道：“我很羡慕曹核，能够天天看到你、陪着你。”
沈今竹正待开口安慰几句，徐枫又自言自语似的说道：“不过曹核也很羡慕我，他想和我换一换，我还不愿意呢。”时隔五年再次相逢，而等待的时间是那么的漫长，相聚的时光总是过的那么快，比如昨晚，好像刚闭着眼睛相拥而眠，马上睁开眼睛天就亮了。
万里山河和儿女情长不可兼得，沈今竹无奈的俯身亲了亲徐枫的额头，上朝去也。
这是贡院考试的第二天，等会试发榜之后，上榜的准进士们要参加殿试来排名次，这一日早朝，是要商议谁替小皇帝主持殿试，群臣推举由首辅大人王阁老还有次辅崔阁老，沈今竹在珠帘后面点头说道：“就由两位阁老一起主持吧。”
话音刚落，坐在龙椅上的小皇帝突然说道：“母后，朕已经长大了，也读了一些书，这次朕想自己亲自出题，主持殿试。”
群臣皆寂然，王阁老恨不得冲上去堵住小皇帝的嘴：这熊孩子最近是怎么了？你即便若决定亲自主持，至少先和我这个帝师商量商量，在廷议上如何措辞。哪怕是一时兴起，在刚才廷议讨论的时候为何不说？太后都点头决定了，你马上提出要亲自主持，这不是当面打太后和我这个帝师的脸嘛！
☆、第241章 沈今竹判定儿女案，小皇帝初试手中权（二）
小皇帝登基快六年了，坐在龙椅上只是个摆设，很少说话，大大小小的决策都是珠帘背后的沈今竹决定，像今日这样直言驳回了她的话，直言要说做什么，这是头一回。
此话一出，群臣大多低下头，好像没有听见，装聋作哑，一边是太后、一边是皇帝，两边都不好的得罪了。而有几个沉不住气的官员则把目光投向了帝师王阁老，王阁老心中大呼冤枉：不是我！我才没有教皇上这样冒冒失失的说话，搞得所有人，包括皇上自己都下不了