“对不起。”凯德立吞吞吐吐地说道。艾福利将一只大手举起来阻止他。
“我只是累了。”凯德立试着解释，“我近来常做些可怕的梦。”
艾福利的表情转变成关心，而凯德立知道他的道歉被接受了，不然就是即将被接受。
“我们就在四间房之外。”这名圆胖的教长重申道，“如果你觉得想找人谈谈的话，就过来找我们。”
凯德立点点头，虽然他知道自己不会去，然后一待艾福利转过身去，就把门关上了。他沉重地往后倒去倚着门，心里想着，若要阻绝外面世界的怀疑跟困惑，这道门是多么脆弱。然后他望向窗边的书桌，以及打开的书。上次他把那本书阖起来，已经是多久以前的事了？
凯德立甚至连走过去的力气都没有；他滑倒在床上，瘫倒在那儿，希望自己已经把黑夜的恶梦给丢开。
◇◇◇◇
波格施展顺风耳魔法，将通铺房间的门打开一条缝。通铺房位于旅店二楼的西南侧。几乎就在正对面，隔着大厅，就是凯德立那再度关上的房间门。艾福利跟鲁佛正通过波格右方斜对面的转角处，朝着正对宽阔楼梯的房间行去。大厅现在已经安静下来，波格可以清楚听见他们的对话。
“他的无礼从他来到图书馆以来就丝毫没变。”鲁佛指控地说道。
“他看起来很疲惫。”艾福利放弃地叹口气说道，“可怜的小子——也许丹妮卡来了之后他会开心点。”
他们随后就进了房间，波格考虑用魔法来偷听完整段对话。
“谁是丹妮卡？”从波格背后传来一个安静而单调的问句。这名年轻魔法师整个僵住，然后勉力慢慢地转过身来。
鬼魂站在那里，除了他以外，没有其他人还在通铺房中。这名孱弱的男子没拿任何武器，也没对波格做出任何动作，但这名魔法师仍然感到倍受威胁。鬼魂是怎么轻易就神不知鬼不觉摸到他身后？这个房间只有一个出口，而且也不像较贵的个人房一样，有通往外面的阳台。
“你怎么进来的？”波格问道，努力让自己的声音稳住。
“我一直都在这里。”鬼魂回答道。他转身指向一堆毯子。“在那里，等着你从大厅回来。”
“你应该先告诉我的。”
鬼魂嘶哑的笑声嘲笑着他，而且让他知道自己的问题听起来有多可笑。
“丹妮卡是谁？”这名瘦小而邪恶的男子再次问道，语气更加坚决。
“丹妮卡·莫波桑特。”波格回答道，“来自西门。你知道她吗？”
鬼魂摇摇头。
“她是凯德立最亲密的朋友。”波格继续说，“在所有报告中都显示，她是个小美女，但很难对付。”波格的表情跟声音变得正经。“这可不是个好消息，我的同事。”他解释道，“莫波桑特小姐从开战以来，就是三一城寨的可怕敌手。如果她很快就会来，那么你最好尽快杀掉凯德立，然后离开此地。”
鬼魂点点头，考量这个警告。“她会从哪里来？”他问道。“从图书馆？”
“很可能是。”波格回答道。他将棕发甩到一侧，然后狡诈地微笑。“你在打什么主意？”
鬼魂的怒视令波格不敢再笑。“不关你的事。”他突然愤怒地厉声说道，将波格推到一旁往门口走去。“如果你想要自己对凯德立采取行动……”他让这句话的含意悬宕在空中。
“让我们这么说吧，失败的结果可能会非常可怕。”鬼魂说完这句话就起步离开房间。但他随即又立刻转过身来，用眼神提醒波格，之前他藏身的那堆毯子的存在。“小心背后，年轻的魔法师。”鬼魂坚定地说道，然后他咳出一串喘息般的笑声，回到自己的房间去。它位于北侧，就在凯德立的房间和艾福利跟鲁佛的房间之间。
“从图书馆，从山中来。”鬼魂想道，一面在身后关上门。“那么，我们就来看看莫波桑特小姐是否能一路来到卡拉敦。”鬼魂坐在床上，叫出器虏伏。借着它的力量，他将自己的思绪送出镇外，连到在农场屋子的范德那里。
鬼魂感觉到这名伏保巨人典型的厌恶，并从厌恶的强烈得知，范德不只对他的入侵，也对农场的状况感到愤怒。
让我进去吧，范德。这名邪恶男子嘲弄地说道，非常确定这名伏保巨人就算想，也无法抵挡他的入侵。范德是鬼魂选上的受害者，特别选择过的目标，而且只有范德，鬼魂无论人在多远之外都可以做身体转换。当他的灵魂离开身体时，他感到一阵锐利的疼痛，然后他就在飘，在风中飞翔，直接地朝伏保巨人的躯壳前进。当他进入这名巨人的身体时，他知道范德则进入了他的身体，身在“龙的遮羞布”旅店房间中。
不许你离开房间。鬼魂透过心灵联系所形成的通道，以心电感应下达命令。也不要见任何访客，尤其是那个笨蛋魔法师波格·瑞司！（炫…书…网）
鬼魂解除器虏伏，开始打量四周。奇怪的是，他正身在谷仓中，周围都是些被关在栏杆后的马跟牛。这名身在伏保巨人躯体中的男子对范德老做些怪行为摇摇头，然后朝巨大的门走去。
在西下的月光照耀之下，农场的院落显得相当安静，而房子本身则是全暗的；没有一扇窗户透出蜡烛的光亮。鬼魂穿过门，听到上方传来一阵脚步移动声。
“是我，你们的主子。”他朝躲藏着的守卫说道，“叫其他人集合，全部到谷仓来。该是采取些行动的时候了。”
短短几分钟后，剩下的十九名“夜之面具”杀手就全都聚集在领导者身旁。鬼魂注意到有一名手下不见了，但他什么都没说，因为他知道范德必定晓得那人出了什么事，但是，若在他使用范德的躯体时又问他们发生了什么事情，恐怕会令他们感到疑惑。
他在自己面前地上画了一个简单的地图。“我得到消息，有一名女子正从萌智图书馆前来卡拉敦。”他说道，同时指出那座山中建筑物的位置，“只有几条路可以走下山，而且出口全都在这附近。应该不难找到她。”
“我们应该派几个人去？”一名杀手问道。
鬼魂停下来思考这个问题，同时也注意到这名男子声音中隐含的愤怒。也许那名不见的杀手是在范德的冲动下被杀了。
“五个人。”鬼魂最后说道，“这个女人必须死，若她有任何同伴同行，也得死。”
“那可能会有很多人，也许还很难对付。”同一名杀手争论道。
“如果这样的话，就杀了那女人然后撤退。”鬼魂厉声回答道，他那伏保巨人的有力声量在谷仓的墙壁间回响着。
“哪五个人去？”一名杀手问道。
“你们自己选。”鬼魂回答道，“但不要小看那女人。所有的消息都显示，她相当难对付。”
“另外五个人则在城中进行攻击行动。”鬼魂继续说，“我们的消息正确，凯德立是住在‘龙的遮羞布’这家旅店。这里，”他说道，同时将地图范围扩大到卡拉敦邻近因派斯克湖畔的那区，并指出沿着湖畔的小路。“就在湖景街。在旅店附近就定位，然后听我的……听鬼魂的命令行动。不过，要确定你们的位置不要太近，以免有人起疑。”
“另外还要五名探子来保持与城中五人的联系畅通？”先前发出质问的那名杀手插嘴道。
“我们一向都是这么做。”鬼魂平静地回答道。
“那就只剩四个人在农场屋子里，不包括你自己。”这名愤怒的杀手争论道。鬼魂不晓得问题在哪。“如果我们必须继续看守那女孩的话——”
“女孩？”鬼魂的语气不小心太过吃惊。
这名杀手及其他几个人疑问地挑起了一边眉毛。“米夏拉克不就为了她死的？”他轻蔑地说道。鬼魂看到问题正在产生，而他立刻沉下脸来，逼那名不满的杀手回到低姿态。
“我并不是质疑你让她活下来的决定，”这名杀手迅速解释道，“也不否认米夏拉克对你拔刀相向的确该死，因为你是这次任务的领导人。但如果我们只有四个人留守这农场，那女孩就是个威胁。”
那该死的骗子的确会做这种事。范德的心软之前就已经给他惹过麻烦了。这伏保巨人总是太注重荣誉，把这无聊想法放在自己该完成的任务前面。鬼魂花了一会儿时间，想着自己该怎么处罚那名巨人，然后一个残忍的想法出现在他脑海。他开始微笑。
“你说得对。”他对那名杀手说道，“是你该了结这个威胁的时候。”那名男子急切地点点头，然后鬼魂笑得更开。邪恶如他，立刻想到范德会有多愤怒、绝望，以及无力。那名骄傲的伏保巨人会恨死这种做法。
“今晚就把这个威胁给了结。”鬼魂带着满意的神情说道，“但首先，你跟你的朋友可以尽情享用她。”围在他旁边的邪恶杀手们全都露出微笑。“我们怎能孤孤单单地完成任务呢？”
这句话让全体杀手发出欢呼。
“同时，今晚也出发到山上去。”鬼魂继续说，“我不知道这位莫波桑特小姐离卡拉敦还有几天路程，但绝对不能让她进城来。”
“莫波桑特？”一名较年长，头发斑白的杀手插嘴问道。
“你知道这个名字？”
“差不多十年前，我们杀了一个叫这个名字的马车匠。”这名男子承认道，“一个做马车的人跟他妻子。而且我得说，那次任务的酬劳不少。”
“这个姓氏并不寻常，而且我的消息来源说，她来自西门。”鬼魂推论道。“也许他们有亲戚关系。”
“很好。”这名男子说道，一面将一把短刀拔出来，用刀子侧面慢慢滑过他瘦骨嶙峋的脸颊。“我向来喜欢合家团圆。”
十九名杀手都相当高兴地发现，他们那位难以捉摸的伏保巨人领导者跟他们一起大笑，这名巨人发自内心的隆隆笑声盖过他们的声音。他们情绪高昂，因为杀戮的时刻终于接近，而将这名“莫波桑特小姐”加入目标名单之内，就像是在一块已经很可口的蛋糕上再涂一层糖衣。
第十章 专业人士
“几点啦？”依文问道，他滚出毯子，大大地伸了个懒腰。
“好几个小时前就天亮了。”丹妮卡没好气地回答道，一面暗暗地咒骂自己为什么要笨到担任最后一班的守望人。
“你该叫我起来的。”依文抱怨道。他想坐起来，但却改变主意，咚地倒回铺盖。
“我叫过，”丹妮卡吐出这句话，虽然这名矮人已经没在听了。“六次！”
“但我可不想再叫了。”这名脾气火爆的女子低声说道。这次她有所准备。她拿起两个小桶子，在附近的溪里装满冰冷的水。她偷偷摸摸地溜到矮人兄弟旁边，＇。。＇这两人的铺盖因他们晚上乱七八糟的睡姿而缠成一大卷。丹妮卡把铺盖解开，拨开毛毯，露出他们毛茸茸的颈背。
皮凯尔的问题比较大，因为他把胡子往后拨，并将它跟头发一起编成辫子（最近他才把它们染成森林绿）垂在背后。丹妮卡小心地把蓬乱的头发拨到一旁，令这名打着呼的矮人发出半清醒的一声“嘻嘻”，然后她举起其中一个水桶。
接下来打雷般的吼声在小营地回荡，让半径一里内的动物纷纷惊吓着寻找掩护。甚至一只一大早起来晒太阳的肥胖黑熊，都惊慌失措地冲到一棵大橡树旁，相当害怕紧张地嗅闻着空气。
两名矮人转着圈跑来跑去，还互相撞在一起好几次，一面把毯子都扔上了空中。
“我的武器在哪？”依文苦恼地叫道。
“喔咿！”皮凯尔衷心地同意道，找不到自己那树干般的木棒。
依文首先镇定下来，注意到丹妮卡站在一棵树旁，双臂交叉在胸前，脸上的微笑几乎从左耳咧到右耳。这名矮人一下子停下脚步，用像两只利箭一样的眼神打量着她。
但是，他应该看的是他兄弟而不是她。
皮凯尔从侧面撞上他，然后这两名矮人飞进了一堆有刺灌木中。等到他们终于从那里脱身出来，蹒跚走回营地时，他们的胡子都乱七八糟，而睡衣沾满了刺果，看起来毛茸茸的。
“你做的好事！”依文指控地朝丹妮卡叫道。
“我希望在明天以前到达卡拉敦。”这名女子同样怒气冲冲地回答道，“我欢迎你们一起来，但可不晓得会变成每天都得过了中午才能出发！矮人不是一向效率很高吗？”
“喔。”皮凯尔呻吟道，对自己的懒惰感到非常不好意思。
“这又不是我们的错。”依文吐出这句话，为自己辩护。“是地面的错。”他冲口而出，“对，就是地面。谁叫它对矮人来说够硬又舒适，早上都不想起床！”
“不准你们吃早餐！”丹妮卡咆哮道。
“除非半身人开始剃腿毛！”依文大吼道，而丹妮卡猜想——猜得没错——她有点过分了。在熟睡的矮人脖子后淋上一桶冷水是一回事，但不让他们吃饭可完全是另一回事，一件非常危险的事。
“那就随便快点吃一下。”她妥协道，“然后我们就�
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