静静思忖了一刻，远黛徐徐道：“很久以前，有人曾教导过我，若是想做，就去做，不必考虑日后与将来。就如此次之事，帮他们，于我或有好处，也或没有。但那又有什么关系呢？我给他们的，不过是一些目前于我而言并不如何重要的钱财而已。以我之有余，而济他人之不足，于我，损伤有限。将来，却未必全无回报。能如此，我何乐而不为？”
默然一刻，百里肇叹息道：“好一个何乐而不为！”
淡淡一笑，远黛却自问道：“我如今已答了王爷一个问题，王爷是否也该公平相待呢？”
百里肇不意她会说出这话来，当下失笑道：“你倒是一点不吃亏！”
无谓一笑，远黛悠然道：“左右闲着无事，总需找些话来说说，王爷以为然否？”
似对远黛甚感无奈，摇一摇头后，百里肇道：“若无意外，这一榜进士该会是我唯一的一批门生。父皇既给了我这样的好机会，我难道竟不该好好笼络他们一回吗？”
言语之间，却有着毫不掩饰的讥诮之意。很显然的，这父子二人的关系，并不若传言中的那么好。凝眸看向百里肇，沉默一刻之后，远黛忽而问道：“我听说今科取士三百，个中却有一多半都是寻常人家子弟，王爷就不怕此举引来世家侧目吗？”
“侧目？”百里肇失笑：“今科进士之中，难道竟有滥竽充数者吗？”
对于此点，远黛却真是不知，虽然她相信百里肇断然不会做出这等为人诟病之事来，但仍未妄加评议。事实上，她此刻所说的，还是适才与萧呈娴闲聊时候，从萧呈娴口中得知的。
历代科考，所取中的，多为世家子弟。这其实也并不让人惊讶。世家子弟，自幼就学，所请先生也均为世之大儒，各方面条件比之寒门子弟所胜非止一筹，这是其一。
其二却是入京赶考。世家子弟，入京之后，多寄宿于幽静的所在，方便静心读书应考。而寒门子弟，却大多长途跋涉而来，住最简陋的屋舍，吃最粗陋的粮食，即便如此，尚且有人挨不到考试之日。毕竟文人士子多读诗书，未免五体不勤，身体虚弱。这等人家的子弟，长途而来，水土不服者自是不少。便如游方信这样的士子，其实也不为少数。
种种因素加在一块，寒门士子的中举率，自是远远及不上富家子弟了。
然而今科，到了百里肇的手上，这一现象却是无由的被削弱了许多。杏榜下发之后，便有好事之人加以统计了一回，得出的结论赫然便是今科寒门学子中举者足有一百五十七人，这一数字，却是远远超出了往年。当然了，这些所谓的寒门学子，大多也仍出于中等人家，真正如罗起东三人的，仍是凤毛麟角，少之又少。
“我如今才知，原来这锐气二字，竟可让人分辨出出身来？”过得一刻，远黛才感喟道。
百里肇点头：“此法虽非百试百中，但也颇值一观！”说到此，他却忽而淡淡道：“远黛或许不知，杏榜一出之后，朝中不少臣工对我也颇多怨怼之辞。以为我此举是在笼络寒门士子！”
远黛扬眉，却是反问道：“难道王爷竟不是吗？”
似笑非笑的看向远黛，百里肇淡淡道：“是啊！其实我确实是！”
见他如此坦然，远黛也不免轻笑起来：“王爷虽是如此做了，却还不愿别人怨怼。因此今儿有意拿了陆维杰做筏子，想借了他的口，将你取士的侧重之处传之于世家之口，可是吗？”
深深重重的叹了口气，百里肇道：“远黛难道却不曾听说祸从口出这四个字吗？”
笑了一笑后，远黛道：“这个我自是清楚的！不过我却以为，王爷怕是并不希望我在你面前牢记这四个字，并奉为圭臬的！”
百里肇居然也便想了想，而后一笑置之：“也是！这个天下，难得有一个敢于在我面前畅所欲言之人，我自是应该珍惜的！”
被他这么一说，远黛倒不由想起适才萧呈烨等人面对着百里肇时，那种噤若寒蝉的模样，却也不禁失笑起来。
第二十五章 樱桃红绽
流花河，原是平京城内的一条并不如何起眼的小河。大周定鼎平京，选定皇城方位之后，因流花河恰恰位于皇城之内，故以流花河为基，更顺其走向，历经数十年沟通经营，方始有了如今狭长如带，贯穿平京皇城、内城、外城三城的内外流花河。
三月三日，正是暮春伊始，因平京地处北方的缘故，这个节气却正是桃李方兴未艾之时。放眼流花河，近处三步一桃，五步一柳，芳气袭人而来；远处更是青山隐隐、绿水迢迢，景致之美，真真不可胜收。有暖风自湖上熏熏而来，花树轻摇，落红片片纷飞。
不经意的抬手拈起一瓣恰恰落于肩上的粉色桃瓣，远黛微笑道：“今年这花开的倒好！”
墨眉微微一挑，百里肇伸手拂去满襟落花：“我以为以你秉性会更爱梅花一些？”
似是不曾料到百里肇竟会说出这话来，半晌，远黛方淡淡一笑：“王爷以为我秉性为何？”
稍稍凝眉之后，百里肇摇一摇头，最终却还是不予置评。对于远黛，从初始到如今，他也还是没能完全看懂。正因如此，他更不想妄下结论。
无意过分的纠结于此，远黛很快的转了话题：“我以为今儿岳尧会来！”百里肇不能完全看懂她，她又何尝能够看得懂他。好在这些对于她来说，暂时还并不成为困扰。
“岳尧？”百里肇仿若失笑的扬了扬唇角：“关于他，你该去问那个沅真才是！”
陡然听了这话，远黛不禁又是一笑。二人一站一坐的说话。其实已说了好一阵子了。而在此之前，远黛偏又与萧呈娴在垂柳下头站了半日，因此这刻儿，她却是已觉双腿酸软。
很是自然的微微弯腰。轻捶了数下双腿之后，远黛方才神色自若的直起了腰。
见她如此，百里肇倒怔了一下。旋失笑调侃道：“好一个惫懒的丫头！”
抿唇莞尔，远黛倒也并不故意装着糊涂，只朝百里肇盈盈一礼，笑道：“谢王爷体恤！”她之所以有先前的动作，本就为着提点百里肇，而如今百里肇既出此言，自然该当有所作为。
被她这么一说。百里肇除却摇头也真真是别无他法了。甚是无奈的看了远黛一眼，百里肇稍稍抬手，不过片刻工夫，一直远远缀在二人身后的那名随从已疾步赶上：“王爷！”
一指面前青碧如茵的草地，百里肇简单吩咐道：“设毯！”
那人更不迟疑。当即回身，朝着身后做了个手势。不过片刻工夫，后头已快步奔来数人，手中或抗或抱。行至二人面前，却只一礼，也不言语，便即手脚利索的将背上所抗之物平铺在了草地之上。远黛在旁看着，却见是一张颜色浓丽，颇有异域风情的厚厚毡毯。
毡毯才一设好。那边又已很快的设下一张方桌并两张锦墩。这边一切才刚就绪，后头数名丫鬟也已在此时提了食盒过来。先时那人一直在旁看着，见瓜果摆放停当了，便忙看向百里肇。见百里肇朝他微微点头，他才上前一步，小心的扶起百里肇。在其中一张锦墩上坐定。
指一指自己对面的位置，百里肇转向远黛，淡淡吩咐道：“坐吧！”
远黛倒也并不与他客气，便自走了过去，在百里肇对面的那张锦墩上坐下。在她坐下的那一刻，先前指使众人设毯的那名男子已很快示意众人退下，而他自己，也仍旧退回了原处。
远黛站了这半日，实在已是累了，坐下后，顿时便觉舒服了许多。她也不待人言语，便自抬手提起桌上犹自温热的茶壶，先为百里肇斟了，才替自己也倒了一盏。
桌上，陈设着几样时鲜的瓜果，想来应是南方地区进贡而来。其中最引远黛注目的，却无疑是那摆放于方桌正中、盛于无瑕水晶盏内嫣红欲滴的樱桃。事实上，自打那名婢女将那樱桃取了出来，远黛的目光便一直没有离开过这盘樱桃，神色，更是若有所思。
喝过一口茶后，远黛自若的抬手拈了一粒樱桃，送入口中。
神情宁定的坐于锦墩之上，百里肇慢慢的啜着盏内茶水，看向远黛的眸光却是似笑非笑的。一连吃了数粒樱桃，又饮过一盏茶水，远黛方才抬眸，朝他一笑：“看起来，王爷的腿，其实并不如我想的那般严重！”那人搀扶百里肇过来坐下时，远黛一直在旁仔细观察着。
而通过百里肇一些不自然的动作，她可以明白的发现，百里肇的双腿并不如她以为的那样全无知觉。应该说，这一双腿并没全废，不过是因经脉受损而无法站立。
她与百里肇相识，已近四月，这里头，也不无单独相处的机会，但远黛却从来不曾有只字片语提及百里肇的伤腿，仿佛百里肇的腿与她全无干系。因此这会儿她忽然说起这个，却让百里肇不由一怔。扫一眼自己的双腿，默然片刻之后，百里肇淡淡道：“远黛可知道，三年前，若有人敢以这等口气说起我这双腿，那他断然无法走出我的视线范围！”
对这一点，远黛倒并不意外，一笑之后，她道：“其时王爷刚刚受伤，一时还无法接受自己将来可能无法站起，因此反应过激，这其实也是人之常情！”
这话从远黛口中说出，却是轻描淡写，仿佛全不在意一般。
注目凝视远黛，许久之后，百里肇才忽而一笑：“远黛可知，其实早在一年前，我对这双腿，已是全然失望了！”说到这里，他的语声却陡然一段，却是许久之后，方才继续的说了下去：“然而…你却出现了”口中说着，百里肇已慢慢抬手，轻捏了一下自己的眉心。
这个动作仿若无意，却让远黛忍不住的笑了出来。事到如今，她倒也并不隐瞒，只含笑的问了一句：“这三年里头，王爷该服用了许多灵药吧？”
她既不说，百里肇也无意过分迫她，当即微微颔首，表示远黛并未说错。
点一点头后，远黛道：“那便是了！前次我下那药时，原是以为这药的药效至少在半年内不会消褪。只是我却没有料到，王爷近年来多用灵药，药性相生相克之下，我这药居然这么快便没了作用！”她所指的，自是在与百里肇达成婚姻之约时，所下的秘药。
见她坦然若此，百里肇也惟有无奈叹息：“你倒坦白！”事实上，百里肇绝非那种喜爱揽镜自照的男子。绿萼岭时，远黛直指他眉心有异之后，他对眉心这三个淡金色小点也颇为注意了一段时日。然而那段时间之后，他也便很快放下了此事。
只因他一直以为，眉心这三个小点乃因自己双腿的缘故而生，却并没想到的太多。而这一双腿，残废了已有三年，他也实在无有必要在三年后忽然注意起这三个小点。
却是直到他出了闱场之后，才在一次沐浴之后，无意发现眉心的这三个小点不知何时，竟已消失的无影无踪了。乍然发现此点之后，他先是不可置信，旋即震怒莫名，再然后，却忍不住失声大笑了起来。不可置信，是因为诧异，诧异这三个导致他双腿绵软无力的小点消失，而他的双腿却仍无丝毫好转的迹象；震怒莫名，是因他陡然意识到，自己原是被远黛摆了一道；失声大笑，却是因为佩服，佩服远黛竟敢如此的愚弄于他。
然而到了最后，他却还是放弃了揭露此事、取消婚约的打算。
原因也许有很多，但这一刻，他却只承认一个——凌远黛，她既有本事能够无声无息的在他身上做下手脚，或者她竟真有能耐能医好他的双腿呢。
至于其他的理由，也许有，也许没有，但暂时而言，却还不在他的考虑之内。
神色依旧不动，远黛轻轻笑道：“我相信，王爷绝不会因今日所做的决定而后悔！”落日微微西斜，金色余晖洒落她一身，略显刺眼的金辉在那一刻晃花了百里肇的眸。
移开视线，似笑非笑的勾起嘴角，百里肇平静道：“我亦希望真能如此！”
远黛微笑，却并没接着说下去。有些话，说得太多了，却还不如不说的好。
“你今儿怎么忽然起意说起这个来了？”良久之后，百里肇才问道。事实上，令人送了帖子过去凌府之时，他也曾起意想在今日点一点远黛，且听一听她的说辞。但到了最后，他却还是改变了主意。只是他却万万没有想到，他不提，远黛竟会主动提起。
没有答话，只是抬了手，轻轻拈起一粒樱桃，送入口中。她一贯极喜樱桃的清新口感，然平京一带，却并不产这等娇贵物事，因此这几年，她却也极少能吃到这么上佳的樱桃。
细细咀嚼着口中鲜甜多汁的樱桃，许久之后，远黛方微噏樱唇，吐出一粒柔黄色小核：“不瞒王爷，我原也是没有打算说起这些的。今儿忽然说起，其实却是�