她这一开口，右侧那袁妈妈立时笑道：“二年余不见，文屏跟在九小姐跟前倒是愈发出挑了，莫怪你爹娘每每提起你来，总是赞不绝口的。”她说着，便又抬手指了指立在三人中间，面上似带笑意的胡妈妈道：“我与邓家的只是陪胡姐姐一道来传话的！”
文屏心中没来由的一跳，但却不敢表露出来，只向远黛道：“小姐，是不是请三位妈妈进去说话？”远黛不识得这三位，她却是认得的。那邓妈妈与袁妈妈也则罢了，那胡妈妈却是陆夫人跟前极有头脸之人，虽非内院总管，但便是内院总管见着她，也少不得恭恭敬敬的。
远黛自然不会拂她面子，当下一颔首，略一抬手，道：“三位妈妈请吧！”
袁妈妈正待说话时，胡妈妈却忽而开口笑道：“九小姐好意，原不该辞的，只是明儿三老爷便要回府，外头还许多事等着料理，便不打扰了吧！此刻过来，只是因着太太说了，周姨太身子不好，当静静养着，明儿便不必出迎了！至于九小姐，只是随着您的意思便是！”
这话一出，文屏脸上便是一僵。远黛却是一径的淡然，闻言之后，竟淡漠道：“多谢太太体恤！姨娘既身子不好，我与姨娘同院，自当照料着，便请妈妈将我的意思转告太太！”
胡妈妈又是一笑，竟也不说其他，便道了一声是，而后行了一礼，便同袁妈妈两个去了。
远黛却是面色不动，看一眼俏脸煞白的文屏，径自吩咐道：“回屋吧！外头冷！”
文屏勉强忍下心中怒火，伴着远黛往西厢行去。外头动静虽不甚大，怎奈西院向来僻静，住的人偏又不少，这会儿红英、紫罗、采莲等人却都已站在了屋门口，神态各自有异。
远黛走过去，扫一眼众人：“都这个时辰了，却还在外头发什么呆，都各自回屋去！”
第十七章 凌远萱
远黛走过去，扫一眼众人：“都这个时辰了，却还在外头发什么呆，都各自回屋去！”她说这话时，声音并不甚大，但却有种莫名的威慑力，让人不由自主的凛从之。
甚至连看也没看众人，远黛先自举步，往西厢行去。文屏见状，忙快步上前，先一步为她打了帘子起来。直入内屋，远黛在炕上坐下，略想了一想，却忽而叫了一声：“文屏！”
文屏应着，便上前一步。她原道远黛或是要交待什么应对之法，却不料远黛开口所言却与她心中所想截然不同：“文屏，你与这府中照看花草的人可熟悉？”
文屏为之愕然，好半晌才点了点头。
远黛颔首，便又吩咐道：“明儿你过去府中花房，看看可有早开的梅，若有，便使他们尽力多搬些来，不必心疼钱，只管花用！”
文屏听得直皱眉：“这会子才将十一月，那梅哪得这般早便开！便是碰巧有那一两株，老太太素来又是最喜梅花的，怕是早送去春晖园了。何况小姐要那梅花作甚？”
远黛其实也知才入十一月，梅花开不得这么早，之所以吩咐文屏，不过是存了万一的意思。此刻听文屏这么一说，却也不由的叹了一声，道：“你明儿可先去看看，若实是没有，也只得罢了！”她说着，毕竟又想一想，才道：“我那昙花，开时香味馥郁，原想寻些梅花来遮掩一二，如今看来，怕是不能的了！”
文屏这才明白了远黛的意思，当下一笑，道：“小姐只管安心便是了！如今咱们所住的这西院，乃是府中最为偏僻的一个院子，况昙花又是夜间开的，黑天瞎火的，哪里有人会在这左近游荡。那花香味便再馥郁，终不能只一株花，便香遍整府吧！”
远黛知她说的有理，默然片刻，终是叹了一声，缓缓道：“却是我着相了！这花，我看的极重，却是无论何人来求，也是不能给的。也正因此，我倒不想别人太过注意了它去！”
文屏听得轻轻点头。
…
次日早间，凌府上下人等依旧忙的不休，而西院却是一径的安宁，仿佛已被人遗忘了。
远黛清早起来，盥洗过后，便去正房去看周姨娘。周姨娘却是早已起了，正恹恹的坐在梳妆台前，脸上黄黄的，有些浮肿，一双眼更是肿的如桃，显见得昨晚又哭过了。此刻见远黛进来，便忙拿帕子掩了脸，有心想说什么，却又不知如何言语。
默默看了她一眼，远黛抬手，示意屋内众人出去。待众人退下后，她才缓缓上前一步：“娘！我是不碍的！你也莫要多想，只好好保重自己的身体才是重要！”
周姨娘在凌府多年，受的委屈无数，她固然懦弱爱哭，这些年下来，泪也早已流干了。她原道自己这辈子只是忍气吞声、低声下气也就是了，然而女儿的意外回归却又让她心中不由的便生出了几分希冀。只是如今看来，只怕是连女儿也要被自己带累了，让她怎不难受。
昨晚在病榻上听王氏说了胡妈妈的言辞之后，她几乎一夜不曾睡着，缩在被窝里，愈想愈是难受，毕竟哭了半夜，直到后半夜，才勉强睡了。本来她见远黛只是心中惭愧，倒还不至于便哭，然听了远黛这几句话，却又忍不住便落下泪来。
远黛见她如此，不由叹了一声，便握住周姨娘的手，低声道：“只是再忍些日子吧！”她性子温淡，其实不知该如何安慰别人，即使是对自己生身母亲，有些话仍是难能出口。
周姨娘哽咽不已，半晌方道了一句：“这都是为娘的没用”
见她哭的反更厉害起来，远黛心中不觉更为烦躁，微微拧了眉，她道：“你已哭了这许多年，愈哭愈苦，愈苦愈哭，除了自己伤心，可曾有什么用没有？”语气不觉带了怒意。
她与周姨娘虽为母女，但自幼分离，本来说不上母女情深四字，此刻语声忽然一变，莫名的便带了几分凌人的气势，立时便将周姨娘将要涌出的眼泪活生生的吓了回去。周姨娘止了泪，怯生生的抬头去看她，竟是好一阵心惊。
远黛见她如此，除了叹气却也别无它法，半晌徐徐道：“莫要哭了，我早说过，从前我不在，也就罢了，如今我既回来了，将来总不教你再受这种委屈！”眼见周姨娘听了这话后，眼泪又有泛滥的趋势，她不由深感无奈，只得唤了红英等人进来，自己则辞了出去。
文屏同她一道回了西厢，细察远黛的神色，忍不住轻声道：“其实姨娘也是可怜人！”
按说周姨娘也算得凌府的半个主子，文屏这般说她是于礼不合的，但如今远黛已将文屏视作了心腹之人，文屏这话于此时说来，便也成了贴心之辞。
远黛默默片刻，毕竟怅然道：“她是我娘亲，无奈我们却总难真正亲近起来！”她语声极轻，错非文屏此刻正立在她身侧，竟是不能听得清楚。
用过午饭，远黛照常小憩了一番。及至醒来，文屏进来服侍她盥洗时，说起外头之事，原来未时才过，凌昀便已带了妻儿回来。远黛仍是神色淡淡，对此不置一词。
外头的一切忙乱，都与西院全无关系。至少这一日的西院，平静的没有一丝涟漪。
…
从别院搬回凌府，远黛从前所种的花草大多没有带回，带回来的，一部分又存放到了沅真那里，一时却是有些闲得慌了。颇有些无趣的丢下手中的书卷，远黛长长的叹了口气。
文屏恰捧了茶进来，见她如此，不由一笑：“小姐若喜欢，何妨使花房送些花草来养着！”
冲她展颜一笑，远黛懒懒道：“我在这府里本也待不得多少时日了，又何必来回折腾个没完！只等来日安定下来，再来说这些吧！”
文屏不听这话犹可，一听这话，心中却不由得好一阵翻腾。远黛口中所谓的安定下来，指的自然便是将来到了夫家之后。文屏很清楚，远黛出嫁，陪嫁丫鬟里头必然是少不了她的。若是远黛嫁的好，她将来自是不必说，若是不然，她也落不到好去。
这般一想，文屏也不免心潮涌动，神情怔忡。
她的心思，远黛自不会看不出，但她却也无意对此多说什么，抬手在身侧的小几上轻轻叩了几下后，远黛忽而开口道：“这会儿闲着也是闲着，文屏，你去将我那副围棋取来！”
文屏听声，这才敛了心思，答应着，便自走到一边，正要打开箱笼，细细翻检，那边门帘却是一动，采莲已走了进来：“小姐，十小姐身边的烟柳给您送东西来了！”
远黛蛾眉一挑，便点头道：“请她进来吧！”
烟柳的年纪看着倒与文屏、采莲二人相当，生得容颜清秀、身段袅娜，看那衣饰钗环，显是凌远萱身边得力的丫鬟。一进门来，便朝远黛行了一礼，口中笑道：“请九小姐安！我们小姐使我送些两淮的物事给九小姐与姨太太，东西粗陋，万望九小姐与姨太太莫要嫌弃才好！”她说着，便从身后跟着的小丫头手上，取过匣子来，双手捧着，递了上来。
远黛这才了然，当下示意她起身，又使采莲接了她手中的东西，淡淡笑道：“回去替我多谢你们小姐！”她说着，便又想了想，而后道：“我这里也没有什么好东西，倒是从前依照古方制的天香汤饼还余了一些，你便带些回去给你们小姐，算是我的回礼！”
她这里说着，那边文屏闻声，已赶忙过去，打开螺钿小桂，取出一只不大不小的广口青瓷小罐，同样双手奉与烟柳。烟柳笑着谢过远黛，接了那小罐，又说了些闲话，才辞了去。
烟柳去后，文屏便过去，将烟柳送来的匣子打开看了一看。里头却搁了一套八色胭脂水粉，一水儿的粉彩蝶恋花带盖小罐，只看着，已觉非同一般。远黛看着，不免笑了笑。
文屏伸手拈起一只小罐，看了看罐底，笑道：“我说这东西怎弄的这般精细，原来竟是两淮闻名的‘缘记’香铺产的，听闻这家铺子的东西好的几可比得上用之物呢！”
不无好笑的扫了一眼那匣子，远黛漫不经心的淡淡道：“收起来吧！”她说着，便又问道：“她们可是从姨娘那里过来的？”这位十小姐既送了东西给她，按理也不会少了周姨娘的。
果不其然，采莲应声道：“正是呢！我原是在姨娘那里的，见烟柳她们还要过来这里，便引着她们来了！”这些日子，她觉出远黛的不快，故而也极少在远黛跟前打转。
远黛便点了头，对凌远萱送的东西，她自是不在意的，但凌远萱在这个时候还能记得周姨娘与她，应该会让周姨娘心中稍稍好多一些。远黛想着，对凌远萱不觉也生出些好感来。
第十八章 罗氏
离了西院，烟柳一路往春晖园行去。此次凌昀回京任职，凌府之中最高兴的人，莫过于萧老太君。父母偏疼幺儿，原是人之常情，何况凌昀天资过人，远胜两名兄长。本就更为偏疼，加之凌昀常年在外为官，难得相聚，如今一朝团圆，老太君更喜得不知如何是好。
凌昀膝下只一子一女，女儿远萱年长，正是二九年纪，姿容出众，性情可人。幼子远华年纪尚幼，今年不过九岁，却生的粉雕玉琢，喜人至极。老太君原就疼爱幼子，如今见着这一双孙儿孙女，自更是不同，立时决定将二人留在春晖园内与自己做伴。
因此上，如今凌远萱所住的正是春晖园内的沁芳斋。烟柳进屋时候，却见凌昀之妻罗氏正坐在炕上同凌远萱说话，她忙上前一步，笑着行礼道：“太太万安！”
罗氏瞧见是她，不觉一笑，她来时便已从凌远萱口中得知烟柳的去向。如今见她回来，便自然问道：“东西都送去了？周姨娘与九小姐如何？可说了什么没有？”
烟柳忙回身从身后的小丫头手中取过远黛回的天香汤饼，一面呈给罗氏与凌远萱，一面答道：“姨太太确是病着，脸上黄黄的，气色不甚好。见我送了东西过去，神气却有些古怪，看那意思，却像是要流泪的样儿。收了东西，倒未说什么，只说多谢太太与十小姐还记着她。”
烟柳说着，便又指了指适才呈给二人的青花小瓷罐，道：“这个瓷罐，却是九小姐给的回礼，说是她从前依着古方自制的天香汤饼！”
凌远萱接了烟柳送上的青花小罐，先摇了摇，而后不无好奇的打开倒出一丸嗅了嗅，才抬头向罗氏笑道：“娘，你看这东西做的，倒是十分精致！”
听她这么一说，罗氏便自然回头看了一眼。远黛亲手所制的天香汤饼色呈琥珀，大如龙眼，托在凌远萱粉色的掌心中，却是颇为赏心悦目。不过是从瓶内取出的这片刻工夫，那香味却已清清幽幽的散了开来，清淡而怡人。
天香汤原算不得什么秘方，其用料也只是桂花，甘草，盐梅这三样常见之物。制法也甚为简单，只是在金秋时节，晨露天气，以木杖打下正自盛开的桂花，以布袋盛之，去蒂，将花捣碎成泥，