周氏三国- 第59部分

周坚微笑道：“有压力才有动力，有动力才能进步。你能独挡一面，我很欣慰。老话说老师领进门，修行在个人。你们虽然跟我学了不少东西，但跟在我身边，得不到锻炼的机会，是很难独挡一面的。看来以后要多给你们一些锻炼的机会。”

周武忙道：“跟在公子身边，我们能学到更多的东西。”

周坚挥挥手，转过话题问道：“说说南阳的情况吧，现在赵慈和刘辟已经死了，南阳还有哪些匪寇势力，人数多寡如何？”

周武道：“南阳最大的两股叛军就是赵慈和刘辟，剩下的匪寇虽然多达数十股，但都不成气候，最多的三千人，最少的只有几千人，底细属下都摸清楚了。”

周坚问道：“你们的五万黄巾残部呢，现在还有多少人，精壮有多少？”

周武道：“差不多有四万八千多人吧，精壮汉子有三万左右。”

周坚沉思片刻，凝声道：“如今我已经入主南阳，你们也不必再当匪寇了。不过如何将你们的五万黄巾残部收并，却要仔细商榷，以免给人看出马脚。”

周武道：“属下已经思得一策，或可成事。”

周坚‘哦’了一声，道：“说来听听。”

周武道：“我们可对外宣称粮草已尽，将五万人马尽数召集起来外出劫掠，公子可在必经之地预先埋设伏兵，然后我佯败退守山林。公子再引军据险守死山道，只需等上两月待军中粮尽，我再率众而降，如此当不需有人看出破绽。”

周坚道：“此计虽然简单，到也很实用，就依此计。”

周武起身道：“属下这就去准备。”

周坚挥手道：“天都快黑了，去休息一晚再走吧！”

周武眸子里掠过一丝暖意，再施一礼，退入后堂。

周坚环视蒋钦等人，道：“如今赵慈和刘辟叛军虽已讨平，但南阳境内匪寇有数十股之多，你等可整备兵马，尽快讨平匪寇，保境安民。”

“遵命。”

蒋钦等人齐声答应。

次日。

周坚以蒋钦为将，领兵五千出宛城，征讨盘踞周边山林的山匪草寇。

南阳境内的盗匪虽有数十股之多，但规模最大的也不过三千人，大多数盗匪只有数百上千人，以蒋钦之能，统领五千大军，讨平匪患谅不致有差错。

再优秀的子女，不离开父母身边，永远长不大。

周坚之所以没有亲自领兵出征，就是想给手下的将领们提供独挡一面的机会。

否则一直跟在自己身边，没有独自磨砺的机会，永远也不可能独挡一面。

待蒋钦出征后，周坚又马不停蹄地将三万俘虏的精壮汉子进行整编，并抽调了三百精锐老兵担任底层军官，将三万精壮编成三百个屯，日夜操练。

洛阳，周府。

“小人周胜，拜见大人。”

周胜向周晖铿然拜倒，行了大礼。

周晖肃手道：“免礼。”

待周胜起身，又惑然道：“周胜？你是……”

周胜答道：“小人乃是周坚大人侍从，奉命前来给大人送信。”

说罢取过一封信笺双手递了过去。

周晖这才恍然，接过信笺，当堂拆开火漆审阅，看罢后忍不住目露复杂之色，犹豫半晌也不能下定决心，遂向周胜道：“你先下去歇息吧。”

周胜答应一声，也不多问，在府中仆佣的带领下退了出去。

周晖收好信笺，考虑了一会，起身出了厢房，前往书房去见父亲周忠。

书房。

周忠正伏案阅卷，见周晖进来，不由放下竹简问道：“这么晚了你来做什么？”

周晖答道：“回父亲大人，刚刚坚弟遗亲信侍从送来书信，俱方朝中不久后将会发生大变，邀孩儿前往南阳任出任长史，孩儿拿不定主意，请父亲大人赐教。”

周忠有些意外，道：“信在何处，拿来为父看看。”

周晖连忙将周坚手书的信笺递了过去。

周忠接过信笺看了一遍，眉头刹时皱了起来，道：“子渊以弱寇之龄出任南阳太守原是我族之幸事，但彼言及朝中三到五年必生大乱，却未免太过草率。”

周晖不敢评论，只好闭目不言。

周坚虽然岁弱，位在次弟，但却职居南阳太守，位尚在父亲周忠之上，自己只不过是个四百石的升斗小吏，着实不好对周坚的看法提出什么论断。

二十一岁的郡太守，就算是整个大汉朝廷，也只此一位。

周晖虽然替兄弟高兴，但心中也有些不是滋味。思及这些年来的经历，忽然就觉得与其在洛阳混的郁郁不得志，还不如去南阳投奔周坚，至少也不会比再在更差。

周忠沉思片刻，又道：“南阳方经兵灾，正值百废待兴。你若能出任南阳长史，在子渊手下就算只是个郡吏，但也不会比现在差。你是怎么想的？”

周晖主意已定，当下道：“孩儿愿去南阳。”

周忠道：“既然你已经决定了，为父也不多说什么了，那就去吧！”

周晖答应一声，行了跪拜大礼后，才退出书房。

忆吾北效，二十里外的一座坞堡中。

“快点，把长臂装好。”

毛四满脸是汗，正在指挥着数址名壮汉组织一台巨大的器械。

自从周坚派人送来重机抛石机的图样后，毛四就完全沉迷其中，经过半年多的努力和不断摸索，终于按照图样制造出了第一架重力抛石机。

至于能不能用，那就只有试过才知道了。

实际上，周坚画出的只是根据物理力学推理想出来的一个大概图样，至于照图造出来后能不能用，历史上有没有重力抛石机，周坚也不知道。

半个时辰后，巨大的重力抛石机总算是组装完成了。

这架抛石足有五丈许高，底宽三丈许，前后纵深几逾六丈。器械的顶端以巨大地绞链固定一条足有七丈许长的巨型杆臂。

臂杆的前端压在地面上，上面固定了一只巨大的铁箱子，里面装满了石块，铁箱子加上石块的重量，怕不是有几万斤重。

杆臂的后端则高高翘起，顶端同样固定着一只篮子，不过却要小得多，篮子里摆放着一块比西瓜略大的三棱青石，只有两三百斤重。

很显然，这架抛石机的原理，就是以物理力学为基础设计的。

通过臂杆前端数万斤重量的重物下落时产生的重力，将后端两三百斤的青石甩出去。

臂杆被牢牢拴住，另一断则拴在绞盘上。

投石机发射时，只需要打开卡死绞盘的卡链即可。

“起绞盘，升杆臂。”

眼看一切就续，毛四压抑不住激动地心情，立刻把手一挥，大声吩咐。

足足六条健壮汉子立刻一涌而上，抓住绞盘使劲地绞了起来。

咔嚓嚓！

咔嚓嚓！

刺耳地机括声中，扯住杆臂前端的铁链瞬间绷的笔直。

原本压在地上的杆臂前端猛地动了一下，随即被手臂粗的铁链缓缓拉了起来。

六条赤膊大汉齐声大吼，奋力绞动绞盘。

杆臂前断不断地被拉起，后端则缓缓地降了下来。

宽阔地场院内围了不下三百人，个个屏住了呼息，大气也不敢出。

很快，杆臂前端和后端随着不断地升起和降落，与地面处在了一条平行线上。

毛四紧张地心都跳出来了，任由汗水浸面，却顾不得擦拭。

就在这时。

咔嚓！

一声脆响，绞盘附近的杆臂忽然出现了裂痕，在所有人都来不及反应之前，就很干脆地断裂开来，原本处于平行线上的杆臂两端也猛的砸了下去。

砰！

重物砸地，尘土飞扬。

毛四呆呆地望着断成两截的杆臂，心头在滴血。任由扬尘扑面，却回不过神来。

辛苦了大半年，眼看即将大功告成，却功亏一溃，委实令人无法接受。

第93章吾为属吏，岂可奉车直行

毛四欲哭无泪时，一名年轻人疾步冲进了场院。

“先生，大人来信了。”

年轻人疾步冲到陈方身前，兴奋地将一封信笺递到陈方面前。

“大人来信了？”

陈方怔了下，几把是一把抢过信笺，匆匆当众拆开观阅。

年轻人眼巴巴地看着陈方，忍不住问道：“先生，大人说了什么？”

陈方折好信笺收好，微笑道：“大人出任南阳太守，眼下已经剿灭了南阳境内最大的两股匪寇，让我们前往宛城会合。”

“好，太好了。”

年轻人兴奋地大叫一声，狠狠挥舞了下手臂。

胡三就站在不远处，也听到了陈方地话，连忙凑了过来，兴奋地道：“大人要我们去南阳会合？真的假的，天天躲在这坞堡里不让出门，都快憋死我了。”

陈方道：“当然是真的，要不要给你大人的手书看？”

胡三摸摸脑袋，干笑道：“先生取笑我，明知道我连名字都认不得。”

陈方笑道：“那就快去准备，争取尽快起程前往南阳。”

消息传开，坞堡内顿时一片欢腾。

就连毛四收起沮丧地心情，振奋精神，收拾行装准备前赴南阳。

五月。

蒋钦领兵五千出宛城，征讨南阳境内盗匪。

大军连战连捷，先后击破舞阴、比阳、复阳诸县境内的盗匪，随即挥师南下，先后讨平蔡阳、襄乡、朝阳匪寇，最后折道向西，筑阳、阴县、顺阳众匪。

博望北郊十里外。

官道上，一辆马车正在缓缓前行，五名家将护卫前后，徒步而行。

六月的天好似烧红了的火炉子，烤的人皮肤火辣辣的疼，身上的汗早流干了。

就连拉车的弩马也伸着大舌头，不停地喷着热气，似是在抱怨老天。

车帘掀起。

周晖从马车里探出头来，问道：“周胜兄弟，还有多少路程？”

周胜连忙纵马上前，答道：“再有十里就到博望了。博望距离宛城有四十里，最多只需半日便可赶到宛城。”

周晖抹了把脸上的汗水，道：“那就好。”

正欲放下车帘，忽然官道前方的密林中有惊鸟飞起。

接着就见一伙三十多人。衣不蔽体，面有菜色地盗匪冲了出来，拦住马车，为首一条四十多岁地独目汉子大喝道：“此路是某开，要想从此过，留下买路财。”

周胜噗然失笑，这伙山匪到是有意思的很，还来个先礼后宾。

周晖则是脸色一变，惊道：“不想竟有盗匪拦路打劫，这可如何是好？”

五名家将脸色也有些难看，连忙冲到马车前面，准备拼命，心里却暗暗叫苦。

说到底，这些家将并不比普通百姓强上多少，呆在洛阳城时，连人都没杀过，看家护院还行，真遇到拦路打劫的土匪，可就歇菜了。

周胜脸色一沉，霍然拔刀在手，道：“大人且放宽心，待某杀退盗匪。”

周晖大惊，忙喊道：“周胜兄弟小心呐，切不可逞血气之勇。”

“大人放心，某去去便来。”

周胜头也不回地答应了一声，人已经到了十步开外，距离盗匪尚有二十余时，猛地扬手一抖，一抹寒光电射而去，瞬间没入独目汉子额头。

“啊——”

凄厉的惨叫声中，独目汉子仰天倒下，额头上赫然插着一口明晃晃的飞行。

“大头领！”

剩下的匪贼大惊失色，失声惊呼起来。

须臾之间。

周胜已经纵马杀到，手起刀落间，已有三名匪贼人头落地，血染大地。

独目汉子是这伙匪贼的头令，被周胜出奇不意射杀后，匪贼早就慌了神。

周胜单人独骑，如虎入羊群，不费吹灰之力，就杀掉了一半匪贼。

剩下地匪贼见周胜勇猛难当，早就惊破了胆儿，当即一哄而散。

周胜跳下马背，从独目汉子的额头上取回飞刀，擦试干净收好后，才上马驰回。

周坚身为兵王，最擅长的就是杀人。

然而在冷兵器年代的大规模的军队混乱中，个人的武力实在难以发挥多少作用。

二十随从平时跟在周坚身边，也没有多少发挥的余地，数百上千人的混乱中，就算再精擅杀人，也难以发挥多少作用。

如今遇到小股的土匪拦路打劫，到是让周胜有机会一展所长。

周晖和五名家将早就看的傻了眼，连喝彩也望了。

直到周胜纵马驰回，方才醒过神来。

周晖惊叹道：“周胜兄弟武艺高强，真猛将也！”

周胜忙谦虚道：“大人过奖了，小人这点武艺不算什么。公子侍从二十，人小不过排在最后，尚有十九人武艺在小人之上，比起公子更是差的远了。”

周晖不信道：“子渊纵然武艺高强，然则又何以能寻到如此之多的勇士。”

周胜笑道：“大人别不相信，我们二十侍从并非公子招募的家将，而是在幼时就被公子从流民中收养，武艺也是公子亲授。二十侍从中，小人的武艺只能算是垫底的。”

周晖张了张嘴巴，半天说不出话来。

五名家将则是一脸不信，周坚不过刚刚及寇，就算天生神力，练就了一身武艺，又怎能教出如此厉害的徒弟来，而且还是整整二十人。

这样的笑话，换了是谁也难以相信。

一路无话。

周晖车马过博望，顺着官道行了两个时辰，快到傍晚时，终于赶到了宛城北门。