馆人应诺退下，觪将目光扫了扫四周，又看向我，笑了笑，没有说话。旁边的席上，几名士人聊得起劲，话题大多离不开天下时事，哪国洪水正猛啦，何处又淹了多少地啦，东夷大涝尤甚，不少人涌入中原避灾，哪些地方又有夷人抢掠作乱啦，等等等等。也许是赶路累了，我和觪谁也不开口，静等馆人呈上饮食。
“吾子可是杞太子？”坐没多久，一个陌生的声音在席前响起。
我望去，只见一个大夫打扮的中年人，正向觪揖礼。觪满面讶色，向那人还礼，说他正是杞太子。
那人神色恭敬，拿出一块符节，说他是虢国大夫，虢子听闻姻亲路过，特遣他来，邀请我们往虢国一叙。
“庶夫人正待产，思念母家，国君体恤，日前闻知太子往卫，思及雨后道路难行，太子或许将取道祭，便命小臣在周道上等候，如今，太子果然到来，小臣幸甚。”那大夫解释道。
虢国？我诧异地看向觪，他的表情也疑惑不已。思考片刻，觪揖礼，道：“多谢大夫，既是虢子来邀，某前往便是。”
大夫应诺，与觪议下明日动身，便退了出去。
众人依旧喧闹，堂外，天色擦黑，馆人呈来粥食，又在四周燃起烛燎，晚风拂来，火光半明半灭。
“姝？”我问。
觪淡淡地笑：“还会是谁。”
我默然。姝的母亲兄长都在杞国，她会知道我们出来，并不奇怪。虢子来邀，恐怕少不了她的意思，只是，不知此番目的何在，难道真是思念娘家人？想到她看我的表情，心中总觉得没底。
“姮，”觪看着我，说：“虢子乃一方诸侯，又是姻亲，他遣人来邀，于情于理，我等推却不得。而我等往虢国，虢子须以国礼相待，姝即便与我等有隙，也要顾及体面，倒不必担心甚不利之事，去会上一会也不打紧。”
我微笑，说：“姮知道。”
东虢国并不太大，城池的四面，山梁起伏，多有险峻，是王畿东面的一道重要屏障。
城门在车辆面前洞开，车轮声撞在两旁的厚壁上，骤然大声，闷闷地响。昨天前来接应的那名大夫在前面引着我们，一路走向宫城。我朝车外望去，这里的建筑看上去并不如杞国那样历史久远，也不如镐京那样气势磅礴，却修得相当坚固，光是那的城墙，无论夯土的高度或厚度，都堪比王城。
车马辚辚向前，宫门处，一名上卿候在那里，领我们在虢子的正宫外停了下来。我下了车，与觪一起随上卿朝宫内走去。
行至中庭，只见一人站在堂外，身着素缯朝服，看到我们，满面笑容地迎下阶来。他身后，侍婢扶着一名少妇，衣饰精致，裳下的腹部高高隆起，步履缓缓，正是姝。
“太、太子前来，有失远、远迎！”那人走到觪面前，端正一揖。我打量着他，三十上下的年纪，个子觪差不多，面容算不上英俊，却长得相当和善。听他的话音，这个人当是虢子无疑。
“国君多礼，杞觪诚恐。” 觪温文还礼。
虢子揖让抬头，看到觪身后的我，微微一讶。
“吾妹杞姮，随我一道往卫。” 觪解释道。
我与他见礼，虢子似乎很高兴，笑着回头，对姝温声道：“吾、吾子，如今汝妹也来、来了，当好好一叙。”
姝微笑，声音柔和：“国君此言甚是。”说着，她走上前来，与觪和我分别见礼，唤觪“兄长”，唤我“妹妹”，举止优美，笑容得体。
虢子笑意盈盈，吩咐从人领我们到宫内坐下。
“吾、吾子甚是恋旧，每每念起杞国，总、总落泪不已。”堂上，虢子坐在上首，对觪说。
“国君怎与人说起这些？”姝在一旁轻声道，似嗔似怪，面上隐现娇羞之色。
虢子笑道：“太、太子非外人，说说无妨。”
姝含笑不语。
觪看着他们，浅笑：“国君如此爱护，杞人感激。”
接着，虢子向觪问起路上的状况，又讨论起各国涝情。我在下首静静地听，姝坐在虢子身边，一言不发，姿态温良贤淑。偶尔，两人目光相遇，姝的唇边微笑不变，淡淡地望了过去。
一场谈话宾主尽欢，虢子兴致很高，热情地招待我们用膳，吩咐寺人务必细致地照料起居。
“姮定是好奇今日为何至此。”姝不紧不慢地说。膳后，虢子说我难得来，姊妹间一定有许多话要说，便让寺人送我和姝到她的宫里坐。
侍从尽数遣走，剩下两人面对面地坐在榻上，再无掩饰。
“自然是姊姊之意。”我说。
“不是。”姝看着我，缓缓浮起一丝笑：“姮或许不信，今日之事乃国君所为，我也是今日才知晓。”
“哦？”我微微一讶。
姝倚在几上，抚着已经浑圆的肚子，缓缓地说：“几日前我兄长遣使来探望，说起太子往卫之事，其时国君在侧，便给他得知了。”说着，她忽而一笑：“我媵来时，国君曾问随行的大夫，杞国待我如何。姮猜那大夫如何回答？”
我看着她。
姝说：“那大夫答道，君主姝虽为庶出，却深得国君夫人喜爱，地位与嫡女别无二致。”她笑了起来：“‘别无二致’，姮，多有趣！”
我勾勾唇角：“的确有趣。”
姝缓缓叹下一口气，道：“国君信了，在他看来，既‘深得国君夫人喜爱，地位与嫡女别无二致’，我定是与尔等相处甚佳，知晓你与太子往卫，便使人去邀了来……呵呵，”她轻轻地笑：“我那夫君竟单纯至此！”
我知道她的意思，不动声色：“姊姊有夫如此，当是大幸。”
“大幸？”姝看着我，仍是笑：“确是大幸。国君第一次见到我时，旁人提醒了三声他才移开眼睛。此后日日不离，便是我有了身孕后搬入这宫室，他也仍与我同房。只是，姮谓之为幸，可知我当初的艰难？”她的笑意渐渐凝住：“我来不过一月，众妇便开始处处诋毁，可她们越是如此，我就越是牢牢抓着国君不放。”姝盯着我，笑容消去：“我不会像母亲，风光了十几年，却还要受那被发跣足之辱！”
她语气急促，目光不掩凌厉，与在杞国时相比，丝毫未改。
我深深地吸气：“姊姊想说什么？”
“想说什么？”姝笑了笑，将手重新抚在小腹上，神色放缓：“姮，如今的一切，皆是我应得的，上天亏了我十数年，总该给些补偿。而过去的事，”她声音甜美：“我也必不忘却。”
话音落去，一室静谧。说到这个程度，姝已经把对我的所有厌恶都挑明了，没有任何余地。
这个地方也再没有待下去的必要了。
“姊姊，”我注视着她，声音平静：“该解释的，我以前都解释过，如今姊姊仍有恨，姮也无能为力。只是，姊姊，人对于出身永远无法决择，姮对姊姊从无恶意，如今听到这番话也是坦然；而姊姊却要常常记褂心间，长此以往，不知谁人更屈些？”
姝紧抿着唇，一言不发。
我也不再说话，径自走出宫室。
留宿一夜之后，我和觪踏上往祭的道路，虢子热情依旧，亲自将我们送出国境。
“昨日姝与姮说了什么？” 路上，觪问。
我笑笑，道：“说了该说的。”冰冻三尺非一日之寒，姝对我的恨由来已久，是无法用道理挽救的了，希望那番歪理能让她想通。
过河很顺利，车行几日，经过庸、凡、共，卫国广阔的原野出现在眼前。
路上经过一片农田时，觪特地要我下车，和我一起走过去看散父的水渠。如觪所言，那些渠看似简单，却颇具章法，坡度和迂回掌握得很妙，每个隘口都开得合乎规矩，而田里的庄稼也长得比别处好。
“阿兄，若我是卫伯，手中有散父这等人物，这田野中必是渠道纵横。”我说。
觪微笑：“散父不一定在卫国，但总要打听仔细才好。”
车辆沿着大道，驶过无数乡邑。傍晚时分，朝歌宏伟的城墙出现在一片苍翠的视野之中。
早有大夫奉命前来，查看符节之后，他领我们入城。火把照耀下，朝歌的街道依旧宽阔，只是入夜时分，城市喧嚣不再。
卫宫门前，一名卿大夫站在通明的火光下，身材高大，双目炯炯，是子鹄。“太子远道而来，国君命我在此恭候。”他对下车相见的觪行礼道，声音洪亮浑厚。
重遇
“有劳吾子。”觪微笑，作揖还礼。子鹄命守卫让开道路，御人扬鞭，车驾缓缓驶入宫城。
卫伯王孙牟在正宫中与我们相见，几年过去，他的样子没什么改变，精神奕奕，面色平和。
看到觪身旁的我，王孙牟颇为意外：“甥女也来了。”
我上前见礼：“杞姮拜见舅舅。”
“甥女勿须多礼。”王孙牟虚扶一把，含笑地看着我。这时，他的目光落在我穿的斩衰上，凝住，唇边的髯须动了动。稍顷，他看向觪，深深地叹下口气，道：“我同母之手足，唯汝母而已，现下独我一人。”说着，他眼圈微微泛红，神色间染满伤戚。
“舅舅节哀。”觪低声揖礼道。
王孙牟略略侧头，举袖拭拭眼角，再转回来，对我们笑笑，道：“尔等远道而来，舅舅却这般失态，罢了罢了！”他命寺人上膳，邀觪和我坐下。
席间只有三个人，王孙牟解释说卫伯夫人身体不大好，到乡邑中休养去了；太子衍和公子顼正在宗周的辟雍中受教，还未归来。
“太子丧中来卫，不知所为何事？”洗漱时，王孙牟问道。
觪在座上欠身：“实不相瞒，觪此来乃为寻人。“
“哦？”王孙牟讶然：“何人？”
“不知舅舅可听说过农师散父？”
“散父？”王孙牟一怔。
“正是。”觪颔首，诚恳地说：“两年来旱涝相加，杞国微小，再不堪经受，觪无奈之下，想起散父。两年前，觪无意中在卫见到一渠，与丰渠甚为相似，故妄猜散父在卫，特来探访。”
“如此。”王孙牟眉头微微皱起，道：“只怕太子白来一趟。”
觪吃了一惊，与我对视一眼，问：“舅舅何出此言？”
王孙牟道：“卫国之渠，确为散父所修，不过。是在灭商之前。”
我和觪望着他，仔细地听下去。王孙牟说，当年，文王用散父在丰开渠，庄稼收成甚为可观，轰动一时。消息传到商王帝辛处，引起了他的兴趣，便将散父召到了当时还叫“牧”的朝歌。据说那时散父很得帝辛的欣赏，特地在牧野和济水边的滨邑各赐给他一片田土，任他试验钻研。后来，周人伐商，周师攻入牧，帝辛自尽，散父却也从此失踪了。
“滨邑也有渠？” 觪问道。
“然也。”王孙牟说：“散父其人，我过去也曾好奇，打听许久，只得知其修渠之地，他下落却众说纷纭。有人说他为商纣所杀，有人说他死于乱军，也有人说他随商人逃难远去。”
“如此。”觪说，脸上掩不住的失望。
我看看觪，问王孙牟：“散父可曾将所学教授于人？”
王孙牟摇摇头，道：“不曾，是以天下通此术者唯散父。”
我微微点头，心想也是，如果散父有传人，觪就不必这样艰难地寻找了。
堂上几人沉默了一会，觪与王孙牟不再谈散父，转而聊起时事。
说起大涝，王孙牟道：“今年雨水不断，夷人之地洪水泛滥，近来中原竟也有逃荒来的夷人。”
夷人？我想起路上旅馆中那几人的谈话。这个时代，国与国之间很少接壤，存在着大片的荒地，想要穿行各国间并不困难。
觪问：“吾闻有夷人作乱抢掠之事，可确切？”
王孙牟点头，说：“抢劫皆因饥饿而起，夷人分散，只三五成群，尚不足为虑。各国乡邑已是严防，待大蒐之后，我自当率殷八师驱赶。”
“大蒐？”觪想了想，道：“觪曾往虢国，虢子言及几日后，舅舅将与诸侯行猎于野，大蒐可是在此之后？”
“正是。”王孙牟笑道：“天子命殷八师会同成周八师大蒐于雒，行猎之后，我即率师往成周。”
觪颔首。
散父没找着，这趟卫国之行似乎真的是白来了。
觪正在孝中，并不打算参加射猎。第二天，当宫城外响起迎接诸侯到来的阵阵鼓角之声时，我和觪正讨论着回杞的事。
“此番返国，我等不必绕路，也不必在虢停留，沿周道，不出十天，便可至雍丘。”我说。
“嗯。”觪应道，双眼却望着外面，不知在想什么。“姮，”好一会，他转过头来：“为兄仍想寻那开渠之术。”
我诧异地看他：“依卫伯方才所言，散父已是无望，阿兄意欲何为？”
觪叹了口气：“话虽如此，为兄仍想往滨邑，看过才甘心。”
我瞅他：“卫