“公女就要上路？”姬舆问。
我道：“大雨已耽误了一个时辰，再不赶路，恐日暮前到不了辟雍。”
姬舆颔首：“舆与公女同行。”
我讶异地望向他，思索了一下，想起刚才几名贵女猜测的目光，觉得不太好，道：“虎臣骑马，而车驾迟速，恐误虎臣行程。”
姬舆看着我，认真地说：“公女不必推辞，此去辟雍还须行上大半日，暴雨刚过，道路泥泞，公女若路遇不便，舆可相照应。”
他说得字字在理，我想了想，以前出行，也曾遇过几次大雨，车轮陷在泥地里出不来，从人费了好大功夫。现在我身边只有两个人，如果遇到类似状况，的确难办，说不定还要耽误许多时间。
似乎还是答应比较好。
我施礼谢道：“如此，劳虎臣关照。”
“公女客气。”姬舆道，唇角扬起微笑。
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雨过天晴，大风吹过原野，一阵清爽，太阳从铅白的云层后面露出脸来，道旁湿漉漉的草木灿灿地泛着光。
姬舆骑马走在前面，几个侍从跟在后面，将车子护在中间，我撩着一角车帷往外望去，只看到他挺直的脊背和坐骑黑亮的尾鬃。
也许是有人护卫在旁，心中觉得一阵踏实，我放下帷帐，坐回车内闭目养神。
没走多久，车子渐渐慢了下来，前方传来人语车马的喧哗声，我再度撩开车帷，只见前面的道路上，好些车驾行人聚集在那里停滞不走，不知发生了什么事。
姬舆打马上前，去查看究竟。片刻后，他返回，走到车前对我说：“公女，前方山洪冲毁了桥梁，无法通行。”
我大吃一惊：“山洪？”
马车在路边停下，我下车，穿过人群走到前面，只见一条小河横亘于此，两岸皆是起伏的丘壑。浑浊的水流湍急而过，河面空空的，只余些许零落在岸边的碎木板和几根孤伶伶的桥桩。
看到这情景，我的心顿时凉了一半，早不毁晚不毁，偏偏这个时候出了山洪！
“不知可有别处过去？”我向旁边的姬舆问道。
姬舆往河的四周望望，看向不远处正大声讨论的几个人，道：“舆也不知，或可向野庐氏问询。”
说着，他使人去将野庐氏请上前来，问他有没有别的过河方法。
“到对岸？”野庐氏思索片刻，摇摇头，说：“据小臣所知，唯有这桥可通行。”
“可有渡口或舟船？”我问。
野庐氏道：“此处荒郊野地，山林险峻，人烟稀少，行人来往只凭此桥；且水中多有暗滩，无人行舟。”
我的心一沉，顿时无语。
姬舆看看我，问：“此桥何时可修复？”
野庐氏答道：“最快也要到明日。”
姬舆颔首，野庐氏行礼告退而去。
我失望地看着岸上的残桥，有些懊恼，它要到明天才能修好，那今天是肯定回不去了。
心里乱糟糟的。不知道燮会不会等我，或者认为我失约，一怒之下回国去了？我迷茫地看着河面，白浊的浪花在漩涡中打着转，不知何去何从。
大道上，滞留在路旁的行人和车马不再等待，纷纷折回头。
姬舆沉默了一会，对我说：“公女，此地多留无益，不如先返回，歇息一日再作打算。”
我惆怅地望向河的对岸，周道指向远方，消失在一片青黛之中。默然伫立了一会，微微点了点头，随他回到车上。
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当我们再次回到旅馆，发现门前的车驾马匹比原先多了一倍不止，馆中熙熙攘攘，宾客满堂。找来馆人说想投宿，他却告诉我们已经没有空余馆舍了。
“前方桥梁毁坏不通，路人纷纷来此歇宿，所有馆舍皆已住满，小人也是无法。”馆人为难地说。
我瞪大了眼睛，难道要我再回颉邑找晏？
这时，一旁的姬舆忽然开口道：“公女或可往梓。”
我惊讶地望向他。
姬舆的眼神似乎闪了闪，将脸侧向一边，继续道：“前方岔道入梓，行不满一个时辰，有一小邑，内有宅院，嗯，”他看看我：“公女可往留宿。”
去梓？
我看着姬舆，有些犹豫，不知该不该答应。
“君主若不去，今夜须露宿荒野。”寺人衿在旁边小声嘟哝道。
我瞟瞟她，无奈地将心横了横，转向姬舆，微笑谢道：“虎臣照顾，姮叨扰。”
姬舆回过头来，星眸熠熠生辉地注视着我，唇角弯起：“公女毋须多礼。”
梓土（上）
再次踏上周道已是午后，日头白花花的，灿烂无比，完全联想不到先前那场昏天暗地的暴雨。
“君主，人人皆道虎臣舆冷傲，君主却屡次得他殷勤照顾，依小人看，虎臣舆定是对君主有意的。”刚上车时，寺人衿就一脸诡笑地对我说。
我瞥了她一眼，道：“胡说什么。虎臣舆同我阿兄乃至交，阿兄尝赞其待友诚挚，他照顾于我，自是看阿兄的面子上。”
寺人衿没再说话，却一脸的不以为然。
我看着她，觉得又离谱又好笑，姬舆会喜欢我？
想来，我与姬舆在宗周几番相遇，都是碰巧。他的态度跟两年前比起来，无疑是和气了许多，不再一副眼睛长在头顶的神气。但就算如此，两人说过的话统共也没多少，除了些客套问答，就是几句平淡的闲聊。
有时他的态度的确奇怪，时冷时热，但我不以为意，孔雀嘛，高高在上惯了，周王面前都扬着头，忽然要正眼和我一个女子说话，自然是要别扭的，做到这样已经很不错了；有时我确实也觉得他对我有些特别，拿今天来讲，他的确可以称得上“殷勤”，但即便如此，我也仍然不认为他是喜欢我，宁可相信这是因为我是觪的妹妹。
我轻轻挑开车帷望去，姬舆仍然骑马走在前面，昂首挺胸，看着神气得很。心里暗笑，怎么可能？他可是王畿贵女们追了好几年都没追上的孔雀……
似乎发觉有人在看，姬舆突然回头望来。四目相对，两人皆是愣了愣，我讪讪一笑，放下帷帘，坐回车里。
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车子随着姬舆走了半个时辰，离开周道，驶入了往梓的岔路。
封疆的林木并不高大，疏疏的，显然才栽上没多久，道旁的田野却是万顷辽阔，绿油油的庄稼波浪般起伏，一直延伸到远方浅青色的山峦脚下。
田中劳作的乡人见到姬舆，纷纷下拜，一名田畯走上前来，向姬舆行礼。
姬舆停下，问了他两句籍田的事，继续向前走。
穿过农田，绕过一小片青翠的桑林，不远处，果然出现了一座小邑。两人高的泥墙筑在外围，从坡上望去，只见墙头上露着一个个灰白的茅草屋顶，估摸也就二三十户人家的样子。一条小溪从附近的山林中淌下来，在邑外流过，阳光下，清亮亮的，车轮轧过溪上的木桥，辘辘地响，与溪水闹作一处。
早有十几名家臣候在邑门外面，为首一人，看穿着像是邑宰，迎上前来，朝姬舆拜礼道：“邑君。”
姬舆在马上略一回礼，在众人的簇拥下，随他往里面走去。不少人往车子这里望来，好奇地打量，我将车帷放下，不再往外偷看。
没多久，车子慢慢停了下来，须臾，只听姬舆的声音在外面道：“公女，居所已至。”
我答应了一声，寺人衿挑起车帷，搀我下去。
四周的目光一片惊异，我望向姬舆，他正看着我，微微莞尔，引着我径自往宅中走去，将众人留在身后。
“使者午后来到，告知小臣，说邑君将携宾客同至，小臣即刻着人收拾房舍，交待下的一应物什均已齐备。”邑宰跟随在他身道，禀道。
姬舆问：“可遣人去了大邑？”
邑宰道：“小臣已遣。”
姬舆颔首。
我向周围张望，这宅院很小，比颉邑晏的那处还要小上许多，装饰也很朴素，却相当整洁，看得出是有人经常打理的。
几人穿过庑廊，一路走到□处。我看了看，这□也不大，一条廊道从中前穿过，将之隔为东西两庭，是最简单的样式。
姬舆带着我走到西庭，廊檐下，只见这里不过两间房舍，一大一小。姬舆走进大的那一间，四下里看了一遍，转过头来对我说：“此房室平时无人居住，舆已命人仔细打扫过，公女可歇宿。”
我点点头，微笑道：“多谢虎臣。”
姬舆嘴角勾勾，不语。
我走入室内，四处打量。这房间的确整理得很干净，看不到一丝灰尘。
室内，幔帐轻柔，床榻上，被褥厚厚的，看上去很舒适。各色傢俬用器一应俱全，离床不远的一只小案上，还摆着一枚铜镜。
我踱过到案前，将它拿起。镜面平整光滑，背面纹饰考究，沟壑中没有一丝灰尘，似乎还是新的。
心中微微一动，望向门外，却发现姬舆没有走，还站在原处，正注视我，有些背光，看不清表情。
我轻轻放下铜镜，朝他走过去。
姬舆仍旧看着我，目光一瞬不离。天光从门外柔和地洒入，他的颊边泛着淡淡的光泽，勾勒出流利优美的轮廓。
我缓缓走近，离他两步远的时候，停住脚步，目不转睛地与他对视。似乎第一次这样用心地端详姬舆，他的双瞳黝黑，深切而专注，眸光流转间，隐约可见那抹伫立的身影。
我的嘴唇动了动，想说些话，却又突然不知道该说什么，只是望着他。
心中似乎有什么东西正被一点一点地戳破，空气中藏着些微妙的气息，脉脉不可言喻，某种异样的感觉瞬间滑过心头。
“君主。”寺人衿的声音忽然响起。
我转头望去，只见她正从门外走来，两个家臣在她身后提着行李包袱。我往一边让了让，家臣们进来，把包袱放在席上后，退了出去。
寺人衿将包袱逐个打开，将要穿的衣服整理出来，准备挂到椸上。
“公女可想用膳？”姬舆转过头去，朝天空望了望，开口问道。
我的心思仍然定格在刚在那眼神的涵义中，愣愣地看着他，点了点头。
姬舆淡淡一笑，带我出了房间，往堂上走去。
外面日头仍盛，醺风拂来，带着丝丝温热。
我侧眼朝姬舆望去，他正看着前方，目不斜视。个子比我高出许多，只能看到些许侧脸，却依旧是俊美无双。
“虎臣舆定是对君主有意的。”寺人衿的话在忽然在脑中重复道，格外响亮。
真的是这样吗？
我曾觉得这话荒谬，不以为然地一笑而过，如今却开始认真思考起来；我想告诉自己不要乱猜，但刚才室中的情景如同抛入湖面的石子般，在心中激起一阵疑惑，层层漾开，不断扩大。
姬舆对我好，或许不只是因为我是觪的妹妹。
“邑君。”堂上，两三名家臣候在那里，见姬舆来到，躬身行礼。
姬舆颔首，引我到席上坐下，让他们呈膳。
家臣应诺，稍顷，几人鱼贯而入，在我和姬舆面前的案上分别摆上各式食器用具。我看了看，有铏，有簋，有俎，有笾豆，有勺匕，还有一双筷子。
筷子？我将食器中的东西看了一遍，没有蔬菜，再瞄瞄姬舆的案上，那里却并不见有。讶然，这是特地为我准备的？
一阵肉香扑鼻而来，家臣最后呈上一只鼎，从里面取出两只烹炙得焦黄酥软的山鸡，抽去骨头，将肉分别放到两人的俎上。
姬舆看向我，温声道：“此邑偏僻，只有些山林野味，公女将就。”
我看着他，片刻，微微垂下眼帘，答道：“多谢虎臣款待，姮打扰。”
姬舆没有说话，感觉那双眼一直在看，我却依旧垂眸，略略避开他的目光。两人沉默了一会，各自就着食器开始进餐。
饭食可口不在话下，看得出是精心准备的。
口里尝着美味，我心里却是思绪万千。一切都安排得如此细致，姬舆的用心，恐怕真是有着我不曾察觉的深远。
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一餐饭吃得悄然无声。有两三次，我的余光捕捉道主位上投来的视线，过了一会，稍稍抬眼看去，却见姬舆似乎正专心用餐，动作优雅无比。
饭后，家臣将食器收走，堂上又只剩下我们两个人。
“不知膳食可合公女胃口？”姬舆率先打破沉寂，开口问道。
“膳食甚是鲜美，虎臣费心。”我答道。
姬舆说：“此邑有群山深林，禽兽众多，我平日里喜欢来此