年龄大了，不愿去衙门坐班是一回事儿；心里有所忌讳，怕遇到故人也是原因之一。
这宾幕相处之道，庄先生不用教，也晓得曹颇有古人之风，向来敬重长者。其他的，庄先生却是不厌其烦地唠叨了几日。
无非是衙门大了，上下是非多了，幕僚、幕友地重要性。既是依靠他们，分担自己的差事；也要提防他们，省得被其欺瞒。
“用人不疑”这话，只能嘴上说说，心里还当有数才是。
别的不说，这宾主想得，关系良好，却是幕僚好心办坏事，断送了东翁前程的，也是有的。
他给曹举地例子，就是眼前这位山西名幕蒋坚。其中也有提点曹之意，省得他跟佟国珑似的，分不清“忠君”、“爱民”谁前谁后。
曹听了，却是也只能跟着喟叹一声了。
这是什么世道？
贪官蠹虫窃居高位，用心办事的臣子，反而成了过街老鼠一般。蒋坚又有什么错？
保全百姓，保全了东翁的官职名声，也保全了自己个儿的良
值当称一个“侠”字，也值当称个“智”字。
曹的心里，对蒋坚这位名幕生出几分敬意来。
这京城的师爷，曹也是打过交道地，却都是长着富贵眼，惯会看人下菜碟。
“谄媚权贵，堪比孝子；欺压庶民，胜过阎罗”，说的就是京城的师爷们。
像蒋坚这样的，却是凤毛麟角。
敬意归敬意，毕竟寻幕之事托了庄先生，曹这边就不好私下做主。更不要说眼前这人，还是庄先生叹惋过的“毁主之幕”。
曹同蒋坚抱拳见过，随后对李卫道：“延请幕友之事，却是由在下恩师在操办，我也不好直接应了。若是蒋兄得空，改日可随又兄到舍下小坐，再详谈此事。”
曹虽没有直接应下，但是这话里话外却有成全之意。李卫也是欢喜，点头应下。
因还惦记着府里，曹同李卫说了几句话，便同二人别过，先回府去了。
曹的心里，有成全蒋坚之意，却不是打算将他留在身边。
京城不比地方，权利交错，内务府又是个特殊衙门。要是蒋坚不合时宜，曹怎么会愿意带着麻烦上任？
有些幕友。需要寻术业有专攻的师爷；有些例如挂号、朱墨之类地，却是一般人都能干地。
这自古以来。以家属姻亲为幕的，也不少。
若不是曹硕没了，曹还真想给堂弟留个位置，带进衙门好生历练两年，随后补个清闲地缺。熬资历。
却是时过境迁，什么都不消提及了。
曹回到府里，前院后院已经是开席。
曹少不得端酒坐陪，敬这位“世伯”一杯，敬那个“世兄”一杯子的。
之前，已是有人向曹寅问起曹的职位。
这日子也到了，实没什么可瞒地，曹寅就实话实话了。
真是满堂哗然。要是从曹的正五品郎中任看，这却是连升了四级。内务府总管虽说只有三品，比不得六部尚书是从一品，但却是天子家臣，位显权重。
曹才二十二岁。就这番成就，往后封阁拜相也保不齐。
来吃酒地，都心里生出几分得意，觉得自己个儿来着了。
曹家，可交。
曹这正主回来，他们自然也就端出长辈的架子，“亲热”有加地赞了又赞。
这夸奖人的成语一套一套的。有赞曹外貌好的，“文质彬彬”、“英姿焕发”、“神采奕奕”、“堪比潘安”。
有赞他德行地，“不骄不躁”、“功成不居”、“虚怀若谷”、“慎言谨行”。
其他的，像什么“后生可畏“、“博学多才”、“文武双全”、“”、“一身正气”、“大智大勇”，云云，不可胜数。
饶是曹活了两辈子，也没听过这么多的奉承话。都不禁有些脸红。
这说的还是他么？就他吹了几个月沙子。如今这黑不出溜的泥鳅样，也找不到半点“貌似潘安”的影子。
大家伙说得热闹。曹看着这众人百态，却是心里空落落的。
人生如戏，整日里这般虚头八脑的，到底什么时候是个头？
刚好小厮来找，到是门房有十三阿哥府地管事等着求见，曹便向众人告罪，从花厅宴席这边出来。
门房里，来的是十三阿哥的门人，郑沃雪的丈夫王全泰。
前几天，曹初回京时，去过十三阿哥府。王全泰刚好出去，两人并没得见。
两下见过，曹道：“我这半年不在京里，音讯不方便，回来才听说你叔叔添了个小子。估摸着现下也将百日了，我的礼却是才送去，实是怠慢了。”
王全泰闻言，笑着说道：“七叔也给小人这边来信儿了，小地内人预备了些京城的新鲜东西使人送了过去。曹爷出差的事儿，小人在信上都提了，叔叔那边想来不会挑曹爷的礼。“
见了王全泰一口一个“小人“，言行同其他权贵府邸的管事无二样，曹的心里也是颇为古怪。
王全泰原本的山东汉子地勇武与爽快，好像都被磨平了。
他心里叹了口气，这也算是好事吧。
只是适应了京城的规矩，王全泰才能在京城活下去，熬出个前程来。
除了带人过来接侧福晋富察氏回去之外，王全泰还领了任务，那就是请曹过那边府去。
虽不晓得十三阿哥到底有何事找自己，但是现下天色不早了，那就早去早回吧。曹拿了主意，便同门房说了，让他们稍后告知曹寅。他自己个儿，则是带着几个人骑马往十三阿哥府去了。
刚才空腹吃了不少酒，这小风一吹，曹就有些上头，身子在马背上打晃。
任家兄弟与小满跟着，见了就有些不放心，勒马上前，道：“大爷，要不小的到前面叫辆马车来，爷坐马车去？”
曹用左手揉了揉脑门，道：“不用特意去叫，碰到就雇个，碰不到就算了。”
风势渐大，乌云蔽日。天色渐渐暗下来。
路上行人稀少，走了两条胡同。也没看到有赶车的。
任叔勇没有法子，想着要不要快马去前门那边叫车，被曹给拦下：“算了，这冷风一激，酒也醒得差不多。”
话虽这样说。大家也不敢让马跑快了。
主仆数人，“踢踏”、“踢踏”地驾着马，走了小半个时辰，才到金鱼胡同。
天上已经飘飘洒洒地扬起雪花来，落到人脸上凉丝丝的，却是让曹舒坦不少。
管家一边引曹见了客厅，一边使人往二门送信。
十三阿哥不在前院，想来是在内院陪福晋。
十三福晋有了身子。再有一两个月，也到产期。因显怀，出行不便，这边才由侧福晋富察氏到曹家贺寿。雍亲王府那边去的，则是另一位侧福晋瓜尔佳氏。
十三阿哥得了曹来了的消息。从内院疾步出来。
见到曹地那刻，他却是不由皱眉，道：“这是吃酒了？脸怎么这么红？外头可是变天了，你大病初愈，身子也当仔细。”
虽说板着脸，但是却难掩话中关切之意，曹听了心里暖呼呼地。摆摆手道：“谢十三爷惦记，不碍事，一会儿回去喝碗姜汤发发汗就好了。”
十三阿哥神情舒缓，道：“虽说天还不冷，到底要进冬月了，这风却硬。虽是年轻，你也不能糟蹋身子。要不然落下病。却是要遭罪一辈子。”
他沉寂这七八年，大多数时候被病痛折磨。
虽说曹前后淘换了不少治风湿腿疾的方子给他。其中也有些效力。这几年却是又犯了，实在人不胜其烦。
闹到后来，十三阿哥都懒得再寻医问药。
要不是十三福晋劝了多遭，怕是十三阿哥早就不再吃药，听之任之了。
曹点点头，道：“晓得了，身子是本钱。别地不说，正如家父所言，身体发肤，受之父母，保重自己，不让亲长担忧，才算大孝。既为人子，多年抚育之恩未报，怎么敢再因自己个儿的缘故，累及亲长跟着操心。这其中，却是有劝解十三阿哥之意。
这些年，曹见过他地期盼，也见过他的失落，实怕他郁郁寡欢下去，无法逃脱壮年早逝的命运。
十三阿哥听了，嘴角扬了扬，不置可否。
他伸出手来，摸了摸自己的膝盖，面上现出几分苦涩来。
治了这些年，他之前看着已经是尽好了，如今却是犯了宿疾。这关节处红红肿胀的，起了脓包。
这一身地风湿，都是谁所赐？
这腿上的脓包就是见证，自己从天之骄子、皇上宠爱的皇子阿哥，成为阶下囚。
自己是臣，雷霆雨露，俱是君恩，有啥说的；自己是子，父命难违，更没啥说话的余地。
现下想想，不知道自己个儿是不是沾了这脓包的便宜。
同样是因夺嫡倒霉的皇子，大阿哥与二阿哥可是被圈着，每年就不停地生孩子了。他这边，虽是没有封爵，闲散宗室待遇，但是却胜在能有些自由。
想这些，却是多了。
十三阿哥从袖口里抽出一张信封，递给曹。
软塌塌的，曹打开看了，却是一打天会号地银票，数额有数百到数千不等。
十三阿哥已经是收敛神情，正色道：“你是晓得的，我们府应酬往来少，开销也不多，承蒙你费心，这些年陆陆续续的也有些进项。
这是银票有福晋这些年节俭下来的，有这半年洋货铺子的分红，总计三万两。西北缺银子，朝廷地军队在那边却是每日都需要抛费。你初去内务府，那边能不能使唤得动也不好说。这银子……随便化个人的名字，捐了吧……”说到最后，却是有些沮丧：“万不可露出我来，要不然的话，怕皇阿玛就要以为我是做戏，怕是越发厌弃我了……”
看着十三阿哥身上半新不旧的衣服，还是几年前就见过的，曹就觉得手中的银封沉甸甸的。
他思量了一会儿，道：“天下没有不透风地墙，就算现在瞒下，往后说不得也有事发之日。西北那边，约莫着要明年四、五月间才能出击，这日子还有大半年，十三爷不必太急。要不然，就看看时机再说。”
银子既已送出，十三阿哥也算是了了一桩心事，笑着对曹道：“既是交给你了，你就看着安排，只要能用到关键地方，省得皇阿玛着急，我就真心谢你。”
说到这里，他忍不住打趣曹道：“外头都说你是善财童子。如今这包公脸，实是当不得这童子的称呼；要是先前的话，还能装装少兴。”
曹“咳”了一声，只觉得脸上火烧火燎的。
当不得夸，也当不得损，看来这脸皮不够厚，还得继续锻炼。
从十三阿哥府出来，外头已经是夜色渐浓。
因为是月末，又是阴天，天上没有星星，也没有月亮。
小满他们提了十三阿哥府给预备的灯笼，催马在前头引路。
曹骑在马背上，想着这几万银子到底该如何“捐”。
以康熙现下的多心，还真不能直言是十三阿哥捐出的，否则地话，怕是要被当成第二起“矾书案”了。
却是越想，脑袋越沉，身上越热，眼皮已经有些睁不开。曹晃了晃脑袋，让自己清醒些，将手上地缰绳握紧。
好不容易，看到曹府的灯笼，曹精神一松，身子已经是软了下来，眼看着就要从马背上滑下来。
任季勇眼见，也顾不得尊卑，勒马侧身，抓住了曹地领子。
“大爷，大爷，您这是什么了……”
“大爷……”
曹只觉得耳边的声音越来越模糊，再就什么也不知道，陷入无边黑暗……
小曹咋了？求推荐票、月票安慰一下，可怜的娃……
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第一卷 世家子 第十一卷 定风波 第五百七十九章 病症
“病来如山倒”，就在曹竭尽心思，琢磨如何利用内务府现有资源，赚西北军费时，他却是病倒了。
病情来势汹汹，从门前坠马，到延请太医过来，不过大半个钟头，曹已经是烧得迷迷糊糊，人事不知。
梧桐苑里，初瑜与紫晶在里屋照看曹。
太医来了，被引进里屋诊脉，庄先生与曹寅都在中堂候着。因怕李氏担心，身子受不住，那边还瞒着。
曹寅的脸上肃穆，庄先生眉目间也隐隐地露出担忧。
想着儿子方才双眼紧闭的模样，曹寅的心中是悔之不已。
虽早晓得儿子在蒙古受了伤，但是问过，晓得“痊愈”后，他就没有再在意这些。
这几天，他忙着幼子的“洗三”，侄孙的“满月”，妻子的“寿辰”，还有收集内务府几家的资料，好使得儿子心里有数。
却是独独没有�
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