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“为了要讨好王？那么她们都变成美女了吗？”
“不，饿死的占大多数。”我用马鞭遥遥指了指那些浓妆华服，搔首弄姿招摇过市的女人：“看到她们，就不难知道亚尔安王的喜好了。”
“一群庸脂俗粉。”伊莫顿下了中肯的评论。
“虽然是这样，但她们也的确是有姿色的。”
我把头巾拉了一下，和他一起下马混进人群中。
“城防比我想象中要松的多了。”
“要不是正好有那群舞娘进来，我们没这么轻松。”
我转头看看身后的人群：“不知道她们进来的时候怎么样，现在又在什么地方。”
“我想，八成已经混进王宫了。”
“为什么这么说？”
“连这点手段和行动力都没有，那他就不法老了。”
我笑笑：“嗯，我想也是。”
伊莫顿看我一眼：“我夸他，你就这么开心啊。”
我点头：“当然了，我从小又当爹又当妈，把唯一的弟弟养这么大，养这么好，我怎么能不骄傲。”
他露出一个你脸皮好厚的表情，我眉不动眼不抬，照单收下。
本来啊，我就一直是这么觉得。
从他还肉手肉脚圆脑袋的时候……我就看着他，这么一点点的长大，变成一个风神俊秀，勇武无双的少年。我怎么能不骄傲啊？就算不全是我的功劳，至少有我一大半的功劳吧？
我们随着那些舞娘一起，越来越接近皇宫。
亚述王城看起来高大而坚固，气势恢宏。我环顾着四周的建筑和行人……
这些人，经过明天之后，不知道还有几个能活下来？
我们已经走到了王宫跟前，那些舞娘们和卫兵打过了招呼，扭腰摆臀地走了进去。我们相互看了一眼，仍然跟在她们后面。伊莫顿脚步没停，我也没停。
“喂……”卫兵晃着手里兵器想要拦阻。我拉下头巾，向他璨然一笑。
那个人的两只眼睛一瞬间变得呆滞了，嘴巴半张着，我施施然地走了进去。
伊莫顿也跟着我一起向里走，那个卫兵茫然的：“哎哎……”
那人立刻消音了，好像没发生什么事一样，继续转过头去守他的门，好像刚才什么事也没发生，他也什么都没有看到。
唔，这就叫各显神通吧？
那些舞娘显然是经常进宫献艺的，领头的一个美女，我听到旁人喊她乔安娜，打扮的确与旁人不同，身上那些首饰看起来是真金实料的，纱衣也比旁人轻薄鲜艳。
我们走在队末，那些女人一点也没留意，宫中的巡卫竟然也没有多来盘查。经过一个黑暗的殿侧时，我比个手势，伊莫顿上前一步，举手敲晕了那个走在队末的女人，她身体软了下来，我们一个抬头一个抬脚把她拖到墙后面的阴影里。
我快手快脚地把她身上的纱衣剥下来，还好心的把我那件罩在外头的粗布斗篷盖在她身上。
“她什么时候会醒？”
“得明天早上吧？”
“嗯，足够了。”
伊莫顿问：“你到底是要做什么啊？我看你的鲁莽和曼菲士也不相上下了。”
“怎么会。”我转头冲他笑笑，把那个女人的面纱罩在我脸上：“有你在我身边，难道你不能保护我？”
他傲然一笑：“是，有我在，不管谁想伤害你，也得先过我这一关。”
“那我还怕什么？反正啊，就算是被发现了，也还有你陪着我呢。活啊，死啊，我一点都不怕。”
他一笑，脸上那个酒窝更深了：“你倒是会算计，什么都不忘了要拖别人下水。”
“是啊，你到现在也改了解我的个性了吧，好了，再不走那些女人要走远了……哎！”我脚下踩到了什么东西，软软的。低下头去摸了一下，我倒是胆大，也吓了一跳，那个被我踩到，是一只人手。再仔细看看，还不是一个。看起来一个小小的巡查队都被放倒在这里了。
伊莫顿也凑近了一点来看：“嗯，很到位，一下子击在头后面骨头最薄的地方，快狠准，一下子毙命没声息不流血。就是尸体应该再藏的严实一点。”
还有相同的一点是，他们的衣饰也被剥了。
“是曼菲士他们做的吧？”
“恐怕是的。”
他们也进来了……不知道现在他在这宫里的什么地方呢？
曼菲士或许想，如果可能的话，要在今晚就救出凯罗尔吧？我们的目的也差不多，不过略有偏差。我是想最好能解决了她这个麻烦。如果不能的话，那么能解决了亚尔安也不错。
那些舞娘们走得并不快，我们很容易又跟了上去。
她们在一间不大的屋子里热闹的补妆，有的换了些衣服，准备乐器，看起来就是要去参加大宴会。我记得前任法老还活着时，埃及宫中也常常这样热闹……
一转眼，曼菲士已经做了法老了。
扮成乐师模样的伊莫顿站在门口守着，我坐在角落里，那群女人看起来彼此并不太亲热和睦，其中两人还尖声吵了起来。一个责怪另一个偷用了她的香油，另一个反驳说她还偷戴了她的金腰铃。三个女人一台戏，三十个女人呢？
那个乔安娜站起来拍拍手，颇有威势的说：“行了！你们都安分点！这里可不是什么普通地方！惹恼了亚尔安王，我们谁也没好果子吃！都给我静下来。今天第一段我要跳驼铃舞，需要三个人奏乐，还有两个人和我一起跳。”
有一个穿浅黄色衣裳的女子站起来：“驼铃舞我也比较拿手的啊，让我和你一起跳吧。”
乔安娜看了她一眼，说：“我偏不要你来跳。”她在屋里看了看，指了一个穿绿裙的女子：“你，还有……”又转头看看，忽然指着我：“还有你，会跳吗？”
我垂着头，压低声音说：“不太会跳。”
“没关系。”她点头说，“你跟在我后面扭腰就行了，不需要你跳得多么出色。”
另一个女子也有些不安，看来这个乔安娜是存心不想让人的风头盖过她的。女人之间啊，永远存在这些明争暗斗……
我们跟着乔安娜一起向外走，伊莫顿摸了一把弦子琴冒充乐师，不过我知道他能弹，而且弹得还相当不错。
至于舞，我也能跳，而且跳得也还凑合。
重要的是，我们现在要去见那个以好色残暴闻名的亚尔安王——
会一切顺利吗？
曼菲士和乌纳斯他们在哪里？凯罗尔那丫头，现在又怎么样了呢？
生命中永远充满了艰辛和挑战。但正因为如此，生命才精彩丰富，令人投入。
亚尔安的王宫大殿修筑的绝不比我们埃及的差，可是……
我们是石料和木材的，他这全是泥砖夯成的，看起来虽然没什么大差别，可是一遇水……这差别可大了。
大殿里的情形……可以用一句话来形容的话，就是醉生梦死，胡天胡地。那些衣服少的……像没穿似的女人，荒唐的臣子，放肆的谈笑声，乐声，铃鼓声……
我们从侧门进去，我不着痕迹地透过面纱打量环境，忽然在人群中看到了一张熟面孔。
那位曾经作为使者出访埃及的路夏王子……也坐在人群中。他的穿着比旁边的人严谨而朴素，当然，这只是相对而言。一边有宫女为他倒酒，他也只和身旁的人说话，好像与宴会……有些格格不入的样子。
乔安娜走到中央的空处，朝着王位的方向行礼，我也跟着深深的弯下腰去。
“好好！快跳支舞来助兴！”上面有个男人吆喝：“来！把我今天猎到的漂亮猎物带上来！”
我心里一动。漂亮猎物，是指凯罗尔吧？除非亚尔安他带回来了不止一个女人。
听声音……这个人就是一副唯我独尊的派头和口吻，标准的独裁者，暴君。
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我抽空转头看了眼伊莫顿，看来这个歌舞团可能是临时组起来的，所以彼此并不太熟悉，那两个乐师都没有注意伊莫顿着生面孔来的蹊跷，三个人，一个拿铃鼓，一个拿笛子，伊莫顿拿的是七弦琴。三个人在场边坐下。拿铃鼓的轻轻拍了拍手，然后拿起铃鼓轻振了一下。
场中顿时安静下来，目光都投向了站在我前面的乔安娜。
她的腰肢柔缓的扭动了一下。
嗯，不错，很有功底。
铃鼓再响一声，我左边的那舞娘也轻轻的扭动了一下。
再响第三下时，就是我。
七弦琴的声音响起来，十分清亮优美的音色。
我对这舞真的不熟……
只是宫廷的舞女在跳得时候我看过，我只跳过祭舞，可没跳过这种舞……这种舞嘛，有点太好看，不适合我的身份。舞女们能跳，我不能。我只是看她们跳过几次。
但是，照着旁边两个人的样子跳并不难。
手腕的动作，腰肢的动作，乔安娜跳得极好，舞姿十分妖娆动人。可以感觉到有许多道目光集中在她的身上，看来她是这宫廷盛宴上的常客，一个个媚眼飞出去，大部分是抛给了坐在王座上的亚尔安王。
有时候觉得人的肢体语言真的很微妙，笑容，眼神，手指的小动作，身体的摆动，可表达出那么多丰富的意思，完全用不着语言来沟通。
音乐声越来越疾，乔安娜的动作也越来越快，她身上的首饰叮当作响，轻纱旋飞飘舞，赤足踏在地毯上起落迭步，腰扭得像……唔，蛇。
不知道我这么说，小金会不会反对。
我也没有多卖力的跳，能跟得上节奏就行了。不过伊莫顿的琴弹得是很有水平，回来记得夸他一声。
铃鼓声越来越疾，声响几乎连成了一片，再分不出一下与一下的间隔。
乔安娜最后摆出了一个有些怪异的姿势，我没摆，和我一起在她后面跳得那舞娘也没有摆，象一般舞娘跳完了之后的习惯一样，俯下身不动。亚尔安王在顶上拍手，不知道是踢翻了什么东西还哗啦一声响。
“好好！跳得好！乔安娜你真是个美人儿！有赏有赏！”
乔安娜的运动量有点大，答谢的声音也是气喘吁吁的，不过听得出来还在刻意的柔媚：“谢王的赏赐。”
“唔，我今天得到个稀罕的小人儿，来来，你也来跳一个！”
紧跟着我听到一声熟悉的尖叫：“别碰我！放开我！你凭什么把我捉来！”
凯罗尔啊？
听起来她的声音还蛮精神的。唔，而且她说的是埃及话……
我心里一动。
亚尔安王当然也会说埃及话的，在这个时代的埃及语，在这一片地区，几乎可以称之为官方语言。你强大，所以你的一切都是好的。就像未来我们那个时代的英语差不多地位。记得历史上唐朝的强盛时期，周围那些小国也统统以说唐朝官话为荣。
我不动声色，跟着乔安娜她们两个人退到一旁的幕帘后面。半透明的帘子还是可以让我看到王座那里的情形。几个很粗壮的宫人正牢牢地抓着那个金发的人影不容她逃脱。
“嘿嘿，我凭什么捉你？我是亚述王！我看上你，那是你的福气！”
得，这话说得真没品，好像三流戏剧里登徒子调戏良家小美女的必用词句。
“来来！大家都瞧瞧，金头发的美人儿，很稀罕吧？哈哈哈！”
下面当然有无聊的人凑去讨好，说什么，果然漂亮啊，果然是王，这打猎的猎物都和别人不一样。又说这美女和王最般配等等诸如此类的肉麻话，听得我鸡皮疙瘩都快起来了。
其他的舞娘们也已经过来了，有几个排成一排，看她们的装束应该是献唱的而不是跳舞的。又有几个乐师过去，不过伊莫顿却趁机走了过来受在我身边。大殿里人不少，我们这一块儿既暗人又杂乱，除了几个侍卫在后面守卫，并没有人来管束过问。
伊莫顿低声问：“要出手吗？”
我摇摇头。
上面亚尔安开始当中调戏凯罗尔，先是让她跳舞，凯罗尔义正辞严的拒绝了。亚尔安再进一步逼迫，凯罗尔说自己不会。亚尔安似乎心情很好，说不会跳舞可以，过来此后我喝酒。然后就是拉拉扯扯，扯扯拉拉，亚尔安的猪手不规矩，凯罗尔又尖叫。我站在帘子后面，这个角度能看到的不全，真是让人心急又郁闷啊。
“不管她？”
“她早该受教训了，亚尔安多少也得要点面子，不能就在这儿真的把她怎么样。”我低声说：“不知道我弟弟她们的人在哪里了？恐怕……就算不在这大殿里，也一定离得不远。”
“要我去找他们吗？”
“不用。我想曼菲士一定在等机会……如果他真的要在今晚就采取什么行动，那么我们就想办法接应他一下。不过，最好不要是那样，现在的时间地点都不对……”
最重要的是，人不对。
这个凯罗尔啊，我越是担心什么她越是给我来什么。
她以为这是什么时代？还特地跑来看亚述城是什么样？好，她现在满足了吧？不但看到了亚述城，连亚述王宫她都看到了。
“喂，喂！”
我愕然回头，一个宫人正朝我不耐烦的说：“喊你呢，快过来。”
我纳闷，我又不认识她。
“有贵人叫你去陪酒，快跟我来�