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香坠儿一脸惊恐的来到他前面。“你……”
才一个字，那支金针便咻一下射出，香坠儿疾快的伸手接住，再接住第二支、第三支、第四支、第五支、第六支。
“毅儿，扶住你爹！李震，去请大夫来，快！”
这是方瑛最后听到的话，随即眼前一黑，失去意识了。
当方瑛恢复意识时，已是三天后了。
“这是哪里？”他问，想起身坐起来却找不到力气。
“铜仁府的总兵府。”香坠儿按着他不让他动。
“那么……”方瑛瞄一下床边的方夫人和方瑞。“时间到了？”
香坠儿颔首，“有三位大夫说你随时可能断气，有两位说你最多只能再撑一、两个月，之后……”柔荑抚在他胸口。“我才把金针插回去，应该没事了，不过你还是得卧床静养一个月。”
方瑛点点头，转注方夫人，没说话。
方夫人微笑。“够了，瑛儿，够了，当年你爹说过，以你的才干，封侯赐爵并非难事，如今你已是南和侯了，这应该能满足你爹的期望了，九泉之下，我想他正在得意的哈哈大笑吧！”
方瑛也笑了，再将视线移向方瑞，依然没吭声。
“放心，大哥，方家还有我在，”方瑞沉稳地道。“你安心离开吧！”
“那么……”方瑛笑容更深。“我自由了？”
“是，你自由了！”方夫人和方瑞齐声道。“去过你海阔天空的日子吧！”
方瑛再点头，缓缓阖上眼。
“我终于自由了！”
两个月后，贵州总兵，南和侯方瑛卒于铜仁府，年四十五。
方瑛前后克寨近二千，俘斩四万余，平苗之功，前此无与比者，帝因其卒为之震悼不已，赐谧忠襄。
正文 终曲
“老婆，你嫁给我多久了？”
“二十年了，夫君。”
“二十年了啊，可真久，你一定等得很不耐烦了吧？”
“不，如果有必要，我还能再等二十年。”
“再二十年？开玩笑，你能等，我可等不下去了！”
岳阳楼上，几碟小菜，一壶龙井，夫妻俩悠闲的临窗眺望，看那水天一色，烟波浩淼的洞庭湖，波澜壮阔，浩浩荡荡，其气象之大，无与伦比。
“你好没耐性，夫君。”香坠儿笑道。
“在战场上厮杀近二十年，我够有耐性的了！”方瑛咕哝，再摸来柔荑握住，偷偷吃豆腐。“老婆，谢谢你，耐心等了我二十年。”
双颊嫣红，香坠儿垂眸望住两人交缠的手。“再久我都能等。”
方瑛往上翻了一下眼，“我也说过，你能等，我可没那么多耐性，二十年，够久了！”他用力握了握她的手。“按照约定，我们搬到天山去住，往后我都是属于你的了，要种田，要做小生意，你说什么就是什么！”
“我想……”微翘的睫毛下，水蒙蒙的眼儿悄悄瞅定他。“也许我们不需要那么急着回天山。”
“喔？”方瑛眉梢子一扬。“你想先到哪里吗？”
“苏杭，我想到苏杭看看，还有南京……”顿了一顿。“如果可以的话，我有好多好多地方想去看看，等我看累了，我们再回天山好吗？”
方瑛怔愣地望住妻子好一会儿，而后叹息。
“老婆，你真的是天底下最好的女人！”
不，不是她想看，是他想看，她还记得当年他的愿望，希望能到处去看看，等他看累了，他们再安定下来过平静的日子。
她耐心等了他二十年，现在又打算要花多少时间耐心等候他看累了呢？
“一年就够了，老婆，想到处看看，一年时间就足够了。”
“好。”香坠儿点头，没有异议，原本就是为了他，他说什么就是什么。
“然后我们就回天山去，一起过那平静安宁的日子。”方瑛更紧握住她的柔荑。“执子之手，与子偕老，我愿与你再共度二十年、四十年，直到我们的头发白了，背驼了，我们也要牵着手走过最后一段路，你说好吗？”
“好……”香坠儿哽咽了，许久未曾发难的大水又开始泛滥了。“夫君说什么都好！”
“好了、好了，别哭了！”无视楼内他人的目光，方瑛温柔地将妻子圈入怀抱里，软声安慰。“黄河经年泛滥已经够惨了，老婆，为了天下苍生着想，你就别再制造大水灾了！”
“讨厌！”轻轻捶他一下，香坠儿带泪笑了。
方瑛飞快的亲她一下，再若无其事的望向洞庭湖，脸颊亲匿地磨蹭着妻子的额际。
“其实我们在这里就可以待上十天半个月了。”
“嗯，这里好美呢！”
两人静静的享受这份安详的气氛，好一会儿都没人出声。
“老婆，你又在担心什么了？”
“呃，毅儿……”
“毅儿？不说天山那两个，在贵州咱们有四个孩子在呢，为何你只担心毅儿一个？”
“他是长子嘛，所以……”
“所以要承嗣我的爵位和军职，偏偏他跟我一个样，不爱那些，只爱自由不受拘束。”
香坠儿哭兮兮的瞅住他。“你说他会不会惹出什么麻烦来？”
方瑛笑了。“也许会，也许不会，我们尚未离家，我就注意到他在跟娘磨菇什么，还没来得及问，娘就自己跑来跟我说，毅儿要她跟他合作，想办法让皇上把爵位转到方瑞那里。”
“他想怎么做？”香坠儿战战兢兢地问。
方瑛想了一下，摇头。“我想你最好不要知道。”
“可是……”香坠儿迟疑一下。“真会有用吗？”
“有用是一定有用，不过要看用到哪里了。”方瑛又笑了，好像很开心。“有可能皇上干脆夺了他的爵，也有可能真把爵位转到方瑞那里去了，还有可能让毅儿的弟弟承嗣爵位，不过也有一个可能他或许会不太高兴。”
“什么可能毅儿会不高兴？”
方瑛愈想愈乐的笑开了嘴。“皇上会夺了他的爵，然后叫他快快娶老婆，快快。生个儿子来承嗣，这么一来，我猜他会先杀了自己吧！”
弄巧成拙，更不自由了！
不过那已不关他的事了，儿孙自有儿孙福，他不会强逼儿子一定要走上他走过的路，但他也不会帮儿子解决这个麻烦，儿子想要什么就得自己想办法争取，要走错了路，再回头走另一条路也就是了。
往后，他要过自己的日子，再也不让任何人、任何事阻扰他了。
“老婆。”
“嗯？”
“你有没有注意到，我们生了六个孩子，却没有一个是自己带大的。”
“我们几乎都在战场上嘛！”
“可是我想尝尝带大自己的孩子的滋味呀！”
“老婆，咱们再生一个好不好？”
“……”