过了护城河,入了保安城,才知何谓生灵涂炭,满城饥荒,尽是饿殍涌入,城中百姓也好不到哪里去,街上没有一个小贩,便是连商铺也极少有开门的,南辰说要找沈錬,却并未直去,先去找了个人。
那人名叫王崇,是保安当地贤豪,以经营镖局为生,他早腾出家中上院,将众人安置期间,又命人送来酒食,只与南辰密谈。
少时从屋里出来,二人俱笑容满面,那王崇便到林旋儿跟前打了招呼,只以先生相称,才又道:“先生请随我来,咱们去那沈府一趟便知。”
林旋儿起身便走,南辰站起来便道:“慢着,我不便出面,就让英介随你去一趟吧!如今城中尽是饿殍,有他在,都伤不了你的。”
英介听了,便起身要走,林旋儿拦道:“认得你的人,何尝不认得他!崇爷带我去也是一样!”
王崇也在一边笑道:“三爷只管放心,我王崇吃的便是这口饭,若是护送柳先生在保安城自己的地方走上几条街也不能保他万全,我以何脸面再开镖局行走天下?”
南辰听他这样说,又见身后镖师个个身形魁梧,便才也放了些心,又送至门口方回。
这里王崇早命人备好车马等在门口,让林旋儿坐车,自己领着几个镖师在后头骑马,车后还跟着十来个学徒,学徒后头又有几个镖师压阵,一行数十人浩浩荡荡来到一个破宅子跟前,林旋儿下了车,王崇忙过来笑道:“老沈这里虽寒酸,但先生别嫌弃,老沈是个大善人,他本有一座行馆在我家那条街上,他从京城刚下来的时候,听说咱们这里没有书屋,便将那宅子腾出来办学让子弟读书。”
两人跨门进去,院落虽小,但倒也干净,只有两三个粗布丫头、小厮在里头,见了王崇,都过来问好,王崇便问:“你们家爷呢?可曾好些了?”
都指着里屋道:“今儿个早晨起来又吐血了。我们太太急得什么似的,也不敢在他面前哭,这会儿躲在耳房里正哭呢!心想着只怕是我们家爷是救不了的了,昨儿大夫又开了方子,药是吃了,却一点儿用处都没有,还倒更加严重了,偏生我们家爷又是个心大的,躺在床上嚷嚷,别吃这个劳什子了!与其这里浪费钱,不如拿去买些粮食,也好舍些粥饭给那些饥民,可怜见的!太太这两日为他这么着,已经操碎了心,如今又听他至死都要想着灾民,一点儿不心疼自己,哪里还忍得住!”
王崇听了,便对他们道:“这是我从京里特地请来的大夫柳先生,让他瞧瞧你们家爷吧!”
早有人搀着沈夫人往里头出来,这妇人也只是粗布麻衣而已,满脸泪痕,见了王崇便忙行礼道:“谢谢崇爷一直照顾,我们已经无以为报了,如今又费这样心!”
王崇忙躬身作揖笑道:“嫂夫人言重了,老沈无论做人做官都是没得说!咱们这保安城中,哪一个不敬佩,不竖起大拇指的,我一介武夫,也不过只是略尽绵薄之力罢了。”
沈夫人还礼,又看了看林旋儿,似有难言之语,欲言又止。
王崇见了,忙道:“柳先生虽年纪尚轻,但医术了得,嫂夫人且放心!”
“如今人都已经那样了!早起吐了两回血,脸色蜡黄,又什么都吃不下,也不过是不中用的人罢了,我没什么不放心的,只是看柳先生穿得干净,长得也肃静,里头吐得到处是血,虽已收拾妥当了,但腥味儿还在,也说不准什么时候还吐呢!只怕先生见了害怕。”沈夫人一行说着,便早已忍不住恸哭起来。
林旋儿轻笑道:“夫人请放心,不妨事的,中不中用,得我进去看了再说,烦您前头引路。”
沈夫人由一个小丫头扶着,便往屋里走,果然走到门口,便闻到一阵血腥味儿,林旋儿颦眉探头往里一看,只见一个骨瘦如柴之人躺在床上,双目紧闭,满头大汗。
病得不轻。
林旋儿上前看了一看,只见他睁开眼睛,上下打量了一番林旋儿,便怒对沈夫人道:“不是说不要再浪费钱请这些江湖郎中来了么?不过都是些不中用的东西,何苦在他们头上糟践钱,正经买些粮食回来熬粥也好,就当给我积阴德了!”
林旋儿轻笑,观其神色,又轻轻诊了一回脉。
身后的沈夫人急得满脸通红,便哭道:“你嚷什么!这位柳先生不是江湖郎中,是崇爷特地从都中请来的,人间千里迢迢地来了,你不领情就罢了,做什么还要这样说话伤人心!”
王崇也上来劝了一回,方才渐渐止住了。
林旋儿见他不言语,心平气和,便问:“是不是腹中有个会动的小硬块儿,疼痛难忍?”
“除了祸国殃民的谗臣,没有什么不能忍的!”他果然捂住肚子,并不言语。
林旋儿听他说话知晓大义,明辨是非,句句有刺,知是大丈夫气节发作,正气头上,问了什么都只得这样酸溜溜的几句腐话,便又转头对沈夫人问道:“按理不至如此,可是曾受了伤?”
沈夫人拭泪忙上前道:“正是呢!前些日子和家人一道回来,也不知道黑灯瞎火的,从哪里就滚下几个一抱大的石头过来,虽躲闪及时,没有伤及性命,却也被砸了两下,都只当无事,谁曾想不过几日就成了这样了!”
王崇见林旋儿颦眉冥思,便忙命人拿了笔墨过来,林旋儿便上前去,提笔写了两个药房。
一方为:刘寄奴、骨碎补、延胡索各二两,加水二升,煎至七合,倒入酒一合,一次温服。
另一方为:葫芦巴八钱、茴香六钱、巴戟(去心),川乌头(炮、去皮)各二钱,楝实(去核)四钱,吴茱萸五钱,合而炒磨为粉,加酒、糊成梧子大丸子,每服十五,盐酒送下。
写罢拿来与王崇和沈夫人瞧了,王崇便命人赶着去抓药。
那头躺在床上的沈錬只拖着王崇苦叹道:“如今城中饥民愈发多了,我已是米黍散尽,还累及各位兄台为我这样操心,我已是将死之人,心中之感寒窗十年苦读,为的不是名扬四海,高官厚禄,无非希望造福一方百姓,只可惜我不能如愿,便是死也不甘心!”
说罢,潸然泪下。
王崇见他感慨,便轻笑道:“沈兄,如今内忧外患,朝廷正是用人之际,尊兄才华横溢,博古通今,忧国忧民,早已名闻天下,是难得栋梁之才,不应说这些丧气的话儿,只该好生保养,总有一日能有为朝廷出力的时候!”
沈錬勉强做起来,歪在一边,苦笑道:“我是御前冒死进谏,又挨了廷杖的人,被流放在京城外几百里的小城,若说要再入都中做官,也只怕难了,当今皇上仁德,只恨那些谗臣贼子党同伐异、只手遮天、贪赃枉法!”
王崇听罢,又劝了两句,去的人来回说,药已经抓回来了,林旋儿便起身出去,见沈夫人慎重,要自己亲自去熬药,便笑着跟在后头,刚来到后院,便听得杀声喊声震天,屏息静气向里头一望,只见有约莫是个后生正对着院中的草人儿用力砍杀,四处都是碎片飞舞,林旋儿只轻轻一瞥,便瞅见那些草人儿上头都用黄纸写着名字。
便是严嵩、严世蕃、夏言等人。
这个沈錬,还真是胆大包天,幸而这是在山高皇帝远的保安城,若在京中,只怕免不了灭顶之灾,心中也有些明白,方才沈錬口口声声说的“祸国殃民”的谗臣,也便就是这几人了。
只见那些人个个义愤填膺,咬牙切齿,见了有生人过来,早已怒目圆睁,林旋儿便低头避过众人眼色,只紧紧跟着沈夫人往前头去,心中一时只觉好笑。
同样恨人至深,这个沈錬倒是有些意思,恨得如此大明大白,毫不遮掩,便是真无法将那些人真的怎样,至少自己心中也痛快些。
想到此处,不禁轻轻一笑。
想来活在仇恨里做人是极难的,虽说都恨,但方法却不尽相同。
做人韬光隐晦、城府极深,譬如老太太,如今看来能不能手刃仇人倒暂且不提,竟能以此置办下富可敌国的家业,也算是种豆得瓜,只苦了自己,虽活在世外桃源,但仇恨却隐藏不住。
便是这沈錬也恨得痛快。
唯有自己,自身难保,却也不能似沈錬这般,弄个草人儿泄愤。
自己一日不得安生,云夫人却荣华富贵,恶人安好,好人煎熬,这是何天理?
看来,不论是深谋远虑还是快意恩仇,都得先站稳脚跟。
不过半年,口袋里便有了三百两银子,虽不知他是谁,但却前呼后拥,人人畏惧。
不能成为强者,便依附强者。
看来,只有跟着南辰,复仇才有指望。
卷一 昔日又复来 109。斗嘴
109。斗嘴
沈錬吐血止住了,腹内硬块儿也消散了,一日好似一日,不过三日,便觉大好,扶床起来行走,沈夫人心中感激,命人搜罗一番,凑齐了一百两的诊金封好,硬要塞给林旋儿。
因先前王崇私下给了她五百两,她也知道沈家家境,执意不收,那头里沈錬不惯家中俗物,只一味体恤百姓苦况,却全不顾自家营生,并不知家中如今情况为何,只看了林旋儿不收,便忙在旁边一味慨然道:“先生务必收下。”
林旋儿见不好推辞,便只收下了,待替他把脉时,又悄悄塞在他枕后。
沈夫人送她至门口,虽有些羞赧,却仍旧小声问道:“先生,都说我们家爷没救了,被打得那样了,你怎么两服药就见效了呢?”
林旋儿听了便道:“錬爷的病却不是一个,他确实被打伤的伤及腹部才吐血,但腹内的硬块儿却是另外的病症,两病齐发,大家意料不到也是有的,我交代的那些丸药若没有了,便用方子抓去,都不是什么稀罕的,今后好生调养便是。”
沈夫人听了又再三谢过。
林旋儿回到王崇上院,众人都已收拾妥当,即可出发,都只等她来,她见南辰向王崇交代了两句,便翻身上马,英介也赶着催她上车,匆匆别过王崇,众人只往会赶,去时只觉极慢,回程却快了不少,不过傍晚时分,便赶到了城外别院中,住下休整,南辰便径直来到林旋儿房中,见她正收拾手中银票,便笑道:“这趟你到赚了不少,待会儿进城了得请我好好吃一顿。”
“我出五十文,咱们两个在街边吃两碗阳春面就是了,反正三爷山珍海味的,还在乎这口腹之欲?”林旋儿刚说完,南辰便笑道:“如此也太小气了,你该拿出来大请的,我看你那里有五百两的银票子,怎么就那么小家子气!”
她一面将银票收在包袱里,一面细想了想南辰的话,猛地笑起来道:“你说真的么?现在就可以带我回去看看了?”
“对!”南辰点头笑道:“不过你得小心些不要露出端倪,她们都当你死了,若这样出现,只怕吓坏她们。”
林旋儿忙点头应是,才又想到,我自然也不愿意让她们瞧见我的,如今已经下定了决心要跟着这位三爷混个样子出来,便是多有些钱在手,便也才又能力报仇,而不是终日如鲠在喉,祸害自己罢了,也都知道那里头是进得去出不来的,又有生命危险,她自己一个人冒险也就算了,不值当再搭上两个人。
南辰见她傻呆呆地发怔,便拍拍她的肩膀,笑道:“咱们先进城去吧!找个地方先落脚,等天黑了之后再去东大街。你远远瞧瞧她们,咱们就走。”
林旋儿听到可以回去看看,哪里有不依的,便都点了头。
出了大门,便看到英介赶着车子等在外头,庆祥接过马鞭子,跳上去坐好,林旋儿踩着脚凳爬上去,刚要关上车门,便看到南辰掀帘子进来,将前头衣襟一甩,坐下了。
林旋儿探出头忘了一眼,只见后头再无人跟着,便是连英介也留在那里了,有些着慌,南辰见了,便轻笑道:“你慌什么?横竖带你去看就是了,我也不愿坐车,只是这一进城容易让人瞧见,不太方便。”
还是个有头有脸、人人认识的主儿。
林旋儿见他闭目养神,叹了一口气,便轻声道:“你是好人,还是坏人 ?'…'”
南辰听了,睁开眼睛看她一眼,笑道:“你是黄口小儿么?好人,坏人,当在看大戏么?难道我也得再脸上画上油彩让你好辨认么?”
“我只想,这一趟回去了,便是再不能回来的了,想到要追随你们一辈子,难免觉得有些胆寒,再一细想,我竟连你是个什么人都不知道!”林旋儿叹了一声。
南辰听了,细想了一回,却又十分郑重地点头道:“我不知道。”
林旋儿听这回话,虽不甚明白,却也比明白着说强些,至少,他言辞慷慨企图欺人耳目,因而释然一笑道:“他们都说你是好人。”
“你这话言下之意便是单你认为我不是。”南辰会她一句。
林旋儿见他目似明星,炯炯有神,直勾勾地盯着自己,似乎在等她的回答,便点头道:“我希望你是。”
“这话说得巧。”南辰听罢,沉思了一回,双手枕在脑后,靠着车壁,望向顶棚,又问道:“
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