居无言领着她走进云织坊,吩咐管事大娘不许让人到后面打扰之后,便在众人好奇的注目下,带着谈西施走进内室。
“坐。”他招呼着,并替她倒了一杯茶,微笑地望着她。“现在可以开口了吧?”
谈西施未语先叹。
“人家本来很有自信的,我也知道自己的声音是一大败笔,甚至因此装哑巴,可是……”沮丧的瞥了他一眼。“没想到无艳姐姐竟然一眼就认出我来,让人家好灰心。”
“其实你的装扮很成功。”居无言见她这么沮丧,有些不忍的说。
“无艳姐姐不用安慰我了。”谈西施叹气,捧着杯子慢慢的啜了口茶。
“不,我是说真的。”他摇头,认真的望着她。“你真的扮得很好,又很自然,若非我对你太熟悉,绝对认不出来。”
“真的?”谈西施却是半信半疑。
“真的。”他点头给予保证。
“太好了!不枉费我花了一个多时辰打扮。”谈西施开心的说。
“你怎么懂这些?”这是居无言好奇的地方。
“是三妹教的,之前决定让二妹进将军府时,三妹教二妹易装打扮,免得又因为美貌旁生枝节,我在一旁看着就学起来了,这几日我可是下过功夫练习呢,直到有自信,才敢出门。”
他没问谈昭君又是怎么知道这些的。
“你为什么做这样打扮?”这个才是重点。
“我觉得这样子做事比较方便啊!”谈西施笑答,“今天上街之后,几乎没人注意我,这样好轻松、好自在呢。”
“西施……”
“嗯嗯。”谈西施一边摇头,一边伸出食指在他面前摇了摇。“我现在叫小刀。”小刀是罚总管外孙的名,去年总管的女儿带着小刀来洛阳探望他,是一个好可爱、好可爱的小娃儿。
“西施。”居无言表情凝重的望着她。“我们不是说好,目前先专注于解决生活困境吗?”
“我知道,不过现在有了收入,日子不再那么拮据了,我才……”
“只是不再那么拮据,你就认为问题解决了吗?如果现下突然急需一笔银子呢?譬如说你爹,在里头急需疏通打关节,你有积蓄吗?又或者二姑娘因为某事必须马上赎身离开将军府,你可以马上拿出来吗?你没忘了谈家依然债台高筑,三娘最多只能和债主谈妥你们能应付的还款方式,债依然要偿还的,这些你都忘了吗?”居无言严肃地一一追问。
“我……”谈西施脸上的血色褪去,顿时无言以对。
“我知道你过去生活无忧无虑,从来不用担心这些,不懂情有可原,所以我会帮你,才会对你说明白,让你能真正理解,你懂吗?”
“我懂,可是……”她急切地摇着头,“我不是在玩啊,我也不会缓了交绣的速度,明儿个要交的那套枕被,后天要给的五套桌巾、门帘、床帷,我都已绣好了,甚至是那幅绣画,你说三个月后才要交的百子图,我的进度超前了至少二十日……”
“西施”居无言不忍地轻唤。
谈西施还是摇头,打断他。
“无艳姐姐,该做的事,我一件也没耽误,而且也不会草草了事,我不再是养在深闺的千金小姐了,不能再放任自己继续天真无知,无艳姐姐,难道你不能理解我这么做用意吗?”她咬着唇问。
“我当然理解,但是你必须一步一步来,不能自己毫无头绪的乱闯啊,如果又遇到什么麻烦、出了事儿,没有人及时救你,怎么办?”
“所以我才打扮成这样啊,这样就不会有人认出我,也不会有人觊觎我的美色了呀。”
“西施,市井中,不是只有好色之徒啊!”居无言叹息。“那些欺凌弱小之辈更是俯拾即是,你这模样,又是个哑巴,一看就是好欺负的样子,你没瞧见过仅是不小心挡了路,便被地痞流氓打断腿的人,甚至被围殴重任、去掉半条命的人吧。”
谈西施吓白了脸,唇儿微颤,惊恐的看着他。
“真……真有这样的事?”
“我没有必要说谎吓你,我刚刚说的,还勉强算得上‘事出有因’,更多的是事出无因,只因为那些人看不顺眼,或心情差想找人发泄,甚至是故意制造事端,想趁机敲诈勒索,让人防不胜防,想回避都回避不了。“居无言瞧她脸色已经吓白了,有些不忍,拍了拍她的头,”就是因为这样,所以我才不赞同你自己一个人在外头乱闯啊。”
“那……那……”谈西施双手紧揪着衣裳,“那些事儿确实很可怕,光是听,就让我心惊胆战,可无艳姐姐,我不能因为这样就退缩啊!现下是有你帮忙,我可以继续安适的躲在家里,可这终究非长久之计,我还是得学着自立。”
“瞧,就算外头这么可怕,市井里讨生活的人并没有比较少不是吗?他们可以,我当然也行,就算不是马上,但不迈出第一步,就只能永远停留在原地了。”
居无言心中感叹,她真的成长了。
“既然你这么说,那么让我听听你有什么计划吧!”
“我知道自己对市井平民生活很无知,所以不会自以为是的说我可以自己讨生活,至少现下是不可能的,所以……”谈西施勾起一抹娇俏的笑容。“无艳姐姐,你收我当小厮吧,跟着你,就不用担心被欺凌,我可以帮你打杂跑腿,好不?”
“西施……”居无言听了蹙眉。
“拜托,无艳姐姐,求求你啦!”她娇声哀求。“一天只要两个时辰,其他时间,我会努力做女红完成绣品,好不好?”
“一天两个时辰,你自己可有想过怎么安排时间?”居无言望着她。
“嗯。”谈西施立即点头。
连这个都想好了?可见她是有经过思考,而非一时冲动行事。
“说来听听。”居无言直说。
“我在想,清晨我做的糕点,都还要劳烦无艳姐姐跑一趟,送到糕饼铺去,这样挺麻烦的,所以干脆早上我就用这样的打扮,直接到糕饼铺去帮忙做糕点,做好了之后,就可以跟在无艳姐姐身边,当个打杂跑腿的跟班,能学什么就学什么,要不,能长长见识,拓展视界,让自己不再那么无知也是好的,等到午膳过后,我就回家做绣品,处理家务事。”她双眼晶亮的望着居无言。“如何?无艳姐姐,我这样安排可以吗?”
“看来你都打算好了。”居无言叹气,最后只能无奈的妥协。“真拿你没办法,好吧,我认输,就依照你的意思。”
“谢谢你,无艳姐姐。”谈西施开心的扑上前抱住他。
居无言差点被她扑倒,赶紧稳住身子坐正,虽然知道这个决定可能会引来更多不必要的麻烦,不过见她这么开心,他不后悔自己的决定。
“啊!”一声惊愕低呼响起。
居无言望向门口,就见云织坊的管事大娘惊愕的张着嘴站在那儿,一双眼儿瞠得大大的,愕然的看着他们。
“对不住,我……什么也没看见……没看见……”回过神来,她赶紧退了去。
“啊?”谈西施愣愣的眨眨眼,目送管事大娘涨红着脸飞快的退下去,还很谨慎的将门关上,不禁有些迷糊。“管事大娘怎么了吗?”
居无言心中暗叹,光是看表情,就知道肯定是误会了。
“西施,你先放开我。”他温声说。
谈西施一征,猛地放开他。
“对……对不起。”她嗫嚅地道歉,脸上发烫着,着实庆幸自己把脸抹黑了,无艳姐姐看不见自己脸红的样子。
真是的,她怎么又忘形了呢!
她们三姐妹感情深厚,不管是开心伤心,都常常这样互相拥抱,觉得很平常。可是她发现无艳姐姐不习惯这样亲密的接触,每次她一贴近,无艳姐姐就会变得有点僵硬,所以她常叮咛自己不要忘形,可是偏偏一开心,就会忘了。
“傻话,说什么对不起。”居无言轻斥。
“那个……管事大姐怎么了吗?”她疑惑的问。
“我也不知道。”居无言无奈的一笑,“好了,别理会她,西施,你坐下,有件事还是得叮咛你,你要注意听,并牢牢记住,且确实做到,好吗?”
“好,无艳姐姐请说。”她赶紧回到椅子上坐好。
“今天回去之后,我会在我们寝院相隔的那道墙,选个隐密的地方打个洞,装个小门,以后‘小刀’出入就从居家出入,再回你的院落。”
“咦?为什么?”她疑惑不解。
“因为我们不能让人发现小刀和谈家有关,名义上,小刀就住在居家,懂吗?”居无言慎重的叮咛。
谈西施一愣,旋即恍悟,懂了。
小刀是跟着无艳姐姐的,若让人知道小刀又和谈家有关,会给居家带来麻烦的!她竟然都没有想到这一点,真是太糟糕了!
“我知道了,可是,你爹娘那边……”
“我叔公家娶孙媳妇儿,他们到京城去道贺观礼,顺便四处游览,少说也要一两个月才会回来,等他们回来我会跟他们说清楚,我决定的事,他们不会反对。”严格说来,应该是不敢反对。“不过我爹娘的性子藏不住话,所以所有的事都得瞒着他们,你也别露了口风。”
“嗯,我知道了。”谈西施点头。
“你丫环那边……”
“春桃?她是知道我打算易装,不过今天她帮总管做些事,不知道我这模样。”
“那也别让她知道,把东西拿到我那儿,在我那儿易装。”
“好。”这事谈西施没意见。
“很好,那接下来你有事吗?”
“没有。”她摇头。
“那么,我带你到糕饼铺去,把‘小刀’介绍给铺子里的大伙儿认识。”
一向独来独往的居家大姑娘,最近一个多月来身边竟然多了一个跟前跟后的少年,原本这应该也没什么好在意的,大户人家在身旁收几个小厮婢女贴身伺候并不稀奇,可偏偏两人举止亲密,出双入对,甚至有传言有人不小心撞见两人在暗室干着苟且之事。
于是,居家的无盐女养了一个小男人的事,便沸沸扬扬的传了开来。
这样的流言耳语,最近在市井中,俨然胜过了居家大少爷即将归来、居家大肚娘即将出阁的消息。
一大清早,居家的糕饼铺热热闹闹,大伙正忙着各自。
啪答啪答,一阵跑步声,接着砰地一声,一大锅秤好重量的面粉立即放在洪大叔负责的炲上。
“小刀,水凉了没有?”那边洪大婶喊着。
啪答啪答,呯,一大壶已经放凉的开水交给洪大婶。
“小刀,糖霜呢?快拿过来!”另一边,洪大哥叫着。
啪答啪答,砰,两个装满糖霜的碗公放在洪大哥面前。
“小刀,红豆泥呢?放到哪儿去了?”另一头,洪大姐扬开了嗓子。
啪答啪答,刷,一个装满红豆泥的陶锅从长桌另一头滑到洪大姐眼前。
“小刀,我要的五十个蛋打好了吗?”洪二哥冲进烤房里,一边在腰上绑上围巾,头上也绑上发巾,一边喊。
啪答啪答,刷,拉来一篓鸡蛋,锵鏮一声,放下两个锅子,准备分装蛋白和蛋黄,嗑嗑嗑嗑,鸡蛋破壳声连绵不绝。
打好了蛋,她捧着那锅蛋黄放到桌上,然后抱着另一锅蛋白放到搅拌架下,开始卖力的摇着摇杆搅拌。
原来,做这些事是这么的累啊!
谈西施一边搅拌,一边在心里叹道。
以前在家里,她做的东西都是少量,也有人帮忙做事前的准备工作,她从来不知道真正辛苦的就是这些工作。
她还只是负责打杂而已,真正做事的是洪大叔他们一家子呢。
原本她是打算来到糕饼铺之后,就动手做自己平常做的几盘糕点,做好了就可以去找无艳姐姐,或是等无艳姐姐来接她。
可第一天,她就知道自己的想法和打算有多天真无知!
之后她更发现,糕饼铺人手是不足没错,可是无艳姐姐买她的糕点,根本是纯粹帮她忙,而不是真的需要。
知道了之后,她心里暗暗羞愧不已。
所以纵使辛苦,她也发誓自己一定要撑下来。
可喜的是,纵使自己手忙脚乱,好像没帮上忙,反而给洪家一家制造了麻烦,但是洪家一家人都没有嫌弃她什么,还是照样教她,照常使唤她,渐渐的,经过这些日子的磨练,她也开始稍能应付了。
“好了,小刀。”肩上被一拍,谈西施差点栽进大锅里,她稳住自己,抬头后望,是洪二哥。“你的力道不太够,所以接下来交给我,黄金酥快烤好了,你去帮忙涂蛋黄。”
谈西施喘着气点头,抱着那
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