《2007.08 7a.鸟笼里的暹逻猫(上) 埃米尔·裘雷欧瓦,于雪侬》

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2007.08 7a.鸟笼里的暹逻猫(上) 埃米尔·裘雷欧瓦,于雪侬- 第13部分


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  “哦?”沛皮尼瞄一下身旁的妹妹梅耶,后者表情隐隐有些黯然。“埃米尔想带谁去呢?”

  “他呀,”伊德也瞄了一下眼,不过他瞄的是三张黑睑。“他想带……”

  “埃米尔先生,很抱歉打扰,但外面有位于小姐,她说是……”

  锵!

  酒杯碎裂声打断了女仆的话,不过她也没打算说完,因为起居室里已经不见埃米尔的踪影了。

  “那位于小姐是谁?”沛皮尼愕然问。

  “真厉害!”伊德哈哈大笑。“总是能在最紧急的时候赶到!”

  片刻后,埃米尔回到起居室,大家都感觉得到他不一样了,虽然他的表情依旧冷峻,但脚步十分轻快,甚至有点雀跃。

  “我们雪侬小姐赶到了?”伊德问。“在更衣?”

  埃米尔颔首,到酒柜旁为自己重新倒一杯酒。

  “可恶,那个女人又来干什么?”子爵夫人忿忿道。

  “现在我总算明白为什么你们那么讨厌她了!”玛克琳喃喃嘟囔。

  “那个该死的女人真不知羞耻,老是缠著埃米尔!”伊莲娜更是咬牙切齿。

  是谁在缠著谁呀?

  十五分钟后,雪侬出现了,说实话,她穿的根本不是十九世纪的女装,而是二十世纪的晚礼服,一款复古风味十足的晚礼服。

  白缎长袖礼服后面垂著一小段拖地的裙裾,低胸露肩的衣领上是一圈白色大玫瑰,蓬松饱满的裙摆处也绕著一圈更大的白玫瑰,衬上高挽的云鬓上那朵白玫瑰,还有珍珠耳饰、珍珠项炼,浓淡适宜的晚宴妆,她看上去是如此高贵大方又浪漫典雅,就像一朵娇艳欲滴的白玫瑰。

  起居室里的男人们全都看痴了眼,甚至女人们也张著嘴一时吭不出声来。

  “抱歉、抱歉,让你们久等了!”

  “不要紧。”

  “那么,可以出发了吗?”

  “当然。”才几句话,埃米尔就带著雪侬走人,早已忘了还有其他人的存在。

  “那就是……”沛皮尼又瞥向梅耶,后者咬著下唇,几乎要哭了。“埃米尔心仪的女人?”

  “何止心仪,埃米尔简直是……”伊德滑稽的咧咧嘴。

  “怎样?”

  “怕她,我想你懂我的意思,嗯?”

  男人会怕女人,只有两种情况,一种是女人太凶悍,男人压制不住;另一种是太在乎她,所以怕她生气。

  就埃米尔而言,明眼人一看就知道,是第二种情况。

  听伊德一说,不仅沛皮尼兄妹哑然以对,子爵夫人和伊莲娜更是愀然色变,当下就开始交头接耳窃窃私语,积极筹画卑鄙无耻、下流龌龊的计策,阴谋暗中搞破坏,很快的,玛克琳也加入了,因为雪侬“抢”了她参加宫廷舞会的机会。

  无论如何,她们绝不能让埃米尔和那个女人在一起!

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  杜乐丽宫里专门举办宫廷舞会的元帅之房,这晚也挤满了两、三千人,胸前配满五颜六色勋章的显贵男士们仿彿闪闪发亮的圣诞树,一座座结婚蛋糕掐著绣花手帕搔首弄姿,频频抛媚眼,顺便用扇子发送无线电报给情人。

  在路易国王一行人入场,王妃就座之后,管弦乐团才开始演奏卡德利尔舞曲,于是,舞会开始了,所有人都集中到大厅中央开始跳舞,只余下少数人仍然待在原处,譬如埃米尔和雪侬,因为除了华尔滋和加洛普舞之外,雪侬都不会跳。

  “埃米尔。”

  “嗯?”

  “你打算整个晚上都用马脸跟人家打招呼吗?”

  从第一脚踏入杜乐丽宫,埃米尔就寸步不离的守在雪侬身边,舞会开始之后,只要有男人过来来邀请雪侬跳舞,他的脸就会拉成隔夜的法国面包——又长又硬,再用比钢铁更生硬的语气替她拒绝,她只好一直用左手持扇挡在脸前。

  请离我远点,这里有大型危险动物。

  “……你没来。”

  听他指控的语气,雪侬立刻知道他说的是五天前她的承诺。

  “对不起嘛,”她理亏地吐吐舌头。“我又不是故意的,我也没想到突然有人来找我,还死赖著不走……”

  “男的?”声音有点阴沉。

  “女的。”

  “你应该告诉我联络你的方法。”声音正常了。

  “这个嘛……”雪侬沉吟苦思半天。“好难!”要真那么容易,时光机就不必发明得那么辛苦了。

  埃米尔沉默一会儿。

  “你想再参加宫廷舞会吗?”

  “不想!”

  “为什么?”

  “我只是想看看路易国王,现在看过了,我还来干什么?”

  凝眸注视著她,埃米尔又静默片刻。

  “那么,要如何你才肯留下来?”

  “留下来?”雪侬讶异的复述道。“留在哪儿?”

  “巴黎,我必须处理一些公事,暂时还不能回夜丘。”

  他要处理公事,关她什么事?难不成要她客串秘书?

  “你可以派人送我回去嘛!”

  “我希望你留下来。”

  “可是……”雪侬原想继续拒绝,但转眼一想,不是早已决定要来看看为什么只有她会碰上这种事的吗?

  那么,是不是应该顺其自然才对?

  不然靠她自己,一点头绪都没有,连怎么开始,要从哪里开始都不知道,又找得出什么答案来?

  好吧,就顺其自然!

  “呃,我是说,古堡的女主卧,有人会进去吗?”

  埃米尔呆了一下,不解她为何突然转到这个问题上来。“不会,女主卧没有人住,自然也不会有人去清理,尤其是在你出现之后……”

  “我?”

  “要知道,我们国家的习俗与你们不同,在我们国家,淑女是不可以出现在男士的卧房里的,倘若被人看见了,你的名誉将会彻底被毁,因此我特别交代仆人,没有得到我的同意就不许进女主卧,所以,不会有人进去。你问这个做什么?”

  很好,这么一来,她的东西就不会被发现了。

  “随便问问。”雪侬说,“我带的衣服不够,怎么办?”再次转开话题。

  “你愿意留下来?”埃米尔双眼瞬间灼亮起来。“没问题,衣服不够,明天我就叫人来帮你量身订做!”

  雪侬耸耸肩。“好,不过样式由我自己决定。”她拒绝变成另一座结婚蛋糕。

  埃米尔毫不犹豫的点头同意。“当然。”

  问题解决了,看得出埃米尔很高兴,再有人来邀请雪侬跳舞时,他的表情依旧冷峻,但代替她婉拒的口气缓和多了。

  “埃米尔。”

  “什么?”

  “到底哪一个才是你?”

  俯下眼来,“嗯?”埃米尔不解的凝睇她。

  雪侬仰起眸子迎视他的目光。“当你跟我独处的时候,毫无疑问,你是最最亲切温和的标准绅士,可是……”她没再说下去,相信他也应该明白她的意思。

  埃米尔垂下视线,沉默片刻。

  “我怕吓跑你。”

  说得也对,那一回如果不是他及时撤下冷峻的气势,换上温和的面貌,她八成会吓得再也不敢来了,说不定还会连夜搬离古堡;之后,若非他继续保持亲切随和的绅士风度,就算来了,她也会尽量避开他,因为她最讨厌“傲慢”的有钱人。

  认识她的人都知道,杜奥布罗杰家虽富有,但她的作风向来是最平民化的,交朋友只交那种以诚心对待彼此的人,从不考虑家世财富,除了订制这批泡泡袖的复古女装之外,她所有衣物用品都是杜奥爸爸、妈妈主动买给她的,不然她的东西都会用到已经连修补的价值都没有才丢掉。

  她从不认为财富是一件值得骄傲炫耀的事。

  不过……“你是说,我对你最初的印象才是对的?”她觉得不像啊!

  埃米尔又静默了好半晌,突然问:“你还想跳舞吗?”

  “呃?”漠不相干的问题,听得雪侬脑筋有点转不过来。“不想,我只是来看看路易国王长什么样子的,根本没想过要跳舞。”

  “那我们先回去吧!”

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  虽然他们回到宅邸时仍然相当早,不过刚过午夜而已,但不能参加宫廷舞会的人没事干,都早早就去睡了,除了尽责的老管家还在等门。

  “先生还需要什么吗?”

  “你累了吗?”埃米尔问雪侬,后者摇摇头,他便吩咐老管家,“帮我们准备一些点心和红茶,然后你就可以去睡了。”再转注雪侬。“你先去更衣,待会儿在书房见。”

  半个钟头后,雪侬来到一楼的书房,见埃米尔端著一杯酒在书桌后沉思。

  “你有什么事想告诉我吗?”

  见她出现,埃米尔立刻起身以示礼貌,待她落坐后,他又亲自替她倒红茶,并把点心盘子挪到她面前,再回到他自己的座位坐下,又端起酒杯浅酌,默然沉思。

  好一会儿时间,书房里没有丁点声音。

  “我有两个叔叔,”他突然开口了。“明天你就可以见到索瓦三叔,他是个非常忠厚老实的人,因此我可以放心的把公司交给他;但弗朗二叔,他是个典型的浪荡子,整天游手好闲不务正业,总以为只要有我父亲无限制供应他金钱,为何他要工作?于是每天吃喝玩乐,缺钱就跟我父亲伸手……”

  凝望著玻璃杯中暗红的液体,他继续往下述说。

  “起初父亲一直忍耐,直至弗朗叔叔学会赌博,债主开始到我家来讨债,父亲不得不缩减他的津贴以示警告,但弗朗叔叔依然故我,于是父亲只好一再缩减他的津贴,一再劝诫他,终于有一天,我父亲警告他,倘若他再不戒赌,父亲会把他赶出门,再也不管他的死活了……”

  他顿了一下。“两天后,我父亲因为落马意外摔断脖子去世!”

  雪侬呆了呆。“咦?”这么巧?

  “父亲去世前,我一直在伦敦念书,后来又到巴黎继承舅舅的财产与公司,直到父亲去世后,我才回到夜丘继承康帝酒园,学习种植葡萄与酿酒的知识,而弗朗叔叔也很殷勤的提供他的协助,又主动提议说他可以暂时替我处理帐务方面的问题,好让我专心学习,因为他是我叔叔,我相信他……”

  听到这里,没来由的,雪侬突然觉得背脊有点发凉,赶紧端起杯子来喝下好几口热红茶,却依然驱不走胸口隐隐的心寒。

  “之后,伊德他父亲好几次私底下警告我弗朗叔叔不可信,并告诉我父亲去世前正在犹豫是否要赶走弗朗叔叔,考虑再三后,我决定收回帐簿。记得当时已经相当晚了,叔叔刚从外面回来,由于他时常不在家,所以我决定立刻去找他收回帐簿,不意却恰好被我听见他在对婶婶炫耀……”

  叙述突然中断,埃米尔仰杯一口饮尽杯中的酒,粗鲁的横臂抹去唇边的酒渍,又深呼吸好几下,仿佛在压抑什么。

  “他对婶婶炫耀说,害死我父亲是他这辈子做过最聪明的事……”

  果然!

  雪侬心头顿时凉到谷底,双手捧著热腾腾的红茶,却温暖不了她的心。

  “接著他又说,如我这般温和好说话的人,他随便哄哄就可以吃定我了,过两年他会再安排另一次意外,由于我尚未娶妻生子,届时我的财产将会由弗朗叔叔的长子继承,这就是他的计画……”

  “上帝!”雪侬惊恐地呻吟。

  “就在那一刻,我才霍然恍悟是我的温和脾气害死了我父亲,若非叔叔认为我很容易控制,他不会害死我父亲,同时我也了解到只要我是个富有的人,我就没资格做我自己,我必须是个人家不敢轻易招惹的人……”

  以他的处境来说,的确是,看看伊莲娜和子爵夫人就知道了,也难怪起初几次见到她时,他会认定她是心怀不轨来诱惑他的。

  在某些状况下,拥有财富反而不是好事。

  “所以你才会迫使自己成为一个令人忌惮的人,”雪侬低语。“其实你的本性温和又亲切,是个好说话的好好先生。”说穿了,他只是在保护自己。

  埃米尔面颊抽搐一下,又倒出满满一大杯酒猛然一口喝下,绷著下颚没说话。

  “但是,埃米尔,”雪侬温柔的低喃。“你父亲的死不能怪你呀!”

  “为什么不?”埃米尔愤怒的反驳。“如果当时的我跟现在一样,你以为弗朗叔叔还会害死我父亲吗?”

  呃,这个嘛,说得也没错啦,如果当时他也像现在这样严峻冷漠、难以控制,害死他父亲也没用,搞不好还会立刻受到他的怀疑、调查,届时就算他叔叔想再安排意外害死他,也要
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