妻命难违(扮)- 第2部分

　　她的祈祷代表了大家的共同心声，众人一阵沉默。

　　「不要担心。」顾正堂安慰大家。「骷髅王多在东海，火海狼虽然在南边，但他不抢劫商船，只要不去招惹他，他不会骚扰你。」

　　「没错。」啸岚振作起精神。「况且我们船上的火炮也不是做摆设的！」

　　然而，事情往往就是这样，越担心什么，就越可能碰上什么。

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　　数日后，天气一改往日的晴朗，从一早起就阴沉沉的。午时过后，万通号进入一段狭窄的海道，这里礁石林立，风急浪高。

　　由于怕触礁，大家不再轻松，各自认真地守在自己的位置上。

　　阿旺让拉爬手（升降风帆的人）降下几张帆，以减低船速，稳定航行。

　　再往前走，风更大了，劲风掀起巨大的海浪。

　　「阿旺，要不拋锚停一夜，等天亮风定后再走？」顾正堂迎着大风喊，他担心风力加剧船会受损。

　　「不妥，这里是风口，风浪太大，若停下对船的损耗更大。等过了这段海域就可以升帆。」阿旺同样在大风巨涛声中，扯着嗓门回答他。

　　庞大的万通号在滔天巨浪中蹒跚前行，渐渐走出了黑色暗礁区。

　　然而，就在险情即将解除时，一块巨大的礁石后突然闪出一艘船头画着醒目骷髅头的双桅木船，那船速度很快，仿佛这里突兀的礁石和狭窄的信道对它没有影响似地往万通号冲来。

　　「老天爷哪，那是骷髅王！」顾正堂看着那船帆上巨大的骷髅大惊失色。

　　剎那间，全船的人都紧张起来了。

　　「挂满帆——火炮手就位！」阿旺大声命令着，往顶层的瞭望塔奔去。

　　很快，风帆升起，炮口打开，各火药手准备完毕。前后舵手紧握舵柄，根据风向转动着轮盘，控帆手们站在桅杆下拉控着升降帆的绳索。大家同心协力，希望将自己、也将同伴带离那魔鬼骤然划出的死亡之圈。

　　一冲出了暗礁密布的海道，万通号即刻全速前进，可惜它体积庞大，船速有限。而紧随身后的骷髅号属于进攻型的战船，船体狭窄，吃水浅、阻力小，所以速度极快，转眼之间就如同鬼魅般地靠近了，也可以听见魔鬼的狞笑和吼叫。

　　「停下！见了阎王爷，想不进贡就开溜吗？」

　　「他娘的，再不停下，老子开炮轰了你！」

　　魔鬼船上的各种咒骂与威胁都没能阻止万通号的全速航行，这下惹怒了魔王。

　　砰！砰！

　　魔鬼船终于开炮了，但显然不想毁坏这艘华丽无比、又满载精美宝物的船，所有的炮弹都在万通号两舷外的海里爆炸，炸起的海浪窜入半空中，在万通号两舷外形成一道道巨大的水柱。

　　万通号在阿旺的指挥下一面全力前进，一面用火炮予以回击。

　　霎时，震天响的炮弹落在万通号的左右方，甚至落在了前方，巨大的水柱将大船困住，形成强大的气流，迫使万通号不得不减速。

　　「阿岚，快，快躲到底舱去！」眼见无法逃避魔鬼船的追击，顾正堂知道厄运降临了，急忙拉着正在控帆的啸岚要她躲避，其它水手也都要她躲起来。

　　面对突然出现的一切，啸岚也很害怕。听海盗故事时，她就知道骷髅王是个冷血杀人魔，很早就闯出了名号，没人知道他的真实姓名，只知道他的船过去是以传说中的双头乌贼海怪为旗帜，后来学了西洋海盗，换了骷髅头。他嗜财如命、心狠手辣，烧杀掳掠无恶不做，沿海这一带遭他祸害的人可不少。

　　如今碰上了他，自然让啸岚心里发慌，但她绝不会独自逃跑。

　　「不，我要和大家在一起！」她坚决摇头。

　　这时，一枚炮弹落在船头，打断了前舵，舵手也受了伤。

　　啸岚立刻过去照料伤者。

　　阿旺从瞭望塔奔下，看到失灵的前舵和被打坏了的船头，脸色骤变。

　　啸岚对他说：「阿旺，停火吧，大家的生命重要，也许那帮海盗只是要船上的货，让他们取去就是。」

　　炮火中，船尾舵及船身又有多处受创，阿旺只得下令拋锚收帆停火。并要求大家在海盗上船后不要抵抗，见机行事。

　　「阿岚怎么办？」顾正堂忧心如焚地看着她，庆幸她是一身男子打扮，否则好色冷酷的骷髅王若得知这里有个如花似玉的女人，那还得了！

　　「不要为我担心，除了船上的兄弟们，没人知道我是女人！」啸岚安抚他。「而且我也不是手无缚鸡之力的人！」

　　「阿岚说的是，只要她的女儿身不暴露，让她跟大家在一起反而安全些。」阿旺赞同啸岚的意见，又提醒她：「等会儿少开口，不要引起他们的注意。」

　　就在这时船身一震，海盗船已经拋出钩竿，用「猫爪」钩住了万通号的船尾，两船迅速靠近。浮桥搭起，骷髅号上的男人们涌来，将万通号上所有人都赶到前甲板上团团围住。

　　那群男人个个面色黝黑，赤裸的脚五趾龟裂，一看便知是长年在船上生活的走海人。他们的黑衫后都印着一幅如同他们船头和风帆上画着的图，那白色方块内是个骷髅加上两根交叉骨头。听说那是骷髅王起家时，为了凸显自己的海霸形象，特意从西洋海盗那里学来的海盗标帜。

　　面对这样的符号和这些凶狠的男人，啸岚心生寒意。

　　这时一个面带骷髅面具，身披黑色斗篷，体态细瘦的男人踏着浮板走来。

　　难道他就是「骷髅王」？啸岚看着他脸上令人胆寒的面具和恍若幽灵似的身形疑惑地想。

　　「大王，船上货物齐全，船身略有损坏。」一个海盗迎上前报告。

　　这「幽灵」果真是骷髅王！啸岚明白了。

　　「船上人全在这里吗？」骷髅面具后发出的低哑嗓音让人想起破锣声。

　　「是，全在这里。」男人说。

　　「好极了！」「幽灵」发出刺耳的阴冷笑声。「贱民，在本王令下竟想逃跑，还敢对我开火？你们统统该死！」

　　他的声音听起来比破锣嗓子还难听，而那冰冷的语气更像地狱之鬼。

　　「大王，如何发落他们？」

　　「原船带走，这些人统统沉海喂鱼！」「幽灵」冷酷地说。

　　「你们不可劫船掠货还杀人性命，这是有官府公凭的秦氏商船！」阿旺大声抗议，可立即招到一记重拳，嘴角迸出血水。

　　「官府公凭又怎样？就是官府战船、朝廷官船，本王一样照抢！」骷髅面具后的声音变得尖亢，也更冷酷。

　　「阿旺！」站在他身后的啸岚急忙扶住他，顾正堂和其它人也立即涌上前。

　　「怎么？想反抗？」「幽灵」鄙弃地指着阿旺说：「好极了！看来你是船老大，那就由你开始，得让你死得有趣点——来人！」

　　他随意地将身上的斗篷一扬，头都不回地喊：「绑住他的四肢扔进海里！」

　　「不可以！」万通号的人齐声怒吼。

　　包围着他们的黑衣男人立刻挥舞船斧逼近他们，一场屠杀似乎难以避免。

　　就在这千钧一发之际，一阵阵海螺号声从东南方响起。

　　「大王，火海狼！」有黑衣人惊叫。

　　其它黑衣人纷纷转头眺望阴沉沉的海面，果真看到远处有船影出现。

　　「哈哈，好极了！」骷髅王说着他的口头禅，傲慢地命令手下。「将他们统统捆起来关进底舱，等套住那匹海狼，本王要用他们的人头庆祝今日的战果！」

　　这突然发生的一切令啸岚和万通号的人们错愕不已，谁也没想到这趟航行会遇上海盗，而且还同时遇上了威震四海的两大海盗！

　　这真是「福无双至，祸不单行」啊！

　　当黑衣人粗鲁地把她的双手捆绑在身后时，啸岚往远处全速驶来的帆船看去，但只隐约看出那是一艘多桅多帆的大船，就被身后那人粗鲁地拉走。

　　为了避免被那个讨厌的男人碰到，她在被抓住的同时，不仅很「配合」地背起双手让他捆，还主动跟随在万通号的人们身后走下舷梯。

　　可到底舱门口时，那人还是猛地推了她一把，将她推倒在地，随即门在她身后被锁上，漆黑的舱内什么都看不见，她揉着摔痛的膝盖低声咒骂着坐起身来。

　　「阿岚，是你吗？」稍远处传来阿旺的声音。

　　「是我，阿旺哥。」她心头一喜，往那里挪过去，肩膀却碰到一只木箱，痛得她忍不住哼了一声。

　　阿旺提醒她。「小心点，这里是压舱，有很多木箱，你不要再走动了，以免伤着。」

　　「还有谁？顾叔在这里吗？」她慢慢地往里挪动，并低声问。

　　又有几个人的声音响应着她，在这危难关头听到熟悉的声音，真是让啸岚高兴，可是没有听到顾正堂的声音，又让她担心。

　　「顾叔呢？他怎么没在这里？」

　　「别担心，我看到顾叔被推进了隔壁舱里，还有好几个兄弟也在那里。」

　　这时外面传来叫骂声，接着是鸟铳枪和机炮的轰鸣声夹杂着海浪的咆哮声，船身也随之激烈的摇摆。

　　「快听，一定是火海狼跟骷髅王打起来了！」

　　「听那声音，打得挺激烈的，好象火器不少呢。」

　　「嗯，是很激烈。」啸岚侧耳倾听，满怀希望地说：「但愿他们两败俱伤！」

　　而在希望他们两败俱伤的同时，她也很想见见这个在传说中像狼一样敏锐凶狠的大海盗。

　　从海盗故事里，她早就知道火海狼本名叫霍海潮，原是潮州富商之子，家中数代从事海上贸易。海禁断了生路后，霍家逐渐没落，他爹娘相继去世，为谋生路，十七、八的他上了宁波来的富海号，那是专门走私内陆奇货的海盗船。不久，就凭着聪明好学和冷静个性深受帮主赏识，亲授他航海本事，又收他做了义子。

　　几年后，他义父死于一次海盗火并。之后他带着剩余的兄弟在海上寻仇，几年前又私造多桅大船，专门走私朝廷禁运的贵重货物。他的船速度快，炮火利，手下个个凶狠，没人敢惹。

　　听着头顶依稀传来的吵杂声和脚步声，她暗自想：今天两大海盗都盯上了万通号，可她却被关在这里，不能亲眼目睹他们的厮杀，想来似乎有点可惜。

　　不久，凌乱的脚步声伴着大声的吼叫凌乱地响起，但很快又消失了，接着叫骂声似乎也远去，只隐隐约约仍听到枪炮的轰鸣。

　　就在大家猜测着外面到底发生了什么事时，令人担心又期待的安静降临了，外面再也听不到任何声音。黑暗中，啸岚觉得时间仿佛停止了。

　　「阿旺哥，没声音了。」她惊喜地说。

　　「我们出去吧！」有人提议。

　　「先别着急，等等看……」

　　阿旺的话还没说完，头顶的甲板响起沉重的脚步声和含糊不清的说话声，而令人担忧的是，船身随即再次激烈地摇晃起来。

　　「老天，该不会是海盗又来了？」

　　「听脚步声，这些人不是骷髅王的人，一定是火海狼！」有人紧张地说。

　　啸岚沮丧地接口：「不管是谁，反正都是该死的海盗！」

　　舱里笼罩着低沉的气压，没人说话，大家都知道他们原先的希望落了空。

　　「有人来了！」阿旺提醒她。「阿岚，少说话，小心点！」

　　啸岚来不及回答，就听「喀嚓」一响，紧闭的铁门开了，门口立着两个男人，因为阴天，光线不明亮，黑暗的舱内仅有微弱的亮光。

　　「出来！」门口的男人高声喊。

　　啸岚眼前出现晃动的身影，看不出是谁，但她知道是阿旺他们鱼贯而出。

　　她想站起来跟随大家，可麻木的双腿和被绑住的手让她又跌坐回去。她正想再努力站起来时，突然脑袋里灵光一闪——

　　如果没人发现她，那不正是个好机会让她躲在这里，等上面的人放松警觉后，再溜出去帮助被困的大家吗？

　　没错，躲起来！如果外面没事，阿旺哥定会派人来找我，如果有事，我就是躲在暗处的奇兵！

　　她兴奋地想着，不再移动，安静地坐在黑暗中等待运气降临。

　　果真，不见有人出来时，门口那人只是探头往舱内看了看，就把那道铁门关上了，但没有听到门外铁闸的声音，说明铁门并未被锁上。

　　啸岚心中一阵欢喜，她踢了踢腿，努力张大眼睛，想看清楚眼前的景物，找个更安全的地方躲藏，可是舱内依旧伸手不见五指，伸腿扭动间，碰到的不是坚硬的石块就是装着杂物的木箱。

　　实在很暗，都怪这阴暗的天气！她嘟囔着，竖起耳朵倾听外面的动静。

　　头顶不时传来脚步声和含糊不清的说话声，�