江洛儿想起那个曾令她颇为欣赏的年轻人，不禁轻轻摇了摇头，沉思片刻，开口说道：“你说得不错，他确是不适合做一名杀手，不过，”她望了吴常一眼，“我倒是觉得，他不失为一个有情有义的好男儿！”
吴常诧异地盯住江洛儿，半晌才道：“洛儿，你可是想为他求情？”
江洛儿眨了眨眼，不出声，却深深地点了下头。
吴常睁大双眼，目光看进江洛儿的眼眸中去，良久问道：“为什么？”
江洛儿将视线投向窗外，反问道：“你不觉的，似他这样重情谊的人很难得吗？他虽然坏了大事，置你于危险之中，但我还是很欣赏他。”她收回视线，紧盯住吴常，“我相信他那样做必定有他的理由，你可以看在我的面子上，饶他一死吗？”江洛儿柔声请求着。
吴常不语，显然是愣了片刻，突然苦笑一声道：“洛儿，你知道，你求我我是无法不答应的。只是，你为他求请，只是因为欣赏他的义气吗？”他的眼中露出一丝狐疑之色。
江洛儿轻轻点头，想了想道：“也算是谢他上次从黑暗的刀下救了我一命吧！”
吴常啼笑皆非道：“你明明清楚，那次是我命他去阻止黑暗对你下手的！”
江洛儿不语，紧接着说道：“我觉得他对你，对你的刺客盟还是极具忠诚之心的，不像是会如此轻率地将黑艳放走之人！”
吴常不以为然道：“他倒是向我解释过，他在放走黑艳前，曾迫她发下毒誓，不可将我盟内之事透露给任何人知道。”
江洛儿眼中升出点点笑意，轻声道：“不出我所料！”
“可是，”吴常摇头道：“没人比我更了解黑艳的为人，坦白说，我不相信她！她为了讨好我，不惜利用黑暗对她的爱慕之情，为了得以脱身，不惜连累对她情深似姐的黑石，这样的女人，谁能信她！”
“况且，”他盯着江洛儿道，“我相信她不顾一切后果地逃出去，定是为了报复你、伤害你！”
江洛儿起身，踱步到窗前，远眺岸边嫩绿欲滴的垂柳，沉吟半晌才开口道：“反正要对付我的人也不少，多她一个也没什么大不了！”
转过身来，她平静地望着吴常道：“我决定了，与你缔结联盟。”
“不过，”她语气一转，带着几分调皮之意道：“我的敌人不少，可不要怕被我连累呀！”
吴常也站起身来，爽朗笑道：“你的敌人还能有我的多？我家可是经营这刺客的营生已有几代了！若是我的身份真正暴露出去，”他停顿一下，眼露真诚之色道， “不要连累你才是真的！”
江洛儿闻听此言，隐在面皮之下的脸颊上也不禁绽出笑颜来，轻声道：“合作愉快！”
“合作愉快！”吴常笑着伸出一只手掌。
江洛儿想也未想就伸手拍了上去。
吴常大喜，定睛细看，却是不禁露出失望之色，“洛儿，怎么连你的手都要伪装呀！”
“那是自然，”江洛儿满意地欣赏着自己目前这双粗壮不少的男儿之手，认真答道：“这才可真正做到以假乱真呀！”心中却是在想，你还没见识过我的另一种装扮呢，那双手，不，应该说是手套，才真叫巧妙非常！
第二十三章蔡洲传信
金国，蔡洲，城门外。
老百姓似疯了般向城门冲去，拖家带口，哭爹喊娘，乱成一片。每个人脸上都流露着极度的惶恐与焦急，有人还在神经质地一遍遍叫喊着：“蒙古人就要杀来了，蒙古人就要杀来了！”
守卫城门的士兵几度试图将大门合拢，却屡次在百姓没命的冲击下以失败告终，许是他们有心无力，又许是他们故意而为之，总之，逃难的人流似洪水般连绵不断地涌进城去。
一个脏兮兮的乞儿夹杂在人流之中，懊恼地望着眼前这一切，低声骂了声娘，接着小声嘀咕道：“这钱也太难赚了，可别将小爷的命儿给搭在这鬼地方！”
突然被人从背后狠狠推了一把，乞儿痛得呻吟一声，“娘的，这趟若是活着回去，非得加价不行！”
他一边嘟嘟囔囔地咒骂着，一边随着人流一起向前挤去。
这一夜是蔡洲百姓的不眠之夜，自从蒙古人攻克了都城汴京，金哀宗带着一帮朝臣退至蔡洲后，城中无论是达官显贵，还是市井小民，就没人睡过安稳觉儿，大家都知道，蒙古人迟早会追来的确。只是没想到会这么快！
如今，蒙古与南宋的联军已将此城团团围住，没人敢想象自己接下来的命运将会如何……
乞儿混在难民队伍中进了城，进城后，他并没有像其他难民一样随便在街头巷尾找了栖身之地，庆幸而又绝望地滩坐在地上，他操着一口熟练的金国口音，不断向人打听着一位王爷的府邸，若是有警惕性高的人稍加盘问，他就会苦着一张脸，绘声绘色地向人述说自己的惨痛经历。
按照他的解释，他们一家人被蒙古人杀的杀，擒的擒，如今只剩下了他一个，百般无奈之下，不得已来投奔一个在王府做工的远方亲戚。
他的表情是那么真挚、他的述说是那么真实，没半天功夫，他已在大口嚼着好心婆婆送他的大饼，站在王府斜对面迭声谢别一位亲自为他引路的大婶。
乞儿吃饱后，习惯性地抹了抹嘴巴，左右打量半晌，见没人注意他，才又转眼盯住紧闭的府门，嘿嘿阴笑了两声，大模大样地走了过去。
乞儿绕过正门，寻到后街，毫不费力地攀过并不太高的围墙，借着朦胧月色定睛打量。
府邸不大，与城内每个角落一样，大部分男丁都被召去守城，只有胆小的女眷留在家中，紧闭所有的门窗，熄灭所有的灯光。
乞儿恼怒地咕嘟一声，“要小爷只管往那最僻静的所在找，可这里到处都很僻静呀！”
他似狸猫般在黑漆漆的院落中穿行，身手敏捷，悄无声息。一切都太顺利不过，顺利得令他不免有几分得意。
游荡过半，他似乎仍未发现自己的目标，左看看右看看，不时地摇头，忍不住喃喃自语道：“应该有间独立的房子呀！怎么找不到！”
“哼！”
一声轻得几近不可闻的冷哼声突然钻进了他机敏过人的耳朵，乞儿惊的猛然回身。
身后空无一人，静寂依旧。
乞儿停住脚步，双眼闪亮异常地四下搜索着，半晌，确定并无旁人后，才转身继续向前摸去，这回已是打起十二分的精神来，不敢再有丝毫大意。
走了几步，他毫无先兆地突然回头，见身后仍旧是清寂一片，这才大大地舒出一口气，抹了把头上的冷汗，小声嘀咕道：“难道真是小爷听错了？”
又向前走了几步，他却始终觉得脖颈发麻，仿佛身后牢牢粘着一个鬼影一般。
他停了下来，心头转起无数的念头。
“怎么不走了？”一个异常冰冷、不带丝毫情感的声音突然响起，就在他的身后。
乞儿勉强咽下一口口水，缓缓转过身去，一边强笑道：“知道大哥就在身后，小的再多几个胆儿都不敢放肆！”
他的面前赫然站立着一个高瘦挺拔的黑衣男子，男子的面容隐在树冠的阴影之中，不得而见，但浑身散发出的阴冷味道却可令人头皮发麻、腿脚发抖。
黑衣男子并不出声，再次冷哼一声，随即伸出一只手来。
眼巴巴盯着这只伸向自己脖颈的不带一丝血色的大手，乞儿语带哭音颤抖着低叫道：“大哥，您可认识江大小姐？”
黑衣男子一楞，动作却是并没有停止，只是原本伸向乞儿脖子的手已改为抓向他的衣领。
乞儿心惊胆寒地暗地叫苦，被黑衣男子毫不费力地提进了树丛。
“大哥，您可是这王府的小王爷？”乞儿挣扎着，“小的可是江大小姐派来寻您的！您可别伤了小的！”
黑衣男子一声不响地将他摔在地上，面容仍是隐在黑暗之中。
乞儿一动也不敢动地趴在地上，眼睛眨也不眨地注视着他的反应，他是真的被这人身上诡异的气息给吓怕了。
半晌，黑衣男子沉声问道：“你是洛儿派来找我的？”
乞儿这才长舒口气，心中暗骂：小爷若知道你是这么个半人半鬼的东西，那个大美人再拿出多一倍的财宝来，小爷也不会动心！
只是他想管想，嘴上却已是忙不迭地连声答应着，“正是，正是，江大小姐要小的找到大哥，给大哥带个口信儿！”
“你说吧！”黑衣人冷声道。
“可是，可是，大哥您不用看看小的怀里揣着的信物吗？”乞儿奇怪地问道，心中却是转着主意，这人看来很好骗，容易上当，不像表面上这么可怕！
黑衣人仍是不动声色，冷冷说道：“我不怕你会骗我，因为骗我的人一定会眼睁睁看着自己身上的血流干流尽，一滴不剩。”他语气平淡，只是浑身的诡异气息随着话语越来越盛，几乎压得人喘不过气来。
可怜的乞儿就正在承受着这种折磨，他原本古灵精怪的眼睛变得有些呆滞，大张着嘴巴，拼命想喘上一口气，脸色憋得铁青。
“现在你可以说了！”黑衣人再次开口，他身上的气息也随之一敛。
乞儿大口大口地喘着粗气，还不忘连连摇晃着两只瘦弱的手臂，“大哥，不，小王爷，您放心，借小的一百个胆子，小的都不敢对您说一句假话！”
“不要叫我小王爷！”黑衣人冷喝道，“我不是小王爷，不许你再这样叫我！”
“是，是，大哥，小的说错话儿了！”乞儿忙不迭地求饶道，“这大金国都要灭亡了，小的若是再称呼您小王爷，这不是给您添麻烦吗！小的再不敢了！”
黑衣人听了这话，瞬时沉默下来。良久，黑暗中的乞儿紧张地舔了舔自己的嘴唇，提心调胆地小声问道：“大哥，是不是小的又说错话儿了？这话儿可是江大小姐说的，您可千万别怪小的，要怪您就去怪她吧！”他随即又轻轻嘟囔了一句，“真是的，这不是害我吗？”
黑衣人突然冷声道：“不错，这的确像她说的话儿！”
“不是‘像’她说的话儿，这的的确确‘是’她说的话儿，不止这些，她当时还告诉小的，蔡洲城顶多坚持二个半月，明年正月一准就会被攻破！”乞儿连忙申辩道。
黑衣人冷不丁叹息一声，再此沉默下来。
半晌，他终于开口道：“洛儿让你来就是告诉我这些？”
“不，不，江大小姐让小的给大哥带话儿来，请您速速离开蔡洲，若是您愿意，请到临安去找她。”
阴影中，乞儿似乎隐隐看到黑衣人的双眼燃起了两束炙热的亮芒。
“不过，我们如今出城可能是晚了点儿！”乞儿小心翼翼地说道。
“晚？”黑衣人冷哼一声，“你还怕我无法带你出此城吗？”
乞儿一缩头，忙摆手道：“不是，当然不是，只是稍微麻烦些！小的对大哥的身手佩服得五体投地，怎敢怀疑！”
黑暗中，黑衣人忍不住皱眉道：“你是什么人？洛儿为何找你来送口信儿？”
“小的名叫金子，大伙都这么叫小的。江大小姐是小的财神，小的为她卖命。”乞儿如说饶口令般一气答道。
黑衣人猛地上前一步，乞儿顿时吓得面色煞白，哆唆道：“大，大哥，别，别动手，有话好说，有……”
黑衣人不由分说，再次提起他的衣领，冷声道：“走吧，出城！”
“啊？”乞儿大惊道，“这就出城呀！”
“不然还等什么？”黑衣人似是饶有兴趣地问道。
“您，您不向家人打个招呼吗？就这么走了……”乞儿难以置信道。
黑衣人不语，好半天才似自言自语道：“他早就为自己留好了后路，我实在是没什么好担心的！”说着，他身形一展，似鬼魅般飘动起来。
夜风中隐隐传来两人的对话，“金子，洛儿给你的信物可是一个草编的小葫芦？”“咦？您怎么猜到的？那么丑的东西小的还真怕拿出来让人笑掉大牙呢！”“这话你可不能让洛儿听到！”“那是，那是，小的怎么敢呢！”……
第二十四章 隐身探查
笑拍洪崖，问千丈、翠岩谁削？依旧是、西风白马，北村南郭。
似整复斜僧屋乱，欲吞还吐林烟薄。觉人间、万事到秋来，都摇落。
呼斗酒，同君酌。更小隐，寻幽约。且丁宁休负，北山猿鹤。
有鹿从渠求鹿梦，非鱼定未知鱼乐。正仰看、飞鸟却应人，回头错。
江洛儿一口饮尽杯中酒，眼露笑意地对杨萧说道：“杨大哥，我已想明白了！”
杨萧深深地注视着她，嘴角微微扬起，却是并不答话。
江洛儿半垂眼帘，轻声叹息道：“我以往一直纠缠于国家民族的兴亡与自己无能为力的痛苦之中，如今我想通了，我固然改变不了这结局，但也没必要为此消沉，若能尽我所能，减少百姓在战争中所受的磨难与悲苦，倒也不失为快意之举！”
她说完，抬眼凝视杨萧，“你说是吗？大哥！”
杨萧嘴角的笑意越来越浓，沉吟片刻，简短答�
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