沈母解开一个纸袋，拿到谭斌的面前，〃你认得这个吗？〃
那是一小袋棕褐色的干植物叶子，乍看上去非常不起眼。谭斌接过，狐疑地凑上去闻了闻，一股辛辣的异香，完全陌生的味道，她摇摇头。
沈母的声音充满苦涩，〃我忘了，你当然不会知道这东西。〃
〃是什么？〃谭斌有不祥的预感，顿时感觉喉间干涸，太阳穴发紧。
沈母叹口气，〃大麻。〃
谭斌张大嘴，惊惧地看着她，有片刻失去思考能力。
〃上午有朋友来看他，下午王姨就发现了这东西。〃沈母苦笑，〃行内有不少人靠它维持灵感，可培培一向干净，从来不沾这些东西。〃
谭斌用力捏紧纸袋，双手簌簌发抖，胸腔内竟似被掏空一般。〃为什么？〃她知道问了也是白问。在她的世界里，遇到挫折只知道咬紧牙关往前走，只相信柳暗花明又一村，一辈子不会有接触麻醉剂的机会。
沈母看着她亦相对无言，神色间一片惨淡。片刻之后谭斌跳起来，冲进画室。
〃沈培。〃她大声叫。
沈培没有回头也没有反应，手中的笔正用力抹下最后一笔颜色。这一次画布上不再是刺目的色块。青绿的底色上，影影绰绰地浮着两张人脸，五官模糊不清，在对角线的两端遥遥相望。黄昏暧昧不明的光线里，整个画面透出一种绝望的气氛，似从深处渗出一股寒气。
谭斌禁不住打了个寒战，后退一步。
沈培慢慢转身，眼神迷茫，反应有点迟钝，显然大麻的影响尚未消退。
〃沈培，〃谭斌蹲在他身边，低声说：〃别再碰那些东西了。它只会让你脱离现实，对你没有一点儿帮助。〃
沈培不敢与她目光接触，别转脸，过一会儿说：〃对不起。〃
〃我不想听对不起，你跟我说，再也不会碰它。〃谭斌满脸哀恳之色，仰头看着他。
沈培垂下眼睛，不出声。
谭斌又说：〃我有七天的假期，咱们明天找个地方，出去玩几天好不好？〃
第95节：格子间女人（95）
沈培好像没有听见，盯着眼前的画布，神思恍惚，完全沉浸在他自己的世界里。
谭斌失望之情溢于言表，声调不觉提高，〃到底为了什么？多大的事儿，闹这么久还不够吗？你这么作践自己，是在折磨谁你知道吗？你爸！你妈！我！谁心疼你你在伤害谁……〃
王姨慌慌张张跟进来，语气极其不满：〃培培是病人，你不要这么大声跟他嚷嚷啊，他会受不了的！那玩意儿没什么，培培好多朋友都在用……〃
〃行，您就这么宠着他吧，他永远也不会长全乎！〃谭斌气得站起来回卧室，晚饭没吃就赌气睡了。
迷迷糊糊听到有人推门进来，坐她身边，〃谭斌。〃
谭斌慌忙坐起来，揉着眼睛叫一声：〃阿姨。〃
沈母难得的和颜悦色，〃你有点太紧张了。不过也难怪，你生活的环境不一样。大麻虽不是什么好东西，可和毒品毕竟是两回事。我只担心培培的爸爸，他一辈子洁身自好，恐怕接受不了。〃
谭斌蜷起腿，下巴搁在膝盖上，低着头没有说话。
〃我怕的不是这个，怕的是培培以后就这么下去了。他自小是个温顺的孩子，就是自尊心特强，受不得一点伤害。〃
谭斌微觉惊异，她最欣赏沈培的，就是他万事不萦心的性格，为什么他母亲描述的，像是一个陌生人？
〃他四五岁的时候，在幼儿园全托，自己学着系鞋带，结果系成一团死疙瘩，被老师叫到前面示众，连讽刺带挖苦，话说得挺难听，他回家之后哭了好几天，从那之后，再不肯去幼儿园，也不肯自己系鞋带，一直到现在，他都讨厌有鞋带的鞋。〃
谭斌怔怔地听着，忘记了一切，这是她第一次听到沈培小时候的故事。原来不会系鞋带的典故，可以追溯到这么远。
〃阿姨，我明白您的意思了，您放心，以后我不会再那么说话。〃
沈母叹口气，〃我现在跟他说话，完全是耳旁风。你帮我看好他，那东西还是少碰为妙。〃
半夜谭斌听到耳边窸窸窣窣的声音，开了台灯，却发现沈培躺在身边，大睁着眼睛望向天花板。
〃你做什么，怎么不睡？〃谭斌气消了大半。
沈培翻身，紧紧搂住她的腰，贴着她的身体半天没有动，头发痒痒地刺到谭斌的面颊。
〃别闹了，睡觉，你看看表，都三点了。〃
沈培不说话，只是贴得更紧。
谭斌心软下来，把嘴唇贴在他的眼睛上，〃算了算了，你闭上眼，好好睡觉。明早我带你出去散步。〃
沈培点头，听话地闭起眼睛。
因为不用上班，早晨起来时间充裕，谭斌果然履行诺言，好说歹说，总算把他劝出门。
太久没有在室外活动，走了半圈，沈培已经虚汗直冒，靠在谭斌身上直喘气。
〃我累。〃他低声说。
谭斌扶他在附近的长椅坐下，揉揉他的头发，〃你歇会儿，我自个儿跑两圈。〃
等她绕着湖岸跑回来，发现沈培面前蹲着两只金毛犬。
沈培揉弄着其中一只的下巴，那小家伙享受地眯起眼睛，喉咙里发出满意的呼噜声，另一只用舌头吧嗒吧嗒舔着他的手心，尾巴摇得像风中的狗尾巴草。
谭斌认得这两只狗，一只叫汤姆，一只叫杰瑞，永远的猫和老鼠，令人印象深刻。她想过去，走到一半却停下脚步，凝神看着这幅和谐的图画，眼角慢慢变得湿润。
沈培的脸上，竟有隐隐的笑意。这是从甘南回来后，第一次看到他笑。
谭斌抬头，发现狗主人就在不远处站着，并没有上前干预的意思。
谭斌对他感激地笑一笑，那人抬起手，贴着棒球帽的帽檐遥遥致意，还她以微笑。
吃过早饭文晓慧打电话来，谭斌趁机托她帮忙，〃亲爱的，帮我搞只小狗来。〃
文晓慧办事神速，第二天就送来一只两个月大的蝴蝶犬。
很活泼的一只小狗，贪吃，非常黏人。开始还有些怯怯的，二十分钟后就开始四处蹦高撒欢儿。
把三人挨个闻了一遍，最后认定了沈培，叼着他的裤脚不肯松口，像个特大号的毛栗子坠在他脚边，走哪儿跟哪儿。
第96节：格子间女人（96）
〃给它起个什么名呢？〃
谭斌揪着它硕大的耳朵，〃既是小姑娘，又长得这么漂亮，就叫小蝴蝶好了。〃
文晓慧大笑，〃我服了你，可真能省事儿！〃
沈培没说什么，可是看得出来很喜欢，他向文晓慧道声谢，便离开客厅进了画室。
小蝴蝶立刻扭着圆滚滚的屁股跟过去，四只短短的小胖爪，在地板上拼命划拉，活像只长了毛的乌龟。
谭斌看得好笑，跟文晓慧说：〃那些小家伙好像特别待见他，看见他就巴结得不得了。〃
〃狗和猫在这方面都挺灵的，好人恶人一眼就明白。〃文晓慧笑，〃碰上我，它们肯定躲得远远的。〃
她是第一次来沈培的住处，对客厅四壁的装饰发生兴趣，四处溜达，最后在几个竖在地板上的画框前站住。
〃这是沈培的新作？〃文晓慧凑近了细看。
〃啊，你觉得怪不怪？〃
文晓慧离远几步，再仔细看一会儿，然后说：〃我说实话，你不会生气吧？〃
〃您就别矫情了，有话请说吧。〃
〃我倒感觉，沈培像是开窍了。他以前的作品，软绵绵的没什么意思。这几幅，反而像任督二脉开始打通的标志。〃
谭斌用力撇嘴，〃切，说得跟真的一样。〃
〃是真的，你不觉得，这些画面都有一种非常的张力，像在表达什么？可惜，我理解不了。〃
〃去你的吧，越忽悠越离谱，我怎么什么都看不出来？〃
〃这叫当局者迷，旁观者清。不是我说你谭斌，你这人快废了，脑子里除了你办公室那点破事儿，什么都装不进去。〃
〃那是，如今能给我安慰的，只有工作上那点破事儿了。〃
文晓慧朝天翻个白眼，〃病入膏肓，无药可救。〃
因为要买狗粮和项圈，两人开车到附近的大型超市。在进口食品的货架处，谭斌见到一个似曾相识的身影。他微微俯身，正全神贯注地挑选咖啡粉。从她的方向，只能看到他沉静的侧脸。
谭斌莫名其妙地僵在那里，甚至无法挪动一根手指。
〃喂，看什么呢？丢了魂儿一样。〃文晓慧拉着她走开。
谭斌再回头，货架前已空无一人，仿佛刚才只是她的幻觉。
排队等着结账，文晓慧不停地抱怨飞涨的物价，她依然有点恍惚，垂头看着自己的脚尖，胸口似填着一块木塞难以呼吸。
有那只缠人的小东西要应付，七天假期过得飞快。
长假过后的第一个工作日，谭斌第一次感受到蓝色星期一的症状，几乎不想去上班。办公室的气氛也很懒散，尚未从长假中恢复元气。
谭斌约了产品经理谈事，两人一商量，索性溜到建国饭店，边喝下午茶边聊工作。
这位产品经理是谭斌做项目经理时的旧识，两人为工作并肩对外过，也关起门拍着桌子互相指责过，关系却一直很铁。
话说到一半，他压低声音，〃Cherie，小心你下面那个周杨，这小子可不是什么善茬儿。〃
谭斌愣一愣，然后笑着问：〃这话从哪儿说起？〃
〃那天K歌，你不是没去嘛，他喝高了，跟旁边人说，你的Sales Target 上升百分之三十，是他故意放的水。〃
谭斌放下咖啡杯，放假前的镜头一一回放，她的指尖开始慢慢变冷。
〃平时看他挺豪爽的，谁想得到还有这一出？〃
谭斌扭过脸，讥诮地冷笑，〃我完成不了任务，他也没什么好处。他不会蠢到以为踩掉我，他就可以上位吧？〃
同事微笑，〃Cherie你的思维太直线了，一心都在你那些合同上。周杨很早就说过，他最受不了的，就是摊上一个女老板。你再想想，踩低你，谁可以从中得利？〃
乔利维。
谭斌咬住嘴唇不说话，胸口起伏得厉害。
〃Tony还在的时候，几次三番动员我去做Sales，我死活不肯去。做技术的虽然没什么大前途，可是环境简单。你们那儿汇集的全是人精，稍不留神，被人卖了还帮人数钱，我才不找那不自在。〃
谭斌没有回办公室。
和同事分手后，她开着车走在拥挤不堪的二环上，从来没有感觉到如此的无助。就像不会游泳的人落在水里，四处都是水，什么也抓不住，只能任由身体一点点往水底沉下去。
第97节：格子间女人（97）
想起程睿敏那个关于游泳的故事，对着前方的空气，谭斌不禁笑出来。很多次遇到荒唐事，她唯一的反应，只有微笑。
因为不能痛哭。
不知不觉间，几乎是靠着本能，把车开进沈培楼下的停车场。推开门，屋里没人，王姨常用的围裙搭在沙发扶手上，大概买菜去了。
谭斌筋疲力尽，扔下包换鞋。
一串铃铛响，小蝴蝶跌跌撞撞跑出来，咬着她的裤脚往屋里拖。
谭斌轻轻撩开它，〃一边儿去，等我换上鞋。〃
小家伙焦虑不安地绕着她打转，呜呜低叫，两只小爪子把她的裤子磨得嗤嗤响。
谭斌心里一动，光着脚跟在它后面，看它扑到画室的门上，拼命抓挠。
门关着，她上前用力一推，门应声而开，扑面而来的，是一股难以形容的妖异香气。
沈培打横躺在画室正中，秀气的双眼微微阖起，睫毛投下一片阴影。脸上的表情安定惬意，充满幸福感。
谭斌钉在门口，浑身僵硬。
过很久她蹒跚上前，走到沈培面前，蹲下，〃沈培，你太让人失望了。〃
沈培没有反应，完全沉浸在自己恬然自得的状态中。
谭斌跌坐在地板上，心里有东西噼啪一声粉碎。头顶那幅新画，男人的脸，女人的脸，都冷冷地看着她。绝望，她想她明白了。
身体如此贴近，心却隔着千山万水。她要的，如今他给不了；他要的，她也给不了。她退出去，关门，让他自己清醒。
王姨做好晚饭摆上桌，沈培方摇摇晃晃摸出来。
谭斌一直板着脸，只和王姨搭话，等她离开，才向沈培伸出手，〃拿出来。〃
〃什么？〃
〃你说什么？大麻。〃
沈培忽然涨红了脸，下意识按住裤兜，大声说：〃不用你管！〃
谭斌上去掰他的手：〃你给我！〃
〃松手！〃
〃给我！〃
〃走开！〃
两人都变得不可理喻，像两个别扭的小孩纠缠在一起，拼命想保住自己手里死守的那点东西。
沈培身体复原不久，很快落了下风。他焦躁起来，再也顾不上太多，当胸一把推开谭斌。
谭斌一点没有防备，踉踉跄跄后退，一跤跌出去，脊背重重撞在桌角。眼前一片昏黑，她疼得嘴唇顷刻发白，�