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苏辛从袖中忽地取出一粒药丸，递到墨莲眼前，笑道：“为防万一，姑娘吃了吧。”
墨莲看了她半晌，“我要再见他一回。你若不答应，我决不依计行事。”说罢将眼光定定地望向远处。
苏辛一怔，知她口中的“他”指谁，半晌笑道：“好，那姑娘可要多多保重，照应着杜先生好好完成此事，才能有命见他啊……”
墨莲颤抖着伸出手接过那枚丸药，一仰头，服了下去。
第二日，金素国君长女安平长公主生辰庆宴，在公主府操办。这长公主生得极是貌美，自小便多得偏爱，往年生辰宴皆是在宫中由司贵妃亲自筹办，今年贵妃新册为皇后，也不知这安平公主听了谁的撺掇，竟一时新鲜非要请了皇帝皇后到她那公主府，声称自个儿也要进一回孝，置办一次酒筵让长辈高兴尊享一番。
宫中老太后年迈，近两年身体越发不中用了，这回便不能出得宫，只皇帝带着他年轻的皇后摆了御驾降临公主府。因是家宴，只请了几个紧要的皇亲，春寒言多承金素盟好之义，备了大礼送予公主，便也在受邀之列。
那春寒一自三年前从恒王府中逃出之后，便汇合了一众部将逃来金素，那昭景门也早在金素稍有发展，到得金素，借了昭景门与朝中权贵的关系，春寒秘密觐见了金素国君。金素国本是前朝臣国，在前朝时声威颇为显赫，那前朝也容得其壮大，只是到了晋室，晋家吞并一统的意思很明显，日子照前时自然不好过，只怕一旦晋室羽翼已丰，不日便要扬鞭北进。是以那国君为春寒说动，二者联合，共图晋室。
此次春寒南下，只带了精锐之士，虽只身回返，但这金素国中仍遗有他这两年发展的大部分势力。比如那韩连一家，便俱在城中安居。苏辛见到了韩连的小孙子，比团团大了三两岁，也白嫩嫩的可爱，她握着那小娃的白嫩小手儿，求了春寒放他自由，日后免遭束缚。
是日晚间，苏辛、墨莲、杜秋鹤等俱扮作了春寒身边侍卫，随同赴宴。春寒所言大礼乃是一支舞，一窈窕美人飞袖垂练，上下腾挪，好似那赋中的洛神当真活了一般，看得人目眩神驰。待那在被抬得高高的圆鼓上起舞的姑娘落下面纱时，一众人俱瞪大了眼睛，那皇帝老儿更是恨不得将眼睛黏在人家姑娘身上。
只是那安平公主和新皇后却怒了。安平公主拍案而起，指着春寒大骂道：“你个深泥潭子里爬出来的脏泥鳅，竟敢欺辱本公主！”
那舞姬不是别人，正是明真。
春寒笑笑，也未起身，云淡风轻地摇摇手中折扇，道：“公主何出此言？素来听闻驸马与公主耽爱音律乐舞，方千辛万苦觅得此宝，公主不喜便罢了，却为何发如此大火气？”
那安平也不答他，直接就转向她父皇，撒娇嗔道：“父皇，他分明是欺辱儿臣！这女子便是当年勾引驸马的贱人，他竟又将她献了上来，不是打儿臣的脸呢吗？父皇，”声音婉转上扬，“他羞辱儿臣，便是羞辱您呢！父皇……”安平已走上堂去牵了那老皇帝的衣袖摇着，而那老皇帝则一瞬不瞬地盯着明真，半晌方问道：“这便是当年那舞姬？果然称得我金素第一美人。”
原来这皇帝素来好色，司贵妃左防右防，怎能让他见到明真？是以当年安平本是要找她父皇告状，被她私下里拦下，给哄到了太后处，连后来打发明真入晋事宜也是她亲自督办，谨防着让那皇帝瞧了去。不想，今日终是天不遂人愿，竟到底让他给撞上了。此时闻得那皇帝此言，脸上一撂，起身拂袖而去。她身边的宫女一见如此，忙称了句“娘娘更衣”，便带了一队人紧跟上去。
苏辛一笑，朝墨莲使了个眼色，便见荆艳带墨莲悄悄退出大堂。二人遥遥地随皇后一行穿过一个园子，眼见着丛深花密，荆艳一跃而起，一个翻身便立在那皇后面前，未待众人看清，手中一把失魂散已是散了出去，众人登时呆立，如木鸡然。荆艳一把拽过皇后，朝墨莲一扭头，二人急急到得一处隐蔽之地。
约莫一盏茶功夫，那众宫女太监已缓过神来，忽然不见了娘娘，登时乱作一团，却再无人知晓刚刚发生了什么。正自慌乱四下里乱喊，却见皇后忽地从一花丛中绕出，喝道：“慌乱什么！”待得人静，那皇后瞧向身边一宫女，“你去请陛下到暖阁，就说本宫心疾犯了，疼得不行。”那宫女倒是机灵，闻言欢欢喜喜应了声“是”，便往回跑了去。那皇后又复带着一众人等朝暖阁中走去。
却说春寒闻得安平公主提起陈年往事，方起身上前施礼道：“不想还有如此事节，倒是意料之外。既然这样，打发她下去就是，回头定送到公主处任公主处置，也算这礼没送错，便请公主宽宏为怀，揭了过去，如何？”说着一摆手，那抬鼓众人便将明真抬出。座上皇帝的眼睛一刻也未离开明真，直到看不见影儿了，方回过神来，刚要说话，那先一宫女忽地进来禀道：“启奏陛下，皇后娘娘突发心疾，疼得厉害，请您过东厢暖阁一见呢。”
皇帝闻言“哦？”了一声，赶紧起身，“寡人这便去。”说着拂落了安平双手，言道：“女孩儿家要好好修养心性，不可歹毒对人！”安平恨得牙痒痒，见她父皇已去，直气得跺了半晌的脚。
皇帝不比皇后，身边侍卫更多。苏辛亲自拽了杜秋鹤暗暗相随，待到得方才皇后所经花丛处忽地两手各抓了一把石子，运上十成的力道，向众人打了过去。待那些侍卫耳听得风声疾来，却再已避不开去，登时立在那里。恰此时，越吟从一旁阴影处腾地跃起，足足洒了两把失魂散。
苏辛拽着杜皮球便跃上前去，拎了那皇帝老儿进到花丛中。那杜皮球一脸哀怨愁苦，忽地跪下拽苏辛裙角道：“姑奶奶，饶了俺吧，俺就是一卖艺做耍的老汉啊……”苏辛怒道：“闭嘴！引来旁人我放两条蛇在你两只鼻孔里，让你求生不得求死不能！”那皮球闻言一吓，立时吞声。自打被苏辛封了记忆，他竟连性子也转了，原先的刚霸之气竟都像死了一般，再没丁点儿留下。
苏辛四下里瞅瞅，虽说已由明光宫中人暗里把守，但依旧变数太多，马虎不得。她拽起杜秋鹤，贴近他低声威胁道：“我知道你的本事，你也要清楚自己的本事才是，若给我演砸了，你休想活命！”
“俺、俺害怕……”杜皮球小腿都已打颤了。
苏辛软了声音，“莫怕，跟你一路来的那小妞儿，已扮成了皇后，自会照应你，有事便问她即可。这天下众生中，皇帝最是好装的，扮上了皇帝，你就天下第一，没人敢问你好歹，你只端着架子就是了，遇见人不想理便不理，谁敢揪着你不放不成？而且，你不想要解药了？”眼见那杜皮球浑身发颤，苏辛亲自动手给他易容，“那皇帝的声音可听清了？”
“听、听清了。”
“可能学？”言语间已是将他面貌改了七成，苏辛心下稍定，好在提前让春寒找人图了皇帝皇后的形貌牢牢记住了，不然非抓狂不可。越吟在旁帮忙为他换衣，眼看着完工，却见那杜秋鹤白了脸色，颤抖道：“学、学不出来了……”他竟太过紧张，变不出声音了。
苏辛登时一慌，瞠目瞪着他，手上也有些发抖，怔愣间却忽听外头一片嘈杂，心中更慌，一时急骇。欲知后事如何，且看下回。
☆、第一三四章 窃国者侯
却说外间一片嘈杂，苏辛心中一慌；竟是药效已过；众内侍宫女皆醒过神来。她一把将杜皮球推出，低声威吓道：“那便什么也别说装哑巴！”
果然；杜秋鹤一声不敢吭；踉跄了一下，慌忙整理冠冕；却见一众宫女太监跑上前相扶，倒是唬了他一大跳。苏辛使眼色给越吟；越吟暗中相随；随着那一众人等簇拥杜秋鹤往东厢暖阁墨莲处行去。
苏辛一下子坐在花丛中；额上冷汗直冒。那春寒知在大内宫中不易成事；方使人撺掇了安平在府中摆宴；虽是这公主府依旧戒备森严不比旁处，但毕竟要比皇宫容易得多。只是不想那杜秋鹤如今竟成了一摊烂泥扶不上墙，终是不知能不能撑到最后依计行事……如今，只有听天由命了。
却说到了暖阁，皇后见皇帝一言不发，心中惴惴，不知是否成事，分不清眼前人真假，吩咐道：“这许多人在这里，本宫更觉烦闷，都出去。”
众人将眼光瞧向皇帝。那杜皮球早白了一张脸，好在龙袍宽大，否则便要瞧出他颤颤发抖的迹象。半晌，他终于点了一下头，众人方退出房外，只留下皇帝皇后身边最近身的内侍宫女远远地伺候。
墨莲从榻上起身，扶向杜秋鹤，口中婉转称“陛下”。杜秋鹤忽地哭出来，轻啜道：“俺、俺学不来……”
墨莲心中一惊一定，扶着杜皮球坐下，心念一转，竟开口道：“皇后可好些了？”竟是那老国君的话声。
杜秋鹤一怔，眨巴着老眼很是惊喜钦佩，却见那女孩儿一笑，婉转道：“陛下来了，便好了些。”说着凑近杜秋鹤，轻道：“先生不必紧张，那些宫女太监素来畏上怕事，只要不太反常，绝不会起疑。”
房上的越吟见此吁了口气，拍着胸口躺在瓦上，念了声佛。
不一时，那皇后与皇帝絮叨了一番，便称无恙，随皇帝一同往前殿去。杜秋鹤得了墨莲相扶，心中稍定，只小心拿捏着步子，随墨莲而去。
却说殿上众人见皇帝皇后一同回返，且相扶亲密，料来是皇后手段高，也未觉有异。那司贵妃的亲爹国丈大人见女儿这般得幸，不禁喜形于色。
安平公主见父皇回来了，又上前扯了人家袖子欲言。那杜秋鹤大睁着眼睛看着眼前撅着嘴儿卖乖的女娃，手心不禁又起了一层的汗。墨莲见势道：“公主莫再惹你父皇生气了，且先退下。”那杜秋鹤慌忙从安平手中拽出自个儿袖子，扭过脸去不看她。
安平遭此冷落不觉大怔，慌忙下到殿中跪下，行礼道：“女儿知错，父皇息怒。”
那皇后忽然扶着皇帝起身，只见那国君扭过脸去，却是听得道了一声：“起驾！”扶着皇后的手便朝外走去。
此变非轻，众人皆怔在当场，眼见着安平公主瞠大了美目，蕴出两汪泪来，哭着朝皇帝膝行道：“父皇……”陛下却未理，只扶了皇后率众人出了殿去。众人不知这皇帝忽然作何心思，也不敢多留，纷纷告辞出府不提。
却说那安平公主此后便被禁足府中，第三日，宫中忽然传出消息，皇帝失语，竟是在公主府中遭了毒害，安平公主与驸马一家勾结靖王欲图叛乱，皆下了大狱等候处置。朝野一片哗然。
当日与会的众人想起当时情形，定是皇帝离席时发现了什么，才有那回来后的反常之举，再思及素日靖王与驸马之父行从甚密，便坐实了此事。那靖王是当今老皇帝唯一的亲弟，平日甚是跋扈，仗着陛下宠信，欺男霸女，在朝中胡作非为也不是一日两日了，如今下了大狱，倒有不少人拍手称好。
苏辛问春寒：“你打算如何处置他们？”
春寒道：“自是斩草除根。”
苏辛忽地想到了晋蘅，那靖王着实无辜，终是开口道：“他又没甚能力，为何非得赶尽杀绝？”
春寒冷笑：“你这会儿倒生出仁心了？只可惜，你那计划注定是要用千百人的命做奠基的！”
苏辛无言。若是你，你是要无辜，还是要快乐？只是若势已至此，选择权便早不在你手中了。苏辛想，她或许终有一日是要有报应的吧……
金素国主本即是以十五子的身份登基的，上头的兄弟已渐渐没了，只剩这靖王，如今又等于是没了。而那司贵妃善妒，自进宫后便防着皇帝亲近别个女子，是以近些年来宫中并无子嗣生下，而金素国主如今四十有八，竟只三个女儿，一个儿子。是以那儿子虽是自小被大火烧得性格全变，不愿见人，却也被立为太子。现下只一个小女儿尚未出嫁。可见，皇家后嗣问题还真是国家大事。
老皇帝已故哥哥们留下的子嗣虽多，但嫡出出众的却是没几个。若说把江山交给个庶到不知哪里的旁支庶子手中，天下都觉得是个笑话。是以当金素太子忽然在东宫暴毙后，皇位继承人的问题便成了金素街头巷尾皆热议起来的话题。
据说老皇帝在太医悉心调理下，终是能开口说话了，只是嗓子毕竟是坏了，话声怪里怪气的，只怕抗不住国事烦忧了。
春寒近日心情更加抑郁急迫，因为传来战报，派属下占据的那晋国之城情势危急。虽本来便是个声东击西的计策，拼着几万兵力的损失�