熊之余的卧室兼办公室，发现熊之余口不漱脸不洗，蓬头垢面坐在沙发上抽烟，眉头紧锁，一张脸阴得能滴下水来。
尚哲义与熊之余交往了十多年，还是第一次看见他这样子。他不知道到底发生了什么事，心里直打鼓。
他回头看看，发现梁小正缩头缩脑地站在他的后面，那样子，好像她真的担心会被熊之余吃了似的。
他努力想活动起双颊肌，以便给梁小一个笑，让梁小放心。他果真笑了出来，可是梁小却觉得他的笑比哭还难看。
对熊之余来说，昨天的打击实在太大了。第一，他知道了郭兰与那位炒货店老板结了婚，还没离婚，眼看他的希望要变成泡影，说不定还要给人落下个自作多情的笑柄；其次，他知道了自己来到瓜州后，由起初的处处不顺、处处碰壁到后来顺风顺水、一马平川的真正原因之所在，原来他们在瓜州的“开天辟地”靠的不是他和尚哲义的本事和运气，而完全靠的是他父亲的威名以及他父亲与瓜州市齐市长的关系。想当初，他之所以毅然离开长蒲，离乡背井远赴人生地不熟但却经济开放的瓜州创业，目的就是想摆脱父亲的影响。谁知道，他跑了几千里，却依然生活在父亲的阴影里。他突然觉得自己就像一只可怜的小仓鼠，而他的父亲就是一只金翅大雕，任他怎么跑，他都逃不出他父亲的手掌。
这后一件事，对他的打击尤其大。如果说郭兰的事，打击的只是他的感情，后一件事，打击的却是他作为一个男人的全部自尊和自豪。
他就像没有看见尚哲义和梁小一样，只顾埋头抽自己的烟。尚哲义等了一会儿，心里越来越不安。他轻轻咳嗽。他想提醒熊之余他的存在。
熊之余听见尚哲义的咳嗽声，猛地将烟头扔在地上，抬起一只脚狠狠踩在烟头上。他那么用力地碾着那烟头，以致将那小小的烟头碾得粉碎。尚哲义看着他这个动作，一刹那间，有点儿觉得自己就是那烟头。
“你过来。”熊之余脸色阴郁地朝尚哲义招招手。
“你先出去一下。”他又转过脸来对梁小说。
梁小迟疑着，她不想出去，她很想留下来听个究竟。
“你给我出去！”熊之余很不客气。
梁小只好闷闷不乐地退出了熊之余的办公室，顺手将门带上了。
屋里只剩下两个男人，一个虎视眈眈，似乎充满不共戴天之仇恨；一个莫名其妙，心里因这种莫名其妙而忐忑不安。
熊之余死死地盯着尚哲义，好像想将尚哲义的五脏六肺都看个清楚。尚哲义在他的逼视下感到浑身不自在。他勉强在脸上挤出一丝笑，尴尬地道：“大熊……”但是没容他把话说完，熊之余就威严地摆了摆手，示意他闭嘴。
“我问你，咱们公司的进出口许可证你是怎样弄下来的？”他的眼睛直勾勾地盯着尚哲义问。
“按正常程序弄下来的。”尚哲义笑了一下。连他自己都知道，他笑得很难看。
“你不要再骗我了。”熊之余咆哮道，“你跟我说老实话，咱们公司的进出口许可证你到底是怎样弄下来的？”
“我真的是按正常程序弄下来的。”
“事到如今你还想骗我。”熊之余怒不可遏，双目喷火，手指几乎戳到尚哲义的鼻子，“你老实说，你是怎么与瓜州市市长齐广维挂上钩的？你是不是打了我爹的招牌？是不是我爹指使你去找齐广维的？”
作为熊之余的老朋友，尚哲义知道这个问题的严重性，所以，他迟疑着，一时不知该怎样回答。
“你说你说你说呀！”熊之余的样子好像要将尚哲义生吞活剥了，“你给我老实说！”
“我……”尚哲义强笑道，“我没有打你爹的招牌。”
“那么说，是我爹指使你去找齐广维的？”
“你爹没有指使过我去找齐广维。我来到瓜州后，从来就未与你爹联系过。”
“难道你自己单枪匹马，就将瓜州市市长齐广维摆平了？”熊之余冷笑道，语气里充满了嘲讽意味。
尚哲义不知该怎样解释。事实上，指使他去找齐广维的，是熊之余的母亲。老太太听说儿子在瓜州混得不好，打不开局面，搞得有时连饭都吃不上，老太太心疼儿子，就擅作主张给瓜州市市长齐广维打了一个电话，当然，她打的是老头子的旗号。她知道儿子的脾气。她不敢将自己给齐广维打电话的事告诉自己的儿子，自然更不敢让他去找齐广维，所以她就打电话让尚哲义去找齐广维。尚哲义按她的吩咐找到了齐广维，齐广维听说是熊老太太让来的，果然很买账，使兴隆工贸公司很快在瓜州打开了局面，有了一定的名气。
这一切都是背着熊之余做的，所以尚哲义现在犹豫着不知该怎么跟他解释。
“这到底是怎么回事？你说呀！你不是一向伶牙俐齿的吗，怎么这会儿哑巴了？”
尚哲义看熊之余那架式，眼珠血红，头发蓬乱，恶狠狠咬着牙齿，好像要将他撕碎。他感到有点儿害怕。他一面防备着熊之余，怕他丧失理智，一边也提高嗓门：
“你冷静一点儿。”
“我没法冷静。”
“好吧，我告诉你真相。”
尚哲义审时度势，知道看今天这架式，不跟他说实话，恐怕是过不了关的，闹不好，也许会弄出什么大事来。熊之余是个写诗把脑子写坏了写迂了的人，盛怒之下，谁知道他会干出什么事来。他想来想去，还是决定跟他说实话。
“这事真的与你爹没有关系。”他解释道：“那天，大概是去年二三月份，你妈打过一个电话来，她不放心你。电话是我接的，她听我说咱们公司的业务很不景气，山穷水尽，几乎已经到了没有饭吃的地步，她就想叫你回去。我说你一定不肯回去的，如果你肯回去，你也就不会来瓜州了。她就说她来想想办法，我没想到，她撂下电话，转过身来就给瓜州市市长齐广维打了一个电话。我根本不知道瓜州市市长齐广维与你爹的关系。”尚哲义说到这里，停了停，看看熊之余的反应，见熊之余毫无反应，他继续说道：“你妈拜托齐广维照顾你。她打电话把这事跟我说了，让我直接去找齐广维，说齐广维会照顾我们的。”尚哲义又停下来，看了看熊之余，只见熊之余脸上冷若冰霜，“这事真的与你爹没有什么关系。你爹根本不知道这事。”
尚哲义说完，看着熊之余，熊之余仍旧不做声，他也不说话。两人就这样僵持着，过了不知多久，尚哲义才小心翼翼地叫了一声：“大熊……”熊之余挥挥手，粗声粗声地道：“你出去。”尚哲义不愿出去，他担心留下他一个人会出事。他还想做最后的努力，说服熊之余。
“大熊……”
“你出去！”
熊之余粗暴地说。他那副暴虐的样子，让尚哲义情不自禁地打了一个冷战。
尚哲义没办法，只好一个人走了出去。
他一走出熊之余的办公室，就看见梁小站在门外，一脸担心地望着他。
“他不知怎么知道了。”尚哲义走到梁小身边，悄悄地道：“你看着他点儿，看紧点儿，我担心他一个人会出事。我先出去避一下。他看见我就烦。等他情绪稳定一点儿我再回来。”
梁小点点头。
她看着尚哲义蹑手蹑脚下了楼，她想去安慰一下熊之余。她伸手一推门，才发现熊之余不知几时已经将门从里面锁上了。梁小用指节轻轻敲了敲门，叫道：“大熊，大熊。”她这样敲了几遍叫了几遍，屋里始终没人应。
梁小不由得紧张起来，她捏起拳头咚咚地砸门：“大熊大熊。”她使劲叫着，几乎将嗓子喊哑，可是屋里仍旧寂静无声。梁小急了，用脚踹门，用肩膀扛门，可是毫无用处，屋里一仍其旧，声息皆无，就好像熊之余已经死过去了一样。梁小越想越害怕，她的脑子里不由自主地出现了熊之余服药自杀和引颈自缢的情景，她仿佛看见熊之余脖子上套着根绳子正在梁上悠来荡去，舌头吐出老长。
她不知道自己是情急心乱，急得几乎哭出来。她用拳头砸，用脚踹，她的拳头几乎砸出血来，脚趾几乎踹肿了，可是那没有生命的门毫不理会她的感觉，依然纹丝不动。梁小终于哭了。她冲下楼去，想去找尚哲义，可是跑到大门外朝街道左右一望，尚哲义早已走得无影无踪，不知走到哪里去了。
她只好又抹着眼泪跑上楼，继续敲门、呼喊、央求。不知过了多久，她忽然听见屋里传出轻微的咔嚓响，过了一会儿，她看见从门上方敞开的窗户里，飘出一缕轻烟，她知道熊之余在抽烟，这才放了心。
熊之余在抽烟，这证明他还活着，死人是不会抽烟的！
梁小一屁股坐在地上，她头埋在臂弯里，身子一耸一耸的。
天渐渐黑了下来。梁小听见有人在她耳边轻轻呼唤：“梁小，梁小。”同时感到有人在轻轻摇晃着她的肩膀。梁小迷迷糊糊地睁开眼睛，才发现不知什么时候天已经黑了，自己不知几时竟坐在地上睡着了。
她试着想站起来，可是双脚一打晃，她又原地坐了下去。她的双脚已经在地上坐麻木了。尚哲义伸手搀了一把，才将她从地上搀起来。尚哲义指了指熊之余的办公室，悄声问道：“他怎么样？”
梁小摇摇头，表示不知道。
她贴着墙壁站了好一会儿，才算彻底清醒过来。她看了尚哲义一眼，走过去轻轻敲了敲熊之余办公室的门：“大熊大熊。”她叫道，同时竖起耳朵来留神听着，她听见屋里似乎有翻身的声音，好像熊之余睡在床上。
尚哲义也听见了熊之余翻身的声音。他朝梁小摆了摆手：“你去做饭吧。他一天没有吃饭了，你也一天没吃饭了吧？”梁小摇摇头。尚哲义道：“你去做饭吧，我来叫他。”
梁小一步三回头地到厨房去了。只过了一会儿，她就端着一只大蓝边碗走了回来。尚哲义看时，原来她煮的是一碗面条，面条上面还卧着两个鸡蛋，还有几棵略显干涩的香菜。这些香菜是前几天做饭时剩下来的。
梁小用探询的眼光看着尚哲义。尚哲义摇摇头，一脸苦笑。梁小将面条递给尚哲义，自己上前敲门：“大熊大熊，甭生气了，吃饭吧，啊！”她的声音听起来好像大姐姐在劝一个赌气的小弟弟，“大熊大熊，有什么事情都等吃完饭再说，好吗？别把身子饿坏了。”
她这么央求了半天，弄得口干舌燥，熊之余却只是在屋里辗转反侧，对她的呼唤置若罔闻。梁小无奈地望着尚哲义，眼睛里闪动着晶莹的泪花。尚哲义也是一个有血性的人，这情形把他激怒了，他提起脚来，疯狂地踹门，几乎将熊之余办公室的门踹裂了。
“熊之余，你开门！你跟我斗气，别连累人家梁小。梁小为了你，已经一整天没吃饭了。”
熊之余对他的呼喊好像没听见。
梁小端着碗等了会儿，见熊之余没有开门的意思，又流着泪端着那只盛满面条的大蓝边碗走了。尚哲义既担心熊之余，又担心粱小，东头要顾，西头也要顾，恨不得肋生八肢，搞得他焦头烂额。
他又踹了几下门，见熊之余没有开门的意思，他只好丢下他先顾梁小再说。他跑到厨房一看，梁小不在厨房里，只有垃圾桶里一摊面条，还在冒着热气，看来梁小是把面条倒在垃圾桶里了。
是不是熊之余不吃饭，她就准备不吃，把自己饿死，尚哲义搞不清楚。他在梁小的卧室里找到了梁小。梁小的卧室黑咕隆咚。尚哲义把灯打开，发现梁小和衣倒在床上。尚哲义走过去摇着梁小叫道：“梁小梁小，你为什么把面条倒了？你为什么不吃饭？”
梁小道：“他不吃，我也不吃。”
尚哲义央求道：“梁小，别闹了，起来吃饭吧。”
“不！”梁小态度十分坚决。
尚哲义呆呆地看着她，看了许久，忽然把牙一咬。
尚哲义冲出梁小的卧室，冲到熊之余办公室门前：“熊之余，你他妈快出来。”他飞起一脚，“咣”地踹在熊之余办公室的门上，踹得门板喀啷做响。“你他妈出来！”他狂吼道：“你想寻死不要紧，不要连累别人。你不吃饭梁小也不吃饭，你饿个三顿四顿没问题，梁小有严重胃溃疡，一顿不吃就能要了她的命。你他妈给老子出来。你他妈出来呀！”
他红着眼睛拼命踹。熊之余办公室的门几乎让他踹塌。
“哗啦”一声，熊之余办公室的门忽然开了。熊之余脸色憔悴鼓凸着一双眼睛站在门背后瞪着尚哲义。尚哲义猝不及防，收势不及，险些一脚踹在他身上。
尚哲义呆了呆，怒道：“熊之余，你他妈到底怎么回事？你对我有意见你可以说，你看我不顺眼我可以打背包走人。我尚哲义并不是非要赖在你这里不可的。可是你不能祸害梁小，梁小可没得罪过你。”
熊之余根本不理他，好像没听见他的话。
他侧着身子从尚哲义身边绕过去，来到梁小