“母亲，郑氏竟还不死心，依旧派了几个丫环去苦守着那堂屋。”婉婉与陈氏相对而坐，中间隔了一个蒲团，上面放着一些经文。
陈氏轻轻用扇子敲了下婉婉的头，凤目一笑，道：“多亏了你，不知从哪弄来几株曼陀罗，吓得郑氏手足无措，只怕到现在，还不知是怎么回事。”
婉婉得意一笑，“母亲过奖了，这曼陀罗也是女儿偶然所得的。”
陈氏点头，目光一凛，“晚上，再叫几个奴才，去那边装神弄鬼，一定要逼得郑氏缴械投降不可。”
婉婉往嘴里送了一些瓜子：“母亲，这个念兮，总感觉怪怪的。”
“一个九岁的小丫头，不足为虑。婉婉，你就好好地将经文多背背，要知道，老太太可是最喜悦佛根好的女孩子。”陈氏提醒道。
当夜，陈氏派出的几个装神弄鬼者，就被郑氏派在屋顶上候着的几个高手给逮住了。
这大半夜的，郑氏也不敢打扰老太太，连夜逼供，那几个人全都招了，说是陈氏的命令。
“很好，只要你们明日，在老太太面前，说明这个情况，我必不深究。”郑氏当下得意起来，陈氏呀陈氏，看你还有什么本事。
念兮这一夜却睡得很安稳。一切按照她的计划行进，就不怕仇报不了！
几天后，郑氏与焕青光临梅红院。
念兮正在练字，重生以来，她的心一直被琐事搅扰，复仇大业还未开展。难得这几日吃得好些了，身体不乏了，她便想练下字。
前世父亲曾告诉她，最能让人安静下来的，便是练字。
念兮最喜欢抄写《草药大全》，可惜梅红院里，除了几本《女诫》《女训》，什么书都没有。没办法，她只好先抄写《女诫》。
这一抄就抄写了三天，便听见墨香奔进来说：“三姑娘，少爷与四夫人来了。”
“快请。”念兮连忙放下笔。
郑氏人还未进门，声音就先响起来了：“念兮，今日你气色可比过去好多了！只是，这身衣裳太素了些，婶婶给你带来一些西蜀云锦，快来看看。”
“婶婶，无功不受禄，这怎么使得？”
“你呀，就别跟婶婶客气了。快来看看，喜欢什么颜色？赶明儿，婶婶让人给你做秋衣去。”郑氏边说边在桌子上摊开那一叠绚丽的布匹。
丝缕分明，细滑如沙，妆花勾勒细致，好像天上的彩云。念兮看了就赏心悦目。
“多谢婶婶。”念兮不忘打量着焕青，“哥哥呢？要不要也给哥哥做一件？”
“若是念兮得空，哥哥就却之不恭了。”焕青自然是高兴妹妹做的衣服。
郑氏笑道：“还有呢，念兮再过来挑挑。”
还有烟纱碧霞罗缎，蜀锦等等，都是上好的面料，念兮都收了起来。现在她可是贫穷阶段，四处都需要用银子，有人送布料来，她就省了做衣服的钱了。
然后让凤儿上茶，笑道：“婶婶，今儿个怎么这么高兴？”
“念兮，这次多亏了你的主意。那几个装神弄鬼者，被我送到老太太那边，举报了陈氏所指使，虽然陈氏就是不承认，还倒打一靶，说是我污蔑她，可老太太才不信她呢，当场就黑了脸。这下可好了，自从移开了那几盆曼陀罗之后，就再也没有什么闹鬼伤人事件了。要不是婉婉替陈氏求情，只怕陈氏连管家的位置，也未必坐得稳呢。”郑氏得意洋洋地说着，不时对着念兮竖起了大拇指。
念兮却关注另外一件事：“婶婶，可以将那几株曼陀罗送给我吗？”
焕青一怔，不解地问道：“念兮，你要曼陀罗做什么？”
014 制药
“是啊，曼陀罗可不是什么好花，你若是喜欢，婶婶送你几盆牡丹海棠吧。”郑氏非常信邪，曼陀罗能让人产生幻觉，致人死于非命，这么不吉祥的花，怎么可以再养呢？
“婶婶，就当念兮求你嘛。”念兮摇着郑氏撒娇着，郑氏终于同意了。
“唉，真不知，你要那几株毒花干什么？”
很快，曼陀罗便被搬到了梅红院了。
念兮让奴婢几个一起将曼陀罗重新种下，不断叮嘱道：“此花喜欢阳光，喜欢温暖与水份，你们且记得，每日要给它们浇两次水，精心照料，不得有误。”
“是，三姑娘。”奴婢们应道。
墨香用两个粪桶抬了肥料，给曼陀罗施肥，念兮问道：“墨香，你可识得此花？你可知道，我为何要培育此花？”
墨香答：“小姐是想用此花入药。奴婢识得，此花叫曼陀罗。”
念兮很高兴有这么一个聪明的奴婢，便教授她种曼陀罗技术。
“记得了，此花剧毒，连闻花香都不可以。”念兮提醒道。
忙活了一阵子，裁衣的来了，上回郑氏送来的云锦与碧霞罗，业已制成了各式衣裳。
念兮让墨香给郑氏送两件，给焕青送两件，其实的，则散分了给奴婢。梅香院本来奴婢就不多，除了墨香与凤儿，还有三个下等奴婢，分了之后，还有多的，念兮才留给自己。
奴婢们见了，都极感动，墨香对奴婢们说：“你们以后要好好扶侍姑娘，报答姑娘的恩情，忠心不二。”
“是。”奴婢们跪下答。
念兮见奴婢们这么团结，深吁了一口气。攘外必先安内，这个道理她是懂的。
“三姑娘，哎哟，院子里养了这么多好看的花儿啊。”
念兮看去，这不是南宫氏吗？
连忙揖了揖：“见过大伯母。”
“好孩子，免礼。”南宫氏眼角瞟着花儿，眼珠子一转，笑道，“老太太让我来的，说是梅香院里婢女太少，特将绿儿与平儿带来给姑娘。老太太还让三姑娘，明儿个跟老太太一起诵经呢。三姑娘可要早起了。”
走上前来两个低眉顺目的奴婢，“绿儿、平儿见过三姑娘。”
“都起来吧，墨香，带她们去熟悉下环境，还有，今儿个也是巧，正好有几件上好布料做成的衣裳，也分她们两件。”念兮下完了命令，墨香便带着新奴婢过去了。
老太太要她明儿个陪着诵经，看来，这次闹鬼事件后，陈氏、婉婉都在老太太心中减了不少分，而她开始让老太太重视了。
念兮正要回房间里去，南宫氏拉住了念兮笑道：“三姑娘，这几盆花倒是从未曾见过，可是什么花？”
念兮在心里冷笑，这花，南宫氏怎么会没见过？这可是婉婉找到的花。只怕南宫氏，是特意过来帮陈氏打听消息的吧，便冷冷地道：“大伯母，我只是念在这花稀少，丢了实在可惜，便移摘了过来。”
“原来如此。”南宫氏皮笑肉不笑，应了一声，便走了。
花是开始种了，伙食也变好了，身体也变棒了，可是银子还是没赚到。只凭每月分到的例银，是根本不够的。
念兮有些发愁，不行，得先靠曼陀罗，赚点银子，有了资金了，才能干大事。
“墨香，我的闺房里，总共还有多少银钱？”
墨香从锁着的抽屉里数出几个铜钱，“只这几个了，姑娘。”
念兮一怔，前身还真软弱，每月例银存个五年，现在也都不菲了，可抽屉里竟只这么几个。
她取下头上的簪子，递给墨香：“帮我将这个簪子当了吧，用当了的钱，买一些药草回来。”
墨香一怔：“姑娘，您需要这么多药草做什么？”
“我当然有用了。你不必管。只照做便是。”
过了半天，墨香便依照念兮所吩咐的当了簪子，用银子换来了草乌头，白芷，当归，川芎，都是粗末干状。
“取个捣药石给我。还有剪子。”念兮吩咐着，墨香忙上忙下地操办，十分勤快。
“还要有高山上的凉水。”这个可不好办，念兮只好让焕青帮忙。
然后，她操起剪子，亲自将曼陀罗的叶子剪下来，放在捣药石上捣烂了，再与草乌头，白芷，当归，川芎各二分，合在一起，用高山冷水相和，研成细末，再用黄纸包好，分装成二十小包。
“成了，墨香，你马上拿这些药草，去各大药铺，卖与掌柜们，就说，这是治麻醉的。”念兮将小包包在一个包袱里，交给墨香。
“姑娘，这……能行吗？”墨香接过，目光闪烁，不就是一堆草药吗？怎么会成为麻醉的呢？
“你只管拿去，总会有识药的。”念兮知道，只要有一个不怎么死板的掌柜儿，愿意试下药，麻醉效果好与不好，一试就知道。
“是的，姑娘。”墨香揖了揖，便走了。
有墨香去卖这药，念兮非常放心，墨香聪明，说话进退得宜，这药又效果奇好，不怕卖不出去，就怕卖了之后，供不应求呢。
果然，二更之前，墨香回来了，累得满头大汗，可是带去的草药全卖光了，包袱里多了二十两银钱。
015 金兰
“姑娘，这药可真神奇了，放一滴入酒里，患者便昏昏入睡，什么疼痛都没有了。药铺的掌柜刚开始还说不要，后来，竟一下子二十包全收走了，还缠着奴婢问，什么时候再有。奴婢便推说，要是有了，再找他。不过这价格嘛，可再不是一两银子一包了。可是要十两银子一包了。没想到那掌柜的二话不说，就应下了，还要奴婢快些送过来。”墨香竟也成为话唠子了，兴奋地说个不停。
念兮眉眼中飘过一丝笃定，淡淡一笑：“十两银子一包，还是太便宜了。”
墨香会意：“那下回，奴婢就卖它个五十两一包。”
念兮这才点点头。
凤儿瞧着好奇，一双小手把玩着银子，不舍得放下，“小姐可真有本事，只这么几种药草，就能换成银子了。小姐告诉奴婢，都是什么样的药方子？”
念兮还未回答，墨香就先重重拍了下凤儿的脑袋，“姑娘的药方子，是你可以过问的吗？你可记得了，不可将这件事泄露出去，要不然，唯你是非！”
“凤儿知道了。”凤儿扁着嘴，一脸害怕地走开了。
念兮叫墨香单独进房间谈话。
从容安静的目光淡淡扫过墨香的眼角眉梢，“你也看出，凤儿有异心？”
墨香微微低了头，淡绿色的百褶裙上，红梅于灯光里扑闪，“姑娘，之前，王妈妈不时悄悄塞银子于奴婢，奴婢并未收，可是，凤儿倒全收下了。俗话说，吃人的手短，凤儿接受了陈氏的好处，平日里，偏向陈氏也是可能的。”
念兮点点头，端起白玉瓷杯，细细抿着茶水，“凤儿蠢笨，你看紧她便是了，倒是新来的两个丫头，绿儿与平儿，先前都是扶侍大伯母的，就不知底细了。”
墨香看了念兮一眼，一个九岁的女子，能说出这么犀利的话，必不是简单之人。
见墨香的目光有些疏离，念兮走下去，热络地握了她的手，笑道：“墨香，你扶侍我这么久了，我尚不知道你的身世。如今，夜凉如水，你且坐吧，与我煮茶闲聊，不必拘于礼节。”
墨香双颊浮上点点微红，“奴婢不敢。”
“我既愿交心于你，你就不要拒绝了。”念兮拉着她坐在草席上，二人中间放了一壶水。
从锡罐中倒出铁观音，细长如柔荑的手指握了茶匙，置茶入瓮。茶壶中顿时飘出淡淡香味。
“上回你说还有一个兄长，家中可还有什么人没有？”念兮一边煮茶，一边闲逸聊天。
墨香低头答道：“还有一个姐姐，可惜，已不在了。”
“哦？”念兮一顿，看墨香眉目中带着忧伤，便问道：“如何不在的？”
“姐姐乃是信阳侯夫人的贴身奴婢，其名叫落梅……”
“啪！”墨香的话还未说话，念兮的手一颤，茶杯滚落于地，碎了。
“姑娘。”墨香焦急地看了念兮一眼，伏下身要去收拾。
“不要管它。”念兮回过神来，抓住墨香的手，喃喃道，“你是说，你是落梅的妹妹？”
墨香点了点头，一脸不解，“姑娘？”
“没，没什么。”念兮镇定下来，想起那日，落雁湖畔，杨明曦设计杀害她，在生命的最后一刻，陪伴她的，只有一个落梅。
本以为，再也没机会报答落梅的恩情，不想上天待她不薄，竟安排了落梅的妹妹在她身边。
她看向墨香的目光便更加不同，颤颤地答道：“墨香，不如，我们结义金兰吧，以后，没有旁人在的时候，就姐妹相称。”
“姑娘，这怎么行？”
“我说行，就行！”
茶水滚沸，念兮亲自倒了两杯，端起来，“以茶代酒，喝了这杯，从今后，你我便是姐妹了！有福同享，有难同当！”
墨香犹豫着，被念兮爽朗的性格所吸引，也爽快地喝下了这杯茶：“是，姑娘！”
“落梅，我定会保护好你的妹妹，就像当初，你保护我一样。”念兮又倒了一杯茶，可是这次，她却洒在了地上，她是对着天上的落梅发誓。
二人正聊得高兴，忽然念兮眼角瞟见窗框边上浮着一团黑影，她连忙悄悄地走出门去，一把就在窗边逮住了一个人！
“是你！”念兮用力揪过凤儿的头发，将她抓进了房间里，合上了门。
墨香给了凤儿两个耳光，“你好大的胆子，竟敢偷听主子的对话！”
凤儿跪在地上，不断地求饶，“奴婢知错了，奴婢再也不敢了，是王妈妈，硬是塞了银子给奴婢，让奴婢打听姑娘的秘密的。”
念兮嘴角微勾，冷笑道：“她让你打听什么秘密？”
“就是，姑娘这几日变化巨大的秘密。”凤儿经不住打，没几下就全