玛丽安娜夫人杀伐果断，雷厉风行，从来都不是心慈手软的人，当她抓住机会的时候，势必将对手践踏进泥土里才肯罢休，何况这些家伙，原本就都是阻碍她儿子前途的障碍物。
于是，伴随着大公陛下异常沉默的默许态度，就连雪莉大公夫人都阻止不了，因为查出数量庞大的魔法罂粟库存，而被陆续取缔的地下拍卖场，商会、佣兵团等，支撑着各大世家，主要经济命脉的龙头产业消失的节奏。
斯图亚特殿下却不知是因为承受不了打击而旧病复发，还是身体本来就不堪重负，竟然在如此关键的时刻，缠绵病榻，连最后挽回大公陛下心意的措施都无法亲力亲为的实施，这无疑沉重的打击了那些表面上选择支持他的魔法家族，深谋远略的家主大人们，原本就举棋不定的信心。
文森特议长大人自从上次在枫林郡的酒会上，用近乎自残的方式催发了自己身体的痼疾之后，精神力已大不如前，当面对着安东尼家主气急败坏，推诿责任的举动时，这位叱咤帝国风云的老人，还是掩饰不住情绪的露出了深深的失望之色。
这个男人居然是他为唯一的女儿决定的终生依靠，竟然如此没有担当跟魄力，他的风流韵事，甚至对女儿凯瑟琳的冷落。文森特议长大人都可以容忍，但是，这种懦弱无能的品行，却是身为上位者绝对不能出现的失误！
“冷静一点，安东尼先生，才损失了几个佣兵团跟一个地下拍卖场，就能让您如此方寸大乱！现在还没有到生死存亡的时候！”文森特议长气定神闲地盯着女婿惶惶不安的样子，眉头深锁。
“文森特大人，我不止损失了这些，就连我手下最大的商团烈焰之心的负责人也被治安队抓了。他可是家族的老伙计……玛丽安娜。那个狠毒的女人。居然趁机打压我们！
大人，再让这个女人继续这样折腾下去，考特恩家族还怎么在帝国立足！难道您那边的损失，您就真的如此淡定吗？
更让人担心的还有斯图亚特的身体。居然在这个时候病倒了，您说该怎么办！伊芙整天哭闹不肯履行婚约，凯瑟琳又整天逼我……我真是……”安东尼揪着自己稀疏的头发，满腹惆怅的絮叨不已。
文森特议长大人冷冷地甩了一份魔法信过去，“最好的办法，就是立即转移大家注意的视线，恶魔的阴影已经笼罩在了帝国领土上方，在这个问题上，是可以大做文章的！”
安东尼仔细浏览了一遍信里的内容。喜上眉梢，“斯坦布尔被恶魔占领了？真是魔法之神保佑，有了这个令人惶恐的消息传出，正好解我燃眉之急！”
“哼！收起你那肤浅的得意之色，斯坦布尔可是帝国的领土！全城的人只逃出来三十多个矮人。而立下这个大功冒险传递消息的人，却是龙景行身边的魔仆，这意味着什么？安东尼先生，您想过没有！”文森特议长大人没好气地冷哼了一声。
安东尼很是不忿，鼻孔重重地出气，“又是龙景行那个小废物！居然运气这么好！”
文森特耷拉的眼皮猛地抬起，锐利地看了安东尼一眼，再次失望地垂下眼眸，耐着性子解释，“那将意味着龙景行又将在对付魔神的功绩上占尽先机，这个功劳绝对不能继续落在他的头上！还有那些矮人工匠，这份救命之恩背后的回报有多重的分量，你自己好好想想！”
“您的意思是……我们应该出手？您……您不会是打算让我主动请缨，出兵夺回斯坦布尔吧？！”安东尼大人想明白了文森特议长大人的用意，吓得脸色苍白。
“怎么？安东尼先生不敢？考特恩家族每年花费大笔金钱，供奉的那么多魔法师都是干什么吃的！不用在这个时候，更待何时！”
文森特气得面皮抖动不已，顿了一下，继续训导。
“更何况，您就不会动动脑子，哪里用得着我们亲自动手！
我们花了那么多心思拉拢魔法之神圣殿的高阶祭司们，对付恶魔力量，掌握着光系魔法，敝帚自珍的他们，在历史上无数次这样的恶魔入侵的时候，一向都是由他们站在战场的最前沿，这是他们霸占光系魔法典籍必须付出的代价——
那么，安东尼先生，您说这层人脉维持到现在，是不是该收取回报了？”
安东尼的眼睛亮了，如此说来，这明明就是一本万利，名利双收的好机会，不但能转移现在那些穷凶极恶的，打着围剿魔法罂粟的旗号，肆意打压他们实力的治安队的注意力，还能趁机立下功劳，挽回家族声誉！
“文森特大人英明！我这就向大公陛下请命，由考特恩家族出面，亲自出兵收复斯坦布尔！”安东尼挺起肥硕的肚子，信心满满地开口。
文森特议长面无表情地看着瞬间恢复自信的安东尼，有种啼笑皆非的感觉升起，真是单纯之极的性格，在他的领导下考特恩家族居然能正常维持到现在，真是一个奇迹！不过，当初他最看重的不就是这个人容易被拿捏掌控的性格吗？
“很好，安东尼家主大人果然英勇过人！只不过，还有一些细节问题，您有没有注意到，那位神龙见首不见尾的龙景行先生似乎已经很久没有出现了，就连这回他的魔仆从斯坦布尔救回这么一大批矮人，他居然都没有露面，趁机向大公陛下邀功，您不觉得很可疑吗？”文森特老谋深算地轻点桌面。
事关龙景行，安东尼顿时来了兴致，“也就是说，龙景行可能是出了什么意外，无法露面？不过玛丽安娜夫人不是说他在闭关做炼金实验吗？”
文森特议长大人摇了摇头，脸色古怪地沉吟片刻，缓缓开口，“我也只是猜测而已，只是感觉很奇怪，还有他那个魔仆的反应也很古怪，这么重要的一批矮人，居然直接送进了枫林郡。
就算那位温蕾妮伯爵小姐跟龙景行关系匪浅，这也似乎有些欲盖拟彰的味道，更加可疑的就是——
非但龙景行没露面，就连那位天才的温蕾妮小姐，在她的管辖领地之中发生了这样的大事，居然只仅仅派了一个仲裁院长大人出面向大公陛下汇报了事，自己也没有出现！
而这一切不寻常的状况发生，精明的玛丽安娜夫人居然一声不吭，没有任何动作，安东尼先生，您看出什么门道了吗？”
“他们集体在掩饰着一个秘密！”安东尼皱紧眉头，猛地一拍大腿。
“不错，枫林郡的探子来报，枫林郡伯爵府已经很久没有动静了，不但温蕾妮伯爵小姐许久未曾露面，就连那位温阿克顿伯爵大人好像也不在其中，结合龙景行的失踪，我几乎可以肯定他们在谋划着什么大事！”
文森特思忖片刻，眼角猛得抽搐了两下，突然抬起头，“您说，他们会不会找到了恢复魔力的方法？听闻温蕾妮伯爵小姐跟精灵王的私交甚密，会不会精灵族有办法恢复温阿克顿伯爵跟龙景行的魔力！”
安东尼的眼神惊骇万分，这绝对不可以发生，龙景行如果恢复了魔力，那么一切就回到了原点，他们所做的一切都没有任何意义。
待消化完了这种可能性之后，安东尼大人似乎想明白了什么，露出一个狰狞的笑容，“不论龙景行有没有恢复与魔力，他的命也该到头了！”
文森特议长大人赞同的点了点头，眼神阴鸷，冷漠的开口，“我会派博瑞恩城的特朗普家族留意精灵族那边的动静！如果他们在精灵城，那就让他们有来无回吧！”
重新闭上了眼睛，文森特议长大人似乎心力交瘁般的靠在躺椅之上，朝着安东尼挥了挥手，“就这么办吧，您先向大公陛下做出主动请命的姿态，帝国就算要出兵，至少也要数日的准备。
然后，您去联络魔法之神圣殿的人，后天就是他们的年中大考集会，正好是人才济济的时候，让汤若望准备一下神殿出征的人员名单，具体怎么做，不用我继续教您了吧？”
安东尼老脸一红，讪讪地点头不已，“多谢文森特大人的指点，有您的运筹帷幄，我一定不会让您失望！”
文森特议长的声音低缓沉闷，“去办吧，大战一触即发，趁着恶魔势力还没有成型，越早参战，就越容易立下战功……那么，以后的事，就是我们舒舒服服地作壁上观的时候了！”
第四百三十一章 阶下囚
暗无天日的地牢，秘银打造的栅栏，这片静谧的仿佛时间都停滞下来的空间，干净的没有丝毫魔法元素的存在，而这里就是关押魔法师最万无一失的地方，只不过在温蕾妮的身上，还特地多了几道对待重刑犯人才会用上的玄铁镣铐，看来对手对她身负体术的了解非常详细，也考虑的十分周全。
而这个牢笼对于圣女春丽而言，却不是第一次进入其中，这间只属于神殿大主教冕下私人拥有的隐秘牢房，是连神殿一般的祭司学徒都不知道的存在。
“蕾妮小姐，您感觉怎么样？镣铐重吗？他们有没有为难您？”春丽趴在两间牢笼的栏杆处，借着头顶气窗透进来的微弱光线，望着温蕾妮五花大绑的模样，忧心忡忡地开口，“这里是神殿圣赦院的地下牢房，我之前……在这里待过，看来，我们还是落入了汤若望大主教的手里……”
温蕾妮抖了抖手腕上沉重的镣铐，露出一丝苦笑，“我没事，就是行动不太方便……真是百密一疏，功亏一篑啊！”
这次遭遇的危机，是温蕾妮重生以来，最危险的一次，不但她本人身陷囹圄，就连她身上所有的炼金护符都被取走了，手指上的空间指环，还有身上的饰品，就连她的脚链空间都被强行摘了下来。
可能唯一留在温蕾妮身上的魔法饰物，只有隐匿在她浓密发髻之中的塞勒涅精灵发饰，但在这间秘银打造的牢笼之中，就连塞勒涅的魔法变化能力都被禁魔了！
温蕾妮晃了晃迷药后劲刚过，昏昏沉沉的脑袋，对自己的大意充满懊恼！
想在回想起来，温蕾妮才隐约感觉到事件进展过程中，那些充满诡异的巧合——一切都进行得太顺利了，刚跟格林夫人谈成了合作意向，就得到了麦琪夫人的主动投诚。
然后，在麦琪夫人的配合下。他们成功端掉了蒙顿郡魔法之神圣殿流通魔法罂粟的秘密经销地点，迅速收集齐全了指证汤若望冕下的有力证据，温蕾妮跟春丽带着铁证如山的人证物证，信心满满的出发帝都，打算利用神殿每年固定集会的公开机会，揭发汤若望光明大主教冕下的真面目。
麦琪夫人的顺从跟配合，使温蕾妮放松了警惕，却不料，化妆成蒙顿郡神殿分部祭司的她们，刚踏进帝都神殿成员的内部接待室。一杯圣水喝下……醒过来。就成了阶下囚。
事情发展到这个地步。再迟钝的人也能想明白根源，麦琪夫人从来都没有真心跟温蕾妮合作的意向，她所做的一切不过都是为了能麻痹她们的戒心，自投罗网到这个陷阱之中！
身处在牢笼之中。温蕾妮根本拿捏不准，格林夫人是不是也是这场阴谋陷害的同谋之一，但此时此刻，她更加担忧的却是脚链的丢失，她不知道现在她的脚链空间在谁的手中，是否已经有人发现了其中的秘密。
温蕾妮身为一位强大的炼金术师，她的魔法饰品，自然无一例外的全部都是打上全系魔法烙印的特殊魔法物品，她身上零零散散的物件可是有魔法禁制的。一般人根本无法从一位大魔导师的身上成功取下她的护身符。
而现在温蕾妮却已经失去了所有的魔法饰品，能做到这一点的人，很显然至少也是法圣级别的存在！
这一点更是令温蕾妮深感不安，想不到汤若望的势力之中还有如此高手存在，看来不止是她。就连春丽都低估了这位不显山露水的光明大主教的真正实力！
“难道汤若望提前从圣光图书馆出来了？”温蕾妮心里微微一动，连忙着急地朝着春丽的方向追问，“春丽姐姐，圣牌！圣牌还在你手里吗？还是已经落入了他们手中？”
从她的位置望过去，春丽那边只有一片漆黑，气窗处微弱的光线只仅仅在她的牢房中间投下一丝阴影。
春丽静默了片刻，语气轻缓肯定的开口，“他们绝对找不到圣牌的下落！我本来就没带在身上……”
温蕾妮心里一松，立即明白了她们此时还能留下性命的原因，汤若望那伙人显然不是什么悲天悯人之辈，她们掌握着如此重要的隐秘，怎么可能还被留下活口！只有他们还没有得到他们想要的东西，才会如此宽厚。
“幸好有姐姐您的先见之明……”温蕾妮正待开口，却突然被一个不客气的尖锐声音打断了言语。
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