难而退。”
张婆子看看大夫人,低声道:“夫人有何好法子?”
大夫人微微一笑:“公主府的那一片荷塘,前几年不是出了好几宗失足落水的事件吗?”
张婆子眼前一亮:“夫人的意思是……”
“去找梅香给我叫过来。”大夫人神情悠闲道,仿佛是准备做一件十分有趣的事情,脸上还露出笑容,“可惜,这里不是陶家,要是陶家的话就更好了,最好来个英雄救美……呵呵。”
如果是陶家的话,制造一个六小姐失足落水,陶三爷英勇下水救美人。众目睽睽之下,陶三爷怀抱着浑身湿透的美人,两人搂搂抱抱的,六小姐要想不嫁入陶家,恐怕也不好收场吧。
当然,像公主府举办的这场专于女眷们赏荷大会,是绝不允许像陶三爷这样的外男进入的。所以,大夫人脸上露出些许可惜的神色。
但是,至少让六小姐落水,当场出出她的丑也好。
张婆子心中一凛,心想大夫人这一招未免太狠毒了,要是六小姐不识水性的话,那掉进湖里,岂不连命都没有了?
如果真是这样的话,倒也去除了大夫人的一块心病。
转念一想,又觉得不太可能。像忠靖侯爵夫人那么能耐,公主府中能人一定不少,因为仙女湖需要人管理,所以,府里识水性的人一定不少。再说,宾客要在公主府出了事,这不是落三公主的颜面吗?想必关于这方面,府里的防范措施做得很好。
再说,六小姐对于大夫人而言,还有很大的利用价值,陶家那边的一大半银子还未入账,大夫人不会这么轻易就把这件商品抛弃的。
所以,大夫人这样做,一定估量到公主府里肯定不会任由六小姐溺水而亡,大夫人不过想给六小姐一个教训,收收她的锐气,让她以后听话一点。
张婆子依言而去,不一会的功夫就把梅香寻了过来。
梅香听了大夫人的低语,脸上并无什么表情:“夫人请放心,奴婢一定会把这件事情办妥,不留下任何痕迹。”
那边,傅清莹忽然吵着要游湖。
游尖采荷当然是一件十分有趣的事情,不要说别的,就是驾舟游玩于挺出水面的荷叶之间,看那一碧万顷的荷叶,还有荷叶上的露珠,特别是与硕大的荷花亲密接触,以及采摘莲蓬,都是引人神往的。
傅清莹这么一说,当即有几个府第的官宦小姐马上附和。更有些好事者,马上去找小舟,准备游湖。
那边吵声喧天,傅清莹的组织工作做得真是好,把一群姐妹都聚拢了来,在那边叽叽喳喳地说个不停。
“六姐姐要去吗?”傅清敏看着傅清玉,探询道。
“我没兴趣,由她们闹去。”傅清玉不为所动,“她们闹她们的,我们玩我们的。”
她不喜凑这样的热闹,傅清莹那样的性子,她还是少去招惹为妙。再说,傅清敏这样弱质的身子,的确不宜到湖里吹风,她倒宁愿在岸边陪着傅清敏看热闹。
“恐怕不是没有兴趣,是不敢下湖吧?”旁边传来一声尖细的声音,冷漠高傲,充满挑衅。
傅清玉转过头来,对上赵明珠居高凌下的眼神:“赵二小姐若想去玩,尽管玩去,何必管别人有没有兴趣”
“我赌你就是不敢下湖。”赵明珠嗤声冷笑,“你这性子真是绵软,方才被我说得连嘴也不敢还,如今连湖也不敢下,真是缩头乌龟贼窝里养大的,不是很大胆的吗?怎么这么胆小如鼠”
“你说什么,嘴巴放干净点”冬蕊气极。
傅清玉神色冷峻地看着面前这位气焰嚣张的安国公的二女儿,如果自己再这样一味退避下去的话,便真的显得自己懦弱了。
幸好她自小跟着奶奶在农村长大,农村里的孩子哪有不识水性的?即使她们要出什么损招,她也不怕。
傅清玉笑笑:“既然是赵二小姐盛情邀请,我再这样推脱下去,倒是不给赵二小姐面子了,好吧,走吧。”
“小姐,我们也去。”冬梅冬蕊齐声道。
“冬蕊身子才刚恢复,就不要到湖里吹冷风了。”傅清玉思索道,把探询的目光看向冬梅。
冬梅明白她的意思,马上道:“小姐请放心,奴婢自小在河谷村长大,识水性。”
河谷村?傅清玉心中一动。这时,赵明珠已经在旁边催促了。
傅清玉带了冬梅过去,那边,傅清莹已经把人员分成了五个小组,清莹与大理寺少卿的小女儿何月娥一组,赵明珠与平远侯家的小女儿何香凝一组。其他府里的小姐也陆陆续续组成了两组,只是傅清玉这边落了单,算上冬梅才勉强凑够人数。
傅清玉明白这其中肯定又是傅清莹搞的鬼,微微一笑,也不点破。众人随着傅清莹来到仙女湖湖边。
第一百四十七章竞舟
仙女湖湖边,早就围聚了一群人,湖岸边上,停泊着五条小船,船头各有五名船夫,正在待命。
小姐们各自按组好的队伍,上了小船。傅清莹和赵明珠立于船头,眼角上挑,挑战地看着傅清玉。
傅清敏有些担忧地拉了傅清玉一下,低声道:“六姐姐,如果不行的话,千万别逞强。”
傅清玉笑笑:“没事,我只不过跟她们玩玩,再说了,别人盛情相邀,怎么一再拒绝呢?”说着带着冬梅踏上搭在小船与湖岸边的木板,上了小船。在心理上,傅清玉已经做好了准备,大不了失足落水,幸好她与冬梅都识水性,性命可保无忧。当然,自己期望的是,事情能完满结束,不要把自己弄得这么狼狈。
但是,傅清莹与赵明珠明显是有备而来,不可能这么轻易放过自己。
上到小船,傅清玉特意看了一眼那名船夫。那是个四十岁上下的中年汉子,由于长年在水边劳作,皮肤被阳光晒得黝黑。看了傅清玉一眼,便低下头去,表情很是木讷。
傅清玉不由提高警惕。
感情外露的人比较能让人看得清,最怕的是这种看起来老实木讷的人,他心里想什么,没人能看得透。
“傅六小姐,我们来一场赛龙舟如何?”傅清莹侧了一下脑袋,高声叫道,手指乱指乱划,阳光下竟好似在手舞足蹈。
“好啊,我最喜欢赛龙舟了。”赵明珠拍手叫好,转头问傅清玉:“你敢不敢?”
傅清玉微笑点头,在乡下的孩子哪个没在水边玩过?划条小船能玩上一整天。其中,也包括有与其他村里的孩子们一起打架嬉闹什么的,这赛龙舟,就是其中的一项。
赵明珠见傅清玉点头,更高兴了,冲傅清莹喊道:“出发吧。”
船夫一摇木桨,小舟如离弦的箭,一下子划出老远。
十三四岁的小姑娘,都是爱玩爱闹的年龄,见小船飞速离了湖岸,围在湖边上的那些小姐丫头们都兴奋地大喊大叫,助起威来。
傅清玉的这条船也划得很快,与傅清莹、赵明珠的船齐头并进,把其他的两只小舟抛在了后面…这倒让傅清玉有些讶然,她与冬梅对望了一眼,暗中注意着船夫的动静。
看到傅清玉的船只紧追不舍,赵明珠有些不甘心,站了起来,指住船夫:“快点划,划快点,一定要超过旁边那只船,拿到名次本小姐重重有赏”
船夫果然卖力地划了起来。
渐渐地,小船到了湖心。傅清玉觉得脚底下有些不对劲了。她低头一看,小船居然进水了。
冬梅也发觉了,抬起头来,讶然地望着傅清玉。傅清玉看看船舱,虽然看不到哪时裂了道口子,水也不是进得很快,但随着时间的推移,小船里积了一层约三寸高的水,船身也有些下沉。
看情况,照此发展下去的话,没等到划到对岸,小船就有可能沉下去了。
傅清玉心中一凛,想到了这游湖是一个陷阱,没想到竟然有人用这种方法害人。
“冬梅,快把小船里的水拿出去,不然的话,船要沉了。”傅清玉立即吩咐道,并挽了衣袖,亲自动手把水拿到外面去。
这个时候,小船突然慢了下来。
对于船上的人而言,船进了水的话,当然要加快速度,奋力划到对岸,那样才会赶在小船沉没之前跳到岸上去。这个时候,最重要的就是速度。如果小船进水的速度大于小船划桨的速度的话,那就别指望划到对岸逃生了。
傅清玉神色冷峻,目光锐利地盯着那名船夫。而那名船夫竟然无畏地迎着傅清玉的目光,显然没把这个傅六小姐放在眼里。
“还愣着干什么,快点划”傅清玉冷声斥道。
那名船夫非但不听,把手中的木桨扔到船里,拍拍手,在船里坐了下来。
这时离开始出发的湖岸极远,站在岸边上围观的人只看到一条小船在湖面上打转,却不前进。至于船上发生了什么事情,根本无从知晓。
而这名船夫,也正是凭了这一点,从而有恃无恐。
“那条小船怎么不走了?”湖岸上议论声一片。
人群中的傅清敏掩住了口,一颗心提到了嗓子眼,她早就料到会出事,没想到还真是出事了。
她焦急地想着对策,招手让春兰,让她快去禀告大夫人,最好能惊动忠靖侯爵夫人,好让公主府赶快派人前来救人。
春兰点点头,快速去了。
湖面上,傅清玉的那条小船在原地打起了圈圈。
“你到底走不走?”看着船里的积水越来越多,而那名船夫一点焦急的神色也没有,仿佛料定会发生这种事情一样,神情悠闲,甚至还从怀中取了一杆旱烟出来点上火,叭叭地抽着。
在他掏出旱烟袋的时候,傅清玉注意到他的袋子里放着一枚小刀,再联想到这船只的漏水情况,还有刚才拿水外洒时看到的一些木屑,她马上明了这是怎么一回事。
公主府的这次赏荷大会,主题既然是“荷塘月色”,当然早就预料到了宾客们会在晚上提灯游湖,所以,这船只的防范措施做得应该很好,不可能会出现有漏水的船只没有及时维修的现象发生。
那么只有一种解释,就是这位船夫收授了别人的银子,暗中在这条船上作了手脚,所以导致了船只进水的情况。
对于这样为了银子丧心病狂的人,不应该再拥有什么同情心了吧?
那位船夫根本不理会傅清玉在想什么,他根本没把这么一个十四五岁的小姑娘放在眼里,闲闲地吐出一个烟圈,船夫又道:“两位姑娘不会水吧,别担心,很快就会有人来救你们的了,不过,你们可能要吃些苦头……”他看了看漫过脚脖子的水位,笑了一笑,站了起来:“老农我自幼在江边长大,这水难不倒我……不过,我也是没办法,这些天急需银子,正好又有人把银子送了过来,所以……”
他的话还未说完,就见傅清玉一抬脚,狠狠地把他踹到湖里去。
“船夫落水了。”岸边的人群惊呼起来,她们虽然看不到具体的情形,但船夫落水的画面她们还是隐约看到了。当下,有些胆小的,已经蒙住了眼睛,不敢再看。在湖边执守的士兵,赶忙一边飞快地跑去通知主人,一边找船救人。
“小姐”冬梅惊呼道。傅清玉的动作委实吓了她一跳。她没有想到,平日看似文弱的傅六小姐,生起气来竟也能如此震憾。
“放心,他刚才说了,他自小在江边长大的,这些水奈何不了他……”傅清玉恨恨地看了一眼湖面,这样的人,总会有报应的少了一个人,船轻了不少,船身也上浮了一些。
“小姐,我们现在该怎么办?”冬梅脚下的裙子已经被水浸湿,她一边用手朝外拿水,一边焦急地用征询的目光看着傅清玉。
“你负责拿水,我负责掌桨。”傅清玉快速吩咐道,一手捞起船桨,划了起来。由于湖水与船桨的作用,小船马上被推前了好几米。
“小姐”冬梅没想到傅清玉居然会划桨,她眼眶有些湿润,更加奋力地拿起水来。
赵明珠一直在朝后张望,见到傅清玉的小船不会动了,她的脸上不由露出得意的笑容。心想,哼,与本小姐斗,还差老远呢没等她开心完,她便讶然地看到船夫掉到水里去,傅家六小姐竟然亲自掌桨,更令她惊讶的是,那只小船竟然以极快的速度追着她而来。
“快点划,快点划呀”赵明珠急得一边乱嚷乱叫,一边直跺脚。小船被她这一闹,船身居然摇晃起来,吓得与她同一条船上的,平远侯家的小女儿何香凝花容失色,急得船夫也乱叫起来:“赵小姐,你快坐好,别乱动了,再乱动的话,船要翻了。”
那边,傅清玉的小船已经全速划了过来。船上的负重减少,再加上积水也拿走不少,船的速度自然快了很多。
本来,赵明珠的那条船是在傅清玉之前的,可是赵家二小姐是个急性子,看到傅清玉划着船急速超赶过来,心里急得不得了,一个劲地嫌船夫划得慢