盈盈下拜。
“梓童请起。”年轻的君王伸出手来，扶起皇后，然后挥挥手，让众人起来，随后执了皇后的手，一同步上阶梯。
众人谢恩起身，陆续入座，早早有一些府里的小姐们偷偷朝皇上身后张望了一眼，不见那个丰神俊朗的身影，不由情绪上有些怏怏。
“皇上，你来了？”皇太后呵呵笑着，“皇上的到来，为母后举办的这个花灯会，可增色不少啊。”
“母后亲自操办的宴会，做儿子的哪有不来的道理？”皇上薄唇上聚了笑意，含笑望着皇太后，皇太后也瞧着皇上笑，一派母慈子孝的融洽场面。
皇上坐了一会，命人献上贺礼，便离开了。皇太后深知他怕扰了众人的兴，毕竟当今威严的皇帝在此，大家难免行事循规蹈矩，说话也小心冀冀，生怕一不小心惹怒龙颜。
“御花园里的台子已经搭了起来，大家随我看戏去，是京城最有名的吉祥戏班。各府的小姐们就不用在跟前侍候着了，高兴哪玩就到哪玩去吧。”皇太后笑呵呵地吩咐完，带着一群诰命夫人朝御花园子搭建起来的戏台走去。
有了皇太后这句话，各府的小姐们可高兴了，马上一窝蜂地朝外面拥了出去，转瞬间便散了开去。
初春时分，御花园已是百花怒放，争奇斗艳，一派绚丽的景色。正中央，搭了一个戏台子，最前边设了贵宾座位，那是专为皇太后与皇后娘准备的。
皇太后与皇后娘娘分别入了座，招呼各府的太太们坐人。那些太太们哪敢坐？皇太后脸一板：“刚才在殿里已经说了，今天不兴讲什么规矩，只管尽兴，各位是不给我这个老太婆面子罗？”
众太太这才谢了恩，笑嘻嘻地坐了下来，陪着皇太后看戏。
傅三小姐傅清菲随着其他府上的小姐们一起，顺着香花小径一路猜灯谜。灯谜是每年的花灯节必备的老套节目，临行前一个晚上傅三小姐在四姨娘的督促下恶补了一下，今天居然派上了用场，一下子夺得了满堂彩。就连在场负责校对的两名宫女也不由多看她两眼，露出赞许的神色。
李绮娘不知从什么地方转了出来，轻轻拽住傅三小姐傅清菲的衣袖，陪笑道：“三姐姐，我们去下棋如何？”
第七十一章 斗棋
这个工部侍郎家的李大小姐，怎么总是阴魂不散？香巧担忧地望着自家小姐，她素知自己小姐性子高傲，向来与这个李大小姐不和。而李大小姐这个人为人阴险，就比如前段时间，竟然暗中去抢别人早早预订的制作花灯的宣纸，做人也做得太不厚道了。当时小姐听了，气得脸色煞白，挽了袖子非得要出府去找她算账。好不容易被四姨娘劝住，好说歹说才让三小姐把心中的怒火平息下来，再花上多一倍的价钱，让另一家花灯店火速前往南方地区运货过来，才没有耽误自家小姐的大事。
如今可好，千避万避，那个不识相的李大姐居然又厚着脸皮挨了过来。这两个冤家碰在一起，指不定会发生什么惊天动地事情呢，要是惊扰了皇太后，那罪名……香巧不敢再想下去，心中七上八下，想到临行前四姨娘的千嘱咐万嘱托，只好寸步不离，一眼不眨，死死地盯着自家小姐，以备在万一发生冲突时冲上去把小姐拉开。
傅三小姐傅清菲微微一笑，居然说道：“好啊，我也许久没有和绮娘妹妹较量过了。”
棋盘早已摆好，傅清菲执了黑子，李绮娘执了白子。别看是一盘小小的棋局，表面上平静无波，其实暗地里厮杀得轰轰烈烈。李绮娘的脸色越来越难看，傅清菲则笑得越来越开心。最终，傅清菲赢了，香巧这才松了一口气，奇怪的是，李绮娘居然也不恼，很快调整好情绪，又换上一副笑脸；“三姐姐的棋艺高超，做妹妹的甘拜下风，今后，三姐姐一定要常到妹妹的府里来，我们姐妹俩好好切蹉一下棋艺。”
傅清菲的笑容淡淡的：“好说。”
其他府里的小姐们也围了上来，有几个跃跃欲试者也跟傅清菲比试了一番，无奈傅三小姐的棋艺着实是高人一筹，几位小姐们纷纷不敌，败下阵来。
傅清菲赢了也不洋洋得意，只说是各家姐妹谦让了，这话让其他败下阵来的小姐们听着舒服，又连连夸赞傅三小姐谦虚。
桂花树后面，一位老宫女静静地看着这边发生的一切，目光落在傅清菲身上停顿了一会，便闪出桂花树后，朝戏台那边走去。
戏台上，正是休息时分，各个府里的官家太太们也没有像先前那般拘谨，三三两两坐在一起唠着家常，说着张家长李家短的闲话，顺便不忘夸自己儿郎有出息，以及自家女儿孝顺温良。
皇太后则在闭目养神，一名宫女执了扇子在轻轻地扇着。老宫女刚走上前去，皇太后瞬时睁开了眼睛：“婉儿，有事吗？”
老宫女婉儿走近皇太后，低声道：“太后娘娘，我看傅家的三小姐挺不错的。”
“傅家的几个女孩子都不错，模样也长得好，也挺知书达礼的。”皇太后微眯了眼睛，“这三小姐，好像是个庶出……”
婉儿点点头：“奴婢打听过了，这傅家三小姐，是傅大人的四姨娘所出，今年十四岁，还未及笄。生得既漂亮又聪慧，方才我见她在猜灯谜，十有八九都猜中了，其他的小姐十个未必有一个猜得中的。”
皇太后摇摇头：“再看看吧，毕竟是个庶出，如果指婚的话，那就有些委屈恒儿了。”
“太后娘娘是要给赵世子指定一门婚事吗？”婉儿有些讶然，她只是奉了皇太后的命去观察各府的小姐，没有想到居然是内定指婚名额。
“恒儿也二十有多了，这几年一直勤于政务，挂了个八府巡按的虚衔，天南地北，东奔西走的，把自己的婚事都耽搁了。三公主都跟我提过好几次，如今连皇上也有些着急，前两天还跟我说起，让我借操办这个宫廷花灯会，给他物色个好姑娘呢。”皇太后说到这，便笑了，这个赵子恒，可是众多外孙中，最有出息的，也最受她疼爱的。平日里的一些什么寿诞及隆重的节日，这个出色的外孙一准出现在她身边陪伴着，今天刚好有些政务要忙，要迟一些才过来，即便如此，她方才也看到那些名门淑媛的目光里，明显地带着失落。
皇太后的神情忽然有些黯然，问身边的婉儿：“婉儿，三公主呢，还未到吗？”
皇太后口中的三公主，并非是皇上的三女儿，而是皇上的嫡亲皇姐，因排名第三，又深受先皇宠爱，所以宫中一直呼其为“三公主”，即便出嫁多年，这个称谓一直没有改变。
婉儿低声道：“方才已经着人去忠靖侯府去请了……”抬头看向远处，忽然惊喜道，“太后娘娘，您看，三公主来了。”
不远处，衣着华丽的三公主在一众宫女的拥簇下，娉婷而来。一袭深紫色春水纹织锦缎广袖宫装，十二色绚丽迎春花金簪齐齐散开在云鬓上，正中一只金碧辉煌的凤凰傲然立于鬓发之上，垂下的珠坠绚烂夺目。再往脸上看，如花的容颜，虽然年近三十，但岁月似乎并没有在这副沉鱼落雁般的容颜上留下任何痕迹，反倒在岁月的沉淀下，更显出成熟的丰韵。
三公主的出现无疑带了一种威慑力，全场似乎都静了下来，人人目不转睛地望着这个天之骄女，容颜绝世，身世显赫，看她仿佛自云端飘然而下，带着高傲，带着冷艳，翩翩般朝戏台方向行去。
三公主仿佛对这种注视早已习以为常，没有表现出一丝一毫的惊讶与欣喜，好像这一切本该如此。的确，在这个时空，三公主算是身价最高贵的人之一，与当今圣上是同一个娘亲的肚皮里出生的，皇帝的嫡亲姐姐，就算是独掌六宫的皇后，也要惮忌她三分。更不要说她是先皇最宠爱的女儿，有着先皇赐予的无限特权，即使全京城戒严，也无人敢拦她的车舆。
至于她的夫君，战功昭卓的忠靖侯，打天下有他的一半功劳，一直为先皇器重，也受到了当今皇上的尊重。她的大儿子赵子恒赵世子，也十分出色，年轻有为，一直替皇上打理朝中政务，整斥吏治，安抚民众，是朝野称讼的一代贤公子。
如此一个雍容华贵，集全天下美貌与财富于一身的传奇女子，众人又怎敢有一丁点的不敬与轻视？！
第七十二章 内定
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三公主登上戏台，在皇太后身边坐下，叫了声：“母后。”然后呵呵笑道：“母后亲自操办的花灯宴，玉容岂有不来的道理？只不过耽搁了一阵子的功夫，母后就等不及要派人来催，若是不能来，那母后岂不要恼我了？”玉容是三公主的小名，三公主这样说着，望着皇太后捉狭地笑。
皇太后宠溺地拍拍女儿的手，望着女儿绝美的容颜，女儿还是这般顽皮的性子，即使已为人妇，已为人母，还是一副爱在自己娘亲面前撒娇的样子。
“怎么，肯回忠靖侯府了？”皇太后想起方才婉儿所说的，“已经着人去忠靖侯府去请了……”之类的话，一下子便猜到这个女儿可以回到了忠靖侯府。
三公主瞬时脸色黯淡下来：“母后，忠靖侯府，不提也罢。”
“还在怨恨驸马爷？”皇太后看着女儿，不由笑了，“瞧你，都做了母亲十多年了，怎么性子还跟小孩子似的，连点小事也看不开？哪个男人不是三妻四妾的，驸马爷也算是用情专一的人，这么多年也只不过错了那么一次，你就恨他恨了十年？”
三公主眼中有怨恨，还有一丝痛苦：“娘，错了便错了，平日里夫妻俩哪有不拌嘴的？问题是这种错，错得让人痛彻心肺，冷入骨髓，还弄个什么野种……”三公主说到这，也觉得说出这两个字眼有失她的身份，便打住话头，脸上依旧是一副愤愤不平的样子。
皇太后含笑微微摇头，她这种宝贝女儿，显然是被她惯坏了，生就一副刚烈性子，眼中揉不得一粒沙子。试想，她当年哪有这般的权利？还不是任着皇上三宫六苑地纳妾，还要笑脸相迎，替他管理他的那帮妾室。也只有公主这样出生于帝王家的天之骄女，才有这样的特权，有权力明令驸马不准纳妾。
“你呀，应该向母后学习，有母后这般涵养才是。”皇太后笑道。
三公主微扬了扬柳眉，心中暗想：向母后学习，还是算了吧。小时候见多了新人笑，别的宫里欢声笑语，自己的母后却偷偷哭泣的情景，她可不想有一天这种情景出现在自己身上。
皇太后似乎看透女儿的心思，宽容地劝道：“容儿，这事都已经过去十年了，这几年那个驸马爷的远房表妹不也郁郁而终了吗？驸马爷也求了你不下二十次了，你就暂且放下心结，好好跟驸马爷好好过日子，好好把宣儿抚养成人吧。”
听闻皇太后这般说，三公主这么舒缓一下紧绷的脸。的确，那个什么忠靖侯的远房表妹，也不看看自己是什么身份地位，居然借探望表哥的名义，在忠靖侯府做下苟且之事，而且还趁着她刚生下宣儿，身子不适外出休养之际，这太可恶了。她堂堂三公主的尊严岂容别人如此轻贱？她当即二话不说，抱了孩子搬离忠靖侯府，数十年不踏进侯爷府一步。
“这是虽过去十年了，毕竟是我心头的一根刺，时不时扎我一下。”想及往事，三公主的眉头微锁。谁说富贵之人没有烦恼？如她这般富极贵极之人，也有不同于常人的烦恼。
“你那咳血的毛病好了没有？”皇太后关切地望着女儿，“年纪轻轻就落下病根，以后像母后这般年纪可就有你受的了。”
“好多了，这几年都没有再犯。还是多亏母后请的好些太医，不然的话，女儿十年前就去了。”三公主含笑着母后。
皇太后仔细地看看三公主：“前些年的时候，脸色还有几分苍白，显得有些气血双亏的样子，这几年脸色好了许多。”这才真正放下心来。
三公主笑道：“太医说了，只要平心静气，这咳血的毛病就不会再犯。这几年太医开的药方药量也减了不少，平日里只要注意调养就可以了。女儿也正好借了这个病因，不回忠靖侯府。”
皇太后不禁叹气：“你呀，什么时候改改这个刚烈的性子。”
她至今也想不明白，那个忠靖侯的远房表妹，到底是出于什么心思，居然抱了孩子跑到仙女湖区，跪着求三公主看在她所生的孩子也是忠靖侯的骨肉的份上，让忠靖侯给她一个名份，纳她为妾。当时的三公主愣愣地看着那个孩子半晌，一口鲜血喷了出来，从此落下咳血的病根。也正因为如此，忠靖侯一直不敢把他那个表妹纳为妾室，怕再度刺激三公主。
皇太后正沉浸在往事的回忆之中，忽觉三公主轻轻地扯了一下她的衣袖