旁边的小公子耷拉着脑袋，一声不吭。不远处一个老婆子的身影一闪就消失在假山之后了。
大夫人似乎没有心情理会这些小事，挥了挥手：“梅香，你去账房说一声，下个月荷花的例钱全扣了，算是惩戒。”
冬梅看在眼中，听在耳里，觉得有些心寒。这做下人的，就是这个命，照看不好小主子，只有受罚的份，即使那本来就不是你份内的事。而那个真正应承担责任的人，却躲得远远的，事后再寻个借口说事不关己，把责任推得干干净净。
荷花呆呆地跪着，整个人都傻了，脸上还残存着泪痕。冬梅不由同情地多看了她一眼。
冬梅知道她家里穷，现在年迈的老父又卧病在床，正等着她把例钱拿回家救命，这样一来……对于这家人而言，无异于雪上加霜。
梅香折了回来，在大夫人耳边低语几句，大夫人点点头：“没什么大碍就好，让她好好养着，这几天就不用到上房来了。”
说的是张婆子的事情。
大夫人再不看荷花，一把抓过小公子，拎到一边，斥道：“湛儿，你又逃课偷跑出来贪玩是不是？学院的夫子教不好你，难不成要告诉你爹去，让你爹来管教你？”
那位叫做王湛的小公子显然是极为惧怕他爹的，一听到大夫人这样说，马上哭闹起来，抱住大夫人的脚赖在地上不肯起来：“……姨母，我听话就是，我再也不逃课了……千万不能把这事告诉我爹……”
这一招果然奏效，大夫人满意地笑笑，示意身边的丫头把这个小孩子从地上拉起来。
冬梅与冬蕊齐齐上前，把小公子从地上拉起来。冬梅细心地替小公子拍拍身上粘着的灰尘，就在这时，只听夫人沉声道：“这究竟是怎么回事？”
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第三十二章 交银
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冬梅不明所以，顺着大夫人目光落下的方向看去，不由大吃了一惊。小公子身上穿着的袍子，竟然破了一道口子！其实也不能算是一个口子，是裁制衣裳时布与布之间的接口处缝合得不够紧凑，绷裂开来，然后又用蹩脚的针线缝了上去。
梅香看得真切，低声道：“夫人，湛小公子的衣裳好像是今年初春的时候才裁制的，是华锦坊亲自来量的尺寸，亲自做出来的。”
大夫人的脸色一下子难看起来。
按理说，一件加厚御寒的袍子，无论如何也要做得做得宽松一些，因为里面还要多穿几件衣裳，即使窄小一分，人的身体就会被紧紧裹着，显得难看，所以衣裳如何才能做得既合身又好看，那是最考究裁剪功夫的。而如今，湛小公子便是这种情形，上身略显窄小，而下身则即为宽大，相比之下，这位小公子就好像一只棕子般被裹得紧紧的，使人一眼看去有一种被紧紧扼住的感觉，很不舒服。
明眼人一下子便会看出，这明显的是华锦坊在敷衍了事，随随便便做出来的效果。
冬梅皱了皱眉头，她也看出这件衣裳是今年初春时做的。那时，大夫人的两个妹妹各带了自家公子小姐到傅府来玩，正好赶上傅府给赴考的大公子裁制新衣。大夫人为向娘家人显示自己的友善，也一并给湛小公子与筠小小姐也各做了一套新衣。
她纳闷的是，如此蹩脚的针线，真的是华锦坊做出来的衣裳吗？
冬蕊也看出是怎么一回事，再思及正在东花厅里焦急候着的岑大婶子，脸上顿时露出一副幸灾乐祸的神情。
梅香神色冷漠，一副喜怒不辨的样子。
大夫人在抄手游廊里，望着栏杆外的池子站了好一会，四周顿时寂静下来，旁边的丫头婆子连一声都不敢吱，都把目光落在大夫人身上，看她会做出什么样的决定。
终于，大夫人一甩袖子：“冬蕊，你到东花厅去，跟岑家的说，我身体不适，不见客了。”她转过头来，对着仍在地上跪着的荷花喝斥道，“荷花，你把湛儿带回去，好好看着，下次再发生这种事情，绝不轻饶！”
吩咐完，大夫人转过身子，径自回她居住的落霞轩去了。
冬梅心中震惊，仅仅凭一件衣裳，大夫人就断了与华锦坊几年来的合作，也未免太……难道说，华锦坊的岑大婶子得罪了大夫人了？
冬蕊一副喜滋滋的样子，连忙应了，心花怒放地去东花厅传话。冬梅从震惊中清醒过来，看着冬蕊远去的掩不住喜形于色的身影，暗暗叹一口气，冬蕊性子如此外露，迟早是要吃亏的。
一个时辰之后，一个身穿米黄色暗花褙子的身影闪进傅府后边的院落群中。这些院落里居住着傅府里面有些头面的婆子媳妇，目的是方便主子的传唤。
米黄色暗花褙子的身影在最里边的一个稍大的院落前站定，环视一下四周，确信无人看见之后，伸出手来拉住门环轻叩两下。
有悉悉索索穿衣服的声音传来，居然是张婆子过来开门，米黄色暗花褙子身影迅速闪进屋子里，张婆子飞快地掠了一眼四周，马上关上了院子的门。
“事情办妥了？”里屋内，张婆子满面笑容地望着来人，那张脸上哪有刚才被湛小公子撞到的痛苦神色？
来人点点头，也露出笑意：“张妈妈交待的事情，我哪敢不给妈妈办得稳稳妥妥的？”阳光从窗台照进来，照在那张含着得意的笑容的脸上。这是一张圆圆的脸，不漂亮，普普通通，是放入人群之中便会找寻不到的那种模样。
这种模样的人，是不是走到哪里都不会被人注意，做什么事情都不会被人怀疑呢？
荷花就是拥有这样一副貌不惊人模样的人，而她所做的事情却无法不惊人。
“张妈妈，我的酬金呢？”荷花笑意盈盈，直直朝张婆子伸出手来，哪有半点刚才雨带梨花，楚楚可怜的样子？！
“放心，看你这副猴急的样子，哪能少得了你的！”张婆子嗔怪道。
“那不同，可不是我心急，是我那死鬼老爹等着我拿钱回去救命呢！刚才你没看到，大夫人把我下个月的例钱全扣了，你再不把酬金给我，我一家人只能喝西北风去了。”荷花撇了一下嘴，有些无奈。
“看你这丫头说的，好像老婆子会赖你的账似的。你等着，你帮了老婆子的大忙，老婆子这就给你拿银子去，按事前说好的，给你双倍的银子。”张婆子嘿嘿笑道，转身进房间拿银子去了。
张婆子果然没有食言，银子想必事先就备下了的，一会的功夫，就拿了一个包裹出来，递到荷花手上：“数数，看够不够。”
荷花伸手接过沉甸甸的包裹，惦量了一下，约莫也有五十两银子，便笑了，把银子揣在怀里：“张妈妈，你的为人我又怎么会信不过呢？我走了，还要请大夫去，再不回去的话，我那死鬼老爹恐怕要断气了。”
张婆子也没有留她的意思，替她开了门，看看四周没什么异常，便招呼她出门。
张婆子在院子门口倚了许久，直至荷花的身影彻底消失了，才慢慢踱回房中。想着自己算计许久的事情终于办成了，心情也不由舒展开来。一来报了私仇，二来对陈家娘子也有了交待。至于那五十两银子算什么呢，事成之后，还怕陈家娘子不孝敬更多的银子过来？
她揉揉胁下被撞出一大片淤青的地方，，狠狠骂了句：“小王八蛋，骨头还真硬！”刚才她“舍身”替大夫人挡湛小公子撞过来那一下子的时候，还真没有料到那个死小孩的头骨居然会那么硬，竟然差点就把她的肋骨给撞断了。
说到“舍身”，她也有自己的打算。为了避免日后大夫人怀疑到自己身上，她之前一昧替华锦坊说好话，然后又借负伤离了开去，即使有人要怀疑，也怀疑不到她的身上。
不管做什么事情，她总要为自己将来考量一下，是不是？
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第三十三章 暗议
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平静如镜的湖面上，飘过来一叶不起眼的小船，船蓬有些破旧，低矮的舱门，需要弯下腰弓着背才能进入。一个小厮模样的人在划着船浆，水声哗哗，湖面被划出无数涟漪，一层一层荡漾开去。
较之船舱外而言，船舱里面相对宽敞许多，空间也高阔许多。两侧是榻，中间放置一张小桌子，桌上有酒有肉，酒香扑鼻，肉香引人垂涎欲滴。
傅家二公子傅光烨斜斜地倚在榻上，丝毫不介意暗花织锦绣袍拂在陈旧不堪的木榻上，修长干净的手指正执着一个白玉酒杯，全神贯注地品着窑藏三十年的“女儿红”。夕阳的余辉透过窗棂映照在他刚毅的脸上，他那冷峻的脸上，似乎现出些许阳光下冰雪初融的迹象。
坐在他对面的，是林丰之。此刻的林丰之正在对付面前的酱板鸭，用手撕下一块鸭肉，嚼得津津有味，全无平日斯文形象。
二公子狭长的眼眸微合，目光透过长长的睫毛穿过船舱落在外面划桨的小厮身上：“划得挺不错的，哪里找来的？”
林丰之咽下嚼碎的鸭肉，执了白玉酒杯，灌下一口酒，咂咂嘴，一副意犹未尽的样子：“好酒，果然是窑藏了三十年的女儿红，我磨了太白酒坊的那个老顽固许久，他才肯松口，出让我一坛。”
二公子笑笑，把酒杯凑到唇边，抿了一口。这个林丰之，读书是读不成的，说起吃喝玩乐起来，却是最在行的，例如全国有哪些好玩的地方，好吃的东西，一打开话匣，便如滔滔江水般，三天三夜也说不完。
二公子暗暗摇头，这样无心求学的人，能通过乡试已经不错了，怎么舅舅非得逼着他考“春闱”呢？
林丰之是他一个远房舅舅的儿子，虚长他两岁。他的那个远房舅舅是个富商，家中什么都不缺，就是没有一个功名在身的人，于是想在儿子身上实现他的夙愿。无奈这个儿子对读书不感兴趣，只想把一生寄情山水，逍遥自在。远房舅舅气急了，也曾鞭苔了几次，无奈依旧是老样子，由于是独子，舅母心疼得要命，死命地阻拦，远房舅舅从此也死了心，任由他去了。
林丰之并不理会二公子的概叹，又喝了一口酒。才想起二公子刚才的问话，转头看一眼船舱外面：“你刚才说的是外面摇浆的吴应？他是我在南方游历时捡回来的。”
见二公子露出探究的神色，林丰之有些得意地笑了：“那年南方闹蝗灾，饿死了好多人。当时他就饿昏在江边，是我把他捡回来的，做了贴身小厮。他自小在江边长大，水性很好，这摇桨的技术也一流，最重要的是，”林丰之看看二公子，仿佛能看穿二公子在想什么般，郑重地低声道：“这人靠得住。”
二公子满意地点点头。接下来他要与林丰之谈一此重要的事实，他不希望隔墙有耳。
“今天早上的那个少年打探清楚了吗？”二公子很快把话题转到正事上来。
“跟忠靖侯府有很大的渊源。”林丰之正色道。
“哦？”二公子微一扬眉，近来他们傅家怎么了，净跟忠靖侯府扯上关系。
林丰之凑近二公子，低声道：“说来也真是巧了，六小姐到仙女湖采莲子，不慎落水，恰好忠靖侯府的二公子经过，跳下水去把六小姐救了上来，不然的话，那个湖那么深，六小姐又不识水性，肯定没命了。”
忠靖侯府共有三位公子，大公子是赫赫有名的贤明公子，常伴君王左右。二公子与三公子相差一岁，而救傅清玉的，便是这忠靖侯府的二公子。
或许是忠靖侯府的大公子名声在外，又是未来的侯爵继承人，一下子便成了大家热议的对象，相反，对于其他两位公子，世间传闻甚少。
“难怪呢。”林丰之自言自语道，“小小年纪，气韵就与众不同，身手也不凡，原来是忠靖侯府的人。”语气里全是羡慕赞叹。
二公子傅光烨看着林丰之没有说话。看来忠靖侯府真的是人人挤破头都想挤进去的地方。女儿家想的是如何登上忠靖侯府大奶奶的宝座，男的则思量如何结交那位贤明的大公子，好扶摇直上，平步青云。就连自家里头的那位，也是削尖了脑袋，通过种种关系搭桥，要朝别人家挤。
这样一想，二公子便想到了那夜与大公子喝酒的情形，那种豪饮，明摆着心里有事，难道就是为了这桩婚事？
忽然之间，他觉得大公子有些可怜。
“仙女湖那个地方，可不是随随便便哪个人都可以进去的，我就不明白了，怎么六小姐好端端的会跑去了那里？而且就那么凑巧遇到了忠靖侯府的二公子？”林丰之又钦羡又纳闷道。仙女湖那个地方，连一向喜欢游山玩水的人都没有机会�