刘氏一听这话，仔细看了看女人的肚子，笑着说：“别嫌我多嘴，我瞧着你这胎像个小子。你放心，咱们两家住这么近，你家夫子又救过我这大孙女的命，有什么事，你吩咐一声就行了。我们家大丫她娘估摸着日子也跟你差不多，接生婆就是镇里的，我家这些儿子闺女还有孙子孙女都是她接生的，你呢？”
“也找好了。”
刘氏一听这个，也没有别的什么好说的，加上家里今天确实事多，便起身告辞了。
出了院子，麦香装作随口一说：“嬷嬷，这夫子家婶子的针线活做的真好。”
麦香仔细看过了，那小衣服的针脚密实平整，比赵氏做的强的不是一点半点。
“嗯，这算什么，她绣的花才好看呢，可惜，竟是一个不会过日子的。”
“家里穷也是没有办法，怨得了谁？”
“你知道什么，曹夫子还是旗籍呢，每月还能领一两五的银子还能关一石粮食。算了，我跟你这个小丫头说这些干啥。”刘氏急急忙忙地拿着空笸箩进了屋。
麦香一听“曹夫子”三个字，在心里过了几遍，觉得有哪里不对劲，可是没容她细想，便被赵氏的大嗓门打断了。
第十一章、都是穷人
麦香听了赵氏的叫唤，急急忙忙进了屋，叶家的人都上炕等着吃饭了。
“娘，怎么去了这么久？”赵氏忙问。
“她一个大肚子女人，拉着我问了几句话，这才多一会？”刘氏不高兴地看了赵氏一眼。
“娘，大嫂也是着急回娘家，她这么大的肚子，两脚走回去自然要受累些。”孙氏在一旁笑着说了一句，不紧不慢的。
可惜，赵氏没有听出孙氏的反讽，反而陪笑说：“对啊，三弟妹你娘家今儿有驴车来接你，不如把我和几个孩子捎一段路？”
孙氏一听变脸了，“这？”
孙氏为难的是，她娘家兄弟的驴车是用来拉客的，要是让赵氏一家上车了，她哪里好意思开口要钱，不让捎的话，这么多人在，她该怎么拒绝呢？
钱氏在一旁笑了，在心里默念“让你显摆有娘家兄弟来接，让你显摆你娘家有驴车。”
不过开口却换成了：“三弟妹，大嫂难得跟你张回口，何况大嫂又是这么大的肚子，麦绿又这么小，依我说，左右也不过是顺脚的事，不如依了吧？”
钱氏自然清楚是怎么一回事，她可不像赵氏没有心眼，早就打听清楚了各家的营生。
叶大福也知道这个，孙家的驴车是专门拉人进镇的，所以这会见孙氏为难便开口说：“孩子她娘，我一会挑担送你们一段。”
三福忙说：“大哥说的是什么话，不过是。。。”后面的话没说完，被孙氏偷偷拧了一下，三福明白过来了，忙改口说：“不过是不大顺路，我们还有点别的事情。”
赵氏这会也明白过来，自己被拒绝了，脸上愤愤的。
“吃饭吧。”刘氏关键时候喊了一句。
麦香和几个孩子早就饿了，今天的早饭不是玉米面糊糊，而是玉米面稀粥，每人分了一小块驴打滚，一张小薄饼，炕桌上还有一盘菜，是绿豆芽干豆腐炒鸡蛋，另外还有一小碟酱猪头肉。
这是麦香来了之后的第一顿正经饭，刚想把这张饼拿起来往嘴里送，忽然见大家都是把薄饼打开，把豆芽菜什么的夹到饼上，并且放了一块猪头肉，然后把饼一卷，卷起一头，连菜带饼咬着吃。
“今天这春饼烙得不错，火候刚刚好。”赵氏边往嘴里塞边说，这么香的饭菜让她食欲大开，也很快忘记了方才的不快。
麦香注意看了一下，这春饼是一人一块，这猪头肉也是一人一块，她卷好了满满的一块，递给了麦绿，然后拿过麦绿的饼，自己又重新卷一块。
麦黄见此，也把自己卷好的递给麦青，自己重又弄一块，这时，桌子上的菜也只剩一个盘底了。
吃过饭，今天轮到麦香家当值，麦香和麦黄一个洗碗一个收拾，这时，孙氏家的娘家弟弟正好也进院子了，进门来跟叶铁柱和刘氏打个招呼。
麦香瞅了对方一眼，也是一身簇新的蓝布棉袄，看来孙家的日子确实好过些。
正想着，孙氏挎了一个簇新的粉紫色包袱，手里领着五岁麦苗，进来跟刘氏辞行，三福则在门口喊了一声。
接着是二福抱着小小的麦金，钱氏也挎了一个半旧的暗红色格子包袱，领着麦粒和麦种准备出门。
轮到赵氏和麦香几个了，赵氏倒是也挎了一个陈旧的靛蓝色包袱，里面好像也没有多少东西，叶大福仍旧用箩筐挑了半筐草鞋，然后把麦青、麦绿放进了筐里，麦香和麦黄扶着赵氏出了门。
赵氏的娘家并不远，也就走了半个多时辰，叶大福一直送到了村口，说了次日早饭后来接，然后匆匆忙忙地去赶庙会了。
从村口进去，赵氏碰到了几位熟人，均是不咸不淡地打了个招呼，麦香猜想赵氏在娘家的人缘应该不算太好。
赵家的院子在村中间，推门进去，院子里给人的感觉有些凌乱，不规则地盖了好几间厢房、偏房，有些拥挤。
“立夏来了？”里面出来一个五六十来岁的农村老太太，皮肤偏黑，也粗糙，一身半旧的靛蓝棉袄，还有一块补丁，头发盘了一个常见的圆髻，露出了不少白发，也是一根木头簪子，看着还不如刘氏利落。
“姥姥。”麦黄先喊了一声，麦香赶紧跟上。
“好，大丫也好了？”
“好了，多谢姥姥挂念。”
“哟，这孩子长了一岁，听着这话音可比去年懂事多了。”房间又出来一个三四十岁的高高瘦瘦的女人，颧骨比较突出，一看就是一脸的刻薄相，这就是麦香的大舅妈方氏。
“二姐，姐夫没送你们来？”一个十六七岁的小姑娘过来了。
“怎么没送？到村口便走了，说是要去赶长宁镇的龙王庙会，看看能不能卖出几双草鞋。”
“哎呀，这妹夫也是，都到村口了也不进来喝杯热水。”方氏虚乎一句，也只是说给杯一杯热水。
“冬至，还不领着大丫几个上炕坐一会。”姥姥余氏开口了。
“哎。”
“大姐和秋分还没到？”赵氏问了一句。
“大春要抱着一个小的，也走不快，你大哥去接了。秋分差不多也该到了。”老太太余氏说完往外瞅了瞅。
麦香这才知道赵家有四个闺女，大春、立夏、秋分、冬至，每人的名字都有一个季节。
没多一会，秋分一家三口进门了，大春带着五个孩子也随后进门了。
麦香坐在炕上，一边跟麦黄几个说笑，一边留神听大人们唠嗑，这赵家有四个女儿三个儿子，麦香的姥爷已经故去了，家里现在分了家，老太太带着小女儿跟着大儿子赵元江过，两个小儿子一年分担老太太一些粮食。
麦香的另外二个舅舅今天也都陪着媳妇回娘家了，所以没看到人。至于大舅妈方氏，好像是因为娘家父母都不在了，所以也就不回了。
不过见到了大舅家的四个孩子，两儿两女，大儿子今年也是跟冬至一般大，十六了，方氏一直诉苦，正是能吃的时候。
麦香暗自感叹，这么一大家人，竟然没有一家日子好过的，都是穷人，尤其是大姨妈，身上的衣服跟麦香的娘一样破旧，几个孩子也是跟麦香家差不多，面黄肌瘦的。
麦香见炕头放了一个针线笸箩，里面有一个绣绷子，麦香顺手拿过来，是一条手帕，绣了几朵梅花。
“小姨，绣一条这样的帕子能挣几文钱？”麦黄先问了，倒是省了麦香的事。
“绣的好能挣五文，差一些的也就四文。”冬至说。
赵家的女孩原本都不会绣花，是大春和麦香的娘立夏出嫁后，没个手艺冬天便没个进项，回娘家诉苦，老太太余氏这才想到要小女儿去学绣花，正好老二媳妇会，便跟着她二嫂学，攒几个私房钱准备当嫁妆。
一般好的熟手，冬天闲着的时候一天能绣两条呢，所以有这项手艺一个冬天攒个几百大钱是没有问题的。
“大姐，我们回去也跟小姑学吧。”麦黄受了触动，刚才临出门时一比较，就是自己一家子破破烂烂的，三婶孙氏不就是仗着自己会绣点花所以才有新衣服穿吗？
能有一件漂亮的新衣服，是麦黄记事以来最大的愿望，这愿望甚至强过吃一顿饱饭。
冬至见麦黄一个劲地追问绣花的事情，便从自己的枕头下拿出一本旧黄历来，里面夹了几个花样。
麦香这才知道，绣花要先有花样，照着花样去描图，然后再照着描好的图一针一线地绣，冬至也就会绣一个手帕，花样很简单，麦香一看描花样倒不难，难的是坐下来一针一线地绣。
麦香的上辈子一向是一个坐不住的人，除了看电视和玩电脑，别的时候，她都喜欢出去逛，所以，坐了一会，便说：“小姨，麦黄，不如我们也庙会逛逛，看看能看到爹吗？”
“庙会？好啊。”麦黄也是一个闲不住的人。
“这？”冬至有些犹豫了，她今年十六了，到了说婆家的年龄。
“姥姥，我们跟小姨去庙会玩玩，行不行？”麦黄先喊了出来。
“去吧，冬至，你拿几个子，给你这些外甥外甥女们买点零食吃。”老太太说道。
她知道想让儿媳掏钱是不可能的，好在冬至一年也能攒一吊来钱。
当初老头走后分家时，老太太便跟几个儿子儿媳说好了，小女儿今后不用家里陪嫁，就靠她自己绣花攒钱，要不然，这几个钱早被方氏惦记了去。
“知道了。”冬至笑着拿了十文钱，带着十来个孩子蜂拥出门了。
小孩子们本就喜欢热闹，加上知道冬至带了钱，哪里还有不愿出门的理？
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第十二章 、卑微的愿望
麦香可不想跟这些人一块出门，她只想去庙会看看，能不能找到什么挣钱的法子，因为卧佛寺那边一个月才有二次机会，她实在等不及。
另外，听说这庙会是在什么长宁镇，麦香来了半天，还没进过镇呢。
“小姨，你常去镇里逛逛吗？”大春的大女儿紫菊问，她比麦香大二岁，今年十二了。
“不常去，就是攒了些手帕再去一趟。”
“小姨，要是我们黄叶村离长宁镇也这么近就好了，我就能天天逛去。”麦黄说道。
麦香这才知道自己居住的地方叫黄叶村，这个地名好像在哪里听过，可惜还没让麦香细想，就被麦黄拉着进了人群。
长宁镇的龙王庙就在镇东头离河滩不远的地方，这个龙王庙看起来一点也不气派，甚至有些破烂和陈旧，麦香细细观察了一番，这次庙会来的人也多是穷人。
麦香寻思了一下，便明白了这个道理，来龙王庙烧香祈愿的多是附近的村民，因为他们要祈求龙王保佑他们风调雨顺。而正经的富人和贵人，是不会来这种地方的，要去也得去卧佛寺那样的地方。
明白了这个道理，麦香倒没有心思逛庙会了，她想去镇里看看。
冬至倒也没有异议，知道麦香几个很少进镇，而庙会则是常去的，便带着大家转身进镇。
长宁镇是一个小镇，没有城门，有一条长长的商业街，街面比较宽，能过一辆马车，两边都是商铺，卖布匹、玉石、干果、绣品、杂货等，也有客栈和饭馆。
商铺的尽头，是一个大院子，院墙高高的，大门也很气派，门前还有两座石狮子，此时，大门大开着，摆了一张桌子，桌子旁排了一溜长队，是大人带着孩子，麦香从电视里看过，知道是这家在买下人。
“咦，这是在做什么？”麦黄好奇地问了一句。
“他们家在买下人。”冬至解释了一句，她曾经见过一次佟府买人。
“这家真气派，连院墙都是青砖垒的。”紫菊感叹了一句。
“这可是长宁镇的一家大户，佟家。听说他们本来也是汉军旗的汉人，后来脱了籍，也不知怎么跟那个旗人佟家连了宗，这才发了迹。”冬至小声说。
“旗人佟家，是那个康熙爷生母的佟家？我的天啊，那可真是大富大贵之家，小姨，你们说他们能要我吗？”紫菊满眼羡慕地看了看人群。
“你疯了，进去就是做丫鬟，要打要骂都由主子。”冬至拉住了紫菊。
“我在家不也是天天挨骂，还有，连饭也吃不饱，进去了好歹能吃饱饭吧？”紫菊看了看身上的破衣服，她真动心了。
“去去去，想卖的到那边排队去，别在大门口堵着，挡了我们大少爷的路。”
麦香正盯着这大门往里看，她有些好奇，古代的大宅门里面是什么样子，可惜，被一块大影壁挡住了，正看着，哪里知道突然从后面走来两人，其中一个还是认识的，有过两面之缘的少年。
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