朱氏刚说完，章嬷嬷就上前一步，朝着两个丫鬟说道：“还愣着干什么？快谢二夫人教诲。”
两个丫鬟又磕了头，这才跟着小丫鬟退了下去。
章嬷嬷见朱氏收了翠怡和翠锦两个丫鬟，脸上的表情松快了不少。心想着这次回去总算能够在老夫人那里交差了。
朱氏又和章嬷嬷、王有福家的说了几句，就打发郑管事家的陪着她们下去休息了。
朱氏一个人坐在那里，看老夫人和大夫人宋氏送来的信，越看越气。
老夫人的信里倒是没有说些什么。无非就是说些什么年景不好，总是出多进少，老侯爷和大老爷等虽是京官，但是都是些清水衙门，没有什么油水可捞的，庄子、铺子收益也不好之类的，。总之就是没有钱，希望他们多孝敬一点。也不想想这样的话都说了多少年了，每一年都这样写，自己都看腻了。
反而是宋氏的信，让朱氏气不过来。
作者有话要说：
27表姑娘
朱氏看了大夫人宋氏的信，整个人的脸都气白了。
这时，沈嬷嬷走了进来。她看了朱氏的样子，再看了眼放在桌子上的信，心中揣测着到底是什么事情让朱氏这么生气？自家夫人这几年可谓过得顺心顺意，侯府里那些乱七八糟的事情她经常只当笑话听听就过去了。
朱氏看到沈嬷嬷进来了，忍不住就把事情告诉了她。
原来，宋氏在信里面婉转地向朱氏透露，老夫人要把表姑娘陈淑兰许配给苏宜璟。
陈淑兰是老夫人章氏的嫡亲外孙女，现在和母亲陈苏氏还有弟弟陈元朗一起住在侯府里。
陈苏氏嫁的是山东望族陈家，生有一儿一女。后来，她的夫君因为在外做官的时候染上瘟疫死了，老夫人心疼自己的女儿，怕自己女儿在山东陈家受委屈，就和陈家商量好，接了陈苏氏和她的一双儿女到京城侯府里居住，这一住就是五年，现在陈淑兰已经十二岁了。
对于世家大族的女儿来说，一般都是十一二岁左右定亲，再慢慢地走完六礼，等到行了及笄礼，再由男方请期成婚。老夫人从去年就开始物色陈淑兰的结婚对象了，不是嫌弃对方就是高攀不上，结果到现在一直都没有合适的人选。
眼看着陈淑兰一天天地长大，老夫人和陈苏氏开始着急了，就把主意打到自家人的身上，侯府与陈淑兰年龄相配的只有苏宜琛、苏宜玮和苏宜璟三个人。本来苏宜琛是最好的人选的，苏宜玮毕竟是庶出的，而苏宜璟比陈淑兰来说还要小一岁。
本来老夫人和陈苏氏是想着等陈淑兰到了年龄了就替她和苏宜琛定下，但是被宋氏先下手替苏宜琛定下了王尚书家的嫡长女。老夫人碍于王家的权势，再加上苏宜琛怎么着也是长子嫡孙，当着老侯爷和大老爷的面，老夫人不敢太过分了，现在就把主意打到了苏宜璟的身上。
沈嬷嬷听了朱氏的话也很生气，“奴婢说句越矩的话，三爷怎么说也是老爷和夫人的嫡长子，岂是表姑娘一个丧父的七品县令千金能够配得上的？就算撇开身世不说，奴婢觉得表姑娘虽然当得起一家主母，但到底狠辣了一些。”
“可不是这样吗？小小年纪心狠手辣，居然把自家兄弟的奶娘当着众人的面杖毙了。你说，这样的人怎么配得上我们璟哥儿呢？只是，大嫂这次怎么会写信暗示我们这件事情呢？”朱氏有点疑惑，按照大夫人宋氏的为人，她不落井下石就不错了，怎么还会好意提醒呢？
沈嬷嬷听了朱氏的话，冷冷地笑了笑说道：“夫人可不要忘了，表姑娘可是老夫人的嫡亲外甥女，老夫人对姑奶奶和表姑娘的疼爱那可是整个侯府的人都知道的。要不然，姑奶奶已经嫁出去的姑娘怎么还能够回娘家管家，表姑娘的一经用度凭什么比府里正经的姑娘都还要好？”
朱氏听了沈嬷嬷的话，点了点头恍然大悟道：“原来是怕老夫人把管家的权利从大房收回来。不过既然这样，那这件事情我们就要好办得多了，只是还是得尽快把璟哥儿的亲事定下来，免得夜长梦多。”
“可不是这样，大爷现在可是大家眼中的乘龙快婿，整个广州府的夫人们都恨不得把他绑回自己家。”说起苏宜璟，沈嬷嬷的语气也轻快了很多。
朱氏听了沈嬷嬷的话，脸上的表情也好了很多，“璟哥儿从小就是个主意大的，就连定亲这样的大事也是自己拿主意。幸亏他中意的是安姐儿那孩子，要不然我和老爷还真不知道该怎么办。”
“那也是老爷和夫人教得好，十一岁就已经考中了秀才的在整个广州府可没有几个。”沈嬷嬷顺着朱氏的话说道，“夫人还是尽快和老爷商量商量，看什么时候把媳妇定下来，等过个几年，您就等着娶媳妇抱孙子吧。”
“等孟妹妹的胎坐稳了，我再去和她商量商量，看能不能今年就把璟哥儿和安姐儿的亲事定下来？虽然是早了点，但是世家大族的亲事多走个几年的也不是没有，省得老夫人哪天又翻出什么幺蛾子。”朱氏慢慢地说道，“对了，我看大嫂的意思，怕是那两个丫头，特别是那个叫翠锦的怕是有什么不对，你让云秋几个多注意点，把她们拘着在后院，别让她们到处乱走，特别是离东跨院远点，别到时候又生出什么乱起八糟的事情来。”
“奴才知道了。就把她们暂时安排到水竹和水莲的屋子里，您看怎么样？”水竹是个活泼的性子又温和，因此小丫鬟们都喜欢和她说话。至于水莲，则心思敏捷，观察细微。把翠怡和翠锦安排在她们的屋子里，既不会让老夫人和大夫人派来的人说闲话，毕竟水竹和水莲也是二等丫鬟的例，也不用担心她们私下里会有些见不得人的心思。
朱氏自是明白这些的，点了点头道：“嬷嬷看着安排就是了。另外，让人盯着些，看章嬷嬷和王有福家的都在做些什么？和府里的什么人接触过？”虽说府里的下人都仔细清除过，但是难保没有漏网之鱼。
“夫人，老奴看王有福家的着实油滑的很。”沈嬷嬷说道，“大夫人这封信，可不该是她拿着一来就交给夫人的？可她却自己先来看夫人，只和夫人聊家常，那信中的事情却只字不提，到要退下去了才偷偷地把信交给夫人您。”
朱氏点点头，王有福家的在侯府的管事媳妇里算得上头一份了，看风色，趋吉避凶的本领可以说是十分精通了，当着章嬷嬷的面，肯定不会把信交给自己的。
王有福家的这个表现，也很能够说明一个问题。
“嬷嬷替我和郑家的说说，好好招呼侯府里来的人。”朱氏看了沈嬷嬷一眼，又低声对沈嬷嬷嘱咐了两句。
沈嬷嬷连连点头，带着小丫鬟退了出去。
“夫人，厨房的人说，晚饭已经准备好了。”外面小丫头打起了帘子，禀报道。
“摆饭吧。”朱氏朝着小丫鬟吩咐道，说完右边转身站了起来，朝正房西里间走去。
******
五月五日是广州府这边赛龙舟的日子，琬姐儿也是早早得就被秦嬷嬷叫了起来。
红笺和青叶正在看朱氏前一天晚上派人送过来的衣服。
“母亲不是早就准备了衣服了吗？怎么又送了衣服过来了？”琬姐儿疑惑道。
秦嬷嬷听了琬姐儿的话，笑着说道：“这是姑娘在安姑娘家里养伤时，夫人吩咐人做的，说是按京里现在最盛行的款式做得，姑娘快换上吧。”
做这么多衣服还不如多存点钱呢，不，多存点银子，琬姐儿忍不住腹诽。不过，这些话可不能够说出来，要不然母亲又该说自己眼皮子浅了，一心专到钱眼里去了。
琬姐儿展开衣服，但见苏绣锦缎的裙子，腰间珍珠穿起那种宽的腰带收紧，裙下摆宽大，裙幅至少有十道之多。领口、袖口、前襟、下摆等处又用有用滚雪细纱来做的褶皱的花边。裙上用细如发丝的金丝银线绣的花、鸟、露珠，显得栩栩如生。那鸟的羽毛上用了细小的晶石点缀，让整件锦裙显得流光溢彩，熠熠生辉。
红笺和青叶看的有些呆住了，秦嬷嬷笑道：“这样的衣服也不知道是什么样的人才能想出这么多的花样来，特别是这些小晶石让整件衣裳都有了灵气。”
红笺和青叶帮着琬姐儿穿好了衣服，又开始戴上钗簪玉饰等物。平时因为这些都是琬姐儿自己来弄，所以都捡着朴素简单的来，但现在秦嬷嬷她们是万万不敢让琬姐儿自己动手的，就怕不小心碰到哪儿。
红笺拿起一支红翡滴珠凤头金步摇递给琬姐儿道：“这支金步摇团造镂巧精细，也富贵大方，给姑娘戴上瞧瞧？”琬姐儿依言便侧身让红笺帮她戴到鬓上。
秦嬷嬷待红笺戴好步摇，走近细瞅了瞅觉得不错，又让丫头拿铜镜过来，亲自在后面给她照着：“姑娘觉得如何？”
琬姐儿看了看，笑道：“我觉得还好。”秦嬷嬷笑着放下镜子，红笺又上前继续挑拣。
琬姐儿看了看满满地一匣子步摇，看见了一个金镶玉的金步摇，前端用碧玉琢成双翼展开之状，双翼上镂凿梅、兰、竹、菊四君子纹路，下部分用了上好的玛瑙做成的圆珠串起。
琬姐儿伸手拿了出来，细细打量，越发觉得精致，便笑着说：“这个好看，这纹路正好可以配这件衣裳。”
红笺边接过琬姐儿手里的步摇，边笑着说说：“还是姑娘眼光好，我选了半天都没有选出这么合适的出来。”
琬姐儿笑着说道：“什么眼光好啊，只是臭美罢了。”
红笺笑着把步摇插上，在一旁笑道：“我们姑娘这样一打扮，倒像那天仙一样了。”
琬姐儿唾道：“就你贫嘴，还不赶紧和我去正房，迟了就把你留在府里看家。”
红笺忙笑着求饶了，主仆几人向正房走去。因早起略些风，秦嬷嬷怕琬姐儿会冷，又要青叶拿了件罗锦斗篷出来用布包了，跟着琬姐儿出了院子。
作者有话要说：
28 龙舟会
到正房的时候，苏宜璟和苏宜瑜已经到了，琬姐儿忙给苏文瀚、朱氏请安。
“琬姐儿，到这来，让母亲好好看看。”朱氏见琬姐儿穿着新作的衣裳光彩照人，招招手说到，“姑娘家就应该这样好好打扮打扮，穿得鲜亮点才有朝气。”
苏文瀚看着平时乖巧贴心的女儿这样可人，又笑着赞了几句，还吩咐说要朱氏多给琬姐儿置办些衣服首饰。
一家人吃了早饭，就准备出发去看龙舟会了。
朱氏、琬姐儿、苏宜瑜三人坐了一辆碧顶金缨八宝车，苏文瀚、苏宜璟则是骑马往赛龙舟的方向而去。苏宜瑜本想骑马，但苏文瀚以人多，他还小不能完全掌握马术为由，让他跟着朱氏和琬姐儿坐车去，为此，他在马车上的时候还很不高兴。
这日要去看赛龙舟的人群众多，街道上熙熙攘攘热闹的紧，马车走了大半个时辰才到郊外看龙舟的地方。
因许多官员的家眷都要来瞧龙舟，因此衙门早早地就把堤坝附近的一个叫望仙楼的酒楼包了下来，将望仙楼的二楼专门供女眷们看龙舟的地方，布置成一个花厅，用影霞纱密密实实的围了起来。从下面只有一条楼梯通往花厅，其他地方都有各府家丁把守。
朱氏、琬姐儿和苏宜瑜坐着车子到了路口便换轿子，几个粗壮的婆子将轿子一路抬到二楼花厅外面。花厅里已经有些女眷到了，正坐在一起说话，只是因为隔着纱，影影绰绰的只能看到人影在移动。
外面早有小丫头掀了纱帘，朱氏带着琬姐儿、苏宜瑜进了花厅。里面那些早到的夫人见到朱氏忙起身都笑着迎了上来。
苏宜瑜给各位夫人见了礼就被平时的玩伴拉了出去了。
琬姐儿找了一圈也没有找到孟氏和姚安卉，后来一想，孟氏这时候正怀着身孕，肯定是不会出来的，便和周嫣然、君玉娴、秦梦欣几个在临时布置成花厅的另一旁聊天。
苏文瀚和苏宜璟观看龙舟的地点和女眷所在的望仙楼有一小段距离，是为了龙舟节专门修得祭祀用的。两人到了地方便下了马。
一个穿着华丽的的男孩子骑着高头大马从苏宜璟身边掠过，又回头看了一眼，边下马把马绳递给身边的随从，边笑道：“宜璟，你可是来了，我和卓泰都遛了一圈回来了。”来人却是辅国将军家的君玉衡，正是君玉娴的嫡亲哥哥。卓泰则是秦梦欣的哥哥，秦知府家二儿子。
君玉衡走到了苏文瀚和苏宜璟旁边，拱手道：“玉衡见过苏伯父。”
苏文瀚忙道：“世子多礼了。不知道将军可是到了？”
“父亲到了一小会了，正和几�
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