就不适合大宛马吃，长此以往，再良种的骏马都会被折腾得同西楚的矮黄马一般，毛色枯枯，脚力也极普通了。”
喜望窃笑：“太子总不待见西楚之物，可因为隋将军亦是西楚之人 ？＇…＇”
岳麒麟一听这个名字，面上倏地一黑，作势要揍喜望：“找打！你这个坏胚子，瞧瞧我平日都把你惯成什么样了！”
喜望也知岳麒麟不过是摆摆架势，并非真打，便乖乖送过去让她捶打了数下，方才嘿嘿笑道：“是该打，是该打，您来楚国三月有余，那人分明在京，却一眼都不曾过来望您一望，打死他算是轻的。”
隋喻同岳麒麟本是书院里的同窗，岳麒麟三岁他九岁，二人便在一起读书，情谊笃厚。
然而隋喻的父母皆是西楚人士，他的父亲却自年轻起就在燕国领兵效命，直到去年新皇登基，对这些外来将领统一下了逐客令，隋喻便随着父母归了楚国。
只是这小子也不知哪根筋出了问题，不但回国前同岳麒麟丝毫不露口风，走的时候亦是不告而别的。
后来岳麒麟到了楚地，辗转知道隋喻在楚军之中极受重用，近来就在京西练兵，隋喻这小子却铁了心似的，连偷偷跑来探视一回都不曾。
岳麒麟有些寒心，觉得自己虎落平阳，少年时的小伙伴大约是嫌弃她的。
不见也罢，隋喻风头正劲，不该连累他摊上个通敌的恶名。
故而岳麒麟哼道：“并非我小鸡肚肠。他走他的阳关道，我过我的奈何桥，不是过得很逍遥？往后莫再提他了。”
喜望忙着应和称是。
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此番雨落得彻底，岳麒麟回城倒是凉快了两天，至少不用躲在井中度日了。
不过夏天没那么易过，日子仍在仲夏，小皇帝又跑来寻岳麒麟下棋那天，天再次燥热起来。
其时岳麒麟正在隔壁的闽国质子府，瞅南边新运来的话本子。
闽质子常能弄到此类新鲜物，本是讲述海岛民生的本子，画风却颇有些火辣大胆。
喜望急匆匆在她耳边通传之时，她翻本子正阅到精彩处。
皇上若是个同龄人，好东西自然该彼此分了一看。可小皇上年方十岁，这样的画风着实有些小儿不宜了些。
岳麒麟翻翻手中本子，又舍不得扔下，只好小声嘱咐喜望：“你让皇上等我一等，不过还剩下十多页，我阅完就归。”
喜望为难道：“天那么热，怪不好意思的。”
岳麒麟想想也是：“那你让皇上先下井等我罢。”
3井底蛙
闽国质子有个好名字，名叫宋福气。芳邻宋福气是个地道人，不但请岳麒麟看小书，临走还送了她一盒瑶柱当零嘴，更附赠一张海岛美人的画片。
岳麒麟捧着那个纸盒，揣了画卷，悠哉悠哉逛回府，琢磨着一会儿将这海岛美人糊在哪个窗框上才好看。
美人儿身上穿得太少，不能挂在外头，小皇帝常来玩，让这东西耀伤了小孩子的眼睛太不合适。
正想着，忽眼见有个熟悉身影在墙那头一闪。
“赵公公……”她刚唤出声，那影子却早晃进了她府上那道门。
岳麒麟不知一向慢条斯理的赵公公今日如何火上房一般，就有如换了一个人。
噢对……皇上还在井中等她下棋呢，耽搁了许久，那小孩肯定对着棋谱自己玩上了。
岳麒麟加快步子紧走两步，却在自家门前顿住了。
府门外停了两匹马，其中黑色那匹毛色丝滑油亮，黑黢黢的眼神，不正是前些日子圆觉寺门前遇见的那一匹？
岳麒麟这两天梦中连续见它，只道无缘，今日竟是送上门来了！
足可见这世上的东西不可强求，求之不可得，等你不求了，指不定哪天它才肯登你的门。
喜望真是个宝，能耐也大，回头少不得重重赏他。臭小子方才瞒得倒好，居然不肯在闽国质子前告诉她，其实那宋福气说起来也不算什么外人，借他骑上一骑也无妨的。
只是她这个人求宝，从来宁缺毋滥，喜望把黑马弄了来不就好了，何以将一旁那匹枣红小马也一道拐了来？那红马是中等个头的蒙古马，脚力虽强，却不大中看……难不成是主人家强卖强送？
岳麒麟心中实在美极，将那黑马抚了又抚，这才冲进院子里唤人：“喜望，喜望……”
不想喜望同没见着她似的，正对井飚泪，一壁哭一壁引袖抹鼻涕，鼻涕眼泪混着汗水，一张脸看起来简直不成个样子。
再瞅瞅喜望身侧的赵公公，双膝跪地，埋首伏在地上，口中连喊：“老奴罪该万死，罪该万死。”声音里一样满是哭腔。
岳麒麟心里一个咯噔，她让皇上下井等她下棋，难道皇上不会攀这软梯，掉下去摔死了？
她心惊肉跳朝那井畔一个箭步冲去，伸头一望，井中那坨肉包子正在奋力往上缓缓蠕动，眼看就要攀至井沿，哼哧哼哧累极了的模样。
岳麒麟心中石头落地，伸臂欲拉，井里那肉包子却摇头晃脑不答应，气喘吁吁唤：“岳哥哥，岳哥哥莫拉朕，朕……朕自己能上来。”
说话间，包子已经挪至井口，眼看就会掉出来。赵公公却依旧伏地深跪抽泣，喜望亦只顾自己哭。
岳麒麟知道这俩压根指望不上，情势危急，只得亲自伸臂一托，那包子哗啦啦正巧滚了出来。她带球落地，不由分说倒了地。
肉包子有她岳麒麟当肉垫，落地四平八稳，球一般的身子居然甚灵便，一个骨溜就爬了起来。
岳麒麟却摔了个四脚朝天，周身骨头痛……咦，怎么湿漉漉的，满地又是打哪儿来的水？
闽国质子送的瑶柱撒了一地，那个美人纸卷亦遭了殃，浸透了水。
岳麒麟边心疼边缓神起身，定睛一看面前这只肉包，狼狈得就像是打汤里头捞起来的，眉毛发肤身体，无有一处不在往下掉水珠串子。
这只看起来从头到脚都衰得要命的汤捞小肉包，正乃当今的楚国皇帝卓成义是也。
也不知哪个杀千刀的，竟在井中灌了这许多水，坑了皇上，更坑了她岳麒麟。
喜望与赵公公那俩混球仍只知道哭，岳麒麟气得要骂人，卓成义竟呜呜也陪着二人一道哭上了。
“还好意思哭？”
这凉飕飕的话音自西头幽幽飘来，似是在质问皇上，因为这小肉包一听这声训，真就顿住了。
岳麒麟本道院子里只她与那三个哭包四人，如今循声望去，一望了不得，院西墙足足立了一排侍卫，侍卫跟前负手立了个板着脸的墨袍子，那俊拔的身姿实在很有一些眼熟……
岳麒麟瞥向喜望，喜望猛点了两下头，主仆立时心到神知：没错了，喜望是见过他的，这正是圆觉寺门前黑骏马的主人，那位中毒青年！
她一场空欢喜，之前还当是得了宝贝，这位大约是个侍卫头目，这是跑来质子府救驾来了。这青年称得如此好马，可见平日必是受宠备至，以至敢对小皇帝横加训斥，若是平常无人纵容，他又岂能跋扈至此？
他这个驾救更是太便宜，方才袖手旁观死活不顾，皇上自己爬上来，他说几句风凉话就算救驾了？
岳麒麟也一向还有些羡慕卓成义，他的叔父固然牢牢把持着朝政，可小肉包毕竟年纪尚小，人家卓皇叔好歹将侄儿当盘菜来看。
如今看来不过如此，家家都有本难念的经，卓成义这个皇上，当得大抵也很憋屈。
岳麒麟替他心有不忿，卓成义却听话得很，当真憋了半天不哭，抽抽噎噎地很伤心：“皇叔……皇叔您别生气了，侄儿只是想起皇叔常教导说为君者位天下，懂天知地方能为天下之主，井底之蛙是要误国的……侄儿又未尝当过那井底蛙，这才打算亲身品品滋味……”
岳麒麟一旁都听呆了，平常她真小看了卓成义这张嘴……等等，皇叔？！
岳麒麟目光扫了好几圈，并不见卓皇叔老人家真身啊，藏猫猫么？
那人却是一个冷哼：“皇上的辩才近来倒很见长。”
卓成义忙道：“今日之事侄儿愿一力承担，要罚您就罚侄儿一个人罢。”
一时间赵公公响头猛磕，罪该万死四个字再次喊个不住。
中毒青年又哼：“皇上倒很有担当。”
卓成义圆滚滚的脸上一派肃然：“皇叔平日教导的为君之道，侄儿每日都默念于心，侄儿只是不想做那畏首畏尾无担当的昏君。”
中毒青年收敛神色，听小肉包大放豪言，嘴角似添了三分笑意。
卓成义怯怯问：“皇叔……朕可是说错了什么？”
中毒青年面上笑意不减，凌厉眼神却往岳麒麟这厢扫来一瞬，忽放缓了语调：“懂得庇佑祸首，便当得成明君了？”
卓成义一着急，圆脑袋一甩，水滴四溅：“皇，皇叔……朕……”
岳麒麟旁观半天不敢置信，却实在不得不信。这中毒青年不是别人，正是她巴结了三个来月都巴结不上，永远神龙首尾皆不见的卓皇叔。
小肉包平常同她提起这位皇叔，言必称“皇叔不允我这样”，“皇叔不许我那样”，“皇叔说玩物丧志”，“皇叔说小不忍乱大谋”，“皇叔说百姓足，君孰与不足”……听来简直老气横秋。
故而岳麒麟脑中的卓皇叔，大抵是一个小八字胡须、目如卧弓、脸白声细、骨瘦如柴的中年大叔，专业把持朝政三十年的一代奸雄。
不想这眼前之人不过二十四五，生得丰神似玉，挺逸不群，两道墨画般的剑眉，衬得这一身风华反更清冷，拒人千里一般。
卓颂渊倒没再发作，只嘱咐道：“赵公公，还不带皇上回宫更衣？仔细圣体着了凉。”
赵公公急忙领命，携着落汤包子卓成义去了。小肉包见皇叔原地立着不挪动，踏到门口时还挣了挣：“皇叔你真别怪岳哥哥，是朕喜欢找他玩。”
卓颂渊没理也没动，直到目送小肉包走了，他才又回身，打发了身后那排侍卫，独留下无念在院内。
现在院子里真的只有四个人了，喜望大约是吓怕了，仍在啜泣，无念背着手等瞧好戏，皇叔正往岳麒麟这厢注视。
分明是无可挑剔的模样，望之却有些凛然不可犯的遥远。岳麒麟堂堂燕国太子，迫于卓皇叔这凌利眼锋，竟不敢长久直视，生生将脑袋耷了下去。
再想想她前后差人送去王府的那堆燕国名产，什么鹿鞭虎鞭各种鞭，千年的野山参，深海的老王八……
娘诶，依眼前这位的血气充盈的形容，只怕随便捡了其中任何一样来吃，都是会暴血不治而亡的罢。
好马配好鞍，美男自当配上美男该得的礼物。送礼送得如此之不得法，巴结不上真是活该！
不过现下人家上门兴师问罪，问的却不是那一桩。
小皇帝送上门来，人落了井，险些溺死在井里头。谋杀楚国皇帝，这个名头她岂是担得的？
“皇……皇叔，我……我……”对方威严太甚，岳麒麟年纪小，一开口就输了气场忘了辞。
卓颂渊将岳麒麟上下一个打量，剑眉一凛，笑了：“太子的正经皇叔在燕国金殿好端端上坐着，来本王这儿认的什么叔叔？”
4上书房
卓皇叔不怒自威，一句玩笑话说得十足迫人。
岳麒麟的那个正经皇叔，是个胃口很大的人，为君为得也不大地道，刚登基一双狼眼便盯牢了燕楚边境上那几座富庶的城池，想趁着人家皇帝年幼，美美地劫上一票。燕皇这算盘真的不精明，楚皇虽幼，楚国却是国富兵强，卓皇叔千里之外运筹帷幄，燕国那头方才发兵袭扰，楚国早已是全副戒备了。
本来燕国理亏在先，又是几无胜算的对战态势，眼看一败在所难免。结果人家楚国疼惜百姓，为免生灵涂炭，高调派了个使臣过燕国相商，最后提了个折中的方案：质子入楚。
燕皇那个老狐狸又没儿子，岳麒麟尚在太子之位上坐着，这个人质当得顺理成章。燕国固然吃了瘪，楚国却间接替老狐狸接管了岳麒麟这根眼中钉，这笔账燕皇居然没有亏。
老狐狸送岳麒麟上路那天，千里相送，泪挥一途，哭得感天撼地，山河动容。
岳麒麟觉得他这位亚父脸上描几笔粉墨，随时都可以登台唱戏去了，绝不逊色于任何一个角儿。
然而楚国那几个富饶边城，实在惹人眼热，万一燕皇的眼睛哪天又红了呢？他会不会顾惜这个孤苦伶仃的可怜侄儿？
岳麒麟小时候在书院上学，先生摇头晃脑地教她念“以其不争，故天下莫与之争”，如今想想，这种话实在值得商榷。她向来半点争斗之心也无，到头来还不是被扔上了砧板？
漫说她这个太子早失了势，就算不曾，卓皇叔好歹算个长辈，长辈跟前，谦谨一些总是不会错的。往日她只愁抓不到卓皇叔这尊真神，如今当面相交，这样的良机要不抓牢，下回再想抱人家大腿，怕只怕无处觅芳踪。
岳麒麟丝毫不理卓皇叔这番奚落，装傻佯懵她很在行：“不碍的不碍的，孤在家之时，一向只称陛下作亚父。在这儿称您老人家为皇叔，绝不会弄混的。”
卓颂渊大约是从未遇到过