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夏山看她笑容极灿烂，当真是不在意，也不知为什么心情变得极为复杂，甚至有一些微微的失落。自己拼了命地学，半夜醒来还在默记食材知识，终于拿了个第一名，本以为可以跟林小竹并肩站在一起了。可这会儿才感觉到，他自己极为看重的第一名，对于林小竹来说，却什么都不是，她也根本不在意。就算她颠勺不行，这次没拿到第一名，她的聪明，她的天赋，她的出色，公子和教习们都看在眼里的。他们这些第一名跟她一比，什么都不是。他与她两人之间，相差太远，远得或许他终其一生都追不上。
想到这里，他的心情不由得十分沮丧。
林小竹心里有事，也没注意他神色有异，看了看天，道：“天色不早了呢，夏山哥回去换一身衣服，赶紧去公子院里吃饭吧。吃了什么好菜，明天要说给我们听哦。就像我上回说给你们听一样。”
“哦，好。”夏山应了一声。
“那我回去了。”林小竹挥挥手，飞快地向前跑去。
转了个弯，见四周没人，她控制了再控制，终于还是按捺不住，从巷子拐了出去，往山脚下跑去。这会儿袁天野生着闷气，还顾不上监视她吧？她得把老爷子给她的菜谱从山洞里拿回来。这段时间忙着练功，有十来天没去看那本书了。这天下着雪，山洞可是透光的。要是被风一吹，飘些雪到她放书的地方，把书浸湿了，她哭都没地方儿去。
五千两银子，还指着它呢。虽说内容都记在了脑子里，但老爷子的亲笔书啊，值老钱了！就算不卖，终究是宝贝嘛。她是个穷人，拥有的宝贝除了脖子上挂的玉牌，就数那本书了。这两样东西，一个也不能少。
虽说今天放假，又正是吃晚饭的时候，山脚下并没有人，林小竹还是谨慎地绕了一个圈，这才到了山洞的洞口。
可走到洞口前，把覆盖着的枯草一掀开，她便傻了眼。
原来一掀开枯草就可以见到的一个大洞口，此时竟然被一些石头堵住了。这些石头方方正正，绝对是人工开采了之后再雕凿过的，如今跟一排排士兵一般，极整齐地砌在洞口，粘合它们的粘土，竟然还湿润润的，似乎才被抹上不久。
这不是袁天野一听说她要赎身，生怕她逃走，让人刚刚来砌的吧？此念一出，林小竹立刻排除了这个念头。
这个时候距两人争吵和分手，两盏茶的功夫都还没有到。
除非那只臭狐狸会魔法，否则再如何也不可能这般神速地叫人砌好了墙。
林小竹看着这些石头，心里乱糟糟的，既庆幸又气恼。
第一要庆幸的，是她如今用不着这山洞了，它才被封。如果这事发生在她跟老爷子学厨艺期间，或是喝药期间，那才真叫凄惨！第二要庆幸的，是她没有在进出山洞时，被抓个现行。否则，还不知道那只臭狐狸会如何惩治她呢。
至于气恼，当然是为她那本书了。自从不用去喝药后，她便决定不到万不得已，再也不去清溪镇，以免被人发现。所以山洞被封，她只可惜那本书，倒不会为不能去清溪镇而惋惜。唉，那本书啊，真可惜了。刚才还在担心出意外，现在果然出了意外。
不过，再惋惜，再不舍得，那本书已被封在里面，再也找不到了。此时可不能因为丢了书而失去机敏，被人堵在洞里，捉得正着。所以林小竹虽然心乱，却也丝毫没有放松警惕，便是走到洞前摸一摸那些粘土的想法都没有。一发现这洞口被人堵了，她便马上竖耳倾听外面的动静，之后迅速出了山洞，一路警觉地离开了那里。
此地已被发现，便是最危险的地方。如果她处在袁天野那个位置，一定会派人在这里守株待兔，看看有没有人来到这里，知道这里有一个通往外面的山洞。所以饶是一路没有动静，安全地回到了所住的院子，林小竹的心还是“嘭嘭”直跳，并没有放松下来。直到又过了两盏茶的功夫，两个婆子按时到院子里来分发饭菜，她悬着的心这才放了下来——要有事，早已有事了；现在没有事，就意味着不会再有事了。
可她这心才刚刚放下，袁十就进了院子，对着正拿了个碗等着打饭的林小竹大喊：“林小竹，公子叫你去喂鸟。”
一道道目光向林小竹望来。
公子什么时候养了鸟，还要叫林小竹去喂？
袁天野今天很生气，后果很严重。所以林小竹决定能避他多久就避多久。袁天野说的让她一天三次喂鸟的话，她也打算装着没听到，以免袁天野看到她，新仇旧恨一齐涌上心头，再想办法惩治她。她就不相信如果她不去喂鸟，袁十就会任由那只鸟活活饿死。
可没想到，那只臭狐狸这个时候还不放过她，竟然还叫袁十来唤她去喂鸟！！
人在屋檐下，不得不低头。这都派人来唤了，不去肯定不行。林小竹只得道：“袁十大哥，劳烦你又跑一趟。我是打算吃过饭就去喂的，你放心吧。”
“不行。”袁十满脸无奈地一口回绝，“公子说了，让你马上去，不许吃饭。”
“不是吧？”林小竹哀呼一声。连饭都不让人吃了！那臭狐狸不会一生气，让她饿上几天，以示惩罚吧？
看到林小竹那哀怨的目光，袁十把目光转到一边去，不敢跟她对视。要是再看那丫头一眼，他不知道自己是不是还能硬起心肠，把公子的命令执行到底。
见袁十不看自己，知道他也是身不由已。林小竹只得把碗交给苏小舒，正要开口交待她帮自己打饭，袁十却像她肚子里的蛔虫似的，抢先道：“公子交待了，不许帮她打饭。”
“小竹……”苏小舒和周玉春终手感觉到事情不对劲了，担忧地看向林小竹。
“没事，我去去就回。”林小竹安慰一笑，跟着袁十离开。
事情既要发生，挡也挡不住。林小竹干脆路上一言不发，懒得跟袁十打听袁天野准备如何处置她。让袁十大大的松了一口气。
两人默不作声的相跟着一路行来，进了院子，或许是肚子饿的缘故，远远地林小竹就闻到了饭菜的香气，紧接着就听到一阵说话的声音。她便知道是那六个第一名跟袁天野在一起准备吃晚餐了。
靠近大厅，透过大开的厅门，果然看到袁天野面对大门坐在正中，而那六个人则三男三女地对坐在两侧，正回答着袁天野的问话。本来表情温和的袁天野，一眼瞥见跟在袁十身后的林小竹，猛地将脸一沉，那不愉的表情把大家都吓了一大跳。全然不知哪句话说错了，惹了公子不高兴。赶紧收住了口，站了起来。
原来热闹的大厅，变得鸦雀无声。
第一部 山中学艺 第一百一十章 我是个贪心的人
周二妮进了三班，成绩不错，得了第一名。作为被培养成宠妾的人，观言察色的功夫要比别人都厉害。再加上她对袁天野有心。目光一直都在他身上。所以发现袁天野情绪的转变跟望了门外一眼有关，她便好奇地转过头来，顺看他的目光往外一望，不由得轻呼起来：“啊，是林小竹。”
虽然她及时捂住了嘴，但寂静之中的这一声轻呼，还是传到了大家的耳里。大家转过身来，看向门外。
在看到袁天野的那一眼和骤然变色的脸，林小竹就乖觉地垂下了眼眸，眼观鼻、鼻观心地瞅着前面袁十的脚后跟往前走，那样子要多老实就有多老实。心里祈祷着袁十不要停下来，带她直接去喂鸟的小偏厅。
然而老天爷也不知在忙什么，竟然没有听见她祈祷的话。本来袁天野只吩咐袁十去叫林小竹来喂鸟，袁十便打算直接带她过去，以免再触公子霉头的。可这会儿大家都看到他和林小竹了，装着没看见公子的目光可不行。只得停住脚步，行了一礼：“公子，林小竹带到。”
屋里六人中，有四人是跟林小竹熟悉的。
但她仍垂着眼睛，丝毫没有用眼神跟别人打招呼的意思，让面见袁天野有些紧张。骤然在这里见到她又一喜的夏山大失所望。
“嗯，去吧。”袁天野盯着林小竹，见她这副老实模样，心里又好气又好笑。
这丫头，表面上装模作样假装老实，骨子里却桀骛不驯，心眼忒多。
这几天见她总逗唐宁远，不断地给他装小布口袋，他当时还觉得奇怪。因为他知道林小竹是个谨慎小心的人，也不愿意离开山庄，跟唐宁远走。所以像唐宁远这样的贵介公子明显对她表现出了兴趣她却冒着引起他更大兴趣的危险，不断地在话语上挤兑他，调侃他让他吃瘪。她的用意何在？
直到她胆大包天地提出那样的要求他才明白，原来这丫头看似在玩火，其实是在不断的测试他与唐宁远的底线。知道了他们两人都是宽厚的性子，不是那种心狠手辣、心胸狭窄的人，在话赶话的情况下她才敢提出那样的要求。否则，她是绝对不会轻易开口的，不过，这样也好。把要求说出来，摆在明面上。总比不知道她的心思哪时一个疏忽便被她钻了空子要强。
想到这里，袁天野又暗自庆幸。
见公子全然不见了平时的风轻云，一脸的表情变幻莫测，一直盯着林小竹，直到她跟袁十的身影消失在旁边的小偏厅门口，这才收回目光又恢复了平时淡然的表情，周二妮心里一阵失落。自己的容貌比林小竹美，身材比她好，现在又得了第一名，说明自己的聪明也不逊于她。可为何公子就不舍得把目光停留在自己身上呢？哪怕一会儿的功夫也好啊！
不过，林小竹在山庄里，已是一个特殊的存在。公子对她另眼相看，教习们对她另眼相看，那已是出了名的。这样的特殊性，时间一久。便成了常态，嫉妒、愤恨也就消散得差不多了。所以周二妮稍稍失落了那一会儿，便把心思丢开了，将注意力放到了陆续上桌的精美菜肴上。
而坐在对面的夏山的心情要比她复杂得多。至于如何复杂，便是他自己都说不清楚。总之，他感觉坐在这里，没有丝毫的高兴和兴奋。面对满桌子的菜肴，甚至感觉食不知味。不过一想起林小竹说让他回去把菜的味道说给她听，他赶紧又提起精神，一心一意地品起了菜来。
林小竹可不管这些，能全须全尾地顺利地进到小偏厅里来，已是庆幸。今天提出那个要求，也是恰逢其会。现在想起来，虽然己知道两位公子都是宽厚的性子，但还是后怕。这要是真惹恼了袁天野，提脚把她给卖了，还卖到窑子里去，她哭都没地儿哭去。哪怕他厚道，只把她卖到别的地方去当丫头，没有了这样宽松的环境，这样宽厚的主子，这种可以学习厨艺的优厚条件，对她来说，也是一件让她捶胸后悔的事。但下午那样的情境之下，被袁天野逼着再不敢把话说出来，恐怕她这一辈子，就这样在瞻前顾后中当下人了。
可以说，那是一着险棋。她就赌袁天野为人宽厚，赌他爱惜她的才华，不忍放她走；她就赌唐宁远会不忍，会劝解，甚至会将她买下；赌有唐宁远在场的情况下，她不会落到最悲惨的境地。这种赌，是建立在这几天的不断试探、了解两位公子的秉性的基础之上的，并不是没有一丝胜算，莽撞行事的。而庆幸的是，她成功了。终于让袁天野吐了口，说出了可以让她赎身的价钱。而且这个价钱还之她目前没有办法达到的。也就是说，她还有理由继续留在这山庄里，学习她想学的厨艺。待到学成之后，除了找机会赚钱，她自然会在自己能力所及的情况下，帮袁天野完成他的心愿。
所以，现在她现在除了庆幸，就是想韬光养晦。衷心地希望袁天野把她当成透明人，短时间内不要见到她。当然，最好是他今晚就有急事离开山庄，一段时间内不要回来了。
更何况，山洞的事还悬着呢。
进到小偏厅，就感觉一股暖意。不过屋子里虽暖，却一点儿也不气闷。想必这屋子跟那暖阁一样，也是筑了平地炕的。而那只救回来的鸟，就被养在窗前的鸟笼里。这只鸟黑色油亮的羽毛，喙足都是鲜黄色的。被关在笼子里，它似是极不适应躁动地在笼子里东窜西窜，“啾啾”地叫个不停。
“这鸟，怕是养不活。我喂它饭，它都不肯吃。”袁十道。
这个林小竹却有经验，道：“这院子可有小厨房？我去给它弄点吃的。”
“有，在后头，平时给公子烹茶做点心的地方。不过食材却是不多。”
“只要有米和鸡蛋就行。”林小竹道。
“这个倒是有。”
林小竹便跟着袁十去了小厨房把米放到锅里文火炒黄炒香，然后盛出来，趁热磕了一个鸡蛋进去搅匀小米便被搅成了一团。
放到室外冷