辈子年年冬天吃许多回的东西，一时搁了五六年没吃上，还真是超级想念呐。
她小心地剥了皮，露出里面黄澄澄地瓜肉来，吹着气试着咬了一小口，还是太烫了，不过真是好吃啊，她眯上眼，很是满足。
“什么东西？味道这么香？”表少爷身着银貂长麾，手里握着暖炉，一迈进屋子，便轻声问了出来。
姚遥睁开眼，瞧了瞧表少爷，心下嘀咕，为何这人就这么有福气，但凡是她躲屋里吃点什么，这位都能赶上寸节，跟着混个口福，她悄悄撇了撇嘴，心里却还是很高兴，其实，即使表少爷赶不上吃的，她也会给他留些。毕竟，她对他的感觉不太一样了嘛。
姚遥一伸手，递到表少爷跟前，笑笑道：“红薯，烤的，尝尝吗？”
表少爷只就着姚遥的手看了一眼，却转身自己先解了大麾，姚遥条件般地伸手欲接，表少爷只低眼嫌恶地看了她手一眼，没递给她，姚遥这才顺着表少爷的目光注意到自己黑呼呼地手，尴尬地笑笑，看着表少爷自己将衣服放到衣架上，又慢条斯理地自己弄水净手，姚遥这才扫眉搭眼地坐回小凳上，一脸无趣地继续吃自己的烤地瓜，待表少爷擦了手，转身过来时，姚遥已吃完了那个小的。
“诶，你怎么都吃了，不是让我也尝尝吗？”表少爷见她弄着手里的焦皮，声音里带丝不满地问道。
“咦？少爷没说吃呀？”姚遥也不紧不慢地回道，将手里的焦皮一片片放进碳盆里，看着它“哧”一声烧得更卷。
“我没应，不表示我不吃。”表少爷也寻个小凳坐到火盆旁，一边挺认真的语气说道，一边伸出纤瘦修长的双手浮空烤了烤，姚遥瞧着那苍白转瞬变得红润，才转了视线，一撇嘴，随意地接道：“小茹智商不很高，以为少爷不理会，便是不屑吃的。”
“嗤。”表少爷笑了一声，也不分辩，自伸手取了一布巾裹了靠在姚遥小凳旁的火钳把，便要探到火盆里翻拣翻拣。姚遥一瞧他那爱超级干净地样儿，便内里生出一股子不满来，还真是个贵家公子，这点小事也要穷讲究成这样。
她一翻白眼，伸手要过火钳，从火盆里扒出剩下的三个，一个个都夹了出来，放到旁边已备的青花瓷盘里。又就着自己的脏手，将外面的焦皮剥了，特地执了筷子拣了心里干净地内肉放到小盘里递了给他。
表少爷满意地接过来，拿着筷子吃了几块。
姚遥自己却啃着皮，话说，这烤地瓜其实越靠近皮的地方才是最香甜的地方。
“挺甜的，自哪里置的？”表少爷吃了几口，便轻声问道。
“没地儿买去，小茹自家种的。”这话说的姚的很是自傲。
表少爷抬眼细瞅了瞅她，微不可闻地也跟着撇了下嘴角，却瞬间又恢复常态，低声问道：“自家种的？哪里？”
“咱苑子里呀，你拨给我的那半亩地呀。”姚遥吃的痛快，答得也痛快。
“那半亩地？”表少爷疑惑地问道，见她一脸脏黑，便将刚才拿过的那个布巾递了过去。
姚遥满不在乎地摇摇头，接道：“吃完了，洗洗就成了，这布巾擦脏了还要另洗。”
表少爷眯眼瞧了瞧她毫无形象的吃相，只得摇摇头收回了手，转移话题问道：“你那半亩花圃不过才种了不到二分地，且都是花木，哪来的这种果实？”
“这不是果实，这是粮食。”姚遥纠正道：“这东西可是好东西，抗饿抗旱抗涝抗虫，嘛都抗，产量还高。不过，咱们也就吃个新鲜罢了，当饭吃，会腻。”
“嗯？”表少爷面上一肃，看着那两个黑炭般，口感还可以的，被这小丫头称为红薯的东西，柔声轻问：“你种的哪几棵是啊，我看着除了花木也没旁的了？”
“就是那几株红苕嘛。明年，我把这半亩都种上，好多晒点地瓜干吃。”姚遥拍拍手上的焦黑，欲起身去洗手，留下两个给兰草和秋草尝尝，不多的东西，要省着吃，还得偷偷吃。
将将直了半个身子，表少爷却一抻手将她拽住，姚遥狐疑地看向他，见他一脸凝重，便谨慎地又坐回凳上，认真的盯着他的视线，看他要问什么。
表少爷低头思量一忽儿，轻道：“你再弄个我尝尝。”
姚遥只好细细剥了皮，又弄出一半递给他，嘱道：“你肠胃不是很好，空腹吃这个会烧心，少吃些吧。”
表少爷点点头，又细细地品着吃了几口，才撂了小碟道：“你怎知晓这红苕能吃，还抗旱抗涝抗虫？”
“我种的，我尝过的。”姚遥理所当然的回道。
“你买它回来就是为了吃的吗？你从哪见过它？”
“啊，这个么……”姚遥顿时觉得有些难以回答，她想了半晌儿，才接道：“嗯……小的时候，嗯……我在山里见到一只小狐狸吃它，后来，我让我娘种种，我娘不肯，再后来，我便在山后自己开了一小块地种了种，这个呢……”姚遥吱吱唔唔，吭吭哧哧地编了这一套话出来。却瞧见表少爷一脸不信，只好瘪了嘴不说了。
好在，表少爷这人一向给人留面子，见姚遥低头不语，也不追着问了，只轻道：“你会育苗？”
姚遥闷闷地点点头，又摇摇头。这地瓜育苗还是前世小时候跟着太姥在乡下时瞧过程序，可真还没亲手运作过。
“会，还是不会？”表少爷盯着她问。
姚遥一撇嘴，重声道：“只弄过一回，不过，后来闹了匪患，不知道弄得活没活。”
“好。”表少爷起身，看起来有一丁点兴奋，姚遥偷眼瞧了瞧他，这人就是面相太板，很少能让人看出情绪来，这回还真是有些外露了呢。
“这东西，今冬不许吃了，均做留种，明年育出多少，便栽种多少。”表少爷深深地看了姚遥一眼，续道：“小茹，若这东西真如你说，它会救活很多人。”
“啊？啊。”姚遥点头。话说，这红薯，倒真有一特点，蔓延极速，节节有根，入地即结，每亩可得数千斤，胜种五种几倍。且更有红薯半年粮之说。这表少爷总能抓住问题的关键。
表少爷起身后，便沿着姚遥小屋踱步绕了几圈。他最后在姚遥方桌旁站定，左手食指轻敲了敲桌面，转身对姚遥柔声道：“今年我朝旱涝大灾，这京里入冬数九便死了许多人，其他省内更不用提，只会成倍。小茹，若这东西真能抗涝抗虫，那你真可称得上功臣一个了。”
“嗯，功臣？”姚遥低头想了一下，一抬头，笑道：“不止抗涝抗虫，产量还会很高，若真能推广开来，会养活许多人。”
表少爷踱回姚遥身旁，细细地看了她一晌儿，道：“你真是个特别的女子。”
“呵呵。”姚遥傻笑一声，却着实不知用什么话来接。
“是啊，总要推广开来。这事你不用过虑，我来想，这红薯何时育苗？”
“明年清明前。”
“好，你育出多少，咱们便栽种多少，带去京郊庄上去种。”
“嗯。”姚遥瞧着眸光微闪，满是信心的表少爷，心里那根为了调养许妈妈而绷紧的弦又跟着颤了颤。
这个冬季很冷，大周国境内的灾民去了一多半，又因义军战乱，剿匪砍头的，待到来年开春化冰之际，大周王朝的国民总数从九千万骤降至七千万，整整没了二千万人口。民生凋零，一遍混乱，可王庭贵族却依然荒糜岁月，无论处于何时代，永远都是越至末世越是狂欢。
一过了立春，姚遥便将那剩下的十几个地瓜不论大小挨个放到一个自制的土坑上，培了沙土，一日两次烧火，浇水，一个月过后，便挨着红薯各小孔处便出了一茬小青苗，姚遥吩咐挨个拔掉小青苗，连着那一丢丢小嫩根，先栽到苑里的自己那半亩地里。表少爷特意过来瞧了瞧，看着姚遥干得颇为有道，还满意地点点头。实际上，姚遥那十几个地瓜不过生了几百株苗，又在苑子里辟了一亩地，也尽够种了。根本用不着去郊外庄子。
不过，表少爷瞧了这苗的长势，却点点头，自去寻这红苕来大周朝的源头了。靠着姚遥那不到二十来个的地瓜来推至西南九省，那岂不是比登天还难，且不定得需多少年头呢？
☆、第 70 章
外书房内；山水恭身敬立。
表少爷静坐桌后，左手轻敲桌面，半晌儿，才接道：“你确定？”
“回主子；奴才确定。”山水拱手回道。
表少爷沉默良久；才道：“你怎么看？”
山水吸了口气；想了想；才道：“回主子；奴才觉得；这可能只是巧合；应是没什么目的性。”
“嗯。”表少爷点点头；轻道：“照她平时表现；虽有些特别，倒也不似那好奇心很强的，何况……”何况，这疑点这么明显，若真是被派来的，那定当是做个死棋的。表少爷心下微有丝刺痛，想到那一笑便灿若夏花的女子，一身的灵性，却是被当个死棋来用，真是糟蹋的，可转念一想，若真是巧合呢？
他摇了摇头，续道：“再看看吧，或者……”或者设个计策来试探试探，可，至于吗？他有些恍惚，他往常遇此情况时，处理原则便是送走，送不走，杀之。从未废过脑子想要去设计什么计策来试探，可为何遇到她，便要想到设个计呢？甚至，私心里竟还想亲身试探，何时自己对她起了这般别样心思？
他低头，甩了念头，吩咐道：“你着青夜放了手上的事，近期只盯看茹太太，若有疑，先报我。”
“是。”山水低头应声。心下确认一事，这茹太太对表少爷来说，已不仅仅是“不同”而已。
“你在滁州盯了这许久，九王安排之人可稳妥？”表少爷转了话题，随口问道。
“回主子，很是稳妥。”
“嗯。不过，这矿藏必须由我暗峰堂主导，勿让旁人插手了去。”
“奴才知晓。”山水谨慎答道，片刻，犹疑了一忽儿，才小心接道：“回主子，奴才在滁州见过大公子。”
“他？他怎么去了那里？”表少爷双眼一眯，肃容问道。
“回主子，奴才查了查，似只是路过。”山水拱手答道。
“路过？”表少爷先是怀疑地接了一句，随即又“哼”了一声，接道：“怕不是那么简单吧。”可待他沉脸思量片刻之后，又叹了口气道：“莫管他了，只要不太出格，都由着他吧。”
“是。”山水应声。拱手又问道：“回主子，太子招娣这胎，我们暗峰堂要保吗？”
表少爷听了此话，便低头敲桌，半晌儿无语，过后，才微不可闻的呼了口气，道：“不用插手，随命吧。”
“是。”山水知晓这随命两字，便是招娣这胎怕又是无望了，那吃人的太子府邸，没人暗中护着，哪能安稳生子？不过，山水也知晓少爷的意思，日后，真留下个孽子，该如何处置？况，这还有微末的血缘牵绊。
表少爷面上也紧得很，两人半晌无话，随后，表少爷轻问：“还有事吗？”
“回主子，紫夜谷雨前后至天沽码头，暗峰堂需派人接应，派何人去？”
“谷雨前后……”表少爷沉吟片刻，轻道：“让子夜去吧，你留府里，过十几日，还有事着你去办。”
“是。”山水应声，拱手道：“奴才已无事了。”
“嗯。”表少爷点了点头，便挥手让山水退下了。
窗外，春色无边，暖阳无限，可表少爷心里却是阴霾一片，但愿，这个小茹出现在程府真的只是巧合而已。
姚遥哪里知晓表少爷这些故事，只一径忙着自己的那一亩三分地，心下更是激荡不已，私下里真当自已是个拯救了世人的伟女子，那家伙，心理满足得真不是一星半点。
那许婆婆按说水平也真高，作死作活地弄了姚遥三个月，姚遥那月//事便来得极准了，且量也适中，跟上辈子情况差不多。那许婆婆功得圆满，告了退，姚遥便心情极为忐忑地等着程夫人再次上门，下那最后通碟，可不知为何，却一直没啥动静，左右思量不得其解，便罢了念头，心里还挺高兴，终于自己的感情又赢得了些时间，话说，让她立刻跟表少爷那啥那啥，还真有些心里障碍。
实际上吧，是因为中医讲，人体应顺万物生长，要春发夏长秋收冬藏，何况，以表少爷的身体，既是要想得子，定是要有地放矢才好，所以，程夫人才没在入冬要藏之际催着两人同/房，且，总要土地肥沃，种子精良时才好嘛。如此算来，实际上，次年秋天才是最好时机。