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秦节本就给蓉娘了嫁妆，买房子名义上是给许继的，秦节给许继买房子，自然不会买很贵的，虽然许继是他从小看到大，但跟连瑜还是不能比的，其间差异很是微妙，当事人倒是都能理解这种感觉：连瑜什么时候都叫秦节秦叔叔，而许继大部分时候都是叫他秦大人的，期间差异可见一斑，。
中人给找的房子都不大，有独院儿，还有一进半的，江宁的房价虽然不至于像开封那般吓人，但也绝对不便宜：毕竟整个江南，最繁华的城市也就数江宁跟杭州了。五百两的预算，基本上就是繁华的地段买个独院，普通的生活区买个一进半，当然若是放到西边城墙根儿的话，买个小三进都不成问题。
这会儿便看出让许继一起过来的好处了，他毕竟常出门，对位置之类的比较清楚，这个房子去上学要绕路，那个房子离菜市场太远，又或者房子虽然好，可晚上后街是个夜市，吵的要命。这些问题他一一说来，房主的忽悠完全不顶事，到最后中人都笑了：我还跟来做什么呢？秀才什么都知道啊！
一上午看了六套房子，离官学最远的和挨着夜市的首先淘汰，最大的那套也淘汰：家里一共才三口人，弄二三十间房子，光打扫就要多雇一个人，太浪费了！更别说之这房子所以又大又便宜，实在是因为这房子处在贫民区，周围的治安很成问题。
几个人没有立刻定下来，而是跟众人说要商量一下，转头便回了家。
坐在车上，秦昭便道：“我觉得那个小两进的院子挺不错，好歹多一道门，出来进去方便些，爹爹过去给无瑕哥哥典的就是这样的一个院子，只是离家里更近些，唉，可惜那套房子房主只肯典不肯卖。”
蓉娘摇摇头：“好是好，可是贵了些！”这套房子是几套里头最好的，离知府衙门不到三里，离官学更近，可是开价要七百两，只怕就算讲讲价，也要六百两以上。其实若是依蓉娘的意思，哪怕让她把嫁妆钱贴进去一些，她也想要这套。可是这话不能说，要说出来的话，秦节一定会直接拍板给她买这套：钱什么的十有□□不会让她补。蓉娘在堂伯家生活了十几年，深知这“分寸”二字，并不想在这种事儿上得寸进尺。
秦昭又想了想：“临街的那个不太好吧？虽然是二层楼，可上下一共才六间房，而且临街，太吵，连个正经院子都没有。
蓉娘皱眉道：“若不考虑到三哥要念书，其实这个房子不差的。楼上住人，楼下可以租出去一间半间的补贴家用……院子虽然不大，却有一口井，而且放一辆马车是不成问题的。”
秦昭翻了个白眼：“趁早打消了这个念头！房子只要租出去一间，那家就不像个家了，你能不让人家到院子里打水？再说了，你能受得了开门就是街道？你能受得了打开窗户就能被街上的人看个通透啊？”
蓉娘脸一红：“我这不是想着能赚点就赚点么！”
秦昭一呲牙：“你想的没错，只是您秦蓉这个大才女，要真是过到这个份上，得有多少酸文人骂三哥暴殄天物啊！”
秦昭虽然是随口开玩笑，蓉娘却立刻由此想到了更多的东西：不管怎么说，她是本地知府的侄女，丈夫也是个在当地小有名气的才子。她可以过得清贫一点，却不能失了体面，不然，虽然是节俭持家却让家人脸上失了面子，反而不美，孰轻孰重一定要分个清楚，她想到此处，便认认真真对秦昭道：“谢谢阿昭提醒，我省得了！”
秦昭笑笑：“这算什么提醒啊，不过是大实话吧了！”
蓉娘笑笑，然后轻声问秦昭：“那你觉得那个小巷子里的那套房子怎么样？我觉得挺好的，虽然稍微偏一点，可是很安静，听中人说，那地方因为离官学近，四周住的读书人比较多，我觉得那里挺好的。”
秦昭皱眉：“是挺好的，地方也更大，可我还是喜欢那套七百两的……这套虽然大，周围也安静，可是哪路也太窄了！两个马车遇到了都错不过身去，只能退回去。”
蓉娘笑笑：“若不是这样，这么大的房子又怎么只卖五百两？那边住的人家大部分家境也一般，有车的不算多……真堵住了就退回去呗！反正那巷子一共也没多长。”
秦昭听她这话头，估摸着蓉娘心里已经打定了主意，也就不再提意见了，马车很快到了家，两个姑娘下车，许继下马，往回走的路上，他跟蓉娘交谈了几句，两个人都对那个离官学近的院子比较满意，便暂定了这套。
晚上秦节回来，问了蓉娘的决定，稍后又问了许继的意思，这件事情便拍了板。第二天便让家里的管家称了银子，带着许继，扯上中人去办手续，洪管家老当益壮，一顿神砍，硬是把五百二十两的宅子砍到了四百七十两，拿了二十两银子与中人做介绍费，统共花了四百九十两，没超支，还省了十两。秦节手一挥，让许继把那房契收好，多余的银子让他拿去，回头给蓉娘打个簪子戴戴。
许继满脸通红地从秦节这里出来，手里还拿着个银锭子，想起秦节的话脸色发红，却还是跑到街上，细细地挑了个十二钱重的金簪儿，过了几日在蓉娘下课的时候给她送了去。
蓉娘收了金簪，心下欢喜，只是不敢拿出来给人看，放到袖子里偷偷拿回房去。人逢喜事精神爽，房子有了，未婚夫又对自己用心，她的心情越发开朗，此时再见到婉娘拿了甄家送来的首饰显派，前几日那点糟心的感觉也就不剩什么了。
蓉娘的房子问题解决了，秦节便吩咐了管家开始一式两份准备嫁妆，布料要买，衣服要做，只是家具这方面有了变动：甄友谦家里阔气的很，表示什么都是现成的，为了迎接新娘子进门新打了一套上好的水曲柳的家具，不用专门做了。要说这其实不合规矩，但是官商通婚向来如此，只拎着行礼入住的新娘子还有的是呢：只要娘家不倒台，便是聘礼再多嫁妆再少，谁也不敢把官家姑娘小瞧了去。而许继那边呢，买的房子剩了不少家具，虽然是半旧的，但是木料很好，买主表示愿意把大部分家具以一百两银子的价钱卖给许继，许继立刻跑去跟蓉娘商量，蓉娘是见过屋里陈设的，那套家具平时置办起来起码要三百两银子，一百两很是不错了，便也同意了。
蓉娘回头就跟秦节说了情况，秦节便只让人打了床跟书架书桌，剩下的钱，征求了蓉娘的意见给她换成书，按照蓉娘开的书单，让人出去采购去了。
婉娘这边听说夫家打了好家具，心中暗喜，结果一扭头听说蓉娘把家具钱省了大半买书，气个七窍生烟：蓉娘这么做了，她少不得也得照做，她最好面子不过，知道蓉娘这么做了一定会被人称赞风雅，便也要弄它百十本书来撑门面。秦节自无不可，反正就那么多钱，侄女们想要怎么安排，他是没意见的，只把秦大奶奶气了个倒仰：女儿又不喜欢看书，干嘛巴巴地浪费那二百两银子？收起来压箱底不好么！简直能把人气死！
第一百章
这一年的冬天；在忙忙碌碌中度过了。
秦节精神百倍地关注着开封的局势；然而就像他跟穆维最担心的那样；官家果然被皇亲国戚们说动，把卢元达从边境调了回来。当然；美其名曰是需要封赏有功之臣，顺便也让他喘口气。而实际上，就是给皇亲勋贵们一点出头的机会罢了！秦节明白；看来西边还要闹一阵子了！不知道什么时候，自己的家乡才能彻底地安宁……
当然此刻的秦节就算再操心也没有用；他现在是江宁知府；自己的这一亩三分地的事情还忙得一塌糊涂呢！更不要说还有两个侄女的亲事要操心。
秦节跟几个侄女打交道的机会不多，毕竟侄女养在后宅，他也没那么多精力去操心这些事情。反正他把该尽的责任尽了就是了，该掏钱掏钱，该派人派人。虽然隐约知道侄女之间侄女跟女儿之间怕是有些小摩擦，他也并没有往心里去。这种事情本就不是需要他操心的。男主外，女主内，这话不是白说的，若是家里鸡毛蒜皮的事儿都要他去操心，那可真要累死了！
秦昭也明白这个道理，所以虽然跟婉娘结结实实干了几仗，却从来没跟父亲告过状，就是那次被他父亲亲眼看到的冲突，实在瞒不住才透露了一些。婉娘的婚期日渐接近，情绪一阵子暴躁一阵子又多愁善感，越发让人捉摸不透，秦昭更是不愿意理她。这么一来二去被秦节发现端倪，把她叫去训了一顿：“你二姐姐马上就要出嫁了，你整天连话都不跟她说，算怎么回事儿？”
秦昭狡辩：“哪里不说话了？前天她来给父亲请安，我不是还跟她打招呼了么？”
秦节怒道：“你打量我的眼睛是瞎的么？你那招呼打的，连一眼都不肯多看，这也是个做妹妹的样子？”
秦昭有些委屈：“爹，爹，你也看到了，她何尝不是看都懒得看我呢？好好的，三五不时便要踩我两脚！我是欠她的么？我住在自己家还要去讨好别人么？她想得美！”
秦节道：“就因为你是住在自己家，才不能这个样子！她可以对你使脸色，你不能对她使脸色……前者别人最多说她不懂事，后者呢？还不得说你对亲戚不厚道！你看看哪个更难听。”
秦昭何尝不知道这个道理，闻言虽然不开心，但还是闷闷地答了声：“嗯。”
秦节看她的神色，终于忍不住问她：“你到底跟你二姐姐是怎么回事儿？我看你跟蓉娘挺好的啊！怎么就跟婉娘处不到一起去呢？”
秦昭道：“谁能跟她处到一起去，这阵子因为婚事，明里暗里把蓉娘挤兑成什么了？”
秦昭随便把婉娘的言行捡不那么紧要的拿了说出来，又道：“我过去不想说这些事儿给父亲添堵，可您都问我，我没道理再替她瞒着。她还比我大一岁呢！说的话办的事儿哪有个姐姐的样子？就会欺负人。”
秦节听完，皱了皱眉：“我该早点问问你的！早知如此，我就不该把他许到甄家去。这样子的脾气，合该找个规矩人家啊！”
秦昭奇道：“这性子怎么去规矩人家？她哪里受得了约束啊，还不得委屈死！”
秦节苦笑道：“受点委屈，也就长记性了。可嫁到甄家……商人家本来就没规矩，她又是这个性子，唉，这是我考虑不周了！”
秦昭摇摇头：“您便是事先知道了又如何？难道官媒送来的那些名单里就没有规矩人家？有的是吧！可她看不上啊。您为她好，她只当您是害她……您遂了她的愿她还不是一肚子牢骚？哪里敢给她做主？”秦昭说完了立刻后悔，竟然不小心把婉娘对父亲有意见的事儿也抖落了出来，不禁心中惴惴不安。好在秦节并没有细问，只是叮嘱她日后对婉娘客气些，她毕竟是姐姐，这件事儿便也揭过了。
转眼又是新年，这一年的新年不比前一年热闹，贞娘出嫁了，婉娘蓉娘过了年也要嫁人了。许继因为订了亲，年前跑回杭州跟父母报喜，要过了年才回来。而连瑜十一月的时候，趁着天气冷，把任娇娘的棺椁从土里起了出来，往家乡送去，本来预计年前回来，谁知道腊月的时候连下大雪，封都给封了，连瑜自然也就回不来了。
许先生孙子不在身边，身体又不是很好，早早地便回房休息去了，并没有守岁。芳姐惦记连瑜，没心情玩乐，又因为自己不过是个妾，儿子在的时候也就罢了，不在的时候实在没胆量呆在大家聚会的地方，秦昭好说歹说，她还是吃了饭就回房休息去了。剩下的人里头，婉娘跟蓉娘谁都不想理谁，秦大奶奶跟冯先生话不投机；秦昭年纪也大了一些，往年十分喜欢的放烟火这类的活动也没了兴致，只是陪着弟弟玩了一会儿。
连秦节跟穆维也因为朝中纷繁的事情忧虑，并没有什么心情。众人勉强撑了半夜，秦大奶奶跟冯先生先后告辞，最后只剩下秦节穆维并秦昭秦明姐弟。秦明早困的睁不开眼了，秦昭把他送回房去，没一会儿就沉沉睡去。
秦昭看弟弟睡着，又跑了出来，正看到侍女们收拾了桌子摆了酒，秦节跟穆维两人正喝酒聊天，她不禁一脸黑线：半夜又开始吃啊！跑到一边坐下，听父亲跟穆叔叔谈天说地，从边境的问题一直说到了今年的雪灾，又扯到邻省最近闹土匪的事儿。秦昭一开始还兴致勃勃地听着，听着听着，眼睛就睁不开了，趴在桌上呼呼大睡起来。
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