秦节又跟大嫂跟侄女们寒暄了几句；见她们实在疲惫，便让自己的大丫鬟杏芳领了她们回给她们准备的院子休息，这一路实在太累了。
等几位亲戚走了，秦昭才忍不住问：“爹爹，大伯母三四个月前不久捎信过来，说要过来么？怎么走了这么久。”
一提起这个，秦节皱了皱眉毛：“你大伯母不肯坐船，自然慢。”
秦昭依稀想起来前阵子琥珀谈过这个事儿，便点头：“是，我也听知道的，那捎信的客商坐船回来，可是大伯母不舍得卖了自己的马车，所以只得走旱路。我当时还疑惑来着，后来琥珀姐姐说，马儿上船是要另掏钱的，大伯母是个俭省的人……”
秦节叹息道：“你们这些没出门的小姑娘懂什么？这哪里是俭省啊！账不是这么算的。上船固然要额外花钱，难道走旱路，住逆旅不要花钱么？一样的两千里路，坐船走运河只要十天，他们九个人四匹马，连同饭食马料，顶天了六七十贯，舒舒服服地就到地方了。可走旱路呢？两千里的路程绕来绕去怕是要变成个三千里，起码要走四十天，女人孩子难道能住大通铺？起码要个包间吧？但凡勉强能住进去的逆旅两个包间一夜要不要三四百文？九个人一天吃上两顿饭要不要五百文，五百文那是穷人家只吃素饼素面！你看你大伯母一家这样子，给他们杂面饼子吃得下么？可精米白面的饭菜，一天下来，九个人要是花不了一贯的饭钱就怪了！四匹马一路辛苦，一天起码要吃二百文的马料吧？这是最基本的花销，其他过桥，河渡之类的什么不花钱？进个城门都要交税呢，这么一群人走在路上，一天最少二两银子的消耗！便是没有任何意外，一路走过来，也肯定要比坐船费钱，而且要累得多。”
秦昭听着父亲一笔笔地算来，脑子里又转了一会儿才把账算清楚清帐：“所以大伯母表面看是省钱，其实是费钱了？”
秦节是个很温和的人，刚才一直都是慢条斯理地说话，大概这件事儿太气人，又是在自己心爱的女儿面前，他便有些绷不住了，口气糟糕了起来：“你以为呢？阿昭，你也长大了，可千万莫要这么个算法，这不仅仅是多花钱的问题，这是作死呢！你道你大伯母为什么走的这么慢？你看她身上的衣服都脏成什么了？因为她把别的衣服都给卖了！她在码头遇到那个给咱们传信的客商时，人家是提醒她了的，前面的路段正在修路，而且春天多雨，万一走到山区遇到下雨很危险。而且旱路路程太远，中间颇有些不太平的地方……一家几口子全是女人，走旱路不是玩命呢？可你大伯母就是不肯听，死活不愿意掏那六十两的船钱，那老客看在我的份上想要帮忙出钱，你大伯母便又怀疑人家不怀好意……”
“最后死活非要走旱路，先是因为修路不得不绕了个大圈儿，走错了路，白走了几百里；后来又因为连阴雨，在驿站里困了十几天，又赶上泥石流差点丢了命，后年你大伯母又病了一场……钱花光了，不得已你贞姐姐只得让人卖了两匹马跟一辆车，住在逆旅里伺候你大伯母养病，这又耗了一个月，等你大伯母病好了，一群人只剩下一辆车，丫鬟下人要轮流在地上走，于是走的更慢……到了的时候，剩下的两匹马还给病死了一匹，唯一的一个男仆连夜偷了最后一匹马跑了……最后这几百里路，她们是自己走过来的！！”
秦昭听得目瞪口呆：“大伯母这也太倒霉了吧！”
秦节摇头：“你觉得这是倒霉？大错特错，你大伯母的运气已经好的不能再好了！这一路山山水水，多少危险，但凡那个男仆再坏一点，随便拐了一个姑娘扭头卖了，谁能查得到？更不要说万一遇到什么山贼水匪……那后果根本没法想。最可气的是，马车没了的时候，他们都到了扬州了，离咱们这里才二百里啊。随便找个衙门报上我的名字，难道人家会不给我个面子？但凡会做事儿的，定会备了马车，派了衙差护送着她们过来。可你大伯母好骨气！带着三个姑娘三个丫鬟一个婆子一个车夫，硬是走了过来，二百里，他们走了整整八天！也就是仗着扬州跟江宁这片儿地界上比较太平，八天里居然没一个被拐子拐了，真是幸甚至哉！”
秦节一向脾气极好，风度翩翩，秦昭长这么大，头次见他父亲如此发火，忙走到秦节跟前为他捶背：“爹爹莫生气，莫生气，这不是平安到了么？您就别火了。”
秦节重重地呼出了一口气，摇头道：“让我怎么能不生气呢？你大伯父就剩下这么点骨血，要是出点什么事儿，我可怎么向他交代？便是在娘家受了再大的气，难道两个月都忍不了么？写封信给我，我难道还能因为她前头那次不肯来就不再管她了？只需要等个一两个月，我就派人接她们了，安安全全的，多好。她这样不管不顾地上了路，走到半截子才想起给我送信……这几个月里，我前前后后派出去四波人沿着路上找她，可几千里的路啊，大海捞针地找这么几个人，哪里找去？我都快急死了，可她呢，路过那么多驿站，就没想起给我捎上哪怕一封信！这人，这人简直”秦节说到这里，气的站了起来，在屋里转了几个圈儿
秦昭忙劝道：“不管怎么样，大伯母她们总算安全到了，父亲就不要再生气了！”
秦节也只是一时火气上来，他哼了一声，坐回到椅子上：“真是无知妇人，你莫要跟她学！
这话秦昭没法往下接了，毕竟是说长辈，照理说秦节也不该在小辈面前说嫂子，这纯粹是给气到了才跟女儿吐槽，毕竟秦昭是他亲闺女，他也不希望女儿受到大嫂什么不好的影响。
秦节跟秦大奶奶是叔嫂，自然不方便总是来回走动，吃了晚饭，秦昭便代表父亲去看望了秦大奶奶跟三个堂姐，当然，她不是一个人去的，带去的还有两个裁缝，秦大奶奶只剩下包裹里的两三件衣服跟几样不值钱的首饰了，虽然孝期不能打扮，可总要做几身里里外外的衣裳替换，好在这种守孝期间的衣服样式简单，衣服不需要什么绣工，熟练的老裁缝们两三天就能做完。
秦昭一路走到秦大奶奶的房中，之见秦大奶奶倚在榻上躺着，太阳穴上贴着圆形的膏药，便问道：“大伯母不舒服？我让人叫大夫吧！”
秦大奶奶赶紧摆手道：“不用，我只是有点累，这阵子太疲乏了，阿昭你坐，我就不起来招呼你了！”
秦昭便叮嘱杏芳：“杏芳在这里，若大伯母跟姐姐们有什么用的，你要及时告诉爹爹，若是小东小西的，直接去跟桃实姐姐说就行了。”
杏芳笑道：“我知道的，大奶□□上的膏药，就是我直接要的，这些东西要是一样一样都去跟老爷说，他要被吵死呢！”
秦昭一笑，心里却想到家里人口多了，若还像过去那样子但凡一点鸡毛蒜皮的小事儿都让秦节操心，那确实不是回事儿。过去这些事儿大半都是桃实管的，但是现在情况又有不同，家里的人口多了，桃实毕竟也只是个丫鬟，有些事儿也不方便做主，过去半大不小的事儿还有穆维帮忙做，现在大伯母一家在这里，穆维也不方便管太多了，大大小小的事儿去麻烦秦节，那还不得累死他？看来自己也要学着给父亲分忧了。
跟秦大奶奶寒暄几句，秦昭见她实在没精神，便转回头跟三个堂姐说话。贞娘，婉娘跟蓉娘这会儿洗了澡换了衣服，虽然脸上还是有些憔悴，但是比起几个时辰前那灰突突的样子强太多了，只是精神也同样不太好，秦昭跟她们聊了几句，觉得自己呆在这里反而让她们没办法好好休息，又随便聊了几句，便告辞了。
作者有话要说：今日第三更，感谢绯月的浅水炸弹摸摸哒
第三十八章
第二天上午；秦昭照例给父亲请安；然后便带着秦明去许先生那里上课。一进门；便看到许继竟然也在；便笑道：“三哥今日没去官学？”
许继笑道：“官学这几天修房顶呢！便让我们在家复习功课。对了；我听说你的堂姐们到了？几千里路，真是辛苦了。”
秦昭心说可不是，而且是自讨苦吃；但脸上还是笑道：“是啊；难为大伯母她们几个弱女子，千里迢迢爬山涉水的过来。对了，三哥，我昨日读了赵老先生的《泗阳游记》。有几个地方看不太通；不知道是漏印了，还是我断句断错了，你帮我悄悄？”
许继一听就乐了：“凭你现在腹中的墨水，能断错的句子少之又少，你说的那本书我知道，可别提了，印的乱七八糟的，听说赵老先生看见印出来的东西被气得胡子都炸起来了……你想看，我这里有手抄本的。”
秦昭笑嘻嘻地说：“谢谢三哥，我想看啊！”
许继把手指立在嘴唇前：“嘘。悄悄地别让我爷爷知道啊！这阵子因为爷爷揍我揍上了瘾，再知道我看闲书，还不得打断我的腿？”
秦昭乐死了：“你就在这里胡说吧，我认识这么多年了，许先生哪里打过你几次？就是前几天你把他惹急了，才打的狠了些……”
许继伸出手来，手心朝上让秦昭看：“你说的那是老黄历，看，看这是什么？前儿又结结实实打了我二十下，到现在还肿着呢！”
秦昭大笑：“是不是因为你在官学里说人家长得胖的同学‘可送去王屠户处’那件事儿？？”
许继惊道：“这件事儿居然连你都知道了！”
秦昭嘻嘻一笑：“昨儿许先生亲口告诉我的。他老人家说，骂人可以，但要骂的有道理，可以指责别人的品行，做的错事，方能骂的入骨三分，拿人家的长相做文章算什么本事？”她说着咳嗽了一声，模仿许先生的语气，还做了个摸胡子的动作：“阿昭可千万别学老三，那是市井泼皮的做派！”
许继哭丧着脸道：“这是我亲爷爷，竟然这么说我……”
他正说着，许先生走了进来，听他这话，哼了一声：“你当我愿意当你亲爷爷，丢人现眼的东西！你光骂人家是猪也就罢了，还真就把人家打成了猪头，这事儿你怎么不跟你昭妹妹说呢！”
秦昭强忍着笑，对徐继道：“是啊三哥，你只是手肿了一点儿，比起人家整个脑袋都肿的，强太多了，你就别抱怨了！”
闲言碎语说完，秦昭便铺上纸练字，许先生先教秦明。小孩子的集中力有限，如果让他坐得久了，肯定会走神，所以许先生每天都是先教秦明认几个字，背首诗，然后再教一段三字经之类的玩意。秦明年纪太小，并不适合教很多东西，学半个时辰就让他出去玩儿了。等到下午睡醒了，再过来练练执笔学学写字，一天的功课也就算完成了。
秦昭今日练习的是簪花小楷，抄的是《大唐西域记》，这部书十余万字，秦昭一天抄两千字，大概要抄两个月才能抄完。因秦昭很喜欢这种游记性质的书籍，这套数尤其喜爱，可是里那套已经很旧了，大概是过去保存不当的原因，书页有些脆，翻起来总是提心吊胆的。秦昭也到市面上找过这套书，只找到三年前刊印的一个版本，四册书卖三贯钱，倒也不算贵，关键是店主手里的存货明显是那一版最后印的几套，字迹不甚清晰。手抄本的也有两套，可是字写得很一般，纸张也不大好，一套书二十五贯，（注1）秦昭觉得有些不值。后来跟秦节念叨起来，秦节便笑道：“你天天练字，总是想起什么些什么，过后也不再看。倒不如干脆就抄书好了，抄完了拿道外头书店帮忙订一下，自己能看，日后还能用来传家呢，多好？”
秦昭抄完了三张书，把最后一页放到一边晾干，正好许先生也给秦明讲完了当日的内容，走到她跟前看她的字：“你的字最近进步不小，笔锋比原先有力多了，这簪花小楷颇让你写出了几分风骨。你最近每天练字很多么？”
秦昭呵呵一乐：“其实跟过去差不多，还是在先生这里写半个时辰，回到自己那里再写半个时辰，只是用了垂石悬腕的办法，在手腕上系了镇纸，每天在墙上挂纸练字……”
许先生点点头：“这是练腕力的好办法，只是你年纪还小，这种办法，每日不能练太久，镇纸也不能太重了，免得伤了筋骨。对了，这是谁教你的？”
秦昭答道：“是前阵子看到连大哥这么练字，才学来了的。他用的是块一斤重的石头，他说他身体才好，吃不得力，以后还要换更重的石头。他也叮嘱我了，说一开始不要用很重的东西，所以我才用了最小的那块镇纸，才六两，就这样，前头几天也累得手腕子发酸，不过效果真不错，这才两个月，感觉自己的字便进步许多。”
许先�
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