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秦昭哇的一声大哭了起来：“到底怎么了，这到底是怎么了？才几天不见，你就成了这个样子！早知道你这个样子，我一定早点想办法把你弄出来！他们说你病了，说怕我染上病气，不许我去看你，我左想右想觉得不对劲儿，想尽办法打听，总算跟你四哥搭上话，他说你被关起来了，又说能把你弄出来。十二郎，你告诉我，到底发生了什么，到底发生了什么啊？”
杨艳辉依然哆嗦的厉害，示意秦昭又给他灌了几口姜茶，秦昭顺手把一个取暖的铜丝香囊塞到他的怀里。杨艳辉身上的哆嗦总算减轻了一点，他小声说：“我母妃不是病死的！”
秦昭顿时愣住了，杨艳辉紧紧地握住秦昭的手：“我母后，是被人害死的，所以，你按我说的，赶紧，送我去宫门，大朝会马上就开始了，你赶紧带我过去 ，快！”
秦昭原本眼圈红的厉害，听到杨艳辉的话，顿时呆立当场：“你说什么，王妃是被人害死的？”她反握住杨艳辉的手，一时间竟不知道是自己的手在抖，还是杨艳辉的手在抖。
杨艳辉的身体往前倾了倾，额头正碰在秦昭的额头上，两个人的额头靠在一起，秦昭只觉得杨艳辉的额头烫的吓人，杨艳辉颤声说：“我母亲的后脑上有伤，我摸过了，凹下去一块儿，像是被什么东西砸的，又或者是撞的，我不懂这些，可我知道，她不是病死的，这就够了……”
“出事儿那天晚上，母妃跟杨玉贞才当面冲突过；再厚，父王是在母后出事儿之后，又跟杨玉贞单独见面后才中风的……再加上杨艳光处处遮遮挡挡，杨艳明也跟着为虎作伥把我关起来，我想来想去，这事儿十有□□是杨玉贞干的！”杨艳光，杨艳明分别是杨艳辉的大哥，二哥的名字，这会儿他甚至连声哥哥姐姐都不肯叫，显然是对这几个人恨之入骨了。
秦昭听到这些话，只觉得浑身发冷，她的额头贴在杨艳辉的额头上，喃喃地说：“怪不得他们要把你关起来，怪不得他们不许你见人，怪不得，怪不得……”
两个人沉默了一会儿，秦昭忽然喊道：“不行，十二郎，你得先去看医生，你必须立刻看医生！你在发烧，烧成这样子了，怎么能再拖下去？十二郎，你不要命了么！！”
秦昭觉得额头上的热度消失了，杨艳辉已经坐直了身体，他直直地看着秦昭，轻声道：“阿昭，我必须去大朝会，必须现在就去！”
“我必须在我大哥发现我离开之前赶到陛下面前，必须当着所有人的面，把这件事情说出来。”
“已经拖了三天了，已经死了一个彩云，即便是现在就去告状，我都不知道人证物证还能找到多少，实在是不能再拖了；而且，也只有在大朝会上，这件事情才不会被压下去，变成私下处理的皇室丑闻。”
杨艳辉定定地看着秦昭，轻声道：“我不能让母亲屈死，阿昭，这是我最好的机会，我是不能错过的。就算是死，我也不后悔。”
马车停下了，外头的车夫喊道：“姑娘，已经到了御街了，还要往前走么？”
秦昭撩开车帘，外头，是宽阔的御街，远处，纷纷的雪花中，灯影闪闪，车马声不断，那是去上朝的大臣们。
秦昭扭过头来，借着车中琉璃灯的灯光，她看见杨艳辉的脸色十分糟糕。她小声说：“上朝的时间还有一会儿呢，你等我一下！”
她说着跳下了车，匆匆冲到旁边的食铺里，没一会儿，端了个大盒子进来，打开，里头是热气腾腾的一碗热粥：“你先吃点东西，垫垫肚子！”
杨艳辉很想说不饿，可看着秦昭的眼睛，他到底把这句话吞了回去，静静的，一口一口把粥喝了，然后抬起头，看着秦昭，轻声道：“阿昭，我得走了。”
秦昭道：“我陪你进去！”
“不，我自己去！我是自己从家里逃出来的，然后，一步一步走到这里的——跟你没关系，跟我四哥也没关系，你懂么？”杨艳辉说到这里，伸出手来，拉住秦昭的手：“阿昭，我只有你了，我不想你因为我，名声上有任何损害，阿昭，你要好好的，我只有你了。”他把秦昭贴在自己的脸上，那双手温暖而柔软，他真想就这样拉着这只手，永远都不松开。
秦昭呆呆地看着杨艳辉。
风雪中，那个单薄的少年，一步一步地艰难地走在雪地上，没有回头，只是那么一步一步地走着，缓慢而坚定。雪越下越大，他很快消失在秦昭的视线里，从头到尾，他一次都没有回头——就像他的人生一样，再也没法回头。
丁亥年腊月初五，吴王之十二子杨艳辉于大朝会上喊冤，请求郑昭帝调查其母吴王妃江氏之死因，昭帝听闻吴王妃死因蹊跷，万分震怒，着宗正寺卿杨兰彻查此事，同年腊月初十，案情查明，吴王第十三女杨玉贞不孝，屡屡对其母吴王妃江氏顶撞，在江氏在花园内摔伤后没有及时施救导致江氏身亡，数罪并发，杨玉贞被剥了县主的封号，杖责五十，幽禁三年。吴王世子杨艳光因包庇亲妹，被罚俸一年，吴王次子杨艳明被免除官职，杖责二十，于家中反省。吴王府数十名下人因此案被株连，其中十人被处死，其余人等也各有惩处。
234
连瑜在把妻子送回娘家之后；就开始了忙碌的工作，每天天不亮就离开家门；几乎每天都天黑才回家，这么一口气忙碌了十几天，直到丽苏提醒；他才想起来，自己似乎把胜男给忘了。
平心而论；他是喜欢胜男的，她毕竟能干，知进退；她是他身边数得上的聪明女人，连瑜喜欢这样的女人；尽管她在某种程度上并没有达到他的期待——他曾经对她失望；可经历了方氏的事情之后，连瑜对胜男的失望却奇异地减少了大半：应该说，她的不足应该是世代带来的，而相比方式，她虽然也吃醋，也会用一些不太好的手段，但是这种手段真的比方式轻多了，至少，连瑜知道，那个被胜男打发走的丫鬟，后来过的还不错。她的底限，比方氏高多了。
胜男在来开封之前，把在江宁的房子卖了，然后添了些钱，在开封买了一套新的房子，这个房子比江宁的那个小一些，只有两进，但位置相当不错，离连瑜的宅子不远，也正因为如此，不到二十间的房子，花了整整八百两。
连瑜从来没有来过胜男的宅子，瓜田李下的道理他当然知道，胜男来到开封之后，他便刻意疏远了她，那时候他订了亲事，不想给方云清没脸，也希望胜男能有更好的结果。
而这会儿，他看着跪在自己面前的胜男，对自己的决定有些动摇了。
“我对公子的心，公子真的不知道么？我在公子身边这些年，谁不知道我是公子的人，这会儿公子说不要我了，我还不如直接去死呢！”
连瑜叹了口气：“胜男，你要知道，你如果真想一辈子跟我，我是不可能一直放你住在外头的！难道你能做一辈子外室？有了孩子，难道当私生子不成？可你又不喜欢憋在宅子里……若是你乐意呆在我家，你又何必专门搬出去？”
胜男道：“谁说我不乐意呆在公子家？我知道公子的为人，便是我真的进了家门，公子也不会拘束着不许我出门，我在公子身边呆了那么久，早就习惯了跟着公子了，所以要搬出去，不过是不想跟巧巧她们一般，生死握于他人之手罢了！我的命是公子给的，公子对我如何都是应当应分的，可我不愿意把命交到别人的手里，这才是我不愿意留在后宅的缘故！”
胜男看着连瑜，目光里全是坚定：“我生是公子的人，死是公子的鬼，公子觉得我脸皮厚也罢，不知廉耻也罢，可我就是想跟着公子，也就是不想把自己的命交到夫人手里！”
连瑜看看她：“我的家里已经出了一些问题，我不想在外头再添一处外宅，这对我目前的混乱于事无补，只会再添混乱。”
胜男点点头：“我知道！所以我现在不坚持非要呆在外头了。已经出了这样的事情，我想我现在就算回到家里，公子也不会允许夫人再做什么了吧？”
连瑜脸色暗沉：“你可知道，就冲你这句话，我就可以认为你所谋甚大？”
胜男苦笑道：“公子，我的出身摆在那里，能有多大的图谋？人生在世，谁不受点磋磨，可磋磨可以，让我不明不白的丢了命，我却是不肯的。公子不想让我做外室，而我又不肯离开公子，我总不能指望公子什么都顺着我来，毕竟，是我离不开公子。”她说着，看着连瑜，轻声道：“我喜欢公子，我不想离开公子，求公子念在往日的情分上，不要赶我走，我愿意回到家里，做个安分守己的妾室，求公子成全。”
连瑜看看她：“外头海阔天空，你却宁愿做笼子里的金丝雀，胜男，你原本可以过得更好的！”
胜男摇摇头：“好不好，养鸟的人不知道，鸟儿才明白！您觉得外头海阔天空，可我却更愿意每天都能看到您。况且能享受到海阔天空的，那是鹰隼，小小的雀儿，在外头，飞不了几丈，就要被猛禽叼了去呢！”‘
连瑜听到这话，愣了一愣，随即笑出声来：“这个比方打的不错，你说的倒是也有道理，这几年，你若没有挂了我外室的名号，早不知道被谁算计去了呢！”他说到这里，叹息道：“在这个世界，女人想要得到真正的自由，太难了！”
胜男轻声道：“是啊，我其实也曾想做公子的左膀右臂，让公子离不开我。可是现在看看，我在生意上的本事，却是有限的，能做公子的干将，可左膀右臂，却是做不到了。我若有秦大姑娘那么能干，能给把生意全都撑起来，今日又怎么会在这里求公子不要赶我走？说起来，当日在家里，我处理那些家里的零碎事情游刃有余；生意刚做起来的时候，我也算轻车熟路，可如今生意越来越大，我能做的却越来越少。其实说穿了，无非是我的本事有限罢了，既然本事有限，我为什么不能退一步，做我能做好的事情呢？”
连瑜看看胜男，觉得她话里有话，心里头有个念头一闪而过，可仔细来，却犹豫了起来。他站了起来，轻声道：“这件事情，不是小事，我需要考虑一下。你呢，也再仔细考虑考虑，要知道，你这次回到我的身边，可就真的再也走不了了！”
胜男道：“我不需要考虑！”
连瑜道：“好吧，不过我却还是要仔细考虑一下的，你要知道，你跟惜惜，巧巧她们是不一样的，带你进门，对我的后宅来说，其实是一个不小的变动。”
胜男咬着嘴唇，点头道：“好，我等公子的回复！”
连瑜笑笑：“若我的回复不能让你满意呢？你会怎么做？”
胜男道：“我刚才说什么还不如去死，不过是见到公子，一时激动罢了！哪里真会去死？那我成什么人了？我认识公子这么多年，公子为我做了那么多，我欠公子的良多，又怎么能得寸进尺，反而胁迫起公子来？公子若愿意收下我，我自然会满心雀跃；公子若考虑之后，还是不愿意，那我……那我就老老实实地做好该做的事儿也就是了。”
连瑜点点头：“很好，你总算没让我失望。”他站了起来：“这阵子店里比较忙，你好好的把事情做好，我会在年前给你答复的。”他说着，大步走了出去。
连瑜本想回家之后，好好地把这件事情认真考虑一下的，然而他却并没有时间考虑了，他才刚刚回到家，便看到丽苏冲了过来：“老爷，老爷，王舵头过来了，他把燕姨娘带回来了！”
连瑜的眼睛猛地睁大了：“你说什么！惜惜回来了？”。
丽苏连连点头：“是的，回来了，我已经把她送回院子了。”
连瑜大步流星地朝屋里走去，走了几步，扭头对丽苏说：“你先去拿一千两银子给王舵头，我一会儿再来谢他去！”
丽苏点头道：“我已经安排他在花厅喝茶，让他再等一会儿吧！赏钱什么的，还是一会儿公子给吧！”
连瑜点点头：“也是，这样显得尊重些，你先陪着往舵头说话，我一会儿过来。”说着急匆匆地冲进门去。身后，丽苏张张嘴，却还是把话咽了回去。
此时天色已经黑了，燕惜惜的院子里，已经点上了灯，连瑜急匆匆地冲进屋去，顾不得丫鬟们的请安问好，他直接冲到了卧室，然后冲到了燕惜惜的床边。
床上的人，瘦的几乎让他几乎要认不出来，连瑜伸出手来，轻轻摸摸燕惜惜的脸，几乎就在同时，燕惜惜睁开了眼睛，然后，眼泪一滴滴地流下来。
“公子，公子