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一边走，那沙弥一边解释：“前几天下雨来着，许多人向来却没来成，所以今日开寺，来的人格外的多，小僧好不容易才抢了一间静室出来！”
连瑜笑道：“有劳小师傅了！”那沙弥心中得意，忍不住显派道：“为着这个房间，我还特地地与我一位小师兄争执了一番，我这边才定下来，他却跑来说有位御史大人的家眷也要房间，死活要与我抢。嗨，我险些就把那房间丢了呢，幸好那位御史大人很讲道理，听说我这边已经收了钱先定了房间，便主动退了一步，改要了隔壁的耳房去。”
连瑜听到此处皱皱眉，他马上就是要为官的人，虽然说御史不过七品，他身为状元，起步价都不只七品呢，可同样在朝为官，自己一个新人表现的目中无人总是不大好：更别说从这沙弥言语之间，也听得出那位御史应该是个蛮讲道理的人。
连瑜想到此处便笑道：“这可是要承那位大人的情了。只不知那位御史姓甚名谁？小师傅可否为我引见一下，我也好当面谢一声？”
沙弥自然是乐意的，那顾大人官位虽不大，可大小也是个官啊，自己这位客人这般上道可真是太好了！于是笑道：“是位姓顾的御史，他每年这个时候都带家眷过来给家中的老人上香……前些年是带了夫人来。去年顾夫人去世了，如今却是带了儿子跟儿媳过来的。”说着看看连瑜，忍不住试探道：“听连公子的口音不像本地人，是来开封做事还是久住？”
连瑜微微一笑：“我是为了春闱才来开封的，以后怕也是要在开封常住了！”
那沙弥本就怀疑连瑜是上京考试的举子，这常住两个字一出，心中哪里还不明白，我勒个去，这是个新科进士！再想起他的姓氏，哪里还猜不到他是谁？十分惊喜地问道：“连公子难道便是今科的状元连无瑕？”
连瑜微微一笑：“正是。”
小沙弥差点蹦起来，我的娘咧，今天真是撞了大运了！怪不得这位连公子出手这般阔绰？谁不知道今科状元连瑜年少多金？还长了一张好面皮！阿弥陀佛，幸好方才没把那房间让出去，这位可比什么劳什子的御史面子大多了！
一行人不多时来到了那件静室，沙弥们奉上茶点，请众人稍等。连瑜便对芳姐道：“正好斋饭还要过会儿才能好，我先去那位顾御史处道个谢。”芳姐儿自无不可，连瑜便叫那小沙弥带路，拐到偏殿另一侧的耳房门口去。
到了那顾御史一家歇息的地方，这沙弥便让连瑜稍等，他先进去通报。大相国寺的和尚们都是见惯市面的，小沙弥进去，伶牙俐齿地把事情解释清楚，那顾御史便让人请连瑜进来。
连瑜走到这房间一看，果然比自家休息的地方小一些。屋中没有桌椅，沿着窗户是一个大炕，一个面容清癯的中年男人带了一个青年坐在炕边，见他进来便站了起来。那炕上隔了个屏风，显然女眷们坐在了屏风那边。
连瑜紧走几步，冲那中年男人拱手施礼道：“在下连瑜，见过顾御史！”
顾御史便也笑着与他打招呼，然后又指着一旁的年轻人道：“这是我儿子顾敏，比连状元同岁，如今连个举人都没考上呢！”
那顾敏倒也开朗：“三年才一个的状元公，爹爹拿来与我比，也太难为儿子了！”
顾御史名叫顾珍，字惜之，今年四十岁，是十二年前的进士，前些年一直外放做县令，三年前刚调回开封做了御史，虽然御史跟县令一样是正七品，但京官显然比地方官金贵，这一家子在县令任上也算攒了点消遣，如今在开封买了个小宅院，有顾珍的俸禄，再加上一家都是文化人，赚钱相对容易，故而过得还算不错。
这年头科举考试在相当程度上是看脸的，秦节穆维都是一等一的美男子，这位顾御史长得也相当不错，一身宽大的鹤氅，配上几缕长须，犹如神仙中人，跟秦节的气质很有些相似。只是一张口，连瑜便发现其中不同了：这位顾御史显然连秦节三分的圆滑都没有，除了一开始勉强拿儿子开了个玩笑之外，谈起话来颇有些刻板无趣，颇有些直来直去的意思。
两个人随便聊了几句，连瑜想起芳姐还在那边等着自己，便提出告辞。
回了芳姐休息的静室，果然斋饭已经端了上来，连瑜见桌子上摆了大大小小十几个碟子，便叫丽苏跟月儿坐下一起吃，其实便是四个人吃饭，这饭菜的数量也是相当多的，这本就是八个人的席面，大户人家出来，像他们这样小猫三两只的很少见的。幸好丽苏力气大，饭量也大，一个人能顶三四个，有她在，这桌菜倒还真没怎么浪费。
吃罢饭，连瑜便让丫鬟们服饰芳姐躺下休息片刻，说好了芳姐醒了再回家，他自己则慢慢踱了出去。在庙里转了一大圈儿，估摸着时间差不多了，便朝芳姐休息地方走了回来，走到侧殿门前，正看到芳姐带着月儿走出来，他正想叫芳姐一声，却听见一旁有人又是惊讶又是犹豫地喊了一声：“请问这位娘子，可是姓肖。”
作者有话要说：开启了一条支线，远目…………
第一百三十九章
芳姐小睡了片刻起来；见连瑜不在；问起来得知他出去转了，便想着先出来走走，谁知道刚出门，便被人叫住。
芳姐自从被连夫人收留，多少年来都没有人提起她本来的姓氏了；这会儿忽然被人叫起，心下竟然一阵恍惚；她呆呆地转过身，正看到一个有些眼熟的长须男人又惊又喜地看着她；芳姐觉得他眼熟；却死活想不起在哪里见过，拼命搜索着自己的记忆；然后听到那个男人上前一步，又问了一句：“你是不是姓肖！”
芳姐吓了一跳，忙往后退了一步，摇头道：“不，我不姓肖！”她原本也是天真烂漫的性格，可是几年前连瑜差点被害死，她自己也被发卖到深山老林的事情给她留下的阴影太严重了，故而凡是总存了几分小心，这会儿莫名其妙地冒出来个男人叫出来她原本的姓氏，她首先想的就是否认。
然而那中年男人却并没有被她含混过去，反而越发激动：“你怎么会不姓肖，你的口音都没变呢！你，你这是出了什么事儿，竟连原本的性命都记不得了？香香，你是肖香香啊，你都忘了么？”
芳姐脸色大变，芳姐这个名字是连夫人给她起的，香香是她的本名，而连夫人从收留他的时候便给他起了芳姐这个名字，只因觉得香香太轻飘，香香这个名字，就是连曾都不知道。这人如何得知？芳姐这会儿也听出来了，这男人的口音十分熟悉，竟有些像她家乡的口音，再顾不得戒备，猛地抬起头来：“你是何人？你，你怎么知道我的名字！”
那中年男人嘶声喊道：“我怎么会不知道你的名字，你阿爹叫肖阿大，你阿娘叫做徐桂芝，你还有个弟弟叫小朱郎，你家养了两条狗，一条叫大黄一条叫老黑，你……”他说着说着便带了哭腔：“香香，我爹跟我娘呢？咱们两家离得那么近，发水的时候你可见了他们？
芳姐听到这里如遭雷劈，浑身颤抖着看着那男人，不敢置信地说：“你，你是顾家大哥！”那中年男人连连点头：“对，我是顾家大哥我是顾家大哥！我那会儿在临府念书，得到家里遭灾的消息，可等我回去的时候，整个县城都没了……咱们两家离的最近，那天究竟是怎么个情况？”
芳姐原本见到老乡，又惊又喜，可听到那男人问起父母，哪里还有什么见到老乡的欢喜，只剩下满心的悲恸，瘫坐在地上放声大哭起来：“死了，都死了！大水过来的时候顾叔叔跟顾婶婶正好带了小豆苗在我家做客，正遇到山洪冲过来，我们听到动静没处躲藏，便一起爬到家里的高台上，谁知道那台子被洪水一下子冲塌了半边，顾婶婶抱着小豆苗被一起冲走了，顾叔叔伸手拉她，结果被冲过来的大木头给打翻到水里，就不见了。我弟弟也落到了水里，我奶奶立刻就跟着跳了下去，后来水稍微缓了点而，我爹娘就带着我逃难，有吃的全都紧着我，最后爹爹活活饿死在路上，娘把我交给夫人，然后就也走了。死了，死了，全都死了！！”她说到这里嚎啕大哭，再也说不下去了。
这中年男人正是于是顾惜之，他当日到外地求学，谁知道才去了几个月，却传来家乡遭了大水的消息，想要回去看消息，可是路早被冲垮了，回不去。等几个月后他回到家乡的时候，发现原本的家乡已经被夷为平地：他们那个县依山傍水，发大水的那几天，一面是河水漫过来，一面是山洪冲下来，山洪过去，哪还能剩下什么？今日无意中见到一个酷似邻家小妹的妇人，虽然时隔二十多年，可长相基本没什么变化，且那腮边的那点美人痣十分醒目，便赶紧上前相认，抱着万一的念头打听了父母的消息，谁知道得到的却是迟来了二十多年的噩耗。
顾惜之早知道父母十有□□是死了，这些年清明鬼节这些日子也没端了给老人烧纸，可“十有□□死去”跟被别人告知“我亲眼看到你父母死了”这种感觉毕竟不同，想到父母昔日伉俪情深，再想想自己那当时年仅六岁的小妹妹，登时心如刀绞，不由得也瘫坐在地上大哭起来。
连瑜走到门前听到两人对话的时候便停住了，等两个人全都嚎啕大哭的时候，不敢再躲下去，赶紧走进来，却正好见到顾惜之的儿子也赶过来扶着父亲，另有顾家的女眷孩子也都赶上前来纷纷相劝，现场一时间乱作一团。
众人扶了两个长辈重新回了房间，因为顾家休息的那耳房实在太小，索性都来了连瑜母子休息的静室，能不伤心么？这可不是说失去了一个两个亲人的痛苦，那是整个家乡都没了，所有的亲人，所有的一切都不复存在。顾惜之好歹还是个男人，当时已经懂事儿了，又在读书，最终靠着自己的努力总算过上了还算不错的生活。而原本也是小康之家娇养大的肖香香，却落得被买去当丫鬟，做妾，连自己的姓氏与名字都没了的地步……当然，她也是幸运的，遇到了善良的连氏夫妇，又有个又有出息又懂事的儿子。而那场大水过后，逃难的难民，真正得到善终能有几个？
这两个人心中的悲苦都埋了几十年了，这会儿终于发泄出来，哪里还止得住？只哭得天昏地暗，顾惜之还好，哭够了总算冷静下来；可芳姐却根本停不住，她是亲眼看到身边的人一个个死去，被洪水吞没，被活活饿死，她的抽泣声偶尔顿下来，却不敢说话，只要一说什么，便又忍不住想要哭起来，
连瑜看这实在不是回事儿，便与顾珍商量着今天还是别谈啥了，各回各家，等大家情绪稳定下来再联络。
顾家众人自无不可，只是心中十分纠结：顾御史在家里十分威严，他们几曾见过他哭的如此的惨？真是尴尬的紧！相比之下连瑜就习惯多了，女人本来就是眼泪做的嘛！更别说他家芳姐这小兔子一般的脾气，哭一哭太正常了！
芳姐直到被扶上车，走了半路，情绪才稳定下来，十分内疚地对连瑜道：“瑜儿，我又给你添麻烦了！”
连瑜笑着摇摇头：“这算什么麻烦呢？你能遇到过去的老邻居，我替你高兴还来不及呢！哎呀，这有多巧呢？二三十年了，居然还能碰上。芳姐，你从没对我说过，你原来是姓肖的。”
芳姐叹了口气：“我是觉得，老早的事情了，提它有什么用呢？我爹娘都不在了，谁还在乎我姓什么叫什么？”
连瑜轻声道：“我听顾御史的话里的意思，外公外婆家过去似乎也过得不错？你们两家要好，他能念得起书，相比外公外婆家里也还不错吧！”
芳姐摇摇头：“小户人家罢了，比不得顾家县里出名的书香门第。我们两家正好是邻居，顾老爷顾太太脾气好，那会儿我爹又想着让小朱郎跟着顾老爷念书，嗨，那会儿还存了让小朱郎把小豆苗娶进门的傻念头呢。”她说着脸上带了笑，可紧接着声音便又带了哭腔：“早知道会出事儿，那天真不该请顾老爷他们到家里做客，他们呆在自己家，说不定能逃过一劫呢！”
连瑜叹道：“怎么可能呢？刚才顾大人不也说了，整个县城几乎都没了，躲在哪里没差的……”
芳姐何尝不知道这个道理，只是心里憋闷，所以才忍不住做各种不切实际的设想。母子两个一时间静了下来，两两无言。
次日一早，顾惜之果然上门拜访。秦节莫名其妙：这位顾御�