阮麒瞥了一眼乔连波，见她一手扶着丫鬟一手抚在尚未怎么凸起的小腹上，随口便道：“弟妹有身孕，自然要仔细些才好。”
赵燕妤气得发昏。乔连波有孕，她心里也不无妒羡之意，偏偏逢上太后薨逝，国丧期间断不能有孩子，阮麒已经搬到厢房去住了。本来若是妯娌二人都无孕也就罢了，如今一个已怀上，她却连怀也不敢怀，心里那份不自在就更深了。阮麒偏还说了这话，让她怎能不气？竖起了双眉道：“如此说来，我若没身孕就不必仔细些了？”
阮麒眼看绮年已经跟着李氏进了二门，赵燕妤却还在这里歪缠，迎出来的吴知霆等人上来也不是，不上来也不是，颇为尴尬，不由得皱眉道：“这是在舅舅家里，你安生些罢。”
阮麒自幼就跟着阮老太君常去昀郡王府，那时赵燕妤不过是个三四岁的娃娃，生得玉雪可爱，虽娇纵了些倒也没人觉得怎样。后头年纪渐长，阮老太君常告诫他要多让着赵燕妤些，故而赵燕妤有刁蛮之处他也能忍则忍。如此十余年下来，倒是越发养成了赵燕妤的脾气，虽则两人成亲之后也未曾改变。今日当着众人的面这样的斥责，赵燕妤已是觉得禁受不住，顿时又是恼恨又是委屈，眼圈不由得都红了：“你，你竟——明明是你对我不闻不问，竟还——”突然觉得有些不对，“你方才在看什么呢！”
阮麒心里一紧，脸上神色不动：“我何曾看什么，不过是偶然想起营里的事有些出神罢了。表兄们都在，你这样子叫人看了不好，且又是舅舅的寿辰。方才我不曾听见你唤我，快别闹脾气了。”
赵燕妤哪里肯罢休，只是看见吴知霆等人都在近前，知道大庭广众之下不能失态，勉强忍着火气进二门去了。一路越走越想越觉不对，不由得转头问姚黄道：“你可看见世子方才在看什么？”
姚黄确实觉得阮麒似乎是在看绮年，但这话如何敢说出口来火上浇油，便道：“奴婢没有看见世子在瞧什么。世子方升了官职，营里事多也是有的，县主切莫胡乱猜疑，倒伤了夫妻和气。”
赵燕妤哼了一声，恨恨道：“待回了府里再与他计较！”
姚黄听她还不肯放过此事，不由得暗暗叫苦，只是已经进了兰亭院，只得暂时闭了嘴跟着，心想捉了空儿再劝便是。如今国丧，夫妻二人本就有些疏远，若再为点捕风捉影的事闹将起来，只怕就真要相敬如“冰”了。
兰亭院的正厅里满满坐了一屋子的人，颜氏坐在上头，一见乔连波进来，顿时眉开眼笑：“连波儿快到这里来坐，你是双身子的人，必要小心，万不能冻着了。”
严家姐妹今日也到了。严幼芳从前就与乔连波不睦，且选秀之事草草收场，她也未能入宫，心中更是不畅，看着乔连波哼了一声，转过头去与阮盼说话：“那刘承徽不过是个六品小官的女儿，如今出了这事，可见是个没福的。洛承徽就更不必说了，宫女出身，哪里能承得了那么大的福气呢！”
阮盼含笑听着，眼睛却只管跟着儿子转来转去。实哥儿已经一岁多了，生得十分秀气，集中了阮盼与孟烨的好处，如同玉雕的人儿一般。走路也十分小心，虽然已经走得稳当了，仍旧只是规规矩矩地迈着小步子，越发显得秀气。阮夫人一见就爱得什么似的，搂在怀里就不肯撒手了。
绮年在严家姐妹身边坐了下来，与严同芳说了几句话，耳朵却听着严幼芳的话。洛红小产是因在花园中散步遇见了刘承徽，两人一起走了几步，刘承徽却忽然滑倒，仓促之中抓了一把，将洛红一起扯倒了。偏洛红磕在池边的湖石上，不但胎儿不曾保住，自己还险些血崩身亡。虽经御医施针救治过来，却是伤了身子，移到后殿僻静处去静养了。至于刘承徽，虽是她自己痛哭流涕说是路上湿滑才不慎摔倒，又疑心有人故意害她，但查无实证，将她削了承徽的位份，也打发到后殿去思过了。
这刘承徽虽然家世不显，却生得十分娇俏秀美，性子也活泼，太子颇为喜欢她，但经了这件事，宠爱自然也没了。如今东宫里除了金国秀和吴知霞，就只还剩下新指进来的两名承徽，但这二人相貌都不如刘承徽出色，直到如今也未见什么宠爱。东宫之中，又成了当初在皇子府中的情形——太子只在金国秀与吴知霞房中来往了。
☆、163 银香薰再生风波
因兰亭院的正厅都不够大；因此寿宴还是设在了松鹤堂。男女分席；中间用一扇十二曲的镂花屏风一隔；声音听得清楚；从镂花格子里还能看见人，也不过是取个意思罢了。小辈儿们轮流把酒上寿；热热闹闹吃了一顿饭。
颜氏从头到尾都把乔连波揽在身边，饮食上又格外着意，凡上菜必要看看是不是宜孕妇食用，真是关怀备至。吴府的人早都看惯了，并没人理，赵燕妤就觉得这顿饭吃得好没意思。论理她是县主，就是绮年，如今还没当上郡王妃；也不过跟她是平起平坐的罢了。偏吴家排座次不论品级只论亲戚，她跟着阮夫人坐，乔连波跟着颜氏坐。因满席上只有乔连波一个人怀着身子，便是多照顾些也说不出什么，只好暗自生闷气罢了。
阮盼也跟着阮夫人坐，早看见赵燕妤满眼的憋闷，少不得跟她说说话。只是她自己原带了儿子过来，又有阮夫人有些日子没见着女儿，拉了手嘘寒问暖，也实在顾不上赵燕妤。张沁倒是有心圆转几句，赵燕妤却看不上她的出身，爱搭不理，张沁也就不说了，由着她一个人在那里生闷气去。
绮年坐在李氏身边，见孟涓和吴知霏抢着给李氏布菜，不由得抿嘴笑道：“舅母真有福气，我也给舅母挟一筷子，不然就要被表妹和弟妹比下去了。”
李氏笑得合不拢嘴道：“你们都是好的，快都坐下自己用饭罢。”这个庶子媳妇她娶得十分趁心。孟涓虽然是在永安侯夫人身边娇宠着养大的，但永安侯府嫡庶分明，永安侯夫人虽疼这个庶女，名份却是说得明明白白的，因此孟涓嫁了过来并不拿乔，老老实实地伺候李氏。李氏又是向来不会刻薄儿媳的，自然处得好。
孟涓也抿了嘴笑道：“表姐拿我打趣儿呢，母亲不罚她儿媳就不依了。”她在嫡母膝下长大，极是会看眼色撒娇的，知道李氏喜欢她，时不时的撒个娇儿，倒更显得亲近。
果然李氏听了就笑起来：“可罚你表姐什么好呢？”
绮年于是也一头扎在李氏肩上：“舅母有了儿媳就偏心了，我也不依。”惹得吴知霏也靠过来，腻在李氏身上。
李氏心花怒放，摸着吴知霏的头发笑道：“眼看着也是要出嫁的人了，还这样儿。”吴知霏的婚期本都定了，太后这一殁了，倒累得她还得往后拖一阵子。
赵燕妤在桌子对面坐着，看着这三人跟李氏腻歪，虽然满心的不屑，却也不由得转头看了阮夫人一眼，却见阮夫人只顾着跟阮盼说话，连看都没看她，心里就有些不是滋味了。原本她与阮夫人是不亲近的，阮夫人虽是正经的国公夫人，却没生儿子出来，不是亲婆婆，自然就疏远些。可是如今见了孟涓跟李氏这样的亲热，她又觉得心里发酸。想她自幼就是要有什么有什么，如今出了嫁才知道与在家做姑娘的时候大不相同，就连阮麒也不像从前那样对她容让体贴了。总算她知道这是在别人家里，心里虽抱怨，脸上倒还没露出来，勉强挂着笑容熬了几个时辰，直到阮夫人告辞，才算松了口气，跟着起身。
颜氏还拉了乔连波的手，仍觉得有话没说完，想了想又看着阮夫人道：“连波这是头一胎，她年轻没经过事，你千万要照看好了才是。”
阮夫人有几分不耐烦，却不好露出来，敷衍着答应了。颜氏又亲自送到松鹤堂门口，眼看着走了才回屋里坐下。剩下众人都是识趣的，见颜氏露了疲色便也起身告退，或者各自回家，或者随着李氏去了兰亭院说话。
颜氏毕竟是上了年纪，说了这半日的话也觉得浑身都酸疼，到了炕上歪着，叫人过来捶腿。琥珀已经嫁了人，但因服侍颜氏惯了，还叫进来做了松鹤堂的管事媳妇，此时换了妇人的发式，脸也比从前圆润了些。按说这捶腿的事儿该是丫鬟来做，琥珀却遣了小丫鬟们，亲自过来伺候颜氏。颜氏半闭着眼睛养了会神，才睁开眼睛看看琥珀：“今儿怎么你来做这活计？”
琥珀陪笑道：“怎么不是伺候老太太，奴婢从前就是做惯了的。今儿老太太说了这些话也累了，奴婢怕小丫鬟们手劲不够不能解乏呢。”
颜氏点了点头，想起乔连波不由得又露了笑容：“是说得多了些，连波这是头一胎，她不懂，我自然要多说些。对了，翡翠和珊瑚那俩丫头呢？该嘱咐她两个好生伺候才是。”
琥珀低声道：“老太太忘记了？珊瑚被表姑奶奶配了人了。翡翠今儿倒跟着来了，因屋里人多就没进来。说起来，翡翠跟奴婢一般大，也该放出去了。”其实翡翠是去悄悄找了她，求她在颜氏面前替她说说话的。
颜氏哦了一声道：“我的记性竟平常了，是了，这事也是说过的，记得听说是嫁到外头去的？”
“是国公府那边苏姨奶奶的娘家侄子，听说——”琥珀咬咬嘴唇，还是道，“听说那人很不好，珊瑚嫁过去没少挨打，这才没半年就瘦得脱了形了……”翡翠就是看见了珊瑚的下场，心里才害怕起来。她今年也二十出头了，乔连波也没说要替她物色个合适的人，心里总是不踏实。可是国公府里的下人她又不熟悉，要她自己找个人嫁了也找不出来，只得来求琥珀在颜氏面前说说话，能否看在她伺候乔连波这些年的份上，借着乔连波有孕的喜事，让她回吴家来配人，至少吴家这些下人都是规矩的，嫁了哪个也比珊瑚的下场强。虽说她是乔连波的陪嫁丫鬟，但颜氏若开口，乔连波自然会把她送回来的。
颜氏半晌没说出话来。琥珀这样说，她倒也想起来了，当初珊瑚好似还来她面前哭过说不嫁，只是她没放在心上，也没耐烦听完珊瑚的话就打发了。一个丫鬟，还不是主子替她配了谁就嫁给谁么？既是乔连波做主答应的，她就没有不嫁的余地！只是没想到，嫁的人竟这样不好……
“怎就嫁了苏氏的娘家人——那样的狐媚子，能有什么好亲戚！”
琥珀低了头，细声道：“是表姑奶奶做的主……”
颜氏猛地皱起了眉：“嗯？”
琥珀头埋得更低：“确是表姑奶奶做的主，珊瑚原本是不愿的。”
颜氏又是好一会儿没说出话来，良久才道：“连波定是不知情的——”有些焦躁起来，“珊瑚那丫头也是，既肯嫁了，就该好好过日子，这嫁去人家家里做媳妇，哪有不吃苦的！何况，也未必有你们说得那么厉害。”
琥珀听得心都凉了，又不敢硬着来，只得道：“翡翠说，苏姨奶奶仗着是姑爷的生母，很是难说话，表姑奶奶性子又好，没奈何珊瑚只得嫁了。如今翡翠年纪也不小了，万一苏姨奶奶再生出什么主意来——翡翠只求老太太的恩典，也免得万一出了事表姑奶奶在里头难做。”
最后这句话倒是说到了颜氏的心坎上，眉头却又皱起来：“可连波这会儿正有身孕，若是离了翡翠，只怕别人伺候得也不周到。”
琥珀听她口气松动，连忙道：“奴婢倒有个糊涂想头儿，老太太给她指个人，先把这事定下来，等表姑奶奶生产了再叫翡翠出来嫁人便是。横竖她说定了人家，再怎么也不能变了。”
这个颜氏倒觉得可以，想了想便道：“既这么着，我那铺子里有几个大伙计，改日叫人送进名单来我瞧一瞧。”
琥珀大喜，连忙替翡翠磕头谢恩，心里不免又想到珊瑚，暗暗地叹气。若是没有珊瑚的凄惨，颜氏也未必肯替翡翠做这个主。想当初珊瑚是自己想着法子陪嫁到郡王府去的，如今看看陪着周表姑娘回来的那几个，如鸳如燕就不说了，单说如菱，陪过去的时候只是瘦伶伶的一个小丫头，如今几年过去身条也长开了，模样也齐整了，身上穿的头上戴的连自己都跟不上。一样是这府里陪嫁过去的，如今比起来，真是一个天上一个地下，只能说是命了。
乔连波并不知道翡翠背着她偷偷去求了琥珀的事，坐了马车一路回到国公府，就觉得胸头有些作呕之感。说起来她早就出了三个月了，可是仍旧会有孕吐，实在是受罪。阮夫人心里还想着女儿和外孙，随口道：“快回房去歇着罢，老二搀着你媳妇点儿，晚上不用过来请安了，养胎要紧。”
乔连波含羞带怯地告了罪，随着阮麟回房去。一到门口，画眉和黄莺就迎了上来，画眉忙伸手来扶乔连波，黄莺却迎到阮麟身边，眉眼都